孙福看到拐角处围着一道人墙，早到的在前排坐着条凳，晚来的站在他们后面，人圈当中站一个四十开外的麻子脸，手里晃着拨浪鼓，花花式式打了个“丹凤朝阳”，之后，便道出了一首引人发笑、无规无范的“开场诗”：
十冬腊月大雪降，
老两口子争热炕，
老头儿要在炕头睡，
老婆儿死活不让。
老头儿说我拾的柴，
王婆儿说我烧的炕。
王头儿拿起掏灰耙，
老婆儿抄起擀面杖，
乒了乓当打到大天亮，
两口子谁也没捞着睡热炕。
紧接着开言道：“《争热炕》诗一首念罢。在下马麻子，这一回伺候各位一段《古董王买鸡子儿》。做买卖的讲究诚信为本、和气生财，可有的人偏偏以假充真欺骗买主，外带抖机灵用话占人便宜。我住家那块儿有个卖鸡子儿的就这样，挑着挑儿一路吆喝：‘鸡子儿——’您可别叫住他，一叫您准吃亏。‘鸡子儿！’是这样有人买你凑过去不就完了吗？他不介，他不问‘谁要鸡子儿’，他问：‘谁叫鸡子儿？’您说‘我’，得，您这么大人成鸡子儿了！
我们有个街坊姓王，叫王慎斋，平素好开玩笑好俚谐，所以人都叫他‘古董王’。这一天，他碰上那个卖鸡子儿的了，打算挑几个，于是喊道：‘鸡蛋。’这小贩成心犯坏，故意问道：‘谁叫鸡蛋呀？’王慎斋一听就明白了他的用意，心说，行啊小子，你这不是关公门前耍大刀吗？我要让你占了便宜，我还能叫古董王吗？今儿让你长长见识！想至此，张口便说：‘你过来吧，鸡蛋！’”
孙福不知不觉听得入了神，竟把自己的差事丢到了脑后，眼望着马麻子那突梯滑稽的表情，耳听着他那频发谐趣的话语，已乐得没有了人形。
一旁的把总抻了抻他的衣袖，小声问道：“孙二爷，拿吗？”
“拿，拿什么？”孙福懵懂地反问了一句，一双眼睛仍盯着前方。
“小的请示您，这说相声的咱拿不拿？”
孙福一下醒转过来，“怎么拿？你听他站这儿说了半天，话里话外有错吗？”
“倒是没听出有什么毛病……”
“这不结了！世子爷是让咱上这儿抓人来了，可也不能胡抓乱抓，咱总得找出点茬口不是？走着。”
一行人绕过正殿来到后院，只见一棵老槐树下嘻嘻哈哈围着一些游客，有男有女，有老有少，人群当中摆着一张长条桌，桌上覆盖着一块布单，迎面写着五个大字：王麻子、仓儿。一高一矮两个男人站在桌子后头，高个儿的虽叫着麻子，脸上却只是有着十几个浅白的坑点，矮个儿的瘦得皮包骨，干瘪瘪的小脸直像是一粒秕谷。
未曾开场，却见那叫仓儿的先抢上一步，手搭一躬，冲着人堆中的几个女眷说道：“大姐姐，二妹妹，三大娘，四婶子，五姥姥，六舅母，七大姑，八大姨，九奶奶，劳您大驾了，求求您离开这儿，上别的地方瞧玩艺儿去吧，因为什么呢？因为我们哥儿俩不说人话，恐怕脏了您的耳朵。小孩儿也都走，别听我们这撒村的东西，我给您行礼了，走，走吧！”
听了这一番话，长妇少女便一个个红了脸，识趣地赶紧领着孩子转身走了。见此，二人这才并排站着正式亮了手段。
王麻子：大千世界，人跟人习惯、爱好各有不同。
仓 儿：这话对，人各有一好嘛。
王麻子：有好吃的，有好穿的；有好吃稀的，有好吃干的；有好吃甜的，有好吃酸的；有好穿罗的，有好穿缎的；有好穿绸的，有好穿棉的；有好穿短坎儿的，有好穿长衫的；有好练刀的，有好耍剑的；有好游水的，有好登山的；有恋麻将桌的，有恋象棋盘的；有喜欢养鸟的，有喜欢养獾的……
欢喜虫儿第二十四章（2）
仓 儿：等等，没听说过，谁没事儿弄只獾养着？
王麻子：备不住有，也就这么一说。
仓 儿：说了半天，您有什么嗜好？
王麻子：告诉你，我喜欢养鸟儿。
仓 儿：噢，现下在北京玩鸟儿的可不少。天桥说相声的韩麻子就养了只百灵，走哪儿鸟笼子提溜到哪儿。你养的是——
王麻子：要说我养的这鸟儿可就算着稀罕了，可以说处处与众不同。首先，我这鸟儿待的地方就不一般。
仓 儿：这还有区别？是鸟儿不都养在笼子里吗？您这鸟儿它——
王麻子：我这鸟儿养在布口袋里！
仓 儿：这可听着新鲜，工夫大了，还不得闷死？
王麻子：它不怕闷，越闷它越欢实。我问问你，他们养的鸟儿都几只眼？
仓 儿：这不废话吗，两只眼呀！这么说，您这鸟儿——
王麻子：一只眼。我再问你，他们那鸟儿叫不叫呀？
仓 儿：瞧您问的，哪有鸟儿不叫唤的？是鸟儿都叫唤，养鸟就为听叫，八哥、百灵、靛颏，学几句小孩儿语，仿几声草虫鸣，听起来多有意思呀。
王麻子：差了，我这鸟儿可从来不叫，要不说它个别呢！再问问你，他们那鸟儿长毛不长毛？
仓 儿：废话，鸟儿有不长毛的吗？扁毛畜生嘛。难道说您这鸟儿——
王麻子：我这鸟儿除了尾巴底下有一撮毛，别的地方是光溜溜寸毛不长。我再来问你，他们那鸟儿脖子是直的还是弯的？
仓 儿：当然是弯的呀，这谁不知道？
王麻子：哎，我这鸟儿就是直脖儿！你再说说，他们那鸟儿都喂什么？
仓 儿：这还用说，小米、苏子啊，有的再加点鸡蛋黄，谁都这么喂。可说你那鸟儿都吃什么？
王麻子：它不吃这些个东西，它就喜欢喝水，喝得也不多，三两天让它沾沾就行。它还有个毛病，喝完了就吐！
仓 儿：嘿，越说越离谱。要不人说，林子大了什么鸟儿都有呢。说了半天，您能不能把它拿出来让我们大家伙鉴赏鉴赏呀？
王麻子：这可不成，我这鸟儿认生，不许别人看，就只让我一个人瞧。那天在大栅栏，我把它从布口袋里掏出来，刚想看看，一个巡街的老爷瞅见了，上来就给了我一鞭子，“小子，也不瞧瞧，这是你撒尿的地方吗？”
仓 儿：嗐！敢情你说的是那玩艺儿呀！
一段活到此结束，两个人开始敛钱。
孙福心中暗道，今儿个总算没白来，怨你两个小子不长眼，就先拿这一段“臭活”开第一刀！
“闪开，闪开——”只听一阵吆喝，十几个挎着腰刀的兵丁分开众人闯进了场子中央。
孙福二话没说，上前便给了王麻子一个嘴巴。
“这位爷，有话好好说，您这是……”王麻子一个趔趄险些跌倒，手捂了麻木的半边脸，敛到手的铜子儿撒了一地。
“好话全让你们俩说完了，还有二爷我说的吗？”孙福瞪圆了眼睛逼问道：“知道为什么打你吗？”
“不……不知道，请爷示、示下……”王麻子胆怯地看了一眼围过来的大兵，一下子结巴起来。
“他不知道，你知道吗？”孙福向着仓儿迈了一步。
见此，仓儿紧忙从桌子后面挪出来，脸上堆满了笑，尴尬地回道：“爷息怒，小人我知道，方才我两个在这儿没说人话，满嘴喷粪，脏了您的耳朵……还望爷您大人不计小人过，饶我们一回……”
“说得倒轻巧！大庭广众之下，当着这么些大男小女，就差把你们那玩艺儿直接掏出来了！京畿之地，天子脚下，能允许你们在这儿放驴屁吗？能容忍你们在这儿撒野撇村吗？”孙福一声令下：“来人，锁了！”
众兵丁不容分说一拥而上，将那冰凉的铁链子套在了王麻子、仓儿的脖子上，领头的把总一脚将桌子踹翻，扯了上面的布围子团巴团巴握在了手里。
孙福扫了眼在场的游人，借威借势说道：“都听好了，这两个说相声的目无王法，行无拘束，以致稠人广众之前出口不逊，言语污秽下流，现遵步军统领九门提督奕详大人之命，予以惩戒！今后，凡行艺之人，有胆敢犯上作乱、口出狂言、说脏语臭者，必擒拿之！凡视而不见、充耳不闻、聚众起哄、站脚助威者，亦一体拿之！勿谓言之不预也！”
一众先自回了衙门，交割了人犯，草草吃了午饭，便又重整旗鼓转奔了天桥。
天桥这地方孙福不是第一次来，路径自然熟悉，由东口刚一进入，迎面便碰上了一老一小“哭丧”的队伍，只见孝子贤孙身上穿着白服，经几番风吹日晒已发了灰，唯有那小男孩儿帽子上的一颗红绒球依旧鲜亮。十几个游客跟在两侧，一面嬉笑一面手把了铜钱朝他俩身上砸去。听着一声声长嚎儿短溜儿的哭喊，看着两张干打雷不下雨的脸，孙福忍不住想乐，回头对带兵的把总说道：“如今的怪事就是多，连哭爹喊娘也能挣了钱。日后你们谁家发送老人，也不用到别的地方去了，到天桥就行，归其把事办了，还能额外落一笔银子。”
把总说道：“二爷听说了没？前一阵，有好事之人仿照‘扬州八怪’的例，将这天桥上行为乖张的也凑出了八个，称之为‘天桥八大怪’，这一个‘哭丧’的孙丑子就是其中一号。”
欢喜虫儿第二十四章（3）
“行，这小子够得上一怪。”孙福骤然来了兴趣，追问道：“其余还有谁？”
把总扳着手指数道：“再就是说相声的穷不怕、醋溺膏、韩麻子，还有敲着破瓦盆唱小曲的盆秃子、能在杠子上拿大顶的田瘸子、打麻货铁壶用鼻子吹竹管的鼻嗡子、手砸石头子儿卖百补增力丸的常傻子。您数数，是八个不？”
孙福骂道：“除了他妈麻子，就是秃子、瘸子、傻子，没他娘一个正经人。”
二人在头前边走边聊。孙福一眼看见药铺的拐角处正是一个相声场子，站在当中的人他再熟悉不过，就是那因着嫁闺女与自己结下了梁子的颜朝相，心内不由发出一声冷笑：老小子，想不到你也有今天！且看你说些什么，就是鸡蛋里挑骨头，我也得让你栽在我手上！他竖起耳朵凑到近前，隔着人群，只见颜朝相蹲下了身子，手捏了白沙一面撒着字一面唱道：
二木念个林，戴宗问智深，
武松哪里去？拳打快活林。
一大变为天，文殊问普贤，
寿星哪里去？跨鹤上西天。
…………
撒完唱罢，颜朝相站起来开说正活《神力王》。此时，他已经发现了藏匿在人群中的世子府的管家，不远处那一群虎视眈眈的兵丁也落入了眼底，即使再麻木也能估计到，仇家来者不善，遂仔细加了小心，格外谨慎了言语，凡有棱的有角的带尖的带刺的一句也不让它出口，心中暗暗叨咕：孙子，大爷我犯法的不说，犯恶的不语，倒看看你今日其奈我何？
一心寻衅的孙福耐着性子倾听了足有半个时辰，对方虽口若悬河滔滔不绝，话里话外却封得严严实实，如同刀切豆腐四面见光。他一口口咽着吐沫，一下下咬着牙帮，却找不到一丝缝隙，干着急无从下手。“姓颜的，算你贼！今日且放你一马，咱骑驴看唱本——走着瞧！”他气急败坏地朝地上啐了一口，向身旁的把总使个眼色，悻悻地转了身。
碰了软钉子的孙福心中燃起了一股怒火，尽管他一路经过了盆秃子、田瘸子、鼻嗡子作艺的场地，却也无心逗留，仿佛一只旷野中饿疯了的老狼，一对眼睛只捡相声场子寻觅。
踏上一道土坡，居高临下的他看到穷不怕和一个小徒弟正在不远处作场，里三层外三层的游人直是围了个风雨难透。他支楞起耳朵，想听一听此刻他们到底在说些什么，然而，嘈杂之中唯见二人张嘴，却未能收入一音一字。他悄悄叫过那把总，示意他和兵丁驻留原地听候指令，独自一人装作若无其事的样子溜溜达达凑了上去。
此间，朱少文师徒俩正在说着那段脍炙人口的《字像》。六五子凭借年轻好眼力，已然看见远处的高坡上有身着戎装的一伙人在晃动，不由打一个激灵，暗暗拽了一下师父的衣袖。
朱少文刚刚把地上的一个“一”字撒停当，接了六五子“它像什么”的问话，答道：“它像一根擀面杖。”按照以往，捧哏的下边的词儿是“人家的擀面杖都是当中粗两头细，你这为何两头粗当间细”，六五子却一下改了口：“我瞧您这东西不像擀面杖，倒像是练家子手里使的水火棍。”
朱少文是何等聪明之人，已然知道事出有因，心内一沉，头都没抬，便不动声色地把话引入了一段新排练的《大保镖》中。
朱少文：听你这么说，你好像练过武？
六五子：没错，正经拜过师学过艺。
朱少文：还吹上了。可练武的有你这么又矮又瘦的吗？
六五子：我这叫缩、小、绵、软、巧，懂吗？
朱少文：能当着大家伙的面，说说你都练过什么吗？
六五子：我练过兵刃。
朱少文：介绍介绍。
六五子：兵刃有：刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、镋、棍、槊、棒、鞭、锏、锤、抓、拐子、流星，什么叫带钩的、带刃的、带尖的、带刺的、带轮的、带峨嵋针的，十八般兵刃我是样样——
朱少文：精通？
六五子：稀松。
朱少文：稀松啊？你说它干什么。
六五子：稀松是他们，我是精通。十八般兵刃摆在我的面前，我一样一样都能把它——
朱少文：练了？
六五子：卖了。
观众笑了，要打钱了，朱少文这才把目光扫向了人群，隔着几颗脑袋，他看见世子府的管家正如一只隐身于洞口的老鼠在不住偷窥，一双小眼睛显露着残忍的光。遂不由暗暗称赞了徒弟六五子警觉、灵动，今日要不是这孩子随机应变、见风转舵，还止不定会惹出什么祸来。想到这儿，手心里便禁不住出了汗。
他脑筋一转，拿起钱笸箩迎头走了过去，见那孙福缩了身子欲往后退，遂高声说道：“几位千万别走，有钱的您帮个钱场，今儿不方便出门没带钱的您就站脚助威帮个人场。您一走，大家伙就许都跟您一起走了，您就给我这场子捅了一个大窟窿，就好比我熬一锅粥，好不容易熬得了，刚要吃，您给往里扔了把沙子，您也拿不走，我也吃不了了！各位爷，多费心吧您哪！”
这一番话便将孙福定在了原地。另有几个不想破费的，见他如此说，也只好停下脚步，重新归了位。
朱少文来到孙福跟前，见他一手掏出几个铜板扔进了笸箩，一手装作擦汗用衣袖遮挡了脸，有心逗弄他几句，即开口说道：“这位爷，在下看着您好面熟，敢莫是经常到这天桥照顾在下？我穷不怕多谢了！”
欢喜虫儿第二十四章（4）
孙福不便继续躲闪，只得支支吾吾回道：“用不着客气，偶尔，我只是偶尔听听……”
朱少文一笑，脸上的表情极其丰富，“看得出您是位善人，有一副菩萨心肠，不像先前那帮孙子，心如蛇蝎，貌似虎狼，头顶上长疮，脚底下流脓，专门找我们做艺人的麻烦。日后还望您多多照应，您将来必有好报，一准高官得做，骏马得骑，儿孙满堂，妻妾成群，蚊子不叮，臭虫不扰，苍蝇不踪，疯狗不咬……”
孙福不是傻子，自然听得出对方话里话外是在骂他，骂他没有人味儿，却有口难张不好发作，只得尴尬地说了一句“借你吉言”，一扭身从人群中挤了出来。
清早出门时，奕详曾再三叮嘱他，人抓多抓少不论，但无论如何也要让那个叫沈春和的归了案，即使他一句过缸过沿的话没说，也要缝里�