“傲骨耿直的王勃，他宁死也拒绝撰写这粉饰败仗，牺牲将士无数生命的混账文章！”
吴子璋佯作委屈求全：“夫人也是误听了妒嫉我的小人恶意攻击，我那碑文事实是……”
“事实是我那堂兄阎望远，也被强迫去东征，作了枉死在异国他乡的冤魂！……”秀芹愤恨了。
“是啊是，这都是皇太子李弘生前和奸佞裴炎作下的孽，惹得夫人铭心悲痛。”吴子璋捧过茶去：“夫人亲情如此深重，忧郁伤肝，千万保重身体！”
秀芹推开了茶杯：“我还没有那么娇贵。”
吴子璋已识自己品格低下，只得自谦地：“其实这篇序文，是岳父老泰山有意要将小生引荐给洪州的名士文豪，让我多受些教诲……。”
秀芹鄙视地：“好呀，这样让你当众出采，又可以名扬华夏，文传千古了！”
“哪里哪里。”吴子璋嬉皮笑脸：“夫人取笑了。喏喏，我这底稿还请夫人多多修改大加润色！”
秀芹不接文稿：“你不是即兴挥洒，当着名流雅士临席撰文吗？”
“哈哈哈”吴子璋笑道：“夫人真是个深锁闺房不知世故的才女。人世间有几个触景生情，信笔成章立马可待的真才子。那些当众挥洒在粉墙题诗，赴宴饮酒佯装念赋的诗人墨客，名流泰斗，都是早早在家中翻遍故纸堆，寻典故，觅隽句，草拟了腹稿……”
“这么说，你也一贯是窃取他人文墨作夹带的了？”
“我啊从不夹带！”吴子璋恬不知耻自誉道：小生虽不是聪明绝顶，尚能过目不忘。何况是自己杜撰的文章底稿已成腹稿，提笔疾书惊四座，不过是雕虫小技耳！”
“如此看来，能被人交口赞誉为文杰，并非偶然……。”秀芹由衷感叹。
吴子璋得意忘形：“夫人你也过奖了！”
“如此可见，王勃若不触景生情，情真意挚，哪能写出一篇篇意境深邃，激情盎然的诗赋文章来。”
“你，”吴子璋不满地：“你也太看重他了。”秀芹又避到古琴边，他忍气陪礼：“是小生眼拙，错看了王勃，他……”他突然发现王勃的条屏：“这……”他恼火了：“你……”
“我就是很看重王勃诗文！”她任性顶撞。
吴子璋妒火烧心：“你赠我的诗画，难道是虚情假意！”
秀芹有苦难言：“我……”她低下了头。
“你该知道王勃是朝廷要犯！”
“天皇天后双圣临朝已经赦免他的死罪。”
“死罪已免，活命也难逃！”
秀芹惊惑抬头：“为什么？”
“老相爷裴炎传来密谕，要在他赴交址途中，暗中结果他的性命！”吴子璋想断秀芹痴情。
“……你怎么知道的？”
“我……”吴子璋自知失言：“我是从司马高履行那里听说的。”
“既是密谕，他为什么会告诉你？”
吴子璋为掩饰故意顶撞：“此是公事你管不着！”
“我管不着！你……”秀芹忍下气来：“王勃不是你的知心挚友，文章知己吗？！……”
妒火，怒火，烈火焚心：“我哪有这疾时愤世，持才傲上不识时务的朋友！”吴子璋他去扯条屏。
“住手！”阎秀芹杏眼圆瞪：“你敢！”
“我们夫妻不能受他牵连！”他扯落了条屏。
秀芹僵住了，极度沉默。猛地扯断琴弦，又抱起古琴要摔。吴子璋慌忙夺下。秀芹伤心冲出闺房。吴子璋一怔，权衡轻重，急忙去追。
门外碰见惊恐的奶娘和喜鹊。吴子璋窘困地故作冷静，尴尬整衣冠，慢慢走下楼去。
小巷中，灵娟王勃远远发现施荣华和他的随从，急忙折回。
大街上他俩在买肉包子，被潘高升遇见追来。灵娟抓起肉汤包连连扔去，打得潘高升满面油水，十分狼狈。她为掩护王勃端起一笼热气腾腾汤包，窜向前下面一脚，劈头盖脑，蒸笼套住了潘高升，恶意骂道：“你这个花花公子，竟敢调戏到姑奶*上来了！”
看热闹的同情灵娟，笑骂潘高升，拍手叫好，连打口哨，有几个青年起哄，将他推来搡去，有意将他绊倒在地，一群饿狗抢肉包子，团团将他围住，吓得恼火大嚷的潘高升，噢噢怪叫。他的随从赶来，灵娟早已不知去向。
南昌闹市口，王勃在熙熙攘攘的人流中寻找灵娟，不料被施荣华发现追来，王勃转身就逃。逃到一酒楼门口，被书僮抱琴拦住，将他扯进了酒楼。
施荣华和随从掀开酒楼雅座门帘，薛华起身迎上前，醉醺醺地说：“什么人？哦，原来是施大人，来……来，同饮几杯！”上前拖住。
施荣华只见室内杯盆狼藉，一位服饰华贵，衣冠不整的醉汉伏在桌上，抱琴正用抹布为他擦污物。他正要说话，薛华故意用力一拖，他二人将店小二端来的热汤撞翻，烫得薛华大叫。
施荣华忙道：“对不住，薛大人慢用，下官公务在身，不能奉陪。”他匆匆离去。
醉汉抬头原来是王勃，他忙问；“贤弟你烫着了？”
薛华笑道：“烫着的是他！”他摆手让小二离去。将王勃按坐席前，示意抱琴去望风，笑向王勃：“有缘之人天作美，江湖处处皆相逢，来饮酒！”
王勃豪放地：“先饮千杯！”他举杯一饮而尽。
说书人：“患难之际逢知己，情深义重救危难。痛饮千杯还嫌少啊！”
第卅二集 恶运逼上滕王阁
说书人感叹道：人逢知己千杯少。能有时间、有地点喝两千、三千杯吗？王勃和薛华坎坷路上又重逢，危难险阻都在顷刻间。一口畅饮照空杯，他们倾心期盼的对方只有一句话。愿你此生平安。
王勃饮罢照空怀，薛华也痛饮之后照空杯。空杯对空杯，赤心对赤心，泪眼望泪眼。相对无语。薛华终于迸出了一句话：“……人生为什么这样艰苦啊……！”
王勃不忍心肯定这相同的结论、却问：“贤弟怎么也到洪州首府南昌来了？”
“裴炎老贼让我来为宫中挑选贡品。他知道你我是挚友，定是想以我作诱饵，引你上钩。”
王勃冷笑道：“好个诡计多端的权奸！他想一石二鸟，谋害了我，也清除了你。”
薛华：“临行时他竟叮嘱我，你是武后的肉中刺，眼中钉，不除不快。要我偶然与你相逢，定要敬而远之，谨防被你牵累遇灾祸。”
王勃鄙视说：“我应该是他裴炎的肉中刺，眼中钉！”
“为什么？”薛华困惑：“他不过是武后排除异己暂时的谋士，谋杀奸佞的酷吏……。”
王勃肯定地说：“其实他是腐蚀太子李弘，挑起武后母子相互猜嫉，又谋杀了太子李弘的罪魁祸首！”
“你不是牵强附会的猜测吧！”
“他恨不能尽快消灭了我这个活口。因为我知道他的阴谋罪恶太多了。”王勃握住薛华手，诚挚地说：“相逢时难，分别更难，但愿再重逢，能平安相对，饮酒千杯！告辞了！”
薛华拉住不放；“我义父高履行，奉裴贼密令，已在城内各处布下了暗哨！”
“愚兄不能连累你。”
“你若被谋害，我也活不久。”
“武后若要处死我俩，也用不着如此费心机。这位心胸博大，机智非凡的天后，她是个爱才惜才，器重你我的。裴炎和高履行才是她最终要消除的心腹之患。”
“若是如此，你更不能挺而走险！”
“只有挺而走出险境，才有生路。”
“那好，你就随我住到高履行的官邸中去。”
“这不是自投罗网么？……”王勃有所顾虑。
薛华有把握地说：“你忘了灯下反而黑吗？”
阎伯屿的花园中，练武的阎伯屿收了功，一边擦手，饮茶后遣退了伺候的随从。然后走近生气垂泪的女儿：“怎么气还没有消？吴子璋是拿了你赠的红梅图来求亲，为父才按你的心意招赘为婿的呀！”
“不，爹爹他……”
“他怎么样？”阎伯屿赌气道：“世上只有妇人犯了七出之条，丈夫可以休妻子，总不能由着你的性子，违犯什么礼教让老婆去休老公！”
“爹呀……”秀芹又哭了。
阎伯屿吼道：“他纵有千般不是，也是你的夫君！你……唉，我是不该让你多读诗书的。”
“妈呀！……”阎秀芹气恼欲走，被阎伯屿拉住拦入怀中，无可奈何心疼地抚摸爱女。
吴子璋窘困蹒跚地走过来：“岳父……。”
阎伯屿笑向吴子璋：“你呀竟敢欺负我的心肝！”
“小婿哪敢。”吴子璋十分谦和。
“哪好！”阎伯屿满意地微笑：“快将你那序文的底稿，送给你的爱妻看看，让她帮你修改修改，润色润色！”
“是！”吴子璋向秀芹深深打躬：“夫人……”
“看看，子璋向你赔礼了！哈哈哈……”阎伯屿故作大笑。秀芹不接文稿转身离开，吴子璋在岳父暗示下紧紧追去。
“叭！”的一声，高覆行拍案而起，向低头哈腰的施荣华潘高升呵责：“废物，真是小毛驴上不得大阵！裴相爷密函中指明了，天后不愿在这事件中遭世人抱怨。可是你们就差敲锣打鼓当大戏唱了。”
潘高升秃子护头道：“不是我们，是王勃……”
“王勃王勃，他不过是个文弱书生，你们再不将王勃暗暗劫持来处置掉，哼，我不结果你们，裴相爷一定将你们也贬到交阯去与蛮夷为伍。”
施潘二人只敢低声下气连连答应。
一勾蛾眉月淡淡照入窗内。王勃与薛华同榻并肩坐在床上，二人夜不能寐。
薛华：“子安兄，武媚娘这样以你这耿直的忠良当试金石，你不恨她？”
“武后若以我当试金石，为朝廷肃清奸党污吏。士为知己者死，死而无怨，我恨她何来？”
“这个狠毒的妖后，明知你是忠贞不阿，才智超群的饱学之士，为她一党之私忽褒忽贬，不惜砸碎你这白璧铺她通天路，你也不怨？”
王勃泰然对答：“首先我不是无瑕疵的洁玉。她就是篡位称帝，能富国安民永葆太平盛世，与我壮志相符，我求之不得，为她当铺路基石，我有何怨？”
“她是个*！”
王勃笑道：“捉奸捉双，你在她禁宫床前亲眼目睹了？”
“举国上下无人不知！”薛华抬杠了。
王勃淡然一笑：“我和新城公主幽会赠诗稿，是你亲眼所见？这诗稿也首先由你传抄于天下的呀！”
“你！”薛华不服披衣离床：“她和你不能相提并论。”
“若是金寡妇与我们亡兄卢照邻生前有过私下幽会，你能称他们是奸夫*吗？”
“天后是天皇的有夫之妇！”薛华一顶到底。
王勃当着笑谈：“天后是天皇从尼姑庵里娶回来先王太宗的小老婆，天后为天皇生过四男二女，可天皇还要*天后的姐姐，又诱奸她姐姐的亲生女儿……。”
薛华双手掩耳：“别说了，我非礼不听！”
“我有理才说！”王勃玩笑地：“帝王个个是三宫六院七十二嫔妃，还有三千宫娥彩女，他们作贱女子无人指责。天后就是有过两个奸夫，几个面首，就该遭到那么多无来由的诬陷和诽谤吗？”
薛华：“你唇枪舌剑，说的都是不合乎礼法的谬论我说不过你，我再听你胡说，准将我误导到不道德的歪门斜道上去了。”
“听不听由你，说不说由我。”王勃阐明真理：“人正不怕人家指责影子歪！”
薛华又辩驳开了：“你这是说，武则天颠倒了阴阳，独霸了朝纲，心狠手辣，宠用些酷吏……。”
王勃堵上：“清除了些霸道的皇亲国戚和奸佞权臣，挖毒疮是带了不少好肉，依你说她这是人不正才影子歪了。”
“她这是牝鸡伺晨，不合天理！”薛华任性撒娇了。
“哈哈哈！”王勃大笑道：“按你的天理，公鸡发瘟不啼，母鸡只准下蛋，不该大吼大叫叫醒那些贪睡懒觉的瞌睡虫了。”
薛华被逗笑了：“母鸡天生不能啼明哪！”
“女人也不是天生不能涉政治国，天后临朝不是也施了很多颇得民心的仁政吗？”
薛华还想：“你说她挤上了龙椅，是怀有一颗普渡众生的菩萨心。”
王勃正色地说：“我不能说她修庙造佛，是在装神弄鬼。我赞赏她的是能借神威除恶鬼，能广施仁政。”
“可怜你也被她恩威并施的诡计迷了心窍。”
“不，我是在颠簸坎坷的政坛上，看见了她大政方略中被迫无奈施强权的一面，又看清了她忍辱负重，不计得失怀有一颗慈母心肠。”
“直到如今你还护着她？”
“我护不了她，看来是她一直护着我。”王勃笑问薛华：“你为何这样恨她，恨得入了骨？”
“我了解你，我同情你，我为你抱不平才恨她，可，可你竟不顾礼教向着她！”
“不是向着她！我是不顾人制定的礼法，是向着她施的是王道还是霸道？是仁政还是酷政。最终看她的言行是不是合乎天理人情！”
薛华急了：“废话，空话都是虚言。事实她已将你两褒两贬，这次看来又象赦你死罪。其实这也不是施天恩！”
“是容我去交阯探父，成全我孝心。能见我老父一面，我也死而无怨了！”
“你现还是在劫难逃，未知是死是活呢？”
“你听鸡叫了，雄鸡一叫天下白，母鸡不叫天也亮！你呀别为我操心太多，又要整夜失眠！”
薛华爱怜地：“谁象你生死置度外，雷轰也不醒，我真不知如何是好！”
“你就好自为之，我一切听你的，等着转危为安到交阯呢！”
薛华笑斥到：“我不会打着鸭子上架，由着你跑上烧红铁板上去跳舞，变成只大烤鸭！”
翌日，薛华王勃先后各乘一官桥，沿赣江缓缓而行。
潘高升与施荣华骑马巡查。
薛华暗示引路的书童抱琴领着轿子改道。来到滕王阁附近，车水马龙，大小轿子拥拥挤挤，王勃的轿子被挤到达宫贵人的车马轿子中。
在阁前门口，众贵宾和夫人纷纷下马落轿，立即有阎府家人前来掀开轿帘引路。
阎秀芹落轿，由奶娘小喜鹊陪入阁内。吴子璋迎向前，秀芹不理，去到阎伯屿身边施礼。
阎伯屿责道：“你若不来成何体统。”
吴子璋献媚道：“州府县衙各位大人的夫人都来观光了，请夫人也登阁观景去。”
秀芹登阁，众夫人小姐笑脸相迎。
王勃的乘轿在阁前门口被挤放下，两个家人上前欣帘，远远又见潘施二人骑马过来，王勃无奈被请下轿，只能气宇轩昂混在贵宾中，进入了滕王阁。
阁内庭院古木参天，芳草如茵，秋菊盛开繁花斗绝。曲栏中僮仆使女端茶送酒，重台上歌姬舞伎吹管弄弦，达官贵人，名流雅士星散云集，三五成群谈笑生风，打躬作揖相互寒喧，宾客仍然纷至沓来。
王勃杂在名流雅士中漫步缓进。只见吴子璋站在石阶上笑迎贵宾，王勃进退维谷。身后有人高喊：“高司马驾到！”
王勃回身，只见两个俊童扶着须发苍苍的高履行走来，众人纷纷礼让两侧。王勃乘机扶住一位年纪高迈的老儒，退于一侧，躲在他身后。吴子璋笑容可掬迎下台阶。高履行握住吴子璋的手夸赞连声。王勃扶着老儒也随在其后，在人群中混上了平台。老儒被迎来的学生接去。
王勃闪退到阁后一侧，身后有人拍他肩头，他惊慌回身，�
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