王勃被父亲的话堵住了：“告诉我又有何用？……我又有何用？……”他站了起来，面对残月，又望着水中的光影，他眼中幻化出颜师古感慨的形象和声音：“我嘛，老而无用；你呢，幼稚无能。你我力不从心，能有何作为？……能有何作为……。”王勃槌胸而呼：“我能有何作为！如今能有何作为……？”他声音低沉了。
“勃儿……你，”王福畤跟过去抚着王勃的头：“沛王待你怎样？”
王勃抬头转过身来：“他爱的是美人，他爱的是禽兽！”他毫不掩饰心中的忿忿不平。
王福畤又慌了，连忙纠正：“沛王爷仁义方正……。”
“假的仁义方正他也没有学会！”
“你，你得罪了一个皇太子还不够吗？你……”
“这样的日子我经受不了，这样的生活我过不下去……。”
“你不要胡说了！”王福畤急得跺脚。
“胡说！我这是胡说？”王勃向父亲任性地发泄久蓄的忿恨：“我学不会你那样，说谎说得比真话还好听啊！”
刺伤了尊严。王福畤也火了：“你，你这忤逆不孝的奴才！”
“奴才，我确实是奴才。可我学不会怎样当奴才呀！”王勃酒意发作，摇摇晃晃离开，一步踉跄几乎跌倒。
王福畤要追上前掺扶，伸出手去又停住不前，被刺伤尊严的愤懑涌上心头，他拂袖转身背道匆匆离去。
王勃走走停停，失意地遥望石碑高大的剪影，残月，寒星，烟火，宫殿，纷乱欢乐如狂的人群，嘻笑声中最响的是乐曲“得胜令”。
王勃压迫出的心声：“天哪，天！我这是平步青云，一步登天了吗？……”他对着明月问：“苍天：天哪，你也不知道！我自己很明白，我还是站在这多灾多难的地上，我永远上不了青云，只能在人间，活着就离不开人间哪！”
一个太监过来了，他身后跟着垂头丧气的王福畤。太监传口谕：“王勃听旨：皇后娘娘口谕，召见你们父子二人晋见呐！”
王勃一怔疑是梦悸：“皇后召见我……？”
王福畤过来不安地悄悄叮嘱：“你，你牢牢记住祸从口中出！”
“只怕是白纸落黑字，祸打笔下来！”王勃似有预感。
武后在偏殿中慢慢踱步，若有所思。窗外月已偏西，烟火时起时落、喜乐在夜风中断断续续。婉儿和太平公主进来了。公主轻盈地奔向武后：“母后，你怎么不看那冲天的烟火礼花。”
武后笑道：“礼花冲天似云烟，不及双星挂天边，静伴新月不眩眼，嘿嘿，这牛郎织女，呀，胜过了记功碑上那些浴血奋战，搏取功名的英雄汉啊！”
太平公主似乎很聪明：“母后，你是说东征牺牲的将士，不过是五彩的过眼烟云？”
武后不作正面回答：“他们能够在青史上标名吗？”
婉儿笑笑插了一句嘴：“闪亮的不一定都是金子。”
武后这才注意到一旁的婉儿：“你这么快就回来了？”
“棉里藏不住针。”婉儿笑道：“不出娘娘所料，文武大臣都在议论纷纷。”
“都议论了些什么？”武后认真地询问。
“都说册封的文牒，怎么会写上了些诤言诫语。”
武后结论道：“确是不同以往，有失进爵册封文体的规范。”
“有人说那个没上品的朝散郎，有失分寸。”
武后评论：“没规矩难以成方园，果然又是那个犟牛犊王勃大胆冒失的杰作。”
太平公主：“母后，你认为这个不上品的怪杰，填的文牒有品位吗？上没上品。”
武后武断地说：“可以说前所未有，是上品！只是文牒上他那刀笔文风一致，笔迹各不相同，却都不是出于他的手迹？”
婉儿笑道：“是他一人轮回口吐，五人同时疾书笔录的。”
“哦，竟是即兴构思，出口成章。”武后颇为赞赏。
太平公主大声笑着嗔斥：“这个没规矩的王勃，拿着根麦芒就当针，只要是穴位就乱扎。不成体统！”
王福畤领着王勃走了进来，已经听见了公主的嗔斥，吓得战战兢兢：“臣王福畤父子叩见皇后娘娘。”父子跪下了。
武后正色地：“王尚书，你父子可知罪？”
王福畤惊恐担忧地答：“臣，知罪。”
王勃疑惑的咨询：“微臣不知罪从何来？”
武后故意刁难：“王尚书，你已知罪。你就告诉你这不识礼节，不懂规矩的儿子，你们罪从何来。”
王福畤无以回答：“这罪……。”
武后语气并不严厉：“这罪，咎由自取。”
王勃坦护父亲：“请皇后明示，臣愿领罪。”
武后严厉地斥道：“这还没有问你！是你的罪，你一定罪责难逃！”
王福畤坦护儿子：“奴才他无知识，臣主持盛典不合礼仪，当由老臣领罪。”
“你也领罪，他也领罪，这是什么好吃的甜果子，啊！”太平公主有意调侃。
武后手式制止了公主：“你是礼部的尚书，这册封文牒的规格以前有这样写的吗？
王勃忍不住了：“这样写不合礼法？”
武后轻轻拍着椅子扶手正色呵斥：“胆大狂生，谁让你在此问话！王福畤，烈马该用重鞭抽，怎能容他四处撒野！”
“臣知罪。”王福畤吓坏了：“小畜牲不知王法，臣定当严加管教。”
武后晓之以理：“这样重要的文碟，你主宰礼部多年，怎能容他这毛头小子一人口诉，五人笔录。
王福畤深知武后最恨谎言推诿，就老老实实的说：“都怨为臣失察，盛典急促筹备完毕，已是亥时二刻我才察觉册封文牒尚未书写。情急之下，为了不误吉时良辰，我竟让小儿子王勃委此重任，实实没有料到他信口胡言，命人笔录。他越俎代庖全是为臣失察、失误，严重失职之过，请皇后娘娘严加赐罪。”
武后故作严厉：“赐你个什么罪？你养这样个少礼教，粗鲁莽撞的儿子，过去未曾严加约束，认真管教。你的罪是自取其咎。去吧，待查清了原委，再追究你的罪责！”
王福畤起身深捉揖：“请皇后宽恕。”
王勃见未追究，也起身欲随父亲离去。
“王勃！”武后严厉斥责：“你罪责还没查清，就想溜么？”
太平公主兴灾乐祸，调皮地：“谁让你起来了，跪下！”
王勃疑惑不解，无可奈何又端跪在地，王福畤心悬得更高，回首看了看，忐忑不安地离去。
武后接过婉儿送来的茶，闻闻品品并不问话，让王勃僵跪着，又不住窥视。太平公主悄悄拉拉母亲的后襟，掩不住脸上顽皮的嘻笑。
武后品过茶问道：“王勃，现在你可知罪了？”
王勃忖了忖：“那时，微臣若不采取此下策，误了吉时良辰，就将误了五位王子进爵加封的吉时良辰，事关……”
公主笑了：“原来你还是个大大的功臣！”
王勃顶真地辩道：“事关重大，臣虽当机立断，但十分谨慎小心，并非当作儿戏。”
公主嗔道：“拿着性命胡作非为，若出了点差错，是要人头落地的。”
王勃诚挚地：“盛大典礼已毕，看来并未出差错。”
武后正色驳道：“你竟认为没有差错？你这未上品级的朝散郎，竟然越级口诉，令命官笔录，这罪是其一。”
王勃以理陈诉：“我是过河小卒，有进无退，为取胜利，只能勇往直前，当仁人让。”
“你……”武后没料到王勃据理力争，也不指责，又严词再驳：“王公进爵册封的文牒，原本只写歌功颂德的喜庆贺词，你竟随心所欲信口添写了训词诫语。未经圣上批示。这罪是其二。”
王勃不觉理亏道：“文牒呈上，皇上体弱未作审视，皇后娘娘是亲自过目细察了的。”
“这么说你口诉的十分正确？”
“臣写的是皇上旨意，皇后的心愿。”
“你的意愿竟敢强加给圣上，还猜度哀家的胸襟。”
“这并非强加，更不是猜度。人所共知，天下父母的天地心，全都一样。何况皇上皇后望子成龙更是包容了天地，臣一时心急，也只能口诉了十之一二。”
武后已经心悦诚服，并不外露：“让你这么一说，你还仅仅说了一二，一点差错也没？”
王勃已感武后难再驳斥，胆从口出：“正因微臣口诉笔录下的是皇上望子成龙的训教，皇后才当众宣读了这勉励五位太子，务必建树仁德治国，勤勉听政的册封文牒。”
“嘿嘿，”武后冷冷一笑：“哀家若不当着百官宣读，你这空话连篇的文牒，而以擅传旨意，藐视王侯的罪责，去摘下你的头颅，揭去你一层皮！”
王勃自语地：“真是这样，我是命该如此。”
公主笑道：“你呀，是罪有应得，碰破了鼻子还不回头，就该挨鞭子！”
婉儿出面调停：“还不快向娘娘谢恩！”
王勃似有领悟：“谢皇后不予罪责。”
“哀家若加罪于你，岂不落个昏庸无道的骂名。”武后正话反说后，淡淡吩咐：“起来说话吧。”
王勃礼节性地：“多谢皇后宽恕。”再深深叩旨后他刚要立起，又跌坐地上。他这倒有点羞涩不自如了：“请恕臣腿跪麻木了……”
武后笑了：“哪就坐在地上回话吧！”
公主捉弄地说：“瞧你这份德行，连跪着向上禀告的膝上功夫还没练出来，你逞个什么能！”
婉儿也插话了：“真要到入朝班，膝头上是要垫个厚厚护膝的！”
三位女人，武后微笑，婉儿讪笑，太平公主畅怀大笑。王勃盘腿而坐，被笑得很不自在。
武后靠向椅背像是随意聊天：“有位东征死在异国他乡的小将阎望远，你可熟识？”
王勃有所警惕的回答：“他是龙武军主帅阎伯屿的侄儿……”
“你不用报他的家谱。他战死异邦前，有一封遗书，如实写了我军攻一山城，伤亡惨重，最终攻下此城，蛮夷军民早已潜入了深山老林，强争硬夺下的竟是一座空城……”
“我军反被敌方困在城中三日。”王勃补充道。
武后坐直了又问：“你见过这封遗书。”
王勃如实禀告：“阎望远这封信是寄给微臣好友杜微的。”
武后：“正因杜微是你的好朋友，这才问你，这封信现在何处？”
王勃答道：“据杜微讲，东宫皇太子知道此事，将他召去询问，这封信也就被扣留下了。并警告他，不准向任何人透露这消息。”
武后断言：“他若透露了这机密，定将召来杀身之祸。”
王勃又说：“他本性胆小怕事。唯恐我走露了这军事机密。因此一再叮嘱我也要守口如瓶。”
武后追问：“你可曾走露过风声？”
“我若透露了这机密，这风声，早就招来满城风雨了。”王勃一脸正义地又说：“对朋友，我也就成了言而无信的不义之人了。”
“你现在不是向上告密了么？”武后用其之言，攻其之语，观其之心。
“皇后已知阎望远枉死异邦，生前留下这透露东征军机大事的遗书。我向皇后娘娘实话实讲就并非告密了。何况皇后辅助皇上日理万机，臣若隐瞒不报，是全小节忘大义误国误民，辜负皇恩。”王勃理直气壮。
“看你大义凛然的样子。像是个胆壮心细的汉子。你可知道杜微那个谨小慎微，唯命是从又不甘沉沦的小京官，若不被贬谪去西蜀，还在皇城逗留，只怕早已命归阴府了。”
王勃一惊：“这么说他遭贬西南，是皇后……”
婉儿急截止，以言相对而语“是他不该知道的东西，知道得太多。”
武后又轻轻而语内含禅机。“你年纪轻轻，颇有悟性，若要为京官，首要是分清是非，当讲则讲，不可不分场合，不看时机，信口乱讲！”
“如若讲了，不死也要遭贬谪？”王勃又认死理：“请问皇后娘娘，朝中若都遵守这样的为臣之道，皇上皇后面前还会有魏征那样讲真话的诤臣吗？”
武后一时语塞，太平公主笑着插语：“好个不怕死的忠臣，你拼死讲了你认为当讲的忠言，你一死，反倒让皇上落了个昏君的骂名。”
武后也堵上了一句：“忠臣一死，留下的忠言无人理解，未被采纳，再好的忠言，也是空话。”
王勃站起来深深一躬道：“微臣是个未入品的小吏，有幸再三见着皇后，机不可失，臣还是要问一句该问的话。”
武后对他兴趣尚浓：“容你一问，下不为例。”
王勃压在心头的话倾口吐出：“皇后深知东征出师无名，非义战。又知道阎望远枉死异邦，留下遗书揭示了捷报胜利有虚假。皇后英明，为何还要竖立这谎报了军情的记功碑，这能称是宣扬李氏大唐赫赫的军威政绩吗？”
上官婉儿大声制止：“住口，大胆狂生你找死吗？”
武后不动声色，平易近人地说：“既容你一问，哀家也给你一答。”她饮了口茶，靠向椅背随便而谈：“国事军事，事关机密，不是家长里短可以信口胡言。为臣者当问则问，为君者当答才答，总而言之，军国大事，或问或答，都必须因时因地有利有节。”
“皇后娘娘还是没实事求是的回答为臣的问题。”王勃还是在认死理。
公主笑嗔道：“你这苯牛，你问得不是时候，问了对你不利，你该节制自己莫多问了。”
婉儿启发地笑道：“你自认为很聪明，该明白，现在不是回答的时候，回答了对你很不利，有节制的不答，是皇后娘娘对你最实在的回答。”
“实事求是，是最实在的回答。时间会让你自己作出比较正确的回答。”武后正经地答复：“首先你必须用心去看事实后面的事实，还要力争用眼睛去想想你心中看不明白的事实。”
内侍进来禀报：“夜宴开始了，请皇后和公主去饮酒观赏胡旋舞。”
武后吩咐：“王勃，你去吧。”
王勃还是执拗追问：“恕臣固执，务请皇后明示，东征既有谎极，为何还要大张旗鼓祝捷庆功？”
“你一定要明白这军机实情，国务内情，你官是几品？你够得上这深究朝政的品位吗？”武后声色俱厉。
“臣只想知道……”
“不该知道的机密，你知道了，”武后斩钉截铁地回答：“杜微就是你的前车之鉴！”
太平公主更直率：“你呀，是活得不烦耐了！”
武后下逐客令：“出去！”
公主当儿戏地：“苯牛，犟牛，你还要等着挨鞭子啊！”
王勃无奈离开又回头，赤诚地：“我……”
武后以手制止，又爱又恨地：“你知道了真情实况，又有何用？”
“我……”王勃又被戳中要害边走边说：“我，又有何用！”
“我，又有合用！……”“我，又有合用！……”
月过中天，夜凉风轻。王勃离了偏殿踏着月光走在御园的花径上，嘴里喃喃地在说：“我又有何用，我又能有何用？……”他眼前又幻现出颜师古的抱怨：“我老而无用，你幼稚无能，你我力不从心，能有何作为？……”煞时又叠印出父亲的幻影幻听：“东征军情，告诉你又有何用！……”武后厉色厉声的幻像更叠眼前：“不该知道的机密，你知道了，杜微就是你的前车之鉴！”……王勃还是喃喃而言：“我是个不上品级的朝散郎，我能有何用？……”他垂下双手，失望颓�
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