为保节操双双以死殉夫殉子，为我芦公台张扬了大义凛然的浩然正气。”
长曾孙接上道：“我家老祖公已向州府呈报表彰这贞烈全节的婆媳，并呈请上奏朝庭，愿英明圣上御赐旌表、立传记，竖节烈牌坊。”
长孙恳求地：“令尊大人，正是专管此等大事，这有我家老祖公一封书信，请转呈令尊，若能尽快促成此事，我卢氏全族，定要重谢。”
“这这……”王勃初逢行贿之事，慌忙推脱：“这可不行。家父重病在身，久已不理礼部政务。还望见谅。”
“这些许银子略表寸心，为王尚书添补营养望请笑纳。”长孙将银子塞在毫无准备憨儿手中。
憨儿从未遇见这种情况，抱着银子不知如何是好，着急地望着王勃：“公子，这……。”
差官老哥世故地笑道：“无功不受禄。哪就先受禄而后去求功嘛！”
“住口！此事岂容你插嘴！”王勃微嗔：“憨儿快将银两还给人家。”
憨儿随手将银子扔在了长曾孙怀中。
差官老弟向老哥讪笑：“王公子不像当官的料。”
差官老哥一搭一挡地笑道：“是块正料，清官！”
长孙听见了他们的嘲笑，转向他们：“二位长官，这有两锭银子请二位笑纳，一路辛苦多多照顾王公子。”
差官老弟连忙接过笑道：“我俩一定听您吩咐。”
长孙将信交给差官老哥道：“王公子带信多有不便。这封书信就请二位面呈王尚书。”说罢向王勃拱手告别：“一路平安！”说罢上马而去。其长曾孙紧随而去。
王勃恼怒地：“你怎能拿人家的银子。”
差官老弟分银给老哥：“这种为富不仁的人家银子，不拿白不拿。”
差官老哥拿着元宝向憨儿：“憨哥儿，到前面吃蹄膀，喝高梁，老哥请客，管饱。”
王*火了：“你们，你们不该接他的信。”
“瞧瞧，王公子进了京都，不顺眼，不顺心的事多着呢。你还没有见着官，遇上官，和官老爷们打交道。公子你啊先向我哥俩学着点。”
王勃问：“向你们学什么？”
差官老弟笑道：“学会开开心心做人，乐乐呵呵对事，不爱看的不看，不能管的不管，遇不顺心的事，能走多远就走多远。”
王勃还在顶真：“我不接的信，你们怎么能接下了！”
“我接下了吗？”老哥将信一撕为二，再撕了个粉碎抛向天空，碎纸随风飞扬，越飞越远。老哥一本正经地问老弟：“我接受过谁的信了？”
“不知道！”老弟斩钉截铁地回答：“没有，我哪一只眼也没看见！憨哥儿，你看见了吗””
“我……？”憨儿一时还没弄明白是怎么回事！
“哈哈哈哈！”王勃欣然大笑，飞身上马，策马高呼：“走！”
老哥老弟笑向楞着的憨儿喊：“走吃酒去！”
憨儿还是没明白：“吃酒，为什么去吃酒。”他糊里糊涂策马加鞭，飞奔追赶。
王勃楞了楞，也追赶上去。
王勃一行人沿渭水快马奔驰。
秦岭远远似屏障，终南山奇峰兀立，河水滋润的两岸，庄稼绿油油，树木林阴成行。
王勃勒马感叹：“好一派物丰民富农家乐的景色，可惜……”
憨儿不解：“公子，可惜什么！”
王勃答道：“……唉……”喃喃自语：“……可惜神州太大王土极广，看似太平，太不平了！”
老哥笑向老弟道：“真是个聪明面孔，笨肚肠，哪朝皇城不繁威”
“天子脚下，只有辉煌！”王勃猛的策马而去，众人急急追随。
遥遥可见京都雄伟壮观的城楼。长安越来越近了。
京都市内长街上，店铺麟次栉比。行人商贩熙熙攘攘，车马轿舆磨肩接踵。偶而还有牵骆驼的西域客商，和骑骏马奇装异服，来朝拜进贡的番邦显贵。长街闹市全然一派太平盛世的升平景象。
骤然，行人纷乱向两侧回避，几个英王府的卫士，骑着骏马挥动响鞭噼噼连声，从远处清道奔驰而来。
王勃一行人骑马进入闹市，他们已被来往行人阻碍不能由心策马，这时更被回避人流冲散，王勃的马在人群中进退不得。
朱雀长街另一头，英王府的舍人、家吏、侍从们簇拥着一匹高头大马；马上侏儒饲鸡郎着锦袍，顶高冠，胖乎乎的园脸上，堆满了得意洋洋的笑容，怀中抱着一支披红挂彩的斗鸡。在他坐骑前，一群家奴敲锣打鼓，吹奏喜乐“得胜令”，八个威武雄壮的彪形校尉，护着一个四人架抬的横匾；“战无不胜”四个大金字，赫赫醒目。
沿街市民、行人，客商争相拥挤，翘首踮足地观望，指指点点论说纷云的画外音：
“这个胖娃娃好福相，小小年纪就做了大官。”
“我还以为又是东征高句丽大捷，又出会庆贺呢！”
“哼哼，得胜的将士，也捞不着这份打马游街的荣耀啊！”
“可不是，只有天子的门生状元、榜眼、探花三鼎甲，才有这份威风。”
杜微牢骚的评说：“吴子璋赞同此论说。”
“瞧瞧，‘战无不胜’，人家是常胜将军啊！”曹达面带羡慕之色。
人群中吴子璋、杜微、曹达和东宫左春坊的几个学士，也被堵在街旁看热闹。
吴子璋不胜感慨：“是鸡？是人？不过是个养鸡的小奴才！”
杜微牢骚不平地：“有子不必识文字，斗鸡走狗胜读书！”
曹达逗乐地问杜微：“杜学士，你也可以为英王殿下养只‘所向无敌’的骚公鸡呀！”
吴子璋讽刺地：“可惜曹公公你这只公鸡不骚，真要能骚，太子殿下比英王还要宠你！”
曹达也针锋相对笑道：“哦哦，殿下如此宠你，原来你这公鸡比它还骚啊！”他指向斗鸡。
吴子璋十分反感，但又被挤在死角回避不开，杜微暗暗拉拉吴子璋，劝他不可计较。
清道卫士击响鞭策马沿街冲来，憨儿和差官校尉已下马回避。只有王勃心急火燎，竟纵马加鞭从一横街冲刺过来，冲上了市民闪开了的街道，与清道卫士擦肩而过，两个清道卫士回马包抄拦阻，猛挥响鞭，不料反而将王勃的马惊了。
惊马长嘶，前蹄凌空后腿直立。王勃虽没有落马，竟被惊马驮着沿街疾驰，直向“战无不胜”的横匾冲去。横匾摔倒地上。惊*看冲着饲鸡郎，王勃紧勒疆绳，总算将马降住了。然而却吓得饲鸡郎翻落马下，被牵马的侍从接住，像个娃娃抱在怀中。那只‘战无不胜’的斗鸡被吓得喔喔啼叫，飞窜入人群中。
饲鸡郎在侍从怀中高呼：“捉住它，捉住它……”
英王府随从惊慌地四处捉鸡，整个街上鸡飞狗窜，棚榻摊倒一片混乱。
几个护士将王勃拖下马来，气势凶凶地他押到饲鸡郎面前。一高一低对比鲜明。
斗鸡被捉住了，卫士将鸡交给饲鸡郎，饲鸡郎抱住惊恐颤抖的斗鸡，一面爱怜抚摸，一面抬头仰视高大的王勃，怒不可遏地嚎叫：“打，打打，打这狗奴才！”
王勃灵活敏捷地闪躲过卫士们挥来的鞭子，架住了两个卫士的手臂，踢倒一个当面来打的卫士，面无惧色喝道：“你们要干什么？”
饲鸡郎蛮横地：“你冲撞了小爷爷的马头。你吓坏了无敌大将军！”
王勃弄糊涂了：“无敌大将军？他在哪里？”
饲鸡郎举起斗鸡：“战无不胜的大将军不能饶你！来呀，将这奴才押回王府，让英王殿下砍他的脑袋！”
一群彪形护卫围向王勃。
“住手！”吴子璋挺身而出，满脸正气：“不许污辱斯文！”
饲鸡郎目中无人吼道：“你是哪里钻出来的鸡娃子！”他昂头挺胸，低矮地站在高大的王勃和吴子璋之间。
“你狗眼看人低！”吴子璋幽默地讽刺：“抬起你的狗头，才能认识丈八的金刚。”
饲鸡郎不识时务：“来呀，将他也抓回王府一起宰了！”
“不得无理！”杜微走了过来喝住众人：“他就是国子监广文馆的助教大学士、礼部员外郎，皇太子殿下东宫左春坊的左赞善吴大夫，吴子璋！”
“黄鼠狼！”饲鸡郎知识极少，头脑简单反被一大串头衔搞糊涂了，他还有恃无恐地逞威风：“哪来这么一大串的绰号，告诉你们，我养鸡的最仇恨的仇敌就是黄鼠狼！来呀，一起抓了走！”
“慢！”曹达走了上前：“娃崽，你见过这样高大的黄鼠狼吗！”
“啊，曹公公，是您哪！奴才给您请安哪！”饲鸡郎单膝请安。
曹达毫无反映，架子十足地：“还有这几位爷，都是太子殿下的座上客人，还不快去请安！”
饲鸡郎一下就被镇住了，傻眼看看王勃，望望杜微又瞅了瞅吴子璋，奴颜婢膝，请了个单膝下跪就地环转的安。爬起来气已消了，灰溜溜转过去被侍从抱上了马。嘴里还硬不硬，软不软咕哝给随从们听：“……我回去禀告英王，把你们头都砍了！”
吴子璋气势凛然大声一喝：“滚！”
饲鸡郎吓得打马匆匆溜走，满街行人拍手鼓掌，怪声尖叫，轰然大笑一片欢腾。有不少人向吴子璋鼓掌欢呼“有骨气！……好样的！……”
吴子璋挺立自如，淡淡微笑，目不斜视，颌首致意，摇手谦意。
王勃上前施礼：“多谢诸位大人解围。”抱拳一圈最后面朝吴子璋，被他抓住四手相握。
吴子璋拉近王勃，打量着他不凡的气度，亲切地问：“什么大人，我年长不了你两岁。请问尊姓大名？”
王勃好感地答话：“不敢，小弟姓王名勃字子安。”
“嘿嘿久闻大名如春雷贯耳。”吴子璋用力地拍肩道：“贤弟原来就是山西龙门的神童王勃！”
吴子璋俊美外貌，谦和态度，使王勃感到一见如故，不拘谨了，也玩笑地说：“神童？你怎么小看我了？”
吴子璋一楞：“什么，我怎样小看你了……？”
王勃风趣地说：“仁兄年长小弟两岁。如今我若还是个小小顽童，而你已官高位显，身任数职，你呀，岂不名符其实是一个——”
“神童！对，你我都是老大不小的神童了。”吴子章抚着王勃肩头相对大笑：“你我一见如故是知音。走，今日愚兄邀请众位相陪，在醉仙楼让我们这一对神童，来个一醉方休。”
除了曹达略有嫉忌态度冷冷，杜微和其他学士们轰然大笑。
差官校尉和憨儿牵马过来，差官忙道：“王公子，我们该走了。”
吴子璋拉住王勃：“今日幸会难得，贤弟定要看我薄面去痛饮畅谈。”
“不！”曹达鼻子灵敏，意有所图，十分恭敬地说：“皇太子殿下久闻公子大名，正想召见尊驾，还是请王公子同去东宫。”
差官老哥：“公子，令尊大人正盼着你呢！”
王勃握住吴子璋的手：“小弟急于看望家父。好在来日方长，后会有期，告辞了。”
王勃匆匆上马，随着差官们掩没在闹市人流中。
唐宫，乾元殿内。殿上方珠帘垂挂，武后高坐帘内，正听着刘祥道、裴炎、王福畤三人策问笔试过的贤才。
一个青年儒生施礼后退了出去。又一个老年儒士轮换进来。他跪于玉阶下，回答刘祥道三人的策问，偶而武后在帘后插问一句。
说书人画外插白：“武则天深知定国开疆之际需武将，千军易得一将难求。可帅才未必有武功；安邦治国须文臣，自古圣贤无不是文人，为了继承贞观之治，她关心招贤纳士，亲自过问榜外拾遗，审阅考卷，聆听策问，然而贤能更比武将难求，万里挑一熟读经典，强记文牍的书生大多是书笃头、书蛀虫。瞧，她已觉厌倦，十分失望了。”
显然，问策没有出类拔萃的奇才。武后竟从宫女手中接过狮子狗抚弄起来。帘外老儒神态拘谨，结结巴巴的答对。武后听不入耳，轻慢地指示：“够了，让他谈谈这治国之本吧。”
老儒猛听帘内声音，方寸更乱：“这治国之本……这本，这本治国……是君为臣纲，父为子纲，妻为夫纲……。”
“妻为夫纲？赫赫赫……这瓜子里嗑出个臭虫来了。”武后忍俊不禁笑道：“这妻，能为夫纲吗？”
“能，啊不不……不能，应该是夫为妻纲，纲常不乱，则天下大治。”
武后不满，厌恶的刁难：“要是妻为夫纲，乱了纲常呢？”
“这这乱了纲常……这纲常乱了，哪，哪还了得！”
“了不得的事要发生了，有什么了不得？”武后故意开心，也是她心中压抑已久的愤懑。
老儒不知如何对答，嗯嗯啊啊如骨鲠在喉，好不容易吐出一句：“哪，哪是要天诛地灭的。”
“哼哼哼哼”武后一阵恶心的冷笑。冷冷地说：“好了，既然天会诛，地会灭，我这里用不着你来治国。你先回去以妻为夫纲。让你看着孩子围着锅台转，由你老婆管着你这老公、治治家。看看天会怎样来诛，地会怎么样灭！”
“娘娘……”老儒又惊又惧，又欲分辩！
“去吧！”武后厌恶得将怀中的小狗也扔了。
差官哥俩前后领护着王勃走在朱雀大街上。皇城遥遥可见，迎面正遇两个内廷校尉骑马而来。见了王勃也不下马：“王公子你来得正好，快随我来。”
王勃焦急：“我父亲他怎么样了？”
校尉答道：“王尚书和刘相爷正急盼着你快去呢！”
王勃忧虑不安，急忙纵马加鞭，随校尉奔向皇宫禁地。
由龙武军守卫的皇城前，众人下马，校尉领着疑惑不解的王勃走到了皇城，其他人留在城外。王勃问：“这是去哪里？”没有人答话。
王勃被校尉领到皇宫玄武门前。王勃想问什么。两个接替太监不作回答，示意禁声。他们又领着王勃经过重重拱门，路过玉石虹桥，穿过宽阔的广场，攀上一层层玉石阶梯，石狮，盘龙，铜塑的奇形异兽，看得王勃眼花缭乱如在梦中。王勃又欲发问，太监再次庄重地以手制止。王勃迷迷糊糊满腹疑问。只得左顾右盼新奇地看着庄严肃穆，气势宏伟的唐宫，如在山*上目不暇给。
乾元殿内，一内侍太监悄悄进来，他在刘祥道耳边轻轻说了点什么。退了出去。
帘内武后烦不可耐，愤懑地说：“都是些书呆子、书蠹虫！唉——！你们就在这些蠢驴苯骆驼中，挑几个驮驮破烂拉拉脚吧！”她懒懒地疲乏地起身欲走。
“启奏娘娘！”品级台下的刘祥道从团橙上起身，趋步向前，紧靠珠帘轻轻地说：“难道那个敢冒天下大不韪的狂生，娘娘也不过目了么？”
武后闻听精神陡振瞧了瞧，狡黠的微笑，会意地颌首。她又坐了下来向品级台侧，正在记录策问者成绩的王福畤问道：“王尚书，你儿王勃果真是重病卧床不起么？”
突然的问话，惊得王福畤起立躬身，惶恐不安：“这……嗯，犬子实在体弱多病，天赋低劣。”
武后鄙视地冷笑一声：“哼！传王勃进殿。”
殿内侍者传呼：“传王勃进殿！”
殿外侍立的太监随之召呼：“传王勃进殿！”
殿外侍立候考的一群老少儒生，都注视着站在殿外阶下，东张西望疑惑不安的王勃。听见传唤，他还茫然不知所措。一位内侍太监上前向他招手，他走近太监悄悄问：“这到哪里去？去做什么？我父亲呢？”
太监引导他走向乾元殿内，一问三不知