“别的原因没有吗？”武后追问后，李弘摇头。她又问：“你可知道她那个姐姐，就是你的大妹妹，是怎么在满月那天死的？是谁将她弄死的？”
“我，我不知道，那时我还很小很小。”
“你知道，你最知道！”
“……后来不是查明了，是……王皇后掐死的！”
“不是王皇后，那是冤枉了她，诬陷了她！”
“母后，你现在怎么这样说，当初是你一口咬定是她……”
“我若不咬定是她害死你那个妹妹，你就得也被别人害死，咬死！”
“不，母后怎能这讲。还将儿臣也扯进这后宫谋杀案中去？”
武后肯定地说：“不是扯进去，你那妹子就是你闷死的！”
“不不，这死有对证的谋杀案，是奶妈看见只有王皇后来过，早已定了案。”
“你也来过，是我亲眼所见！”
“无凭无证，母后怎能这样乱讲。”
武后拿出一个金锁片“你看这是谁的？”
李弘一惊：“这，我不知道！”
“你知道，这是你父王赐给你的。你看见王皇后给你妹子套上的碧玉锁，你喜欢你要换，取下了玉锁来不及套上金锁，你妹子哭了，你吓坏了，蒙上被子不让她出声，就这样将她活活地闷闷……”
“不不，这是你捏造的。”
（同时闪回当年如武后所说的情景，小李弘怕小公主啼哭，双手用锦被按住，听武后来了，他金锁遗留在公主死尸身上，自慌忙躲在帏幕后窥视。武后一惊先发现金锁，后见闷死了的女儿，回头一眼看见了小李弘漂亮脸上一对惊恐的大眼睛。武后愤怒地将他拉出来。一看四周无人，又将他推了出去。然后有意在死了的公主颈上掐了个伤痕……”
（武后迎向高宗一同游园观花，又遇见李弘。小李弘转身就逃，武后追喊：“不要跑，小心跌倒！……”
（小李弘偏偏跌入花丛，武后追过去抱起儿子，发现他手中的玉锁，夺了过来时，被小李弘狠狠咬了她一口，惊慌的跑了。这时公主的奶妈和宫娥慌慌高喊：“不好了小公主被人卡死了……”匆匆奔来。
闪回现场，武后又亮出玉锁：“这玉锁你该认识了！”她又露出手腕上的疤痕：“这就是你这狼崽子咬我留下的疤痕啊！”
李弘片刻沉默后：“……说这些干什么？”
“你别忘了，王皇后确实是被我诬谄的。可，可你现在又派人四下造谣，竟说是我这狠毒的母后掐死了亲生女儿来诬谄王皇后！你是何用心？”
“我，我没有……”李弘不敢承认。
“你还要捏造我这亲娘因为妇人的嫉妒，逼死了亲姐姐，毒死了姨侄女，又栽赃诬陷了我同父异母的两个兄长……这些深宫禁院神秘莫测连我也没有彻底明白的凶杀案，是谁耳闻目睹了？你亲眼看见了，还是亲耳听见了？”
李弘急忙分辩：“不是我造谣……”
“你承认这些是造谣，你为什么不维护亲娘的名声，不为你母后的声誉尊颜分辩？……”
“我又没有造谣，我也堵不住别人的口。”
“我知道，这是我用酷吏除奸佞，那些害怕我，仇恨我的奸佞和他家族们造的谣，往我身上泼脏水！”武后瞪眼逼视李弘：“近来又是谁造谣生事，煽风点火，你最清楚！”
李弘无奈承认：“那是老舅公长孙无忌他们。”
“可是你与他们臭味相投，打得火热！”
李弘避闪地说：“是父王命老舅公辅佐儿臣习礼教，治政事……”
“老舅公，老舅公，这个谋王篡位的叛逆权奸，已经劣迹昭著，畏罪自尽死在了黔州，他死之前他还和你暗中往来。”
“全都是无稽之谈，母后这是……”
“我若追究，你早已随他们这些逆贼同赴阴曹了。”武后见李弘不加可否，反问道：“你可知母后为什么这样装聋作哑，我是期望在你在他们作恶多端，自食其果的罪行面前，能有所醒悟！”
李弘还是狡赖：“儿臣确实没参与他们的罪行。”
“你比他们更高一筹，另有策略，另有打算，还有更隐蔽的实施阴谋！”
“母后冤枉儿臣了？”
“你为什么差遣遭达，去策反贬在虢州的王勃！”
“王勃……他准定是仇恨儿臣，信口栽赃……曹达他……他是去采购山珍的。”
“而今曹达已被王勃杀死了！”
“这……这是杀人灭口！”李弘心痛了。
“是王勃？还是母后我？”
“不不……你，你们为什么这样狠心竟杀了……”李弘为曹达之死真情痛恨，悲从深心。
武后冷酷地：“他死了，你心疼了……你的这个如意宠臣，他坑害你，还害得不够吗？”
“不不，是他照料陪伴我长大，他真正爱护我，他可是母后亲自赐给儿臣的呀！……”
“别哭了，你叫我恶心。你……，你呀，你的所作所为做娘的清楚得很，你再不回心转意，及早悔悟，大错铸成，你，你就悔之晚已！”
“母亲……我不是死了个如意，就逆天而行的李承乾，也不是贬为庶人就男扮女妆，躲在府内装疯卖傻的梁王李忠，我是……”
“你是什么？”
“我是母亲一手扶持进居东宫的亲儿子……”
“你是我疼过的亲儿子……”武后慈母心又被触动了，泪已盈眶：“你……该收心收手了……”
“孩儿是按母亲心意，与纪贵妃圆了房……”
“你们……同床共枕了……”
“你儿媳她……她身怀六甲，已经有喜了！”
“真是这样么？”李弘跪近武后连连点头。
武后喃喃而语：“……我的儿……天哪，菩萨保佑我母子吧！……”
烛火团团映着如来金佛，金光灿烂。
虢城县衙特别地下监狱。潘高升陪伴着施荣华通过层层幽暗石阶走向死囚地牢。施荣华：“骂你是笨牛，你偏要自封是驾辕的骏马，把我也拉进了迷魂阵，白白献宝也没弄清楚王勃是母党的眼线，还是子党的奸细！”
潘高升：“我这猪脑子是没有妹夫七窍玲珑心灵活。可裴老丞相不住夸我们，让我俩看牢了王勃，侍候好了这狂生，直接听他指示。”
“凡正不攀龙就附凤，我早就安排得与裴老头子的指示一样了。唉，我俩就耐下性子，远远地跟着这老狐狸走吧！”
牢禁子打开死牢门，他们郎舅二人进入牢房，是一间石洞改成，顶上和一侧石缝中，透入了两缕阳光明亮光柱，里面打扫得一尘不染，恰似别有洞天仙人的书斋，桌椅书籍，文房四宝无一不备，而且有石桌、石凳、石床。
王勃正伏案撰文著书，有人入内他头也不回。潘高升在他身后说：“王学士，虢州都督府给您送来了美酒佳肴，瓜果点心。”
王勃并未回头：“放在牢房外，交给牢头禁子保管。”
潘高升又道：“还有这京都弘文馆奉皇后娘娘懿旨，命你详正的经史图籍……。”
王勃又未回头，停笔答道：“牢房潮湿，暂且储存牢室外，待我一一批阅。”他这才转身还有交待：“等我……。”他才看见远远站在身后的施荣华和潘高升。
施荣华近前感叹：“王学士生死置之度外，好个悠闲自在。何苦这样又劳累繁忙；这死囚牢房您可还有什么不满意之处。”
王勃转身而立：“人生所求各有不同，无大志者碌碌无为，沉缅于富贵之乡也不满足，天地人间只是个大监狱。有些坏人他们还要烧香求佛，保佑他们富了还要富，保佑他们作恶多端，件件成功。”
施荣华佯作赞同：“大文豪不染红尘，视富贵为粪土，高论清妙，无人可及。”
潘高升：“面对四壁高墙孤身独住，在此等死，你不害怕？这里再好，也是死牢呀！”
王勃淡然一笑：“民不畏死，奈何以死惧之！”
施荣华指责潘高升：“去去，你这阳雀哪知鸿鹄志。王学士安贫若素，视死如归，不面壁已也悟了无为之道，真圣贤也。”
王勃哈哈笑：“我一介书生，焉能比得老庄圣贤。我不过是惜寸阴而已。牢房难囚我心房，心中自有宇宙天地。暂短人生我有所追求，潇洒而过，也就乐在其中了。”
潘高升：“死到临头了，你还有什么追求？”
“我么？”王勃笑向庸人：“愿缘周公后死，留下四个字。”
“天下为公！”施荣华猜道。
“所言极是。”王勃泰然吐衷肠：“我也但求以字言志，纸上书心声。留点笔墨在人间。”
“留点笔墨在人间？”潘高升庸俗地评说：“学而优则仕。那三更灯火，五更鸡，十年寒窗所求书中的黄金屋，颜如玉，你全没享受过。你呀真是个书呆子！”
“话不投机半句多。王学士不要答理他。我俩告辞，不浪费你寸金也难卖的寸光阴了！”
王勃礼上往来的客气话：“多谢县台关怀。”
“哦，”施荣华开始进攻了：“你我忘年之交，我年近半百，才识得你这可敬可佩的斯文知己。我十分同情你坎坷一生。贤弟可有事须愚兄为你效力。”
王勃有所感动：“县台关怀已十分周到，我实实没有他求了。”
施荣华示意让潘高升先走，潘高升走后，他靠王勃悄悄而语：“愚兄虽为小小县令，身陷在当今母党子党争权斗势的水深火热之中，不愿骑墙，又不能不偏不倚不作选择，贤弟在朝野阅历颇深，富有正义。望求贤弟为我指明康庄大道。……”
王勃疑惑：“县台这是何意？”
“贤弟囚入死牢。母党和子党都派人前来关怀，县衙同僚议论纷纷，各有猜详说你是某一方党的心腹，亲信之人……。”
“哈哈哈”王勃坦然大笑：“率土之滨莫非王土。王室之内纷争不绝，自古而然。王勃无私，不求荣华富贵，无须投靠权贵。我并非谁的党羽，任人去猜疑吧。县台明查秋毫。要我指迷津，这不是错将泥胎当菩萨了吗？”
施荣华怏怏退出牢房，潘高升迎了过去：“他是母党，还是子党的心腹人？”
施荣华泄气地说：“他呀，比老狐狸裴炎还要狡滑！”
合璧宫内，高宗斜卧床上，武后坐在床边向高宗讲李弘的情况。高宗顶撞武后：“不要说了！知子莫若父，朕不相信这样忠孝仁义的李弘，朕最喜爱的儿子，他会逼宫！”说罢他转身向着里床。
武后忍气地站了起来：“臣妾得知的实际情况都已告诉陛下了。信也好，不信也好，陛下要有准备！”
“准备什么。朕不信他会来逼朕让位，朕不信，不信，就是不信！”
“你不信的事太多了。”武后气了：“你王道，我霸道！”
“我若不相信你，会让你替朕临朝治理国政，我连玉玺也交给你掌管了。”高宗也睹气。
“我若不掌管，你最亲信的舅父长孙无忌，早就坐在你的王位上，接替了李氏的玉玺了。”武后揭其隐痛。
“我……他，他狼披羊皮，藏不住狼子野心，朕不是将他贬谪黔南，他已自知罪大恶极自决自裁了吗？”
武后冷酷地说：“他人虽死，心没死，这心已化成厉鬼，钻入了我们的儿子李弘心里去了！”
高宗恼火赌气：“钻进了朕的亲儿子心里去了，有什么大碍。我早就想禅位给他。我可以安心安逸地当太上皇好了！”
“我可不愿当他的皇太后！”
“难道你想等他逼了宫时，将他处以叛逆大罪！”
“正因为我不愿看着他，被长孙无忌的厉鬼鬼迷了心窍，当个不孝的孽子，我才来告诉陛下他的恶毒阴谋。”武后恨不能剖心来说服高宗。
高宗顽固地：“我……朕这就传旨禅位给他，免得他逼宫反叛而恶名昭著于天下。”
“哼哼！”武后冷笑：“这样能成全你父慈子孝的美名吗？”武后盯着高宗：“不，这样你父子就成了李氏王族的不孝子孙。”
高宗一时没弄明白：“不孝子孙？你这是什么意思？”
“不孝有三，无后为大。”武后解释明白后，晓以大义：“先王太宗若不因为李承乾酷好男风不近女色，怕断了李氏皇族的香烟。继承王位的，还能是陛下你吗？”
“这……，你刚才还说，弘儿亲口告诉你，他已和纪贵妃和好圆了房，已经有了喜吗？”
“好*者多谎言。据东宫内侍密报，李弘夫妇还是反贴的鸳鸯剪纸！背对背，是挂名夫妻呀！”武后不得不言明真相。
高宗固执地：“身怀六甲早晚要临盆，这是瞒不了天、地、人的！你怎能在东宫按上了眼线呢？”
“他已经按耐不住，策动逼宫了。面对这一触即发的宫庭政变，我岂能不严加注视。”
“朕的儿媳是不是怀了孕，马上传旨命太医去号个脉，不就一清二楚了吗？”高宗还有坦护的用心。
“臣妾来向圣上奏明弘儿的阴谋逼宫罪恶前，已派太医去东宫了。”
“你为何不先给朕请旨？”
“祸在眉睫，刻不容缓。宁可防患于未然，不要一旦祸起萧墙惊了圣驾，陛下的病体经不起政变的风波折腾！”
高宗还很顽固：“朕决不相信你是能知未来的神仙！”
武后感叹道：“但愿这是一场杞人忧天的恶梦！”
高宗翻身不悦地转向里床。武后无奈地怏怏离去。
月黑风高，寒星点点。一串宫灯前前后后簇拥着一乘抬阁，高宗病恹恹地坐在抬阁上，进入了东宫，被抬向李弘的寝宫。
李弘匆忙出来躬身迎接高宗：“夜深风寒，父王病体初愈，有何事定要亲自来儿臣东宫。”
高宗被李弘扶坐横榻上，略带笑容：“听你母后言讲，朕的儿媳承天命身怀六甲了？”
李弘恭身向前深深一揖：“托父王鸿福，据太医们会诊，儿的妻房已结珠胎，他们正在开安神保胎药方。”
“快召他们前来见朕。”高宗欣然吩咐。
“儿臣去召唤他们！”李弘匆匆而去。
武后由婉儿陪伴进来：“陛下来得好快呀！”
“你也来得不慢！”高宗兴致勃勃：“我李氏皇族龙脉传承喜得佳音，我们要抱孙孙了。”
“阿弥陀佛，皇天不负有心人，但愿天遂人愿，万事如意！”
李弘领着三位太医从寝宫出来，向高宗和武后参拜：“参见万岁，参见娘娘。”
高宗喜形于色！“平身，快扶周老太医起来。”
两个太监扶起了银须白发的老太医。
李弘双手呈上药方：“这是周老太医写的诊断语，开的安神保胎药。”
高宗看也未看扬了扬药方连连赞道：“好好，神医断言，定然是喜从天降了。”他狠狠地看武后。
武后不卑不亢问高宗：“恭喜陛下金口玉言福荫儿孙。”
李弘捉揖而语：“谢父王母后恩德如山。”
武后问老太医：“老太医已号了喜脉，可能预料麟儿何时降临人世？”
周老太医惶惶而语：“这……太子妃虚弱体亏，老臣尚难料定……”
李弘暗示并截断老太医话语：“你，预料个临盆产期，又不是要你这神医料事如神不差分毫。”他转向高宗与武后：“儿臣本想明日宴请父王母后，再奏禀这喜讯。如今是灯花结彩报佳音，喜宴不必待黎明。来呀，”他向内侍太监：“快传歌舞乐班去少阳正堂侍宴。各位太医也请在此陪王伴驾，欢庆畅饮个通宵达旦。”内侍离去传旨�
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