但前方的秦杨忽然停住了脚步。
“到了。”他的说话声十分空旷，音量被放大了许多，前方有回音，应该是一个很大的空间。
“是祭台吗？”我走到他的身边，举起火往前照，火光只照亮了很小的一块，未照及的地方仍是无尽的黑暗，看不到边际，这里恐怕是一个巨大的地底空间。
“当心脚下。”秦杨提醒了一句。
我低头一看，脚下竟也是空空的黑暗，再往前一步，竟是一个看不见底的深渊，我“啊”地惊呼了一声，叫声嗡嗡地回响，我匆忙中想后退一步，却一脚踩在了上进的脚上，他哎哟痛叫，连声轻骂，我赶紧道歉，扶住旁边的石壁，站稳了脚跟。
一触手，却感觉怪怪的，光滑中带着异样的粗糙感，手一摸，却抠住了两个小洞。拿火一照，天呐，竟是一个人头骨！我暗骂了一声晦气，急忙缩手。
从火光照亮的这一小块范围来推算，身前应该是一个又高又大又深的空间，而包围这个空间的弧形石壁上，应该砌满了人头。我们现在所站立的暗道出口，正处在这个空间的中段，既不能上，也不能下。
“这里没有祭台呀？”我有点急了，“前面已经断了，没有路了。”
“有。”秦杨将火把探出去，往左边一照，只见弧形石壁上，有一条凿出来的贴壁小径延伸进黑暗空间里，径宽大约三十厘米。
我站在他的右边，也用火照亮右边的弧形石壁，果然，这一边也有一条三十厘米宽的贴壁小径，与左边的小径相对称，延伸进黑暗里。
“这么窄！”我不由地感叹，“掉下去肯定没命了……”
“走吧，往中央的祭台上去。”秦杨显然曾来过这个地方。他把王婆婆手脚上的绳索紧了一圈，使她没办法挣脱，又堵紧她的嘴，把她扔进暗道里，伸出右脚，踩上了贴壁小径。
“老哥，当心啊，这路太窄了，容易掉下去。”上进关切地叮嘱了一句。
秦杨没有回答，把手里的火把挥灭了，插在腰带上。他用手抠住石壁上一个人头骨的两个眼洞，把另一只脚也踩上了贴壁小径。他缓慢地移动脚步，两只手紧紧地抠住一个又一个的人头眼洞，往前挪动。没过多久，他就走出了火光的照射范围，彻底融进了黑暗里。
我们都静静地屏住了呼吸，火把时不时会吡啵一声，爆出一些火星。黑暗里有摩擦人头骨的响声传来，告诉我们秦杨还在黑暗里缓缓地移动着。
我环顾四周，尽管能见度很有限，但是能够想象得出，身前应该是个巨大的圆柱形的地底空间。秦杨贴着石壁挪动脚步，不知他是在靠近什么地方？刚才他说了一句“中央的祭台”，难道在这个地底空间的中央，在我们的火把尚未照及之处，有一个凌空矗立的祭台？
我和上进、石旭三人，站在暗道的出口处，不时喊一声秦杨的名字，以确定他没有遭遇危险。我们耐心地等待着，等着他到达祭台，给予我们下一步的指示。
在焦急地等待了好一阵之后，左斜方的黑暗里突然一亮，一支火把点燃了，映出了秦杨的脸。他站在一条悬空的石桥上，冲我们说：“慢慢地走过来。”这条石桥横隔在圆形空间的中央，我们必须贴住石壁小径慢慢地移动，才能走到石桥上。
“让我先来吧。”上进把火把灭了，将腰带上挂的陶罐挪到屁股后面，双手抠住人头骨的两个眼洞，学秦杨的样子，往斜前方缓缓地挪动脚步。他的双脚一离开地面，我就暗暗地为他捏了把汗。
还好，上进身材高壮，体格雄健，四肢相当有力，没过多久，他就抵达了秦杨所站的位置，秦杨扶住他，令他的双脚安全地踩在石桥上。我想若是换成身材矮胖的积极，在这样一条仅三十厘米宽的小径上，恐怕要走过去就不容易了。
“蛮牛，石旭，你们俩挨个过来吧。”上进在对面喊，声音在地底空间里反弹撞击，嗡嗡震颤。
我深吸了一口气：“我先来吧。”同样把火把弄熄，反插在腰带上，把陶罐移到屁股后面，双手伸出四个指头，抠住石壁上的头骨眼洞，两只脚先后踩上了这条仅三十厘米宽的悬空小径。
之前看秦杨和上进在小径上挪步时，我觉得他俩的动作挺轻松的，可真正轮到我亲自体验了，才知道每一步有多艰难。脚下的小径实在是太狭窄了，整个身子必须紧紧地贴住石壁，对指力的要求相当高，保证身子贴紧石壁，才不致重心外移而坠下深渊。
我的手指头被眼洞的边缘勒得像快裂口了，再加上腿上的伤昨天刚裂开过，伤脚根本不敢发力太猛，因此整个身体的重量，几乎全都压在了手指头上。这也许是我人生中最艰难的一段路了，我想。
还好石壁上码砌的人头骨，应该是用什么东西粘在了石壁上，否则像我这样用劲，不知要抠出多少个人头骨来。
好不容易移动了一半的距离，浑身都已经被汗液湿透了，各处的皮肤都黏黏的，十分不舒服。我停下来喘气，想象此刻自己的模样，好比一只趴在石壁上的螃蟹。
“加油啊，蛮牛！”上进在不远处的石桥上拍手，鼓励着我。
我点点头，深吸了一口气，开始了后半段的征程。
越接近石桥，我就越感觉要虚脱一般。我紧咬牙，加快了速度，上进伸出手准备接应我。
我的手上已出满了汗，忽然间手指一滑，脚就踏空了，身子往下急坠。后方的石旭惊呼起来。我大叫一声，头脑里一片惨白。
忽然，手上一紧，我一抬头，上进已探出身子抓住了我，而秦杨则在身后抓住了他。
谢天谢地！我在心底默念。
上进和秦杨一起使力，把我悬空的身子一点点往上拉。我的身子晃荡着，俯望身下，深不见底的黑暗如同一张巨大的嘴，准备随时吞噬掉我。我被拉上了石桥，立马伏在地上急促地喘息。我的手指头已经麻木了，腿上的伤口又一次裂了开来，有黏黏的血液沾湿了裤子。
最后是石旭，经过一番努力，他也从贴壁小径上缓缓地挪了过来。
上进扶起我，询问我怎么样，我摆摆手说不要紧。秦杨冲我们招了招手，准备往石桥的前方行进了。
我一跛一跛地跟在他身后，火光照亮的范围并不大，石桥的另一端还隐藏在黑暗里。我们缓慢地行走在这漫无边际的黑暗里。不久，在前方的黑暗里，渐渐透出了一个圆乎乎的黑影。
“是祭台。”秦杨小声地提点。
终于要到祭台了！我极其兴奋之余，一股压迫感却不断地侵袭着我。
随着脚步的临近，火光越来越亮堂地照射在祭台上，这个用于活人献祭的十字祭台，其模样终于完完全全地呈现在我眼前。
从表面上看，这个十字祭台像极了农家的圆形石磨，只不过体型要大上三四倍。祭台的表面，有一横一竖两道沟槽，交叉成一个十字，两道沟槽的四个端头，以及交叉处，总共五个点上，都有一个较深的碗状小坑，似乎是用来盛放什么东西的。十字形的沟槽把祭台的表面分隔成四块，每一块上都有一个明显的脚印。其余就是一些细小的花纹，雕刻在祭台的表面。
我有点失望，这个想象中无比神秘的十字祭台，原来是这般简简单单的模样。我环望四周，忽然间有一种身处宇宙虚空的错觉，周围全是茫茫的黑暗，无边无际，空旷而寒寂。
就在这时，无边的黑暗深处，有极微极细的脚步声传入了我们的耳中。我们所有人都静立在了当地，倾耳细细地听，渐渐辨别出声音的源头，是在与石桥垂直的方向上，换句话说，也就是我们进入地底空间的暗道洞口的正对面。
就在这时，无边的黑暗深处，有极微极细的脚步声传入了我们的耳中。我们所有人都静立在了当地，倾耳细细地听，渐渐辨别出声音的源头，是在与石桥垂直的方向上，换句话说，也就是我们进入地底空间的暗道洞口的正对面。
“别发愣了，快！”秦杨忽然压低嗓音催促我们。
这阵脚步声听起来还很遥远，但十分密集，如同鼓点疾响。很快我想起来，按照秦杨的说法，来到十字祭台除了长生山上的这条暗道，还有其他暗道，是与巫村的各家各户相连接的。听这阵脚步声，似乎有好几十个人在朝这个巨大的地底空间走来，如果猜想不错，应该是参与献祭仪式的村里人从对面走来了。
我、上进和石旭都显得有点慌张，唯有秦杨十分冷静，他翻开铁皮册子看了一眼，用命令性的口吻说：“快把血都拿出来。”
我的腿有伤，就负责举火照明的事。他们三人将四只陶罐的封口拔掉，秦杨把血液分别倒入沟槽端头的四个碗坑里，倒得十分小心，尽量避免溅脏祭台的表面。
在我们有序忙碌的同时，黑暗里的脚步声又近了许多，渐渐地，我们能隐隐约约地听到说话声了。
我紧张不已，压低嗓音问：“接下来该怎么办？”
秦杨把铁皮册子凑到光亮下翻开，随即向我伸出手来：“火。”我把火把递给了他。
他俯下身去，用火照亮祭台的侧壁。祭台是石磨盘状的，大约有一米高，侧壁上雕刻着细小的水形条纹。秦杨围着祭台缓缓地走动，一边用手摸索侧壁，一边凝神细看。
我挪动伤腿凑上去，看见火光照亮了侧壁的一部分，上面除了水形条纹，还雕刻着一副简略的山峰形状的图。我不明白这是什么意思。
随着秦杨脚步的移动，火光照亮的范围也在移动，山形图慢慢隐入了黑暗，一副水形图就渐渐出现在了侧壁上，寥寥几笔，却十分形象，让人看一眼就能知道画的是什么。再往后，侧壁上接连出现了火形图，石形图。
我一下子明白过来，这是道学里的五行。果然，即将围绕祭台走完一圈时，侧壁上又出现了树形图。这一圈下来，依次出现的是土水火金木。我的脑海里翻涌起铁皮册子上的一句话：“反转五行。”
在道学的五行中，金销熔生水，水润泽生木，木干暖生火，火焚木生土，土矿藏生金，此为相生，乃正五行。而刀具伐木，故金克木；树稳崩土，故木克土；水来土掩，故土克水；水浇火灭，故水克火；烈火烁金，故火克金，此为相克，乃反五行。祭台侧壁上出现的五副图形，正是按照土水火金木的反五行排列而成的。
我想到反转五行四个字，忍不住小声问：“这祭台还可以转动吗？”
秦杨抱住祭台的侧壁，缓缓地发力，祭台果然出现了轻微的响声。他不敢再往下转，停了下来。
“按照你刚才走动的方向，就是反五行。”我说。
他显然明白，点了点头，看着上进：“戒指。”上进把裤包里的戒指掏出来，数齐十枚，正准备递给他，他突然嘘了一声。
这时脚步声已经很响亮了，秦杨轻轻地说：“灭火，快躲起来。”
没等队长再喊出第二句，黑暗里养民的声音忽然惊恐地飚起，声音急剧下坠，越沉越远，终于有重物嘭的落地声响起，叫声也戛然而止。
“点火！”黑暗中，秦杨冷冷地喝了一句。
我们连忙将火把点燃。
“快戴上戒指，反转祭台！”秦杨冰冷的声音已夹带上了急躁。
我们的火把一点燃，对面的村里人立马看清了祭台上的情况，队长惊讶地说：“是你们？”接着就大声命令，“快把守住入口的人全部叫进来！”
积极看见是我们，委顿的神色立马飞扬起来：“快救我啊，蛮牛！快救我！”他奋力地挣扎了几下，背后的两个人赏了他两拳，他嗷嗷地叫了两声，不敢再呼喊了。
我大声喊：“积极，我们马上就救你！”
我举着火，上进和石旭手忙脚乱地准备着。
“中间还有一个坑，剩人血了，用谁的？”上进着急地问，“老哥，把刀拿过来！”秦杨握着柴刀，守在右边贴壁小径的尽头，有两个村民已经身先士卒地爬过来了，他摇了摇头，没有离开的打算。
这时，左边的贴壁小径上，队长领着另外一个村民快速地爬了过来，他们的动作很轻盈，看得出十分熟练，想必经常光顾此地。石旭急忙叫了一声：“你们快想办法啊！”他飞速地奔到石桥的另一头，挥舞火把，守住了左边的贴壁小径。
上进急得不行，用牙咬手指，却挤不出来血，慌忙之间，他的目光扫过了我的小腿。他抬起头来，望着我。我明白他在想什么，狠下心一咬牙：“用我的吧！”我脱下鞋，爬上一米高的祭台，挽起裤脚，露出了小腿肚上的伤口。
“要把戒指带上！”秦杨目不转睛地盯住爬过来的两个村民，嘴里却大声喊叫。
我慌忙从上进的手里抓过戒指，他也急急忙忙地帮我戴，很快十枚权戒就戴满了我的十根手指。
我深吸一口气，在祭台上坐下来，把毒蛇咬伤后又几经撕裂的伤腿扳起来，使伤口对准祭台中心的碗坑。我看了看四周，沿着贴壁小径爬过来的村民已经越来越临近了，上进抱住祭台的侧壁，随时准备推动。他大声喊：“别再发愣了，蛮牛！”
我狠下心，咬住牙死命叫了一声，两个拇指按住伤口的边缘，使劲往两边掰。疼痛立马从撕裂的伤口蹿入我的神经，我感觉牙都要咬碎了。可是鲜血却不争气，只滴出了几滴。我的伤口已经痛得不行了。
上进懊恼地冲到石桥的一端，从秦杨的手里夺过了柴刀，冲了回来，递给了我。
我接过这把骇人的柴刀，举到眼前。火光冷冷地反照在刀刃上，晃荡着。我把刀锋对准了小腿上的伤口，嘴角不由自主地往一边歪，我恐惧了，不敢再往下割。天呐，这是我自己的身体，那会是怎样的疼痛啊，我如何割得下刀？忽然，我的头脑有些发晕，一种飘忽不定的迷茫感似有若无地盘旋在脑海间。
秦杨已快速地跑到祭台前，我着急地大喊：“快，快帮我！”他的脸隐藏在蓬松的长发下，目光透着一如既往的冰冷。出乎我意料，他竟伸出双手，抵住插在祭台侧壁上的火把棍子，和上进一起发力，推动祭台往反五行方向转动。
队长紧紧地抓住我的双手，双脚则踩进剩余的两个脚印里。他邪邪地看着我，一句话也不说，诡异布满了他的脸。我失血太多了，没有任何一丝力气来抗拒他。我看见远处的石旭站了起来，立在原地观望着，没有丝毫冲上来帮助的意思，也没有阻止随在队长之后、从贴壁小径上挪移过来的其他村民。而后面的村民踏上了石桥，也同样站在原地观望，没有攻击石旭的意思。我看见这一幕幕反常的景象，感觉天旋地转，什么都颠倒了。
由于离心力的作用，祭台中心的碗坑里，我和队长混融在一起的鲜血，开始渐渐向旁边扩散，流入十字沟槽里，慢慢地流向四个端头的碗坑。我浑身的精气都在一丝一丝地抽离身体，凉意逐步地渗透进了心脏，这是一种濒死前的恐怖感觉。
父母在家门前挥手送别，张梅紧贴车窗托着下巴美丽地眺望风景，石旭脸上的黑色胎记忽明忽暗地闪烁，懒惰的杂毛猫猛地蹿进黑乎乎的地窖入口，姜汝明的《钢铁》被灌入窗户的风拨乱着飞快地翻页，草丛里排成一线的棺材延伸进无边无际的旷野，黑色的巨蛇裂开血口狠狠地咬下，一颗红色帅棋躺在勾勒有青花的白瓷碗底……
“一切就像书里写的那样……那不是水，是油……所有的人都是危险……那可是鬼地啊，去不得的……你们不知道，她被烧死在那里了……一个人死就得有一个