仲勤带着一壶茶过去了，还为殷尚斟了茶，道：“你见我和恬娘过得好，是不是有些……有些眼红，所以……”
“咳……咳咳……”殷尚刚喝进嘴里的一口茶顿时呛了出来，“你……你打住！眼红？我……我至于眼红么？你们确实做大了买卖，有了作坊，置办了不少田地，据说种药材让你们大挣了一笔。可再怎么也比不上我殷家吧，我家可是有一百亩多田地、上千两银子的，我大哥更是有几万两银子的家产，我眼红谁也不至于眼红你呀，你还真瞧得起自己！”
“哦。”仲勤默默点了头，然后顿了顿，道，“即便如此，你为何来我家？”
殷尚怔了怔，“我……我……”他瞅了瞅仲勤几眼，欲言又止的，好像还真有事要说。可是想到以前他根本就瞧不起仲勤，所以他又觉得自己竟然要和仲勤正正经经地商量事，感觉掉价。
仲勤见他那样，有些不耐烦了，“有啥事你倒是说呀，哦，我寻思着……你内心肯定很清楚，你大哥的家产与你无关，你们已经分了家的。而你所说的一百亩多田地和上千两银子是你和你爹娘的，你爹娘得养着吧，往后还要送终吧，你儿子也得上学堂，将来还要成家立业。你过惯了奢侈的生活不知该如何节俭，你私下一算，就这点家产要不了几年怕是要花个精光，所以……你是来和我谈生意的？”
殷尚盯了仲勤一阵，心里莫名的酸楚，自己的处境竟然都被仲勤看透了。他也不想再硬撑着脸面了，叹了叹气，道：“咱们整个杨柳镇，还有邻近几个镇，总共也就六个大户人家，他们之前都买了我家不少田地，如今他们如何都不肯再买了，说依靠田地挣不了多少钱。可是……你家不是在种药材么，而且你家置办的田地实在少了些，所以……”
“你还要卖田地？”仲勤惊愕，甚至有点恨铁不成钢的意思了，“你真要当彻彻底底的败家子呀？”
殷尚嘴角抽了抽，“才不是呢，我手头上有一笔大生意要做，可是我爹紧攥着银子不给我，若想要翻身，唯此一举了。虽然之前我为难过你们，可我也是想做好买卖开个实打实能挣钱的作坊，可是没玩过你们。我在想啊，和你们白手起家的人抢生意没啥意思，我就寻思着另谋出路，以前生意场上的一位熟人给我介绍一笔大买卖，一本万利啊，我真不想错过，所以……你能不能……？如今你也是大东家了，种药材要置办田地天经地义，你不会还记仇吧？”
仲勤爽朗一笑，“只要以后你离我娘子远一点，且不惦记我家的生意，不与我作对，我与你何仇之有？只是……到底是啥大买卖竟然要你卖田地，有把握能翻身么，我可从来不相信这世上有一本万利的正经买卖，除非偷抢这等有违律法之事。”
“仲勤兄弟，你别说笑了，这笔买卖绝对是正正经经的，至于是什么买卖我可不能告诉你，天机不可泄露，否则生意被别人抢去了还能有我的份？你只管说，你到底买不买田地吧。”殷尚最近一直想翻身，以前几十万两的银子和多处房屋，他想靠自己一点一点的本事再赚回来。
去年在生意场上他认识一位军火和军粮的，人家就是靠做这个一年之间发了大财，因为人家在朝里有人！殷尚不仅想做这个挣钱，也想与朝里的人走点人脉，据说那位朝里的人与赵都督政见不一，甚至称得上是政敌。虽然现在赵都督处上风得圣上信任，那往后可不一定了。
殷尚就在想啊，如此大好机会，既能挣钱又能与朝廷里的人搭上关系，以后要是有可能说不定还能扳倒赵都督呢，他殷尚还是有可能平步青云的。
当然，这些他是不会跟仲勤说的，只强调他爹把着钱不给，他想做买卖没本钱怎么成？
仲勤觉得以殷尚曾经做买卖那头脑，不至于上当受骗的，看来确实是有商机让他不舍得错过。可仲勤不好自己一人做主答应买田地，便道：“这事我得跟恬娘商量，我不能……”
“你还是不是男人啊？这点事还要经过女人同意？”殷尚一副瞧不起仲勤的样子，想到金恬曾经恨他入骨，他觉得想让金恬同意还真挺难。
仲勤却坚持要问金恬，他不理会殷尚的嘲笑，起身道：“我进去商量商量，等会儿就能给你答复。”
仲勤进了屋，见金恬带着俏妞与杨春儿、金香在说笑呢，大贵和季秋在旁下棋。
仲勤见都是自家人也不避着，直接当着大家的面问金恬，“恬娘，殷尚说他做买卖没本钱，他爹攥着钱不给，就问咱们买不买他家的田地，你觉得咱们买……还是不买？”
金恬愣了愣，“买呀，干嘛不买！把价钱压低一些。对了，问问他咱们可不可以赊账，若是可以的话，他愿卖多少咱就买多少，反正咱手头上只有三百多两现银。”
仲勤笑了，他和金恬想法一样，他确实想买，还想压低价钱。但他没想到赊账多买一些，果然还是他的女人厉害呀。
他来到亭子里把金恬的想法说了，殷尚打了个响指，“行，你们答应得痛快，那我也不矫情。不就是想价钱低点么，这样吧，价钱得按市面上的来算，毕竟我还有老爷子呢，到时候他要听说我贱卖田地还不得打死我呀，但我可以送你们一亩田一亩地，这样够意思吧？至于赊账么，我也同意，但我只赊给你们二十亩田，而且半年内要还清，成么？”
仲勤一听，心里乐了，半年内他完全能攒够那些钱，他当然同意啊。不过他明面上可没有表现得太开心，而是很淡定地点了点头，“成，明日我就去丈量亩数，到时候一手交钱一手交地契。”
殷尚吹了个口哨，算是谈成了。他急于想做军火和军粮的买卖，还真没把那些田地放在眼里，因为给自家留够了三十亩田地，足够一家子吃喝与用度了。
三日后，仲勤得到了地契。
殷尚还偷着乐呢，他寻思着已经是冬天了，他卖的都是搁置下来的田和地，而种小麦和油菜的地他可是一亩都没卖。他见仲勤买回去也是闲置，得开春才能播种，心里怎能不乐呵。
仲勤和金恬还真不在乎买来的田地得荒三个多月，对他们来说，现在就是要多置办田地。之前他们本就置办不少，加上这回从殷尚那儿买的和赊的，正好一百亩了！
☆、安分守己
在村民们的眼里，家有五六十亩田地就算得上是小地主，而仲勤和金恬已经有一百亩田地，还经营着一个收入颇丰且稳定的作坊，他们俩就成了人人都想巴结一下的大地主了。
虽然他们俩的家产现在并不及殷尚，但在村民们的眼里，他们俩可比殷尚有本事多了，因为他们俩是白手起家，而殷尚只能算是一个败家子。
眼见着要过年了，村民们都闲了下来，没啥活干，便三五成群来夫子埂，有的人拎只鸡，有的人带几斤肉，还有拿花生和红薯的。他们这般献殷勤，无非就是想让仲勤来年给他们些活干，或是当长工帮着种田种地种药才，或是进作坊当短工做黄包车。
不仅本村的人来，其他村也有不少人，仲勤有些犯愁，来年他确实要更多的人手，但也要不了这么多啊。送东西的人见仲勤一样都不肯收，急的没事就来夫子埂转悠。
家里连年货都没准备齐，他们俩被这些人真的折腾得有些晕乎了。腊月二十五这日吃晚饭时，金恬寻思着这样也不是个事，便给仲勤出了个小主意，那就是通过比试决定收哪些人。
仲勤顿时一个激灵，拍着脑袋说：“对呀，想当长工的就让他们比试谁翻地又好又快，想当短工的就让他们比试谁木工手艺最好。只要定好了规则，输了的人也无话可说。”
金恬抓着俏妞的手，让她的小肉手摸摸仲勤憨笑的脸，说：“俏妞，你瞧瞧，你爹不得了了，学会让人家各凭本事吃饭了，这样谁都不得罪。”
仲勤凑上去亲了俏妞一口，还趁金恬不注意往她脸上亲了一口，得意地说：“有如此贤妻，我怎能不长进？对了，恬娘，你咋总能想出那么多点子呢，每回做啥决定或做大事若不是你提醒，我都是稀里糊涂的，可经你一点拨，我就如醍醐灌顶。”还有咱这大院子，每一精巧之处都是
金恬笑了，为仲勤倒了一小杯酒，说：“我没下田下地，也没在作坊里干苦力活，只不过在家里带娃，偶尔做顿饭菜，若不多动动脑子想些点子，这脑子岂不是要生锈了？”
仲勤听了嘿嘿直笑，喝口小酒更是舒坦，道：“我娘子才不只是多动动脑子呢，我娘子是这世上最聪慧玲珑之女！只要你这脑子稍稍一动，这世上便没有你解决不了的事。我傻人有傻福娶了你，所以就跟着享福喽。”
金恬听了摇头直笑，“我哪有你说的那般本事，是你勤劳致富，而我跟着你享福才对。”
仲勤兴致颇高，又道：“咱家院子让大家大开眼界，连连称奇，说花坛形状咋这般奇怪，还问‘木头沙发’是什么东西，茅房里的东西都冲到哪里去了？在他们看来，咱家这院子可不只是大、好看，而是新奇、精巧、别致、舒服，住这儿跟皇上住皇宫估摸着也差不多了。好些人问我是咋盖出这样的院子来，我可不敢说都是你的主意，也不敢说好些物件和家什是你画的图，我怕有心之人听了去，到时候有什么官爷来跟我抢婆娘可就不好了。我心里就在想啊，你不会真是仙女下凡吧。”
金恬怔了怔，暗忖着往后她可得收敛一些，不能为了过好日子使自己被人当成怪人看待，更不能让仲勤都觉得她与一般人有太多的不同。安分守己，才能将日子过安稳了。
金恬娇嗔道：“你可不许再说胡话了，我若真是仙女下凡还能让你每日如此辛劳？村民们极少出远门，没啥见识，哪里知道外面人过的是什么日子。据说皇宫里的人脚底下踩的是汉白玉，皇后及妃子们穿的是金缕衣，吃的是满汉全席，夏日里屋里放着冰，冬日里屋子地底下有火道，村民们肯定不知道吧？”
仲勤有些发懵，这些他也不知道的。
金恬又道：“这些都是我从那些富贵之人嘴里听来的，咱家如何跟皇宫比呢，要是传出去有人信以为真咱还不得蹲大狱呀。我无非是以前在县里多见了一些世面且见过一些大富大贵之人而已，我又是个有心之人，把这些记下来罢了。往后若再有人问，你就这般说给人家听。”
仲勤认真地点头，“嗯，我记下了，可不能再让那些人胡说了，免得给咱家惹上麻烦。”
次日，仲勤便让人把消息散出去，说想有活干就得先比试，比试之日定为正月十六、十七这两日。如此一来，没人再来夫子埂了，毕竟大家都要准备过年了。
金恬和仲勤终于能享受一下安静的时光了，俏妞才三个月大，瞌睡多，只要她一睡着，金恬就帮着仲勤一起打扫房屋、磨豆腐、做糖块、腌腊肉，和普通老百姓一样准备着过年的吃食。
金香开的杂货铺这些日子买卖极好，因为买年货的人多，她妹金恬也来买了许多年货，吃的喝的用的，样样都买。
其实这段时日商行各自的小铺买卖都不错，因为很多人家娶亲成家都喜欢在腊月办，除了金香的杂货铺越到年底越热闹，小妹的布行和嫁娶行自然也差不了，听说大昌小昌兄弟俩最近根本忙不过来，就连季秋的药铺子都有了起色。
因为镇上的一位老郎中自荐来到季秋的药铺子里坐镇了，这些老郎中村民们都熟知，医术虽不是十分高明，但一般的疾症他还是能医治得了的。
这位老郎中与季秋相处了十多日后，觉得季秋实在是个勤劳能干的好后生，而且长得健壮，相貌也不错，他寻思着自己有个小孙女，便想把小孙女嫁给季秋。虽说季秋之前娶的女人跑了，但他清楚着呢，这不是季秋的过错，他从来没听说季秋有什么打女人的恶习或是不顾家在外乱招惹女人。
可他不好意思直说，而且他也知道，最近不论是谁要给季秋说亲，季秋都不搭理，说急了季秋还恼。
老郎中寻思着只能另辟蹊径了。在腊月二十七这一日，他早上从家出发时便带上了十五岁的小孙女，说是带她来杂货铺买年货，其实就是想让孙女与季秋碰个面，看他们见了面后季秋会有何反应。
老郎中的小孙女叫江银花，长得眉清目秀，就是个头小了些，虽已十五岁，已经到嫁人的年纪，可是瞧着仍像十二三岁似的。其实她并非营养不良或是未发育，而是她爷奶和爹娘都是小个头，完全是遗传所致。
江银花跟着她爷老郎中过来时，正巧金恬也来买年货。老郎中与金恬寒暄了一番，之后便让金恬帮他孙女银花挑年货，他自个儿去药铺子里了。
金恬可不眼拙，她瞧见江银花胸前那对高耸之物，就觉得她应该到了嫁人的年纪。“小妹妹，你有夫家了么？”
江银花自小怕羞，听金恬问起这事，她顿时脸红，低着脑袋摇头。
“外面冷得慌，你进来坐吧，里面烧着炭火呢。”金恬道。
江银花仍是满脸通红，小声道：“不了，我爷让我买好年货后去药铺子里坐，那里也烧了一大盆炭火。”
金恬顿时悟到了什么，若是要买年货的话，老郎中完全可以自己买着带回家呀，何必让孙女大老远的跑一趟，何况他孙女啥也不懂，让买年货也没个主意，不知道买啥好。
金恬笑着向金香眨眨眼，然后又指了指药铺子。金香不愧为金恬的姐姐，她立马明白了过来，笑着说：“小妹妹，你带了多少钱，我帮你搭配着些，按照一般人家买的那几样来，可好？”
江银花点点头，直接把带的钱都交给了金香。
金香将年货称好，再仔细地包起来，江银花接到手里便小跑着去了药铺子里。金香看着江银花小跑的背影，不禁笑道：“这姑娘乖顺得很，倒是适合季秋，就不知季秋对她是否有意。”
金恬还真有些担忧，“季秋忒烦有人跟他提这事，一说哪家有好姑娘，要不要托媒人去提亲，他就恼火，说这辈子都不想再娶女人了。”
金香叹了一气，“也是，杨梅儿都跑半年了，季秋也该把这事放下了，咋还一提就恼呢。不像我小叔子保业，三个月前与人家许姑娘订的亲，本来商量好来年夏至成亲，可他今年腊月都等不及了，最近有事没事往许姑娘家跑，不少人笑话他急着要女人呢。”
“保业比季秋还要大上一岁多呢，他着急也是人之常情。谁叫你婆婆相信算命的，说他们俩来年夏至才适合成亲，要是今年腊月就娶回家，保业不就不必受这番相思之苦了么。不过等到来年夏至，也就半年的事，让保业等等也是应该的，好事多磨。可季秋就不一样了，他若一直解不开那个心结，还不知要等到什么时候呢，我婆婆急得最近夜里都睡不着觉。”
金恬聊了一会儿，因惦记着俏妞，她买了年货就回家去了。
季秋吃过早饭便去地里看小麦的长势，然后将地梗上枯黄的草割了一遍才来到药铺子。没想到一进门他便撞见一位小姑娘，他倒没啥事，可江银花吓得不轻！
江银花正端着一壶水要放在火炉上烧呢，没想到迎面撞见到一位高大的汉子，壶里的水撒了出来，湿了季秋的衣襟。江银花紧张着高高抬头，这么一仰望，心里一惊，整个壶掉在地上，砰砰作响，湿了一地。
江银花赶紧蹲下去拾水壶，慌得不知如何是好。
老郎中笑道：“银花，你不必慌，这位是季秋，药铺子的东家，熟人。”
江银花