“咳！”贺圆一口点心卡在嗓子里，噎得一张小脸通红，一双小脚乱跺。
“唉呀，快喝点水！”贵姐早听见两个孩子的话，忍不住笑了，一时见贺圆被噎着了，忙过去拍背，又端水喂她喝，嘱道：“这个糯米团子沾喉咙，慢些吃才不会噎着。”
一时春莺过来回话，说道公主送来的东西老太太已是令大少奶奶李缮安排妥当，又另拿了好些补品过来给贵姐，嘱道既是有喜了，可得好生安养等语。
因年关将近，各各忙乱，又要做新衣以备过年，贵姐自己没了精神，只让秋棠和秋苹帮着做针线活，自己只赶了四对鞋子以备过年送与贺家几位长辈，因见贺圆对针线活有兴趣，便教她打了几个络子。
过得几日，长公主府又派人来接贺圆过府去，贺圆才到公主府，却有宫里的内侍常公公来传话，说道皇后娘娘听见长公主收了一个干女儿，却想见见。内侍常公公虽是皇后娘娘跟前的红人，在长公主面前却不敢托大，这会一见贺圆，见她乖巧，倒赞了几句，因又说道：“前几日安平侯夫人进宫向皇后娘娘请安，说起长公主认下的干女儿，只极力夸奖，又复述姐儿那天跟将军家小儿子的对话与皇后娘娘听，倒逗的皇后娘娘开怀。这当下一见，姐儿年岁虽小，却真是一个伶俐异常的。”
常公公说着话，见贺圆换好衣裳出来，不由眼睛一亮，夸道：“穿了这个小小狐裘袍子，倒越法衬的脸蛋儿精致。实在像极了长公主小时候。”
正说着，轿子已是备好了，长公主抱了贺圆上轿，嘱了几句话，不过见了皇后要如何行礼等。贺圆点头应了，嘻嘻，咱们要皇宫一日游了。
到了宫里，另有内侍过来道：“皇后娘娘随着皇上到了御花园宴客，请长公主带了姐儿到御花园！”
“听得北成国派了国使来访，可是接待他们？”长公主忙令软轿抬往御花园的暖房。一边问内侍道：“前儿听得北成国的小皇子唐至礼一起来了，叫嚣着要跟大皇子二皇子比试这个比试那个，可有此事？”
内侍凑近软轿道：“长公主，你是不知道呀？那个小皇子不过六岁多，自称是他们北成国的小神童，小小孩子，神态倨傲，着实令人厌憎。咱们大皇子二皇子，一个年已十三，一个十二，自不能跟他小孩子斗嘴斗棋斗艺的，若是赢了，人家会说以大欺小，若是不慎输了，着实没颜面。这当下正在找一个比北成国小皇子年纪小些或是相当的，又有些口齿伶俐的跟他斗斗，若是输了，就说年纪小不懂事，却没大碍。若是赢了，自是大大的喜事。只是宫里年小的公主虽聪颖，只是又太小了些，不过四岁，平日里千哄万哄还要哭闹呢，自是不能指望她出来挤兑唐至礼。看着那唐至礼没个礼貌儿，跳跳乍乍的学大人说话，还时不时不知天高地厚的堵人一两句话，叫人憋气。”
长公主一听内侍的话，皱眉道：“他们北成国最是好勇善斗，什么都喜欢比试一二，小小孩子也喜欢斗这个斗那个，若不挫挫他的傲气，还以为我们南昌国无人呢！只是他这个岁数儿，若是寻那年纪大的同他斗，就算赢了，也是降服不了他。”
说着话，已到了御花园暖房内。长公主领了贺圆过去拜见皇上和皇后。贺圆借着小孩子不懂事的机会，倒是看了一下皇上和皇后，见皇上不过三十岁出头，样子不怒而威，倒不敢再细瞧。皇后却是一个看不出岁数的丽人，打扮的光彩夺目。
“这就是长公主新认的干女儿呀，倒好个小模样儿，来，过来坐本宫身边。”皇后声调柔柔的，招手叫过贺圆，待她坐在侧边，又吩咐内侍道：“赏她两方白玉。前些时进贡的一套玲珑乐器，也赏了给她玩儿。”
“喂，小姑娘，你可会玩这个？”贺圆才谢了皇后的赏，冷不妨旁边一个小男孩倨骄的递过一个木框架。贺圆细看木框架里面，却是一块块不同颜色的木片拼凑成的图案，其中空出一块的空隙。只听小男孩解释道：“不能把木块拿出来，只能在木框架里面移动这一块空隙的地方，一刻钟内拼凑出一个图案的，就算她厉害！”
不就拼个图吗？姑奶奶前世不知道陪侄子拼过多少比这个更难的，你小子这就敢挑战我？贺圆瞅一眼小男孩，知道他就是内侍口中令人厌憎的北成国小神童唐至礼，这会见他果是一副目中无人的样子，不由暗暗笑了，小子，你栽跟头的时刻到了！
“怎么，你们这边的人全不会玩这个？”唐至礼斜睨一眼周围的人，见陪着自己同来的国使周大人并不阻止自己的无礼，更加得意了，并不看贺圆，而是状做寂寞的叹一口气，“唉，我早就知道你们南昌国没什么人才了！”
贺圆悄悄瞥见皇上皇后的脸都黑了。唐至礼说这话，只怕是大人早就教导过的也未可知。北成国和南昌国打了几十年仗，几年前新皇登基，国势未稳，异已未铲，却怕北成国挥军南下，当时就命令大将军蒋镇退守边境，却派了国使与北成国议和，许以若干的议和金。适逢北成国当时蝗灾，也思议和，双方自是一拍即合。谁知这几年北成国国势又渐盛，又想压南昌国一头，这一回借着小皇子唐至礼的童言童语，其实是向南昌国示威。
“原来会玩这个就是人才呀？”贺圆见唐至礼还在嚣张，伸过胖胖小手拨了拨木框里面的木块，看得出其中两块绘的是羊角，知道这拼图是一个羊头，不由笑嘻嘻道：“我来拼一拼！”
“要是一刻钟拼不出来，你只要跪下向我叩一个响头，我就教你拼！”唐至礼看一眼国使周大人，见周大人不动声色，便叉腰道：“当然，如果认了我为哥哥，也就不用叩响头了。”
现在是国宴期间，贺圆年虽小，若是接了唐至礼的木框图，也就是代表南昌国接受挑战。唐至礼这么说，意思就是如果贺圆不会拼，就要代表南昌国叫他哥哥，认北成国为老大，向北成国低头。因他是小孩子，大人无论插嘴说什么，都有以大欺小的嫌疑，若是任由他小小孩子如此，又实在大损国威。大皇子和二皇子忍不住正想说话时，却听贺圆奶声奶声道：“我要是拼了出来，你是不是就叫我姐姐？”
“好，你拼出来我就叫你姐姐！”唐至礼冲口而出，斜睨贺圆一眼，不信她一个小女娃会拼这个图，哼一声道：“拼出来再说吧！”
“哦，真会叫我姐姐呀？”贺圆笑嘻嘻接过木框架，脆声道：“我最喜欢人家叫我姐姐了，可是人家嫌我小，都不肯叫。”
长公主见贺圆已是伸手去接唐至礼手中的木框架，虽知她聪明，毕竟这回事关国体，若是拼不出来，却是……。一时待要阻止，却见北成国的国使周大人似笑非笑的看了过来，只得咬下牙忍住了。哼，姐儿不过三岁多，就是拼不出来也没相干。真要说什么，就说你们小皇子以大欺小，以男欺女。
贺圆把木框架放在面前的矮桌上，当着众人的面，拨动木块，三两下已是把绘了羊头的木块拨到最上边，右手又快速拨了几下木块，一会儿，木框架里面就拼出一个羊头来。却站了起来，憋着小脸把木框架一把塞在贺至礼手上说：“太简单了，一点不好玩。”
唐至礼不敢置信的看着手中木框架拼好的羊头，一张小脸憋的通红，却听贺圆道：“我准备好了，可以开始了。”
“开始什么？”唐至礼捏着木框架，瞪着眼睛，有点不知所措。
“开始叫我姐姐呀！”贺圆早瞥见帝后脸上透出笑意来，长公主更是一脸喜色，差点就要鼓掌了，却回椅子上坐的端端正正，严肃着小脸问长公主道：“干娘，认弟弟是不是要给赏礼？”
“对，对！”长公主忍了笑，待要说话，却听见皇后已是吩咐人去取赏礼来给贺圆，不由与皇后对视一眼，一时大为畅快。
刚刚把话说得太满了，这会儿都没法转弯了。众目睽睽之下唐至礼待要反悔不叫，也做不出来，只得嚅着嗓子，含糊叫了一声姐姐。
“弟弟乖！”贺圆接过宫女手里的赏礼，走下座位去塞在唐至礼的手里道：“姐姐赏给你的！”顺便还踮高脚尖去拍拍唐至礼的头。
啊哈哈，欺负不知天高地厚的小孩原来这么爽啊！还顺便扬了国威呢！贺圆一时笑的眉眼弯弯。
作者有话要说：呵呵，还是把名字改为“唐至礼”吧！
这章终于补完了。
明天会很忙，不一定有更新，先跟大家说一声。
丑丑小荷包
“老太太，尚书夫人和镇南夫人来了！”管事娘子忙忙进来禀报，带笑道：“今儿客人可真多。”
“快请！”贺老太太忙起身迎出去，一边对扶着自己的贺太太道：“圆姐儿在皇宫扬了一次脸，这风头可是比年哥小时候还要厉害，不过半天功夫，这都来了几拨人了？”
贺太太含笑道：“圆姐儿昨儿回府，是宫里的常公公亲送了来的，又赏赐了好多物事，更兼皇后亲口托了一句话，说道贺府教女有方。不过为着皇后轻易不赞人，这回却甚是嘉许，夫人们自然要上府来道贺道贺的。”说着与贺老太太对视一眼，都明白这些夫人醉翁之意不在酒，不过是她们府里的姑娘过得一两年便及笄了，大皇子和二皇子过了年也差不多要纳妃，贺圆既是长公主义女，现下又得皇后嘉奖，指不定将来能在皇后跟前走动一二，再指不定……
待迎了两位夫人进来，镇南夫人少不得又说起贺圆昨儿在皇宫扬脸的事，“果然有其父必有其女啊！年少爷四岁的时候帮沈夫人看了一回相，脱口说出眉间有吉痣，必生贵子的话，一时名扬京师。姐儿过了年才四岁吧，就在宫里露脸了，各府都在讨论呢！可笑那个北成国小皇子，年已六岁了，却不得不当着众人的面喊了姐儿一声姐姐，姐儿就这样白白得了一个便宜‘弟弟’，可是笑死人了！”
“我家大人回家时，可是尽跟我们说了昨天的事，说道姐儿聪慧着呢，先是不动声色的任由那北成国小皇子挥洒，待接了木框架过手，这才说道若拼得出来，是不是就叫她一声姐姐？那北成国小皇子度着姐儿小，又没见过那什么拼图，以为姐儿一定拼不出，脱口就说拼出来自然喊一声姐姐，这便自己进了圈套了。姐儿可淡定，小手三两下拨动，只一会就拼好一个羊头出来，当时众人都惊呆了。待得那北成国小皇子喊得姐儿一声姐姐，大家那个解气啊！……”镇南夫人口沫横飞，似乎她当时也在场一样。
正在各位夫人热热闹闹说话时，贺老太爷却在书房跟贺年道：“圆姐儿太过早慧，恐不是好事。以后只令她好生上学堂，再有各位夫人想见她的，只推了就是。”
贺年应了，又道：“也怕她小孩子不经夸，被夫人们夸得几句，却自高起来，再仗了长公主的势，会生出事来。”
此时，贵姐正在房内抱了贺圆细问昨儿的事，捏着她的小手放在嘴边亲了亲道：“小圆球，咱们这回虽长了脸，只怕麻烦事不断呢，还得小心着。”
正说着，春莺提了食盒，揭了帘子进来，笑道：“老太太那边正摆茶果子，度着哥儿姐儿爱吃，又着人送了三丁粢毛团、双酿团、百果蜜糕，麻饼过我们这边，只是怕这些东西不好消化，又嘱着别多吃。待会还要过老太太那边用饭，已令厨房做了哥儿姐儿爱吃的菜。却不知道少奶奶今儿想吃什么？”
“老太太吃什么，自然跟着吃什么！”贵姐因有了身子，只思吃家乡的东西，厨娘做了几次，终是没做出那种味道来，贺老太太却也体恤她，只说想吃什么了，只管叫厨娘另做。只是贵姐却不想因自己想吃个什么东西就闹的人不安。
正说着，却听帘外小丫头脆声道：“秋棠姐姐回来了！”
“怎么不多住几日，这就回了？”贵姐抬头见秋棠揭了帘子进来，笑道：“你娘可好些？”
秋棠把手里提着的篮子放下了，先请了安，这才道：“每年秋冬，我娘必要犯上一阵时疾，咳上半个月一个月的方罢。白天还好些，夜里却常常咳的睡不着，因着这个，这几年瘦了好些。今年天又比往年还要冷些，我娘入了秋就咳到现在，寻了多少方子也还是不见效。这回真是多亏少奶奶的法子，我娘却是好多了。我爹听得说每日午后烧了热水泡脚，又喝的热热红糖姜水，便能缓解时疾，先还不信。我也不理他，只照了少奶奶说的让我娘泡脚，午后泡一次，至晚上睡前又泡一次，泡的脚板子暖洋洋，擦干了钻进被子去睡，倒睡的安稳些。这不过几天功夫，我娘真个咳的少了些，脸上也比先几天有了一些血色儿。因哥哥新娶了嫂子，家里人多，地方又小，我再住着倒不便，这就回来了。”
秋棠和秋苹本来服侍着贺老太太，不要说这些少奶奶们，就是几位太太，见了她们也客客气气的，不想贵姐和贺年一回京，就把她们拨了给贵姐用，虽见贵姐和气，却只冷眼瞧着她行事而已。贵姐何尝不知道她们的心思，也不介意，明面上只拿她们跟春莺和秋燕一样看待。因前些日子偶然听得秋棠跟秋燕说道她的娘犯了时疾，花了不少银子也治不好。因想起前世有一位长辈，每到冬天必要咳嗽，咳的又不算厉害，就是夜里睡不安稳，吃了许多药也不见效。后来拿热水泡脚，却治好了咳嗽。一时度着秋棠的娘也是秋冬时才咳，应该是寒气入体，因此便说了热水泡脚这个法子。这种法子就算治不好咳嗽，老年人寒冬时泡一泡脚却也行气活血。秋棠听贵姐说的这个法子，又得了几天假，忙忙回家。如今见法子管用，自是喜不自禁。
秋棠说着话，又从篮子里抱出两个罐子来，笑道：“听得少奶奶想吃腌制的酸咸菜，正好我娘会做，这便腌了两罐子着我拿过来，只是腌制的时日短，这会恐还没入味，待过几日，料着也能吃了。”
“你娘有心了！”贵姐笑道：“我正没胃口，快揭了罐子先让我闻闻味儿。”
话间刚落，秋水却来了，进门笑道：“安平侯夫人听得少奶奶有了身子，这阵子胃口不好，倒着人送了两瓶子‘碧音膏’过来，说这个是用阿胶、黑芝麻、核桃仁、红枣等捣成糊糊，和了冰糖制成的，有身子时吃最好的。老太太接着了东西，忙忙叫我送过来。”说完放下东西，待要回去，又回头道：“安平侯夫人又说了，这个东西小孩子吃也极好的。早晚也给哥儿姐儿吃半匙，最是补血和胃。若没了，还只管告诉去，再制多几瓶子令人送来就是。”
秋棠见秋水忙忙又要走，却上去一把拉住道：“每次来都这般匆忙，怕我们少奶奶吃了你不成？给我乖乖坐下喝杯茶再走。”
贵姐见秋棠如此，知道她是要帮着自己拉拢贺老太太跟前的丫头，这会倒笑道：“正要跟你打听一下前头的事呢，今日收了几位夫人的东西，异日也得回了东西过去。你帮着问问老太太，却是回什么东西方好？”
秋水被秋棠接坐在椅子上，挣扎不过，因在贵姐跟前，只得打偏着身子坐了，笑道：“老太太倒是说了，少奶奶只管安心养胎，这些回礼的事，让太太帮�
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