“我已经有段时间没看到她了。”斯通回答说：“她甚至把她的标语都取下来了。”
“她是个怪人。”
“我们都是怪人。”他合上文件夹，站起来：“谢谢你帮我找到这些，一定有很大用处。”
“杰里·巴格尔，新泽西的赌场老板。你想赌一把？”
“也许吧，只是方式和你想像的不同。”
“据我所知，巴格尔是个真正的疯子，生性卑鄙。谁也不想招惹他。”
“我没想去招惹他。”
亚力克斯也站起来：“尽管如此，我是否应该期待着另一次要求增援的深夜电话？”
“但愿不会那样。”
“你一定看到我们的老伙计卡特·格雷得自由勋章了吧。我用尽所有意志力才控制住自己没给那个讨厌的家伙打电话让他下地狱。”
“我的意志力显然没有你的强大。”斯通说了他做过的事。
亚力克斯的表情顿时灿烂起来：“不会吧！”
“不，我真那么做了。最重要的是，格雷还请我今晚去他家拜访他。”
“你会去？”
“我不会错过这样的机会。”
“为什么？他可能说出什么你想听的话吗？”
“我有些问题……和我女儿有关的问题要问他。”
亚力克斯的表情温和起来。他拍拍斯通的肩膀：“对不起。真的很遗憾。”
“亚力克斯，生活就是这样。你必须接受，因为你别无选择。”
冷酷如石 第十一章
哈里·芬恩此刻正依附在一艘船的船壳上。这艘船的速度没有他之前搭乘的那艘军舰的速度快，但已经很不错了。他今晚免费搭乘的这艘船上的人和先前那些军人一样，也不知道他的存在。他之所以选择这艘船，是因为它正向他要去的地方驶去。他必须用另外的方式回家，他已经考虑好了。他计算过行程时间，不停地看着夜光表，盘算该在什么时候跳船游向岸边。暴风雨马上就要来了。这对他的计划既是好事也是坏事。但他已经做好准备。他总是有备无患。
船已接近他准备跳船的地方。芬恩想起了上次和妻子曼迪的对话。他刚割完园子里的草，进屋去淋浴。妻子把他堵在浴室里。
“戴维说他和你谈过你的工作问题。”
“对。他说你告诉他说你不知道我做什么为生。”
“我是不知道。”
“我知道的，我退役之后立即成了国土安全局的合同承包人。”
“但戴维不能知道这一点吧？我不能向他说这些。”
“最好不说。对不起。但在这件事上，你必须相信我。”
“至少，你在海军时，我还知道自己嫁了什么样的人。他们现在让你做什么？”
他伸手楼住她的腰：“和我以前告诉过你的一样，我帮助别人让我们更安全。这个世界上有很多漏洞。我的工作就是把那些漏洞堵起来，让我们的国家更坚固。这甚至和危险一点不沾边。”
他清楚地看到了妻子脸上的紧张和焦虑：“如果和危险一点不沾边，你为什么不能告诉我？”
“我不能告诉你。”
“你从来就不怎么说话，是吗？”
“我一直以为，这是你最爱我的一点。”
谈话到此为止。曼迪永远不会知道，他曾非法藏在商用飞机货舱里飞行，未经许可爬在军舰外壳上航行。因为，哪个妻子会想知道这些？曼迪也永远不会知道这个世界上丹·罗斯那样的人遭遇过什么事，更不知道卡特·格雷曾经掌握着整个局势，现在却不能了。
但是，这一切仍然让哈里·芬恩非常烦恼。他是个异常诚实的男人，并不喜欢向他爱的女人隐瞒什么。大约十五年前，当他看到她在大学校园里走过时，就立即爱上她了。当时，他刚从海外完成任务辗转归来，正在休假，去那里拜访一个朋友。他一直很腼腆，是个性格内向的人。不过，这些特性对他的军旅生涯倒是非常有利。他所从事的工作经常需要数星期、甚至数月缜密的思考、周密的准备，然后才是几秒钟高度紧张的行动，而且行动时还需要令人发疯的致命镇静。他在这两种苛刻行动中都表现得极其优秀。
但是，那天看到从前的曼达·格雷厄姆从草坪上走过来时，他径直向那姑娘走去，请她当晚和他一起出去。曼达当时穿着牛仔短裤、露趾凉鞋，金色长发垂到腰际。他以前从未见过那么漂亮的脸蛋。她开始时没接受，也许觉得受到了冒犯，他居然相信她会接受他如此仓促的邀请。但芬恩寸步不让，终于得到了机会，还有妻子。正好，美国海军缩减开支，芬恩得到退役机会。曼达一毕业，他们便结了婚。一年之后，戴维出生，帕特里克和苏茜接踵而至。他们是一对幸福的夫妇。孩子们都被教育得很懂事，长大之后都能在自己的领域里有所作为，尽管他们也许不能成就什么大事业，但他们所做的事一定都会是积极的。
芬恩不知道，为什么他的一些最深刻的反思，都是他在做出极端疯狂的事情时做出的，比如爬在高速行驶的轮船船壳上时。但他就能做到。
他看看手表，勒紧背在肩上的防水袋的带子，为下一步做好准备。这是最棘手的部分：从这艘高速前进的轮船上跳下去，还要避开船尾的螺旋桨。因为他跳下去之后，如果不能奋力蹬水，及时从轮船前进的路线上游开，没有及时潜入到足够深的地方，那他最后的记忆就是螺旋桨叶片残忍地把他的躯体撕成两半。
他曲起双腿，脚底蹬在船壳上，心里默默数道：一，二，三！说时迟，那时快，他使出浑身力气猛蹬船壳，身体箭一般射入水中，向下潜去。他能感觉到螺旋桨的力量正在把他向船尾拖。一会儿之后，他浮出水面，看着轮船的行驶灯光消失在远处。他往四周看看，很快确定了自己的方位，奋力向那些悬崖游去。
冷酷如石 第十二章
杰里·巴格尔再也不敢经常冒险出大西洋城了。他有自己的喷气式飞机，但很少使用。上次乘那架飞机的可怕旅行，是去葡萄牙收拾倒霉的托尼·*。他曾经有过一艘游艇，但却发现自己很容易晕海。这对一个以强硬自诩的男人来说是件尴尬的事。于是，他把游艇卖掉了。其实，他现在很少离开赌场。赌场是现在唯一让他感觉舒适的地方。
讽刺的是，巴格尔的出生之地并非拉斯维加斯或新泽西。这个胆量不小的、适应都市环境的男孩，是在怀俄明州见到第一缕阳光的。他出生在一个牧场上，父亲终日辛勤劳作，薪水却很低。巴格尔出生之日，母亲便命归黄泉，死因是妊娠并发症。其实，任何医院都可以诊治她那种并发症，但方圆八百平方公里内都没有医院。因此，她死了。一年半之后，巴格尔的父亲就因酒后赶马车时马儿受惊而意外身亡，追随他母亲去了。
那个怀俄明牧场主对养育一个私生子毫无兴趣——巴格尔的父母根本没正式结过婚——便把他送到他母亲在布鲁克林的亲属家了。巴格尔是在纽约这个大熔炉里，而不是在怀俄明的旷野中长大成人的。
他最后回到西部去了。整整十五年，他工作日每天工作二十四小时，不间断地进行诈骗活动，四处冒险，大约十几次差点失去一切，最后终于有了自己的赌场。很快，生意便兴旺起来，他开始大把赚钱。后来，由于他无法控制自己的脾气，最终被赶出拉斯维加斯，而且被勒令永远不得回去。尽管每次从那个城市上空飞过时，他都会从舷窗往外看，煞有介事地对整个内华达州怒目而视， 但他一直尊重那个要求。
巴格尔离开他的顶层豪宅，从私人电梯下到赌场一楼，从无数赌博机、游戏桌和运动博采室中间穿过。刚出茅庐和经验丰富的赌徒们都在大把扔钱。殊不知，他们扔下的钱比他们能够拿回去的钱多得多。只要发现一个孩子无聊地坐在地板上，而他们的父母正忙着往旁边的老虎机里喂硬币——双手都喂黑了——巴格尔便会命令手下给孩子拿食物、图书和游戏机来。他还会往孩子手中塞一张二十美元的纸币。然后，他会打个电话，立即便有赌场工作人员前去提醒孩子的父母：尽管未成年人可以进入赌场，但不能进入赌博场所。
如果有任何成年人招惹巴格尔，他会立即把那家伙揍一顿，但他从不伤害孩子。可孩子一旦年满十八岁，情况就会改变。这时，每个人都是可以攻击的对象。但在那之前，孩子们都不能涉足赌博。他认为，长大成人是很不幸的事情，因此还是让那些小家伙们尽情享受成年之前的好时光吧。巴格尔之所以会有这样的看法，可能与他自己从未有过童年生活有关。他一贫如洗，九岁时，他在一座布鲁克林租赁房外面成功进行了第一次诈骗活动。他从此没再回过头。那种艰苦生活是他成功的主要原因，但留下的伤痕太深，甚至深得让他现在再也不想回顾它们。正是那些伤痕让他成了今天的巴格尔。
巴格尔共看到三个被父母扔在赌博区的小孩，打了三个类似的电话，每次都摇摇头：“注定会是失败者。”他嘟囔道。巴格尔从来没在任何事情上赌过一分钱。那是蠢货才会干的事。他什么都是，但不是蠢货。这些白痴赢了一百美元都会跳起来大声尖叫，却忘记了这一百元是他们用两百元换回来的。但正是人类的这种奇怪心理让巴格尔发了财。因此，他也不会抱怨那些人。
他在一个酒吧前停下脚步，抬眼看着一个女服务生。那人急忙跑去端他通常喝的酸橙苏打水。他从不在赌场中喝酒，他的员工也不能喝。他在一只吧凳上坐下，看着庞贝赌场以最高的效率远转。这里各种年龄段的人都有。他从几十年的经验知道，这里不乏变态狂。没有一种疯子没在某个时候走进过他的赌场。实际上，巴格尔和他们的关系比他和“正常”人的关系更好。
他看到一对还穿着结婚礼服的新婚夫妇。庞贝为那些想被套住的新婚夫妇准备了一种不含小费的打折套餐，包含一个配备结实新床垫的标准双人房、一束廉价的鲜花、持证牧师提供的证婚服务、晚餐、饮料和夫妇二人按摩服务，为新人消除*之后的疲劳。最重要的是，这个套餐还包括价值五十美元的赌场筹码。他从经验得知，到一周结束时，即使扣除所有免费赠品的费用，这五十美元免费筹码也能给他赚回两千美元的利润。
巴格尔观察的那对夫妇好像正在竭力把对方的舌头吞下去。这样的公开示爱让他直皱眉头：“去找个房间啊。”他嘀咕道：“在这个城市里，这是你能找到的最廉价的东西，当然，美酒除外，还有女人。”
巴格尔从未结过婚，主要原因是他从没遇到过他能一直感兴趣的女人。安娜贝尔·康罗伊倒是引起过他的兴趣，还让他兴趣不减。他完全被她迷住了，曾想过与她共度余生。实际上，在他发现她骗了他之前，他一直在想，是否这么多年过去之后，他终于找到了可以和他牵手踏上红地毯的人。现在回想发生的一切，想到她是怎样骗他的，那时的想法显得那么疯狂。但尽管如此，巴格尔仍然咧嘴笑了。如果真有那么一天，将是什么样的情景呢？他和安娜贝尔真成了夫妻？简直是讽刺。
不过，像通常一样，甚至在不经意之间，巴格尔就有了个绝妙的主意。
他喝完苏打水，回到办公室，打了一些电话，弄清楚了一件事。安娜贝尔骗他的时候，曾告诉他说她从未结过婚，也没生过孩子。但万一她其实结过婚呢？因为如果她曾说过“我愿意”，这就是一条找到她的下落的绝佳途径。
冷酷如石 第十三章（1）
斯通谢绝了格雷端给他的酒。两个男人在格雷舒适的书房中坐下来。书房里有许多种语言的许多书，和斯通小屋里的不相上下，只不过这里的书被保存得好得多。
斯通从悬崖上方那堵俯瞰洋面的窗户望出去。
“你厌倦弗吉尼亚的乡村了？”他说。
“我年轻时的抱负是成为一个海员，从轮船甲板上看世界。”格雷说。他双手捧着威士忌酒杯，宽大的脸上奇怪地长着两只细缝般的眼睛，显得很不平衡。不过，斯通很清楚，那颗脑袋里的东西可不少。无论你怎样过高估计格雷，都不过分。
“是啊，年轻人的雄心。还有比那更稍纵即逝的期望吗？”斯通随意地说。窗外漆黑一片。没有月亮，没有星星，即将到来的暴风雨已经将天空严严实实地遮蔽起来。
“我从没想到，约翰·卡尔还会退化到谈论肤浅哲学问题的地步。”
“你对我的了解真是太少了。我会让你看到你这点的。而且，我已经不再是约翰·卡尔了。他死了。我相信，许多年前就有人向你汇报过这件事了。”
格雷泰然自若地继续说：“这地方以前的主人是中情局的另一个前任局长，他后来成了副总统。这里有我老年生活需要的一切，舒适而安全。”
“真为你高兴。”斯通说。
“其实，你在白宫外面向我做了那个小手势之后，居然接受了邀请，这让我吃惊。”
“顺便问一下，总统好吗？”
“很好。”
“他把那个勋章别在你身上时，你没感觉到任何杀人冲动？或者，你已经不想杀这个人了？”
“我不会明确回答你这个荒唐的问题。我只能说，情况变了。那从来就不是什么私人恩怨。你应该像这个世界上的任何活人一样知道这点。”
“但问题是，如果你当时得逞，我已经不是活人了。”没等格雷答话，斯通又说：“我有些问题要问你，请你如实回答我。”
格雷放下威士忌：“好的。”
斯通把目光从窗外收回来，看着格雷：“那么容易？”
“为什么浪费我们剩下的时间玩这些不再重要的游戏？我猜，你想知道伊丽莎白的事。”
“我想知道我女儿贝丝（伊丽莎白的昵称——译者注）的事。”
“我会回答我能回答的问题。”
斯通坐到格雷对面，一个接一个地提问，大约问了二十分钟。问最后一个问题时，他的声音有些颤抖：“她是否问过有关我，有关她父亲的事？”
“你知道的，是辛普森参议员和他妻子收养了她，将她养育成人。”
“但你曾告诉我说，你把贝丝带去给他们时，辛普森还在中情局。如果她说过什么，肯定——”
格雷举起一只手：“她问过。实际上，是在辛普森离开中情局，开始他的政治生涯之后才问的。可能她之前也提到过，但这是我听到过的第一次。他们给她讲了收养她之前许多年发生过的事。好像贝丝没怎么细想。其实，我不相信她向很多人说过这事。”
斯通倾过身子：“关于她的亲身父母，她说过什么？”
“你应该知道，她先问起她母亲的情况。这也合情合理。女孩子们都这样，都想知道母亲的事。这你肯定也能理解。”
“她当然应该知道她母亲的事。”
“考虑到……呃……考虑到她母亲死时的情况，他们不得不说得很谨慎。”
“你不如说，考虑到她被谋杀时的情况。她是被那些想杀我的人杀害的。”
“正如我告诉过你的一样，我与那件事毫无关系。说实话，我很喜欢你妻子。如果她知道真相，今天还活着。如果你——”
冷酷如石 第十三章（2）
斯通站起来，低头盯着格雷。他的目光甚至让格雷胆寒，因为他非常清楚约翰·卡尔能够以多少种方式杀掉另一个人类。在这方面，他雇用过的人没有一个能超过斯通：“对不起，约翰——�