横。正如休谟传记所描写的那样，他是人类坚忍不拔的品质的最好的体现。
方向比努力更重要
一颗勇敢的心能无所不为。
——雅克邱维埃
世界属于勇者。
——德国箴言
对于他所从事的每一项工作，他都全身心地投入。自然就成就斐然，硕果累累。
——《编年史》第二部，第31章第21页
古代斯康的纳维亚人有句著名的话，它透彻刻画出了条顿人的性格特征，“我既不崇拜偶像，也不信奉鬼神，我唯一信仰的力量是自己的体魄和精神。”而“想有出路，要么去寻找，要么去开辟”——这一充满智慧的古老格言也描绘出了日耳曼人独特的个性．时至今日。这仍然是他们的后裔区别于其他民族的鲜明之处。事实上，斯康的纳维亚神话中的人物个性就很有特点。从小事中，我们可以窥测出一个人的性格，甚至于那些细微之至的动作也能体现出一个人的个性。比如，我们可以从一个人挥榔头的动作中推断出他的力量如何。
因此，一位法国名人在他的朋友准备到某地购买土地定居的时候，他向其简练精准地描述出当地居民的个性特征，“到那儿做买卖你得加倍小心，我了解那儿的人，从那里到巴黎兽医学校求学的学生，在解剖实验中并不用力去敲击动物的砧骨——他们缺乏力量。如果在那儿投资，你将不会得到令人满意的回报。”这段经过认真考量而说出的话，表明此人是一个非常有心的观察者。事实表明，个人的精力构成了国家的力量，并使得他们耕种的土地结出果实。
追求有目标价值的坚定意志是形成一切伟大品格的基石。力量使人们能够克服种种困难，完成单调乏味的工作，忍受其中琐碎枯燥的细节，顺利通过人生的每一驿站。在此过程中，各种令人沮丧和危险的事情磨练、铸就了天才。在任何价值追求中，达到成功所必须的与其说是杰出的才干不如说是对成功本身的渴求。心中的热望不仅会催生出实现目标的能动力，还会激发出无穷的活力和不屈不挠的奋斗精神。
因而，意志力可以定义为人们性格中的中心力量。一句话，它就是这个人本身。它能够影响人的每一个动作和行为，能够为其每一个努力提供精神支撑。真正的期望有赖它以生存，正是它使得生命芳香弥漫。“希望就是我的力量”——它曾被铭刻在处于战争时期的修道院的一顶破头盔上。它紧紧贴合着人心深处。赛亚克的儿子说：“懦弱使人悲哀。”的确，没有什么比拥有一颗坚定的心更为重要。即使一个人的努力最后惨遭失败，他也会因意识到自己已尽心竭力而深感欣慰。在庸常忙碌的生活中，用忍耐力与苦难抗争，通过真诚而获取胜利，也许就是最令人振奋精神的事情了。
除非即刻付诸行动，否则，空有心愿和期望只会增加年轻人的懒惰心理。如果只是等待，那就什么都不可能做成。就像在滑铁卢击败了拿破仑的惠灵顿将军一样，可行的目标一旦确定，就必须迅速行动起来，并要坚定不移。在人生很多情况下，应当愉快而积极地去忍耐和承担生活中最辛苦、最艰难的工作，因为它们通常就是最好的磨练。阿雷·谢弗尔说：“只有精神或身体的劳动才可结出丰硕的成果。努力．再努力——这就是人生；我可以骄傲的说，在这方面我做到了：没有什么能够动摇我的信心和勇气。
一般来说，如果有坚定的意志和崇高的目标，任何人都能够实现他的愿望。”休·米勒说过，使他受到全面教育的唯一学校就是”社会学校”，在那里，困苦和艰难是最优秀的老师。那种放纵自己寻找借口推脱工作、逃避责任的人终归会失败。而如果我们把任何工作当作必须面对的事情来看待，我们就会欢快、迅速地将它完成。
瑞典的查尔斯九世早在其年轻时代就已是意志力的坚信者．每当儿子遇到困难之时，他总是摸着儿子的头大声说：“你应该做得到！肯定做得到！”意志力也如同其它许多习惯一样，只要长久地坚持就可自然养成。因此，能力平庸的人，在某一时间，只要全身心地、不屈不挠地投入某一工作，他也会取得许多收获。福韦尔·伯克斯顿深信成功来源于工作方法和勤奋刻苦，他坚信《圣经》的训诫：“无论你干什么，你都要全力以赴”，他将自己一生的成功归结为对“做一个有始有终的人“这句话的实践。
没有果敢的奋斗，就不可能获得真正有价值的成就。人们把自己的成功主要归功于遇到困难时意志力支配下的积极奋斗，即所谓的努力。令人吃惊的是，许多貌似绝无可能实现的结果，经过人们的努力，最终竟人意料地成为现实。强烈的预感本身就是期望成为现实的预兆，而我们通过努力就一定能够实现这些愿望。
另外一方面，懦弱犹豫、患得患失的人将会一事无成，因为他们总是怀疑事情的可行性。一位法国军官回忆说，他总是在自己的公寓里走来走去，并大声喊叫：“我要成为法国的元帅，成为一个伟大的将军。”这种热切的期望就预示着他日后的成功，后来这位的年轻的军官成为一名杰出的将军，最终以法兰西元帅的身份去世。
《怪人》的作者沃克对意志的力量笃信不疑。有一次他病了，他说我要康复，结果很快就痊愈了。这或许是种巧合，然而，尽管这种方法比许多药方更安全，却并非时时事事都奏效。精神的力量超出身体的抵抗力，这无疑是可贵的；但当身体彻底垮了，精神可能就会崩溃。据说摩尔人的领袖莫利·摩鲁克得了绝症，奄奄一息，卧病在床，就在此时，他的军队与葡萄牙军队开战。千钧一发之际，摩鲁克从病床上一跃而起，集结军队，带领他们浴血奋战，最终大获全胜，然而，终因劳累过度，不久辞世而去。
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要有一颗坚定的心
正是人的意志力——目标的力量，而不是其他，使人们最终可以得偿所愿。虔诚的信徒总是说：“无论想要什么，你都能得到，因为这就是我们意志的力量，上帝与我们同在。无论我们想成为怎样的人，只要心怀诚谨，最终就会如愿以偿。如果一个人没有‘要成为一个谦虚谨慎、耐心细致或自由自在的人’的这种强烈愿望，那么，他将无法实现自己的意愿。”据说有个本匠，有一天他在给一个官员修理椅子的时候，异常地认真细致，当有人问他原因时，木匠说：“我希望这把椅子经久耐用，直到有一天我成为一名官员坐到上面。”说来奇怪，这人后来果真成了一名官员，坐上了这把椅子。
对于意志自由问题，不管逻辑学家从理论上得出什么结论，实际上，谁都可以自由无束地在善与恶之间进行选择，这一点每个人都能感觉得到。它不是一根被抛入水中用来判断水流方向的稻草，而是一位游泳好手，能够劈波斩浪、勇立潮头，并在根大程度上自己掌舵。没有任何东西可以完全地束缚我们的意志，在行动中，我们能感觉到也能清楚地认识到我们的意志没有被拘困，例如被魔法。否则，如果我们不这么想，我们所有的良好愿望就会化为泡影。我们整个的事业和生活方式．虽然与家庭准则、社会调解和公共制度有关，但是事物的发展表明意志是自由的。
如果没有意志自由，还有什么责任可言？教育、忠告、布道、谴责和改正又有何益处？如果法律不是人们的普遍信念．如果人们不把它作为自己做出的决定时的依据来共同遵守，那么，法律又有何用呢？在我们一生中的每一时刻，我们的良心都表明我们的意志是自由的。它是完全属于我们自己的唯一的东西——选择权掌握在我们手中，不论我们是否给予它正确的方向。习惯和诱惑并不是我们的主宰，相反，我们是它们的主人，假如我们屈服于它们．良知也会示意我们反抗。要有坚强的意志力和决心来抵制惯性和诱惑，这样我们办事情才会更容易。
莱蒙内斯曾告诫一个年轻人说：“现在．已经到了你自己拿主意的时候，否则，将来有一天你会深陷于自掘的坟墓中痛苦哀号，而那时你已无力推开墓门。”对我们而言，要学会坚定自己的意志，并且要培养决断力，这样才能够让自己在漂泊的生活中安定下来，不再如凋零的落叶般四处飘摇。
随心所欲不逾矩
伯克斯顿相信，只要一个人形成了坚定的信念，并坚持它，那么他做起事情来就能收放自如，所谓“随心所欲不逾矩”。在给儿子的信中．他这样写道：“此刻，你已经到了抉择自己人生方向的关键时刻，你必须制定出抵御不良影响的准则，形成坚定的决心和意志力。否则，你就会陷入无所事事、漫无目的和效率低下的习惯中，成为懒散无用之人，并且，一旦你沦落至此，就会发现重新决非易事。我知道年轻人喜欢意气用事，随心所欲，我就曾经这样……我生活中太多的幸福和成就正是源自于我在你这个年龄时所作出的转变。如果你现在慎重果断地作出决定，去成为一个勤勉用功的人，那么，欣慰和愉快就会充满你整个的人生——你一定要相信自己，相信自己能够做到自己决定的事情。”
如果意志没有方向的指引，那就只会是简单的坚持，因此，显而易见，任何事情都取决于意志的正确方向和良好动机。如果一个人所追求的方向是感官的享乐，那么，坚强的意志可能会成为可怕的魔鬼，而聪明的才智也不过是其卑微的奴隶。但如果一个人所追求的东西是善良而美好的，那么，坚强的意志就是一位国王，智慧则是一名臣辅，共同帮助这个人达到成功的巅峰。
去成功
“有志者事竞成”，这流传已久的谚语古老而正确。如果一个人下定决心做某事，那么他就会凭借这种决心，在前进路途中跨越层层障碍，成功便有了坚实的保证。相信自己能够成功，往往就会成功。真诚的决心往往威力无穷。苏瓦诺个性的显著特征就在于他的意志力。和大多数性格坚强之人一样，他对意志的力量大为推崇，他总是对失败者说：“你的决心不够完全。”与黎塞留和拿破仑一样，在苏瓦诺的字典里找不到“不可能”一词。“不知道”，“无能为力”和“不可能”是苏瓦诺最为憎恨的词汇，他会大声说“去学习，去做，去尝试”。传记作者曾经说，他的事例典型而鲜活．证明了意志的伟大作用和个人活力的巨大能量，而这些活力和能量就深蕴于人们的内心深处。
拿破仑的座右铭之一即为“最真实的智慧就是果断的决心。”他自己菲比寻常的一生生动鲜明地展示了无所不能的强大意志会产生何等样的辉煌。他全身心地投入自己的工作，在他面前，一个个无能、平庸的统治者和国家次第崩溃。有人曾报告他说，阿尔卑斯山对于前进的军队而言是一个天然的屏障，“我没看见什么阿尔卑斯山”，他以此作答。于是，一条贯通西普隆德岛的道路被开凿出来，而那一带在从前几乎不可逾越。“不可能，”他说，“这个字眼，只会在无能之人的字典中出现”。
他自己精力过人，有时候须四个秘书同时待命，每人都会工作得精疲力竭——他不休息，没有人能够休息。拿破仑的精神感染并激励了周围之人，使得人人振奋，好似新生。“我是从平民一步步成为将军的”，拿破仑曾这样说自己。但一切都已徒劳，极端的私心毁了他自己，也毁了法兰西，他让法兰西沦为无政府状态下的牺牲品。拿破仑的一生为世人留下了深刻教训，强大的权力如果不是用来做善事的话，那么，对于其拥有者来说将会是致命的危险。卓越的才识和精明干练，如若内心缺乏善良美好的操守，也都只会是邪恶的化身。
令人尊敬的惠灵顿将军的确是位非常伟大的人物。他并不缺少拿破仑般的坚毅果敢、持之以恒和百折不挠，更具备拿破仑所缺少的自我克制、勇于担当，和强烈的爱国精神。拿破仑的目标是“荣誉”，而惠灵顿将军的追求和英国海军大将纳尔逊一样，是“职责”。据说“荣誉”一词在惠灵顿将军的命令中从未出现过，常常出现的是“职责”，而“职责”在其它职业中，很少被提及。什么苦难也不能使惠灵顿彷徨无措、畏惧退缩。相反，困难越大．他的力量也越强大。
在伊比利亚半岛的战争中，他取得胜利的秘诀便是持久的忍耐力、顽强的意志和坚定的决心。凭借这些，他克服了种种令人发疯般的窘困，足称历史之最。在西班牙，惠灵顿不仅展现出其作为将军所具备的军事天才，还显露出身为政治家的综合才干。
尽管他的脾气非常暴躁，但强烈的责任感使得他克制自己，尤其是对身边的工作人员，他总有无限的耐心。他的伟大人格因其壮志雄心、廉洁自律和豪情满怀而愈加光彩照人。他资质超凡，如拿破仑一般精力旺盛，和克莱夫一样思维敏捷，同克伦威尔一样充满智慧，像华盛顿一样高洁纯粹。伟大的惠灵顿将军必将名垂青史，他忘我辛勤的工作，灵活多变的战术，以及坚强的毅力，满怀的豪情，也许还有极致的忍耐力等等，都将被人们永远记在心里。
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瞬间决定永恒（1）
力量常常在反应敏捷和果断决策中显现。当非洲协会询问勒德亚德何时准备就绪向非洲进发时，他脱口而出的是“明天早上”。布鲁彻也因反应机敏，在普鲁士军队中有“先知元帅”的美誉。约翰·杰维斯，也就是后来的圣·文森特伯爵，当年在被人问及准备何时归返舰队时，他回答道：“立刻动身。”当克林·坎贝尔被任命为印度军队最高统帅时，有人问他什么时候赴任，他答道：“明天。”这是他日后赫赫战功建立的源头。因为战争的胜利，往往在于抓住时机，利用敌人的失误．果断决策，迅速行动。
拿破仑说：“在阿科纳，我用25个骑兵赢得了战争，就是抓住了敌人疲乏的时机，给25人每人一只喇叭，让他们整日地吹。两军交战犹如二人对抗，彼此都力图从气势上压倒对方。敌军出现了短暂的惶恐，我就瞄准了这有利时机。”后来他又说，“分秒的贻误都会酿成灾难性的毁灭”。他言称，自己之所以能够打败奥地利人，是因为奥地利人无视时间的价值，在其拖拉磨蹭之时，他便以迅雷不及掩耳之势将其击败。
18世纪的印度，成了英国军队展示其力量的广阔舞台。从克里夫到哈夫洛克和克莱德，有一长串令人尊敬的伟大名字，如韦尔斯利、梅特卡夫、奥特伦、爱德华和劳伦斯。另一个伟大而又没落的名字是沃伦·黑斯廷斯，他具有百折不挠的坚强意志和不知疲倦的非凡精力。
他出身于名门世家，但到了斯图亚特王朝时期，这个家族已经开始衰败。这个家庭一度在德勒斯福德做了数百年的庄园主，但最后连这些房产也落入他人之手。在德勒斯福德居住的黑斯廷斯家族的最后一代——沃伦·黑斯廷斯的祖父，举荐他的第二个儿子为教区牧师。许多年之后，就是在他祖父的这所宅子里，沃伦·黑斯廷斯降临人世。在庄园的学校里，他和农民子弟同坐一条凳子，开始读书学习；在他的先人们曾经拥有的土地上玩耍嬉戏。在父亲的讲述中，他了解到自己家族从前的荣耀，年少的他开始雄心勃勃。据说一个夏天，黑斯廷斯还不满7岁，他躺在一条流经庄园的河流的岸边上．暗暗发誓一定要�