曹达过去一连两次去喊：“太子殿下，太子殿下……”
李弘摆手制止，佯装虔诚继续默默祈祷完毕，又五体投地顶礼膜拜后站起来，好似久跪双腿麻木欲倒，被曹达向前扶住。
高宗眼含热泪，倾身向前道：“心到神知，你何苦这样祈祷拜佛呀。”他握住李弘的手。
李弘也是泪已盈眶：“父王头疼，儿臣更感心痛。孩儿只乞求上苍，将父王身上的小痒，移在儿身成恶疾。儿愿替父遭病痛。愿父王身强体壮重振我李氏大唐的盛世雄风。”
“好了好了，儿的孝心天知，朕知，人老了体弱多病，此乃天命，父王唯望你不负众望，一脉相承，让贞观大治的伟业永世长存。”高宗恨不能立刻禅位给爱子。“不不，”李弘乞求地：“父王不要错爱，错将千般钟爱集于儿一身！”
高宗明知故问：“为什么？”
李弘更佯作委屈求全：“母后爱儿心切，唯恐儿臣无德无能，难以继承父王创建的大业。弟妹无知，也过高要求孩儿超越三皇五帝，儿德才有限，实实难成为他们心目中至善至美的完人。”他说说，自己同情自己真的潸然泪下了。
高宗被感动了，由于自己的处境，而想到爱子的处境，同情地说：“你母后的四男一女，唯有你存天地之爱，仁孝之心，世人皆知。不要计较你母后的妇人之见，更不要将弟妹们的嫉忌的胡言乱语放在心上。事在人为，你好自为之。”
“父王，你说我该如何才能使母后他们称心如意呀！……孩儿凡事都请示父王、领旨才敢行事。为了安慰东征那些为国捐躯，壮烈牺牲的在天之灵，父王命我选能人贤士撰文镌刻成碑，再请高僧超度亡灵。”
此事正中高宗意愿，他忙问：“你可曾速速操办？”
李弘问道：“儿臣呈上的碑文文稿，父王可曾审阅？”
高宗略有愧意：“这……这只因朕那时头痛，一时还没审阅。不过，你母后她已草草看过……。”
李弘一惊，略一思忖，故意作态：“哎，知母只有儿，她一定不屑一顾，骂一声狗屁文章，弃之如粪土！”李弘已熟悉武后心态而补白，如见其事，绘形绘色颇为相似。
“……难道这篇碑文并不是如此低下？”高宗疑惑了。
“这样情真意切的绵缠碑文，不仅文笔罕见，其虔诚之心，可感地动天。正因如此，儿臣特地将这碑文供在佛前，望苍天有眼，人神共鉴，同审同评以求公正。”他到佛礼拜后取来碑文，又恭敬地说：“父王若有精神，请过目审视，方知孩儿不敢有一丝虚言。”
高宗再次接过文稿认真阅读边念到：“好，……‘大唐天子一心向佛，圣心是佛心’……‘为拯救蛮夷之生灵，以身献佛，’……好好……这结尾对壮烈牺牲将士的盖棺定论，更是妙不可言……，‘为此壮举而捐躯，天人共知，死得其所，魂归我佛莲花座下，名列盛唐青史之中，不泯不灭，与天地共存’……哈哈哈，好好好。”
李弘：“此碑文，不仅记下大唐神武雄风，更写下了父王普度众生，救民于倒悬之心，这就是慈悲为怀的佛心。”
“可是……”高宗心有内疚：“只是连年东征，敌我双方伤亡之人……”
李弘忙对症下药：“天地人间正邪争斗永无止尽，生灵存亡这是天命。天命是在劫者难逃。天兵天将屠孽龙，斩恶蛟，虽然殃及鱼虾，可是从此海波不惊，福泽了鱼龟虾蟹永不遭难。父王东征之举，功莫大焉！”
高宗笑了：“瞧，让你这么一说，父王倒成了救命王菩萨了。”
李弘真诚地说：“不只是救命，是济世。父王真正是为我李氏大唐，开疆拓土，治国安邦，福佑黎民，如同尧舜一样神圣的君王。”
高宗更乐了：“算了，你夸父王夸得再好，也还是王勃写的这碑文写得好。不仅词藻委婉旖旎，记载东征功德，深刻全面。王勃不愧是当代文杰，奇才呀奇才！”
“不不！”李弘急忙纠正。
高宗疑惑了：“你说父王过高赞誉王勃了。”
“这篇碑文不是王勃撰稿。”
“是你请示过朕，命王勃撰此碑文的呀？”
李弘捏造事实，一石二鸟，佯装委屈地诉说：“母后多次召见王勃，王勃受其蛊惑，咬定东征出师无名，非义战。公然言道，碑文是传世之作，贵在直言不讳。他竟诬蔑竖此碑是夸大战果，是父王穷兵黩武，欺世盗名……。”
“大胆……”高宗激怒了：“如此狂生，亵渎孤王，抗旨不遵，你就该立即将他斩首。”
“不不。”李弘装做两难地：“王勃是母后十分器重的宠臣，已被母后安置在沛王府陪伴二弟饲养虫鸟，驯育鹰犬。儿臣若为国除奸杀王勃，不仅犯上得罪母后，也将弟兄不和惹起祸端。更会促使母后迁怒于父王，父母若因儿臣处事不当而反目争执，孩儿不孝之罪，就罪大恶极让世人共指了！”
高宗激动拉着李弘的手说：“我儿仁孝苍天可鉴。是啊除恶务尽，有奸必除，也必须因时、因地，而有节。你且待时机，定要替父王除掉王勃这个敢于犯上的歹徒！”
“正因如此，儿臣才命那忠厚仁义的吴子璋撰了这碑文，呈给父王审阅。”
“哦，吴子璋。”高宗有所感触：“刚才你母后也认定这是吴子璋的文笔。”
李弘恐怕惧内的父王反悔，忙道：“母后对此上乘的文章，颠倒黑白，弃若粪土，实在是怨恨孩儿不孝，未能顺她心愿……。”
“不要放在心上。唉，此事有为父替你作主。吴子璋这碑文应当给以重赏。”
“赏赐多少？”
“一字黄金一两。”
“这碑文整整千字。”
“重赏千两黄金并不为多。”
“母亲闻之只怕……”
“联正是要赏赐给她看的！”
“儿臣遵命。告辞了。”李弘告退出宫。
“皇儿回来。”高宗唤李弘吩咐道：“镌刻碑文之事，不要兴师动众，要筹办得隐蔽些，且等到万事具备，竖起了巨碑，父王我再宣旨大办庆典。到那时木已成舟，你母后也就无可奈何了。”
李弘：“儿臣定按父王旨意，隐密筹办完毕，来个迅雷不及掩耳，这次庆功盛典定要办得，庄严隆重，盛大空前，惊震朝野，举国上下家喻户晓。让母后要独断独行，也措手不及，欲罢不能。”
沛王府书斋内，王勃如鱼得水，悠哉游哉。从书架上翻阅经典，捧着书籍放置案头，查找资料，沉迷于典集文章中，读到颇有感触处拍案颌首，脱口称“妙”，展纸挥笔。
武后不让出声，让随从宫娥和伺候王勃的太监立在门外。她领着公主和婉儿入内，静看着王勃自得其乐地朗读：
“顽心天生就，傲骨作脊梁。
有胆追日月，无意图辉煌。
太平公主似顽童，终于忍俊不禁哈哈大笑拍手赞道：“好，好！”
武后略含笑意：“好什么好！不知道他又在胡诌些什么？”
王勃转过身来发现了武后，先是惊呆了，吓得伏地跪下：“不知皇后娘娘驾到，望求恕罪。”
武后淡淡地说：“有罪没罪，就看你写了些什么。婉儿你念给哀家我听听。”
公主*地说：“慢着，王勃，你自己将你胡说八道的什么诗，给竖起来！”
王*身拿过诗幅，双手拎着展在武后面前跪下。
婉儿拿腔拿调，故意突出王勃傲慢的傲气，再从头朗读：
“顽心天生就，傲骨作脊梁。
有胆追日月，无意图辉煌。
弄墨书志趣，挥笔绘华章。
嘻笑怒骂后，任人贬癫狂。”
公主忍不住又赞道：“好，好大的口气！”
武后面有悦色贬道：“好什么？好个狂生，你也太狂妄了！”
“微臣……不敢……”
“微臣？”武后直话直说：“你这微不足道的臣子胆大包了天，还有什么不敢说的！”是贬也是褒扬。
公主毫无顾忌：“你不是什么微臣，应当是个胆子不小，有点像先祖太宗驾前的诤臣，魏征。”
武后制止道：“他怎能与开国元勋刚直不阿的魏征等同而语，他不过是个井底之蛙打呵欠，吐出的大口气也就那么一点大！站起来说话吧！”
“谢皇后娘娘！”王勃在三位女贵人面前，不自禁流露出面对异性羞涩，投手放足很不自然。
太平公主如观珍奇，走近王勃上下打量，围着他走了一圈故作惊奇：“那天在九成宫前顶撞我兄王，你浑身是胆。今天你哪斗大的胆子，哪里去啦！”
王勃更加尴尬，难以答对：“我……。”
公主如逗宠物念道：“嘻笑怒骂后，任人贬癫狂！你呀，又癫，又狂，实在是个大傻瓜。”
王勃调整了情绪，不卑不亢欲答又止：“我……”
“你自以为很聪明吗！”公主直言不讳：“你是个不怕虎的苯牛犊！你该知道你一再顶撞的是些什么人？”
武后见王勃不作回答，也故意刁难：“你回答呀！”
王勃愣着头皮回答：“是圣上，是皇太子和沛王爷。我不是……”
“你不是顶撞，是恶语犯上！……”武后施压。
王勃力辩：“臣是直言相谏，一片忠心赤胆。”
公主笑道：“那天要不是本公主赶到九成宫，只怕你已经怀着你那片赤胆，去给阎王爷效忠了！”
王勃已感到武后母女并无恶意，也就无所畏惧地对话了：“杀身成仁，英勇就义，王勃今生能为朝廷捍卫仁义而遭不测，也就不负苦读圣贤书了！”
“原来是个彻头彻尾的书呆子！”公主指着王勃与婉儿同笑。
“不许胡言。”武后有意再刁难王勃：“你冒天下之大不韪，上谏言反对圣上东征，此乃犯上你可知罪？”
王勃辩道：“圣人云！臣忠于君，忠臣不畏殉节。君对臣有义，明君不妄施刑，王勃童年只知谏言可对天日，无过不知有罪。”
“恕你童言无忌，圣上没有罪责。”武后更加刁难道：“你这狂生不知悔改，累教累犯。皇太子奉旨命你为战死疆场的东征战士竖碑立传，你公然抗旨不遵，该当何罪？”
王勃坦然陈词：“抗旨不遵，罪不可赦。然而臣若领旨撰文，颠倒黑白，颂扬东征是义战；将士们枉死在异国他乡，也都妄称是忠君报国英勇捐躯。若竖立这样的碑，是陷圣上于不义！为如此众多的将士立这样的传，是欺世盗名，陷陛下于不仁，因此王勃宁可冒犯上之罪，也不撰写这不仁不义的碑文。”
“好个王勃，铁骨铮铮。”公主情不自禁大加赞赏：“可敬，可佩！”
“他这全是胡言！”武后立刻制止：“君要臣死，是忠臣，尚且不得不死。抗旨不遵是违天命，罪未追究，终究有罪。王勃诡言善辩，全属虚言不实。”武后向婉儿吩咐：“婉儿，你将这逆臣王勃的确实罪证拿出来，让他自己定罪！”
婉儿看见了武后眼色知道武后心意，也故示威严将赋文扬在王勃面前：“为报皇恩，忠臣都心甘情愿，争为君王效犬马之劳。皇后娘娘器重你有点才智，命你来沛王府效命，你竟然不感恩戴德，尽心尽意陪伴沛王读书，你，”似是十分气愤：“你竟写出这样大逆不道的‘鹰犬赋’！”
太平公主也明白了这是出什么戏文，也就争着粉墨登场，拿过婉儿手中的文稿，似小丑抖着念道：“难矣！欲变鹰犬邀宠，恨无回天之力。
悲焉！图享鹰犬福泽，憾无奴颜婢膝。
哀哀乎，时欤？命也！
今生非禽嚣，为鹰犬只盼来世！”
婉儿威逼：“狂生，这可是你的赋文？”
王勃坦然而答：“这确是王勃的游戏文章。”
“哼哼。”武后冷笑道：“诗为心声。诗在言志。你狂妄得，既不愿效忠皇上尽犬马之劳，又不甘愿效力为沛王充当鹰犬。你说说，安排你来沛王府，你的职责是什么？”
王勃诚惶诚恐：“微臣是沛王爷的陪读舍人，当每日陪伴沛王读书，写文章。”
“对对，他每天都在陪儿臣读书，还有写文章。”沛王李贤匆匆赶来：“王勃十分尽心尽力。有他伴读，孩儿书也读得多了，文章也大有长进……。”他躬身说话。
武后板起了面孔：“他不肯说谎，你还是那样顶会撒谎。”
“他，他谎告儿臣什么了？”李贤慌忙追问。
武后道：“他没有谎告你什么，你没有亏心事，也不用怕人诬告。倒是那天你在御花园内遇见你大哥，他向你说了些什么，竟让你将王勃拒之门外，不肯让他为你效力当鹰犬！”
李贤正好推卸过错：“大哥说王勃是母后派来监视我的内线耳目。”
武后责问：“难道你结党营私，要夺权篡位了？”
“我的亲娘！”李贤急了：“你知道孩儿从小不爱读书，喜欢自由自在与飞禽走兽为伴，真要循规蹈矩替天牧民当皇帝，一辈子听那些貌似忠臣的人，议论是是非非，我一定也会像父王头疼死了！”
武后斥道：“不许议论你父王，母亲知道你没有那些不轨的心思，就是贪玩才选了个王勃来陪你读书，让你读书明理，不要听信了馋言不明是非。”
李贤感到了母爱：“娘啊，我为何生在帝王家，不像平民百姓，父母子女，兄弟姐妹都是亲亲热热的……”
武后伤感地问：“贤儿，你感到寂寞孤单了？”
李贤尽情发泄找同情：“我，我感到恐惧害怕，我，我恨那种不顾人伦亲情，总在争权夺利，乌眼珠盯着乌眼珠，当面是人，背后是鬼，总在耍阴谋“鬼”计的怀着鬼胎的人！”
武后同情地问：“你……你恨那些人。”
李贤真诚地说：“母后，你在宫廷朝堂，见着的这样奸佞还少吗？”
武后无言以对，一时语塞深深叹了口气：“唉！”她转向王勃动情地说：“王勃，哀家这个皇儿虽然贪玩，还要撒点谎，但是他最忠厚老实，心地善良。你要全心全意陪伴他读书，写文章。你不愿当他的鹰犬，这也不是哀家的意愿。从此你必须辅保沛王读书明天理，让他不失王家风范，不丧太子尊严。”
王勃欠身：“谨遵懿旨。”
李贤假诚挚地说：“母后不必为儿臣多操心，我想过了，孩儿不该有非份之想，那是自找不自在。”
公主忍不住了：“哪有你这样不求进取的，我要不是个女的。我也要……！”
武后严厉斥责：“满口胡言！”
“母后！”公主直言实说：“一旦大哥继位，他待我们弟妹如何，这还难说，他对母后……”
“只能是竭尽人子之责，尽忠尽孝。”她又向王勃叮嘱：“耳听是虚，眼见也不一定是实。就象镜里花，水中月也只是幻觉。你既为王府舍人，今后不管任何见闻，不许在宫内府外议论是非，传播谣言，一旦被查觉，赐死不赦！”
王勃伏跪答应：“微臣遵旨。”
月夜，九成宫前。
几百人以原始的绳拉，扛撬，将一块雕凿精美的巨大石碑，竖立在九成宫门外一侧。碑上以明黄布罩得严丝合缝，丝毫看不见碑上镌刻的文字。
曹达匆匆踏着月色，领着裴宏武周正良，随着前后提着灯笼的小太监，穿过层层内院，进入太子李弘的内花厅，厅内裴炎等几个太子私党的核心人等，在听朝鲜族民乐伽椰琴的演奏。九个身穿优美素净民族服的朝鲜女子，一列排开�
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