陈莹神色却平和得多，她让管事嬷嬷下去安排，自己把心腹丫鬟叫了进来。
“王妃，您放心。”那丫鬟胸有成竹的道：“她自己又加大了剂量，只怕要出事了。也怪不得别人，正所谓人心不足蛇吞象，谁让她太贪心了呢！”
陈莹终于露出一抹心满意足的笑容。
常玥腹痛愈发频繁，她吃下的那药丸功不可没。这世上哪里有吃了就能生龙凤胎的药，不过是她派人造谣传到了常玥耳中，常玥竟然信了。
也难怪，这对孩子是常玥在困境中的唯一希望。哪怕是她能生下一双女儿，也算是有了依仗。她本就出身庆国公府，那是犯了错才被胡乱塞了个侍妾的身份，可并不是没有翻身的那天。
陈莹这回终于沉下心来，花了不少心思布局，引得常玥自己入圈套。
而她的目的简单明了——她要常玥胎死腹中，她要常玥彻底一败涂地！
就当做是向常玥讨一点曾经利用她的利息罢！
陈莹缓缓的勾起唇角，透着些许冷酷：常玥，是你不仁不义在先，你可别怪我心狠。
第153章 保护
乔湛直到后半夜才回来。
在东跨院一直陪着乔漪睡去方才出来的沈惜； 听到小丫鬟的低声通传； 让乔漪的奶娘好生守着她； 自己则是去了门口迎着。
门前的帘子被掀了起来，映出一张棱角分明、沉默冷峻的面庞。
走进来的乔湛通身散发着冰冷的气息、神色淡漠疏离，小丫鬟们无不屏息敛声，垂着手侍立在一旁，连眼皮都不敢抬。
“侯爷。”沈惜上前一步； 她抬头看着乔湛，蓦地就想起了她初见他时的情形，冷峻又气势慑人的乔侯爷，让她害怕……而此刻，她只觉得心疼。
虽是他的气势在这儿绷着； 可沈惜轻而易举便发现了他眼底藏着的疲惫和痛苦； 忍不住也红了眼圈。
“惜惜。”乔湛神色缓和了许多，他牵过沈惜的手，两人一起进了次间。往日乔湛甚少在丫鬟仆妇们面前直呼沈惜的小名儿，此刻却没有避讳。“阿漪怎么样了？”
沈惜同样难受极了； 却不想再给乔湛压力； 放轻了声音道：“侯爷放心罢，阿漪情绪好些了； 晚饭用了些粥和小菜； 这会儿已经睡下。”
她知道乔漪今日遭遇这样耻辱的事情； 对一个十三岁的小姑娘来说； 是怎样的打击。可乔漪太乖巧太懂事了； 哪怕如此，当她劝乔漪吃些饭时，纵然乔漪没胃口，因怕她担心，还喝小半碗粥，把她布下的小菜也用了。
乔湛点了点头，他放轻了动作，轻手轻脚的进了乔漪的屋子去看她。
只见墙角的宫灯散发着柔和的光芒，奶娘见乔湛进来，忙起身无声的行礼。
床上帐子只放下了一半，只因陪着她睡时，沈惜发现她有点怕黑。想到可能是被人欺负时留下的阴影，沈惜恨不得把那些人抽筋拔骨。
乔漪似乎睡得并不安稳，她眉头还无意识的皱着，脸上依稀可见痛苦难受之色，眼角还残存着些许泪痕。
沈惜见了，眸中也不由泛起了水光。可她怕乔湛看了难受，忙轻轻拿帕子拭去。
看乔湛已经站了好一会儿，沈惜轻轻的拽了拽他的衣袖。
乔湛会意的微微颔首，两人便一前一后走了出去。直到了次间，才敢开口说话。
“侯爷，您也累了一日，我让小厨房给您备着粥和小菜，好歹用些。”沈惜低声道：“今儿我留在阿漪这儿，就不回去了。”
从乔漪出事后，沈惜便没有再回正房。小葡萄让奶娘和兰香兰草照看着，她是放心的。今日着急上火，她连那点子给小葡萄喂的奶水都没了，更不需要回去。
乔湛闻言，垂眸看着沈惜。
在柔和的灯光下，沈惜的眼睑上泛着微微的粉色，显然也是哭过的。只是在他面前，她不露出难过来，不曾慌乱的照顾好了乔漪，还轻声细语的安慰着他。
说着沈惜就要吩咐人去服侍乔湛用饭，才走了没两步，就被乔湛一把抱起。
突然失重的感觉让沈惜吓了一跳，她忙攥紧了乔湛的衣袖，惊疑不定的看着他。乔湛的声音低而短促：“先回去一趟。”
沈惜有些不明所以，却又不敢反抗他，只得乖乖被他抱着。
等回了正房，把她放在床上，乔湛才轻轻叹了口气，道：“你身上的伤口，是不是有些不妥？”
方才乔湛便注意到沈惜的走路姿势不对，怎么看都有点别扭。虽说她面上不曾表现出来，可身体却出卖了她。
沈惜当即就要否认，可乔湛不容她拒绝的屏退了丫鬟，要看伤处。沈惜只得乖乖的趴好，任由乔湛检查。她确实感觉不太舒服，却更担心乔漪的情况，走动间来不及留意。
“幸好没有完全裂开。”看着隐隐渗出血迹的伤处，乔湛心疼又自责的皱紧了眉。“重新上点药罢，可能有点疼。”
沈惜忙用满不在乎的语气应道：“没事没事。”
他帮沈惜清理了伤处后，拿过一旁的药粉帮她敷好，才为她重新搭上被子。
乔湛在床边的绣墩上坐下。
“那些人都抓住了。”他握着沈惜的手，声音里却没有半点轻松，颇有些咬牙切齿的恨意“我不会让阿漪平白受这委屈。”
抓住伤害乔漪人并不难，可沈惜猜测今日的事不简单。
那条路并不是什么偏僻小路，近来京郊更是没有匪徒出没过，突然来了这么一批人马，单单只劫了乔漪的马车——实在是古怪极了。
然而乔湛不说，是不想她担心。沈惜心里也清楚，便体贴的没有再问。
无论何种缘由，乔漪受到的伤害已经发生了。虽说由于齐珏及时赶到，让那些恶人没有做到最后一步，可乔漪身上的淤青，便能看出她曾经被人怎样粗暴的对待过。
更可怕的是随之而来的流言。
“今日多亏齐三公子了。”沈惜忽然想到齐珏，忙问道：“他可曾受伤？”
乔湛点头道：“受了些擦伤，我已经去看过了。”
他是为了救乔漪才受伤的，改日还要再送些补品过去才是。沈惜在心里默默的盘算着，幸而有他出手相助，乔漪才逃过最可怕的一幕。
“侯爷，我已经没事了，今晚我还是同阿漪在一道罢。”沈惜自己掀了被子就要下床，还嘱咐乔湛道：“知道您忙，我让白芍带着人把食盒送到了松涛院，您好歹用些。便是再忙，也记得睡一会儿。”
乔湛心中一暖。
沈惜并没有说多少安慰的话，却在用行动无声的支持他。
两人去看了一眼正在睡梦中的小葡萄，他此时睡得正沉，两只小手攥成拳头放在头的两侧。奶娘和兰香等人见了忙起身无声的曲膝行礼，示意他一切都好。
看过小葡萄后，沈惜去了东跨院，乔湛则是去了松涛院。
注定是个不眠之夜。
乔漪身边的两个大丫鬟受了伤，性命无虞，沈惜把她们安顿在厢房里命大夫好生诊治。只有乔漪受到了那样的对待——沈惜愈发觉得其中有问题。
沈惜去看了二人一番，才又回到了乔漪的屋子里。
乔漪睡得并不安稳，沈惜便命人搬了绣墩来坐在她身边守着她。院中的人俱是知道沈惜还没出月子，身子不大好，便想劝沈惜去旁边的屋子歇着，忽然乔漪睁开了眼。
见到沈惜坐在一旁，不由又流下泪来。
“嫂子。”她从噩梦中惊醒，看到沈惜顿时便有种安心的感觉。她想劝沈惜回去，才要开口，便听沈惜道：“阿漪，今儿你哥哥有事，嫂子在你这儿睡好不好？”
哥哥一定是在忙她的事情。
乔漪心头一涩，若不是她任性非要去，就不会发生这样的事情，连累哥哥嫂子跟着担心。
说着，沈惜便让人另找一套被褥来，放在了乔漪的床上。她由丫鬟服侍着简单的洗漱更衣后，让丫鬟婆子们在外头服侍，她躺到了外侧，陪着乔漪。
“睡罢。”沈惜帮乔漪盖好了被子，柔声道：“别怕，有嫂子陪着你。”
乔漪乖乖的闭上了眼睛，却再也没有睡意，只想着让嫂子安心。
忽然她感觉自己落入一个温暖的怀抱，温暖得让她想哭。
“嫂子，我好害怕——”乔漪再也控制不住自己的眼泪，她只想把心里的委屈和恐惧都倾诉出来。
见乔漪肯说话了，沈惜也稍稍松了口气。愿意说出来总是个好兆头，憋在心里只会让伤害更大。
沈惜轻轻地拍着她的背，如同哄小葡萄一样。
她温柔又耐心的道：“我在呢。”
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这件事没那么容易结束，沈惜心里很清楚，也觉得自己做好了准备。可当太夫人第二日一早急匆匆的过来时，便觉得有几分不快。
只因才说了没几句话，沈惜便发现太夫人所关心的，并不是乔漪受到的伤害，而是乔漪的名声有损了，整个侯府的姑娘们名声也有损伤，往后要怎么说亲嫁人？
可太夫人没有明着说出来，沈惜不好当场发作，让乔漪难过。
好在太夫人又提出要去看小葡萄，沈惜便跟了出来。
“惜娘，你可要为漪姐儿早做打算！”太夫人状似关心的道：“如今她出了这样的事，我自是心疼的。你当时该早听我的，为漪姐儿定下亲事，也不至于为她的以后发愁！还带累了其他的姐妹，都受了牵连。”
沈惜当即反驳道：“祖母，阿漪才是受了伤害的人，怎么倒像是她做错了事？还有如今您只说别的妹妹们受了牵连，当日三婶她们以侯府的身份在外头开铺子，还抬出侯爷的名声来镇压人事，怎么从没提过？”
太夫人听罢不由讪讪的，面色微红。她以为沈惜是赌气，耐着性子道“女孩儿家的名声最要紧了，出了这事，往后她怎么嫁人？多少门当户对的人家都会挑剔她，先前也有过好人家的女儿名声有损，最后只得胡乱嫁了——”
“我和侯爷断不会容许阿漪胡乱嫁人。”沈惜盯着太夫人的眼睛，不给她往下说的机会。“若是没有阿漪自己喜欢的，侯爷和我情愿她留在家里一辈子，也断不会为了所谓的名声、别人的闲言碎语，就委屈了她。”
第154章 无畏
太夫人没想到沈惜会如此不给她留情面。
“惜娘； 如今你也是做了娘的人了，又是侯府的主母我乔家的宗妇； 说话前也要好生思量一番！怎么倒像是我要害了她一样？”
“漪姐儿也是我孙女； 我岂有不心疼她的？”太夫人换了副脸色； 语气中也带了些斥责的意味。“侯府中可不止她一个女孩儿，眼看沁姐儿几个都在议亲，她们被带累了你能担待得起吗？惜娘； 做人不能太自私！”
那就分家！
沈惜心里突然一闪而过这个念头； 只是这话不能由她说出来； 给人留下把柄。就在她沉吟的片刻，太夫人自以为她已经词穷； 眼底不由透出一抹得色。
到底是年轻； 出身不好少见识，三言两语边被她问住了。
“眼下或许乔湛觉得你体贴大度； 可往后乔漪过得不如意； 被人诟病，遭埋怨的可就是你了。”太夫人忽然又变了神色，语气和软了些。
沈惜勾了勾唇角； 眼底一片冰凉。
太夫人见她仍在“负隅顽抗”； 便准备点到为止； 让她好生想一想。从沈惜身边走过时，太夫人留下了一句“你好自为之”； 带着丫鬟们离开了荣宁堂。
沈惜冷冷的看着她离开。
“夫人。”白蔻见沈惜站在风口； 怕她着凉； 便上前劝道：“您还是回——”
白蔻的话音未落，沈惜顿时察觉了些异常。
“你方才叫我什么？”
见沈惜疑问，白蔻机灵的猜到了缘由，脆生生的回道：“夫人。侯爷已经让我们改口好些日子了。”
沈惜当即便愣了一下。
前些日子她一心扑在孩子身上，没理会丫鬟们口中称呼的变化。原本称呼她为“大奶奶”是从侯府中排下来的称谓，毕竟还没分家。
可直呼她为“夫人”，便是不理会侯府三房和四房，认定她才是侯府女主人的称呼。
莫非乔湛同她不谋而合？
想到这儿，沈惜先是恨不得立刻找乔湛问个明白，旋即又镇定下来。她这些日子竟都忽略了，幸而这点子默契还是有的。
“去四姑娘屋里。”沈惜怕自己出来久了乔漪多心，便带着白蔻仍旧去了乔漪的东跨院。
乔漪拿着一本棋谱看起再认真读，实则她是在出神。听到小丫鬟们的通传声，她才回过神来，眼底还有一丝茫然无措。
自己是陪着太夫人出了东跨院才说起那些话的，乔漪应该没听到才对。
“嫂子，明日小葡萄就满月了。”乔漪放下了手中的棋谱，声音干涩的道：“别因为我的事，就把他的满月宴耽误了。”
她也不过是个半大的孩子罢了，才遭遇了那样的事，心里还能惦记着琰哥儿的满月。
沈惜眼眶发酸，面上却浅笑着应下。
虽说现下沈惜并没有心情招待宾客大摆宴席，可若是不办，一则乔漪愧疚，二则让别人瞧着，永宁侯府倒像是真的出了什么事一样。
“嫂子，你不用总陪着我，你陪陪小葡萄罢。”乔漪漆黑如墨的眸子中泛起一层薄而温润的水光，她看着沈惜，忽然唇边绽出一抹淡淡的笑容来。“我没事，真的。”
她越是懂事，沈惜瞧着就越发难受。可乔漪既是想让她和乔湛放心，她也不忍心让乔漪难堪。故此沈惜也笑着点了点头，便往正房去了。
正遇上乔湛回府，他没有去东跨院而是有事要找沈惜的样子，两人一起回了房中。
“等会儿你让人备一份厚礼送到九皇子府上。”乔湛道：“那日路过的换防驻军帮了大忙，先前我以为是偶然，这两日才知道是九皇子授意他们帮忙。”
马车上有永宁侯府的标记，等闲驻军不会坐视不理。可如此迅速的出动、派出的人数之多，还得是九皇子点头才行。
九皇子。
沈惜想起祁恪因为误入常玥的圈套而被削减实权，另一位皇子便在朝野中取代他崭露头角，那就该是当今皇后的独子祁慎。
明眼人都看出太子之选不过是从他二人中择一。
祁恪费尽心力想要拉拢乔湛，且那次在宫中淑妃帮了沈惜，安亲王府和永宁侯府的关系看起来亲近了些——而除了乔漪的事，永宁侯府再度微妙的中立了。
九皇子的所作所为，是为了要拉拢乔湛吗？
然而这些是沈惜一时想不透的，既是乔湛说了，她照做便是。乔湛才说完，她便吩咐兰草腊梅去准备，打点妥当好后再拿来过目。
一时乔湛吩咐完便又去了松涛院，沈惜心里存着事，脸色便有些不大好看。冬梅见沈惜脸色不好，听到琰哥儿醒了，便让奶娘把琰哥儿抱过来。
琰哥儿咿咿呀呀的挥舞着小拳头，沈惜忙把他接过来抱在怀中，婴儿纯真无邪的大眼睛让她觉得自己的心都要融化了。他小小软软的身子上传来淡淡的奶香味，沈惜抱着他舍不得撒手。
才没陪他玩一会儿，便听到院子里传来嘈杂的声音。沈惜往窗外看去时，只见是乔三夫人怒气冲冲的往正房这边来了。
这又是怎么回事？
沈惜把琰哥儿小心翼翼的交到了奶娘手中，让她带着琰哥儿去里屋，自己则是理了理衣裳便迎了出去。
“惜娘，素日里我从不计较，可关系到沁姐儿她们我是断不能容忍的！”乔三夫人还没进门，狠话却先撂下了。“漪姐儿必须赶快定下人家。”
太夫人都没敢跟她这么说话，乔三夫人哪里来的勇气，如此张狂？
“三婶这是什么话，恕我不能从命。”既是她开门见山，沈惜也懒得绕弯子。“漪姐儿才