而，众人更多地关注，不在于这些，而在于她的容颜上。
这一刻，倾国倾城，用以形容，已是远远不足，随着女子的跪下，雪白的长裙，拖曳在地……而她，脸上有着淡淡的妆容，明艳动人，隐是透着与生俱来的高贵。
“明珠，叩见皇上。”
明珠微微俯下身，言语里透着恭敬。
殿上，端坐着一方男子，已是上了年纪，尤是双眼，隐是浑浊，脸上的肉松松垮垮……只消一看，已是酒肉池林，多年的女色，以致身体早已掏空。
这就是东陵圣上——华商，华商身边端坐着华贵的女子，细长的眉眼，隐是带着逼人……看其，虽是上了年纪，却是风姿绰约，透着风韵犹存的味道。
无疑，这是皇后——姚淑珍，华谦与华素的生母。
华商睥睨下面的女子，眸里透出些许不耐，显然是经过姚淑珍的挑唆……他端坐那里，久久的并不出言，在此期间，明珠就跪在那里，不卑不躁。
而，东方钰虽是同着明珠，一同到了这里。
不过，由着华商给予免跪的权利，是而，东方钰并未下跪，而是站在明珠身侧……眼看，华商未有让明珠起身的意思，在场的官员，不由静寂了下来。
不时地，朝着华枫看上一眼，朝着华商看上一眼。
沐凝心疼的，不住地想起身，被着华枫不动声色的，按在了那里……同一时刻，打量着并不出声，而是耐着心思的明珠，唇上漾出一丝满意。
时间，静静地，流淌过。
终是，东方钰上前，跪了下来：“微臣，叩见圣上。此番来迟，还望圣上责罚……”
东方钰之所以，挑在这个时候，并未提前。
不是因着别的，而是因着，华商有意罚跪倾城，不让倾城多跪一会儿，他提前这样跪下……帝王心上的气难解，不定还有别的想法，来刁难倾城。
由着，东方钰的一行，华商这才抬了眼皮。
“爱卿，不必多礼。朕了解爱卿，必是有事，这才姗姗来迟……”
华商缓缓地，道上了一语。
转而，凝上了明珠，瞥上华枫：“这就是皇弟寻回的孩子？让这么多人，包括朕，等着她前来，未免太失礼数……”
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闻言，华枫脸上不变，缓缓地起身：“皇兄教训的是，确是我管教不严。珠儿，还不快些解释，究竟因何来迟？莫不是贪玩……”
到了语末，华枫隐是掺杂了一丝怒气，分辨不清真假。
明珠这才抬了眸，遥望上方华商，脸上满是委屈：“明珠并未贪玩，明珠只是想到，第一次进宫，有幸见到皇上，心下欣喜！明珠一直久仰皇上，可是马上见到皇上，却是两手空空，有心讨了皇上开怀，这才溜出了宫，想为皇上寻来礼物……”
女子的声音，松松软软，透着一丝撒矫。
配以容貌，让着在场不少男子，生出了些许探究，而在这中间，还有着男子……在后花园，见识过女子惩罚东方秀，那样的残忍手段。
偏偏，厌恶不得。
这样的心理，充满了矛盾，仿佛这样的女子，爱恨不得。
“哦？没想到，郡主有这份心思！只是不知，郡主寻了什么礼物？”
明显一听，就是借口。
不过，由着言语里面，透着的对于华商的尊敬，让着华商的心上消了气……而，随着姚淑珍这么一言，同样是有心，看上一看礼物。
姚淑珍冷笑，别说没有礼物，纵是有礼物，能有什么配得上天下最尊贵的人？是而，不管明珠的回答，究竟是什么，都有了缺口！
“皇后恕罪，明珠并未寻来礼物！”
明珠眨巴着眼睛，让人不觉以为，这是单纯的孩子。
但见，她迟疑了下，在着华商隐是不悦时，接着道上一语：“皇上，明珠在着街市上，转了许久，各样的贵品与稀有物，都一一看了个遍！只是可惜……”
话还未完，已是止了口。
华商来了兴趣，接着道：“可惜什么？”
姚淑珍冷眼一眯，只觉这个华明珠，并不简单，不觉朝着华枫，投去了一眼……后者，仿佛察觉到，微微一笑，恰到好处，无有一丝担忧。
“可惜，贵品与稀有物，虽是难得！不过，皇上的尊贵，更是天下间独一无二！明珠最终，也没有寻到，能够配得上皇上尊贵的礼物……”
明珠情真意切的说着，到了最后，仿佛是羞愧的垂下头。
而，上面华商，明显已是信以为真，开怀的喜悦连连：“皇弟，你这掌上明珠，真是懂事……”
这就是帝王，前一刻，由着来迟，心里已是有了计较。
转眼，因着一番，显山不露水的奉承，蒙蔽住了双眼。
明珠垂下的头，心下不觉冷笑，倾之赠予了她的资料，她一一的瞧过……上面，每个人的性格，摸了个透，尤为是华商，看似是皇上，实则身体很差，爱好美色，喜欢被人奉承。
也许，初登基的时候，还能勤政爱民。
不过这些年，由着***熏心，早已无了最初的雄心壮志，相比之下，反而是华枫，更胜一筹……那些鲜有的忠臣，已是逐渐的，对于华商，失去了信心。
“明珠郡主，的确懂事！只是，说的这番话，怎是瞧着不真实……”
姚淑珍似笑非笑的，道上这么一语。
看似不经意，实则是带着一丝疑问，显然是不相信，明珠这些话语……而，华商同时止了笑意，凝望了下来，不过有些老眼昏花，看不清女子的确切容貌。
听着声音，隐是酥麻，带着些乖巧。
“皇后是在怀疑明珠吗？明珠面着别人，还能勉强撒谎一二，可是对于皇上，怎能胡乱言语……”
仿若是委屈，明珠眼里泫然若泣，让着在场不少人，生出一丝探究。
这究竟是真是假？
却是，下一刻，明珠嘟着嘴，看上了东方钰：“皇上若是不信，不若问上东方丞相。我出宫时，正逢遇上东方丞相，还曾问过东方丞相，皇上喜欢什么，不喜欢什么，以防明珠买了礼物，皇上不喜欢。东方丞相，眼看明珠真心实意，便陪了明珠，一同去向宫外，最终没有寻到，配得上皇上的礼物。明珠原想，再寻上一番，东方丞相道上，宫宴已是迟了，我们这才赶回！若是，皇上还是不信，明珠甘愿领罚……”
随着明珠，一言一语道出。
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众人这才记得，她是与东方钰，一同迟了时间，一同到了殿上……如此之下，竟是增添了几分可信度，而众人清楚，东方钰的为人。
想来，东方钰不近女色，同时公平公正，应是不会包庇。
不由得，齐齐的将着视线，望上了东方钰，想从他的口里，确定一下消息……却是，东方钰有些惊讶的，听着明珠道上的一句句。
若非，他清楚事情来龙去脉，单是看得她一幅模样，便是忍不住相信。
她这是在做戏，偏是如同真的一样，让人不由自主，前去相信……不由得，想到三年前，心下一痛，却原来，真的只是做戏，如此而已。
这么想着，迎上她的眸，清幽的如同明月：“回皇上，明珠郡主所言，句句属实。”
他这一生，说过的谎言，少之又少。
而这一回，所道上的谎言，连着犹豫不曾，仿佛真的如同，倾城所说的……他们逛了一下午，为着华商寻与礼物，谎言说的连着自己，都忍不住信服。
“皇后，难为明珠一番心思，你怎可如此质疑……”
华商有些不悦的，朝着姚淑珍道上一言。
转而，缓缓地起身，从着龙椅上走了下来，直至到了明珠的面前……伸出手来，将着匍匐地上的明珠，缓缓地搀扶了起来。
“明珠，你是个懂事的孩子！朕相信你所说的，都是真的……”
被着华商，东陵的皇上，这么的搀扶。
不喜生人靠近的明珠，心下有些厌恶，不过还是佯装欣喜的，抬起了眸来……直直的，迎上了华商，眼里刻意夹杂了崇敬味道，隐是璀璨夺目。
“明珠，谢过皇上。”
随着这么一言，凝着面前男人，愈发的不喜。
这还是帝王吗？
眼里，连着一丝清明，都已是了去，容颜虽是有些俊美，但已是布了苍老……连着发上，都起了涔涔白发，帝王应有的威严，同样没有一丝一毫。
而，华商扶着明珠，久久的没有回神。
少女的巧笑焉兮，映入眸里，竟是分外的醉人，不曾想到，生了这样一幅绝色……华商的眸，紧紧地望着明珠，愈是打量愈是惊艳，似乎若不是，两人的身份不允许。
早已下旨，封了妃。
“皇上……”
东方钰凝着华商，不动声色的，靠近了过来，道上一语。
华商这才回神，松了明珠的手臂，转而拍了拍，明珠的肩膀……紧接着，投到了华枫身上，笑上一语：“皇弟，得了如此一女，真是有福……”
华枫离了座位，走了过来，回敬道：“珠儿刚刚回府，还有些不懂事，还望皇兄见谅！”
华商不再多言，抬步回到上面位置。
而，抬步之前，再度朝着明珠，望了一眼，隐是带着不明，不过偏于垂涎……待，到了龙椅上，缓缓地坐在那里，颇是心不在焉，让着姚淑珍捕捉上。
看着明珠的眼里，夹杂着一丝不喜。
东方钰担忧的，朝着明珠投了一眼，她正掏出了手帕，有意无意的擦拭……擦拭的地方，不是别的，正是刚才华商，握上的地方。
隐约的，明珠、华枫与东方钰，想到华商，刚才那深深的一望。
心头，掠过一丝不祥之感。
只是，未等想出，那究竟是什么，宫宴已是开始，接下来，才是压轴戏码……而，这压轴的源头，无疑是源于，各家的女儿，尤其是嫡女，比赛的才艺。
华枫将着目光，投与明珠，后者波澜不惊。
莫名的，盯着那张与他有几分相似的容颜，心头有着什么浮了出来……也许，面前的这个女子，说不定，真的是他的女儿？！
☆、才艺比赛，第一美人图（2）
***
宫宴，迫在眉睫岑。
只要是明眼人，无不聪明的猜出，宫宴的目的，正是摄政王府。
这几年里，由着华商身体虚弱，太子难以继承大统，这才立了摄政王……然而，随着太子日渐野心初露，华枫已是权倾一方，无法抗衡欢。
华商虽是病弱，龙椅已是坐不稳。
不过，在他的心下，还算清楚几分局势，可惜的是权利，早不在他的手上……被着华谦与华枫，两两的分割，他只能揣着明白，装着糊涂。
换而言之，华商已是被架空的皇帝。
明里暗里，华谦与华枫，看似相安无事，实则任何事上，皆是斗上一斗……而，此番宫宴，争斗的虽不是她们，然而，之于华明珠与谢婉言。
一个是华枫的女儿，一个是华谦的太子妃。
两人，势必一争高下。
单是从着容颜，在明珠出现之前，谢婉言一直以“第一美人”自居……随着明珠的出现，这一美名，显然已是岌岌可危。
只是“第一美人”，不仅是容颜，还有琴棋书画，这些个才艺。
两人容颜上，皆是属于上筹，只需在才艺里面，赢得比赛，势必名扬东陵……明珠对于这些，并未看在眼里，不过占用着华明珠的身份。
她尽量的，赢得这一场比赛。
至于谢婉言，从她一出生，已是备受关注，给予上等的规矩，还有一系列磨砺……在她的心里，除了家族面子，她必须赢得比赛，还有就是自身。
同样不允许，输于突然抢夺了她光芒的华明珠！
在场的嫡女，若无特殊情况，无一需得参与，比赛的顺序，以着抽签决定……不明是巧合，还是有意的，明珠与谢婉言，上前抽签时。
不偏不倚的，谢婉言抽了倒数第二，明珠抽了倒数第一。
“华明珠，你等着！我谢婉言，一定让你输得心服口服……”
谢婉言紧握着手里的签子，朝着明珠以着两人听到的声音，坚定的道上一句。
闻言，明珠微微一笑，慵懒的打量着签子。
抬眸，明眸皓齿，璀璨夺目：“看来，婉言妹妹已与太子殿下，重归于好！不过，太子殿下似乎有心许我，天下最尊贵的位置……”
“你做梦！”
聪明的听出，明珠表述的意思，谢婉言狠狠地回敬。
“呵……”
明珠轻笑了下，懒得再纠缠的，扭头回到了位置上。
留下，谢婉言站在那里，想到下午后花园，华谦对于华明珠的言行，脸上青一阵白一阵……但，终究在着旁人注意下，调整了心态，笑着走了下去。
待，回到位置上，下意识的，瞪上华明珠。
却见，她与华枫，还有沐凝，三人笑得开怀，分明是谈笑风生，无有一点紧张……而扭头，看着自家的父母，只是一味的嘱咐，必须赢得比赛！
谢婉言清楚，家里的子嗣众多，她不过是出彩的，这才遭了看重……他们的关怀，有一半是看在，她带来的利益上面，生在官宦人家，感情从来单薄。
尤为是女儿，不过是用来政治联姻的工具！
愈是这样，愈是看着华明珠，似乎甚是宠爱的模样，嫉妒的心理，一点一点吞噬……华明珠，你不过是个流落人间的野。种，凭什么斗得过我？！
笑吧，看你输了以后，还能否笑的下去！
感到对面的视线，夹杂着无比的怨念，明珠淡然自若，葱白手指执了杯酒，想要品尝一下……奈何，被着沐凝一个皱眉，抢了下来，满是关怀。
“珠儿，这酒辛辣，烫的胃疼。渴了吗？娘让他们，准备些茶……”
沐凝说着已是起身，亲自寻了宫人。
殿堂上，除了来往的宫人，贴身带着的下人，已是留在了殿外，并未进来……看着沐凝，忙
tang活着离去，明珠并未阻止，而是侧眸，看上身侧的华枫。
“父亲，我与谢家小姐的签子，特意安排的？”
她才不相信，这样的巧合。
她与谢婉言一后一前，两人比赛紧挨，又是排在末尾，根本是有心让人对比……如此想着，漫不经心的朝着谢婉言，瞥了一眼，她高傲的神情，仿佛胜券在握。
“若我说，这是巧合，你信么？”
难得的，华枫卖起了关子。
明珠并不作答，只是淡淡笑了笑，趁着沐凝不在，执着酒杯，凑在了唇边……还未饮上，已是被着华枫，阻止了下来，一时有些诧异。
却是，华枫儒雅脸上，饱含深意。
将着她的酒杯，搁在了原处，转而，手里不知怎么，凌空一转，多了一个酒杯……似是，从着袖子里面，拿出来的酒杯，与着宫宴上的一模一样。
他悠悠的，倒了杯酒，递到明珠面前：“为父觉得，为父的杯子，更加的漂亮。珠儿，怎么认为？”
明珠心下，微是有些讶然。
还是将着酒杯，接了过来，品尝了下清酒，清冽的入了喉咙，泛起点点的辛辣感……她随意的饮酒动作，举手投足，带着与生俱来的媚惑。
不时地，吸引了一些男子，频频望了过来。
“父亲的杯子，果然特别。”
明珠似笑非笑，称赞了句。
心下，多了几分清楚，华谦阻止了自己，怕是这杯子，藏着什么猫腻……突然，想到离去的沐凝，她刚才拦下的原因，怕是同样担心。
明珠心有确定，杯里的清酒，应是没有问题的。
至于酒杯，她并未深想。
或许，有过一番思量，这是在宫宴上，还是华枫亲手安排的，该是安全的……没想到，哪怕这样，华枫