。。。。。。
邹家的园子不算太大，和威宁侯府的园子比起来，约莫只有三分之一的大小。
园子里种了不少花草树木，眼下已是深秋，落叶瑟瑟，天气微凉，没太多美景可赏。不过。在有心人眼中，落叶凋零的秋景也是极美的。
许徵走在许瑾瑜的身侧，和许瑾瑜说话时，目光可以正大光明的掠过许瑾瑜身侧的清丽少女，：“妹妹，我许久没听你抚过琴了。今日难得有兴致，不如让人把琴搬到园子里来。弹上一曲。”
许瑾瑜欣然应了。又对曹萦笑道：“曹姐姐，你的诗词和书法我都领教过了。今日和我切磋一番琴艺如何？”
曹萦含笑应道：“许妹妹有这份雅兴，我奉陪就是了。”
许瑾瑜吩咐下去。初夏和芸香很快搬了琴过来，安置在树下。
“曹姐姐，我先献丑了。”
许瑾瑜坐到琴前，一连串流畅的琴音从指尖流泻而出。琴音一改往日的悠远平和。欢快而动听。
曹萦不仅擅长诗词书画，琴艺也十分高超。聆听片刻便微笑了起来。
许瑾瑜的琴艺颇为高妙，不在诗词之下。
许徵很自然的靠近了一些，和曹萦并肩而立：“妹妹久未弹琴，琴艺倒是没怎么生疏。”刻意压低了声音。以免惊扰了许瑾瑜弹琴。
这么一来，曹萦得再靠近一些竖长耳朵，才能听清许徵在说什么：“许妹妹的琴艺确实极好。还有诗词书画。俱都出类拔萃。”
许徵的眼中闪过身为兄长的骄傲自得：“这些不过是平日消遣，她最擅长的是女红刺绣。”
曹萦由衷的叹道：“许妹妹实在优秀出色。足以令一众自以为是的名门闺秀自叹弗如了。”
许徵疼妹如命，听到曹萦盛赞许瑾瑜，心里自是高兴，笑着说道：“她生性喜静，捧着一本书可以坐一个时辰，若是拿着绣花针，能坐上半天。平日如非必要，极少出府走动。我时常忧心她性子孤僻，交不到闺中好友。今日知道你登门来做客，我心中真的很高兴。”
“你真是个好兄长。”曹萦笑着赞了一句。
许徵不以为意的笑了一笑：“父亲早亡，只剩下母亲和我们兄妹相依为命。我这个做兄长的，多疼妹妹一些也是应该的。
曹萦下意识的抬头看了许徵一眼，正巧许徵也看了过来。
两人四目相触，心中俱是一阵微妙的悸动，迅速的各自移开了。
。。。。。。
许瑾瑜看似专注弹琴，其实一直在留心许徵和曹萦的动静。见他们两个并肩站在一起低语，各自眼中含笑，心里颇为欢喜。
许瑾瑜将一首欢快的琴曲反复弹奏了几次。
许徵和曹萦竟然都浑然不察，在淙淙的琴声里柔声细语。
不知过了多久，琴声终于戛然而止。
许瑾瑜笑着自嘲：“久未弹琴，手法生疏了不说，手指也禁不住长时间的操劳。弹了半个时辰就撑不住了。”
半个时辰？
竟然已经弹这么久了么？
她一直和许徵在说话，竟没留意到许瑾瑜一直在反复弹同一首琴曲。
曹萦有些羞窘，故作镇定的笑道：“接下来你休息，换我弹半个时辰的琴给你听。”
许瑾瑜俏皮的眨眨眼：“也好，那我就静候佳音了。”
曹萦收敛心神，缓步走到琴边坐下，伸出纤长的手指轻拨琴弦。琴音如溪水潺潺，流畅悦耳。
行家一出手，高低立见。
许瑾瑜倾听片刻，忍不住低声赞道：“曹姐姐的琴艺胜我一筹。”
许徵难得的公正了一回：“曹小姐的琴艺确实略胜你一些。听的出至少苦练过七八年。”
许瑾瑜心里有些泛酸了。
换在以前，在许徵眼里，她这个妹妹十全十美，样样都胜过别人。现在有了心上人，她这个妹妹也没以前那么宝贝了。。。。。。
“不过，这样比较对你不公平。”许徵又迅速说道：“你虽然琴棋书画样样都有涉及，真正精通擅长的却是刺绣。若是让曹小姐和你比一比绣艺，她肯定远远比不上你。”
听许徵这么说，许瑾瑜心里顿时愉快多了。
曹萦弹琴时十分专注，微垂着的俏脸更显文雅清秀，身姿优雅动人。许徵默默的凝视着抚琴的少女，十六年未动过的少年心荡漾不休。
许瑾瑜压低的声音悄悄传进耳中：“大哥，你喜欢曹姐姐么？”
许徵被这么冷不丁的一问，顿时面红耳赤，心慌意乱，却没吭声。
没张口否认，自然也就是默认了。
许瑾瑜得到意料中的答案，心里既欢喜，又有些微的怅然低落。
大哥有了心上人。以后在他的心里，最重要的那个人，再也不是她这个妹妹了。。。。。。
此时此刻，她终于体会到了当她和陈元昭情意相许时许徵心里的酸楚滋味。L
第二百一十三章牵线
曹萦专注的弹着琴，自是没留意许徵兄妹在窃窃私语什么。
“曹姐姐才学出众，兰心慧质，温柔可人，大哥若是真的喜欢她，可得早些筹谋提亲的事。别被别人抢了先。”
许瑾瑜很快调整了心情，低声说道：“我之前问过曹姐姐了，曹大人和曹夫人已经开始为她操持亲事了。”
以曹家的家世和曹萦的才貌，不愁找不到佳婿。许徵既是中意曹萦，就得早些去提亲。
许徵听了此话，却略一踌躇。
许瑾瑜一眼就看出了许徵的顾虑：“大哥，你是不是担心曹家不答应这门亲事？”
许徵点点头，神色有些暗淡。
论才学相貌性情，他不输给任何人。许家的家世和曹家却相差颇远，登门提亲，曹家怎么可能答应？
“不试一试，怎么知道就不行。”许瑾瑜倒是颇为乐观：“曹大人和曹夫人都是心疼女儿的，或许并不介意门第之别。只要曹姐姐中意你，他们或许就会应允。”
许徵默然不语，神色间却有几分动容了。
许瑾瑜又轻笑道：“你既是有这份心意，接下来的事情就交给娘和我就行了。等过了今天，我就和娘商议去曹家提亲的事。。。。。。”
正说着，琴声停了下来。
许瑾瑜立刻住了嘴。
曹萦笑盈盈的起身，半开玩笑的嗔道：“我这么用心的弹琴，你们两个都没凝神听，实在有些过分。”
许瑾瑜俏皮地笑道：“曹姐姐这么说可就冤枉我和大哥了。我们两个一边说话一边聆听悦耳的琴音，半刻都没舍得失神呢！不信你问问大哥，他刚才看你的时候。连眼睛都没眨过。”
曹萦心里一跳，迅速的抬眸看了许徵一眼。却见许徵窘迫的红了脸，心头一点甜意，迅速的蔓延开来。
许瑾瑜有意为许徵制造机会，扯了扯许徵的衣袖：“大哥，我和曹姐姐都弹琴给你听，你总该投桃报李吧！”
许徵定定神笑道：“早知道你不肯放过我。我这就让人取我的竹笛来。”
。。。。。。
许徵自幼学过琴艺。不过更喜欢吹笛。许翰特意聘请了一位擅长竹笛的乐师教许徵吹笛。许徵学了三年。便已青出于蓝而胜于蓝。
许徵平心静气，将翠绿的竹笛放到唇边，轻轻吹奏。优美的笛声悠然响起。
曹萦既喜书画，又喜音律。闻之顿时动容了，一脸的惊叹：“许公子的吹笛之艺实在高妙。”
许瑾瑜看着曹萦，若有所指的笑道：“大哥不止擅长吹笛。书画更是一绝。好学上进，诚恳待人。也不知哪家的女子有幸能嫁给他，做我的大嫂。”
曹萦一颗芳心怦然乱跳，没勇气和许瑾瑜对视：“许公子才貌人品千里无一，将来必然会娶得佳妇。琴瑟和睦。”
只听许瑾瑜轻轻地叹了一声：“大哥什么都好，只是父亲早亡，我们许家门第不显。只怕会耽搁了他的终身大事。”
顿了顿，又意味深长的说道：“时下结亲最讲究门当户对。如今大哥有了中意的女子。想登门提亲，却又担心女方嫌弃家世低微不肯允诺。曹姐姐，依你看，我们该不该登门去提亲？”
曹萦何等聪慧，很快听出了许瑾瑜的言外之意。俏脸早已嫣红一片。
许瑾瑜分明是在探听她的心意。。。。。。
不过，许瑾瑜并未挑明了直说，也就少了尴尬。
许徵是真的中意她么？还打算去提亲？父亲很欣赏许徵，母亲对许徵的印象也很好。只是不知道是否介意许家的家世。。。。。。
曹萦一直没说话，许瑾瑜也不追问，安静的站在一旁，唇角含笑，目光却密切的留意着曹萦的神色变化。
娶妻当娶贤，许徵若是能娶才貌双全性情温柔的曹萦，自是一桩好亲事。而且，曹大人在朝廷中声誉极隆。许徵若能做曹大人的女婿，秦王碍于曹大人，也会多几分顾忌。
不管从哪方面来看，这都是一门不可多得的亲事。
现在就看曹萦的心意和曹家人的心意了。。。。。。
笛声悠扬欢快，似一阵春风吹拂进人的心田。
曹萦咬咬嘴唇，轻声道：“许妹妹，令兄长既是中意对方，自是应该登门提亲。先表露出诚意，才有可能打动女方的家人。”
说了这番话之后，曹萦羞不可抑的低下头，再也没抬头看过许徵一眼。
许瑾瑜眼睛一亮，悬着的一颗心终于放了下来。
曹萦肯定听懂了她的话意。这样回应，足以显示出曹萦对许徵也有意。
既是如此，登门提亲也多了几分把握。
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到了申时正，曹萦向许瑾瑜辞别。
送走了曹萦之后，许瑾瑜立刻拖着许徵去找邹氏：“娘，大哥有件重要的喜事要和你商议呢！”
邹氏饶有兴味的“哦”了一声：“徵儿有什么事？”
许徵难得的红了脸，支支吾吾半天也没说出什么来。
邹氏哑然失笑：“到底是什么事，怎么说都不好意思说了。瑾娘，你既是知道就直说吧！也免得你大哥扭扭捏捏的不自在。”
事实上，就是许徵不说，邹氏也猜到了几分。
今日曹萦登门做客，许徵不肯待在书房，主动出来陪着客人。。。。。。现在张口要说的事，十有*和曹萦有关。
许瑾瑜笑吟吟的看了许徵一眼：“那我就代大哥说好了。大哥对曹姐姐有意，想和娘商议，请人去曹家提亲。”
邹氏既惊又喜，霍地站起身来：“徵儿，瑾娘说的是真的么？”
许徵定定神，点了点头：“是，我确实有此意。”
“太好了！”邹氏高兴的简直不知要说什么是好了：“我总算盼到这一天了。”
许徵有些无奈的笑道：“娘，你别忙着高兴激动。提亲一事是男方主动，答不答应却在女方。我现在虽有提亲的心意，曹家肯不肯点头还不知道。”
邹氏喜气洋洋的应道：“不管怎么说，总得先去提亲了才知道曹家是什么反应。”
。。。。。。L
第二百一十四章提亲（一）
登门提亲，自然不是一蹴而就的事。
邹氏高兴激动过后，开始思忖起提亲的事宜来。
请一个身份贵重的女眷登门去提亲当然是最好的。她多年不在京城，举目无亲，唯一熟悉的只有妹妹小邹氏。不过，这件事万万不能请小邹氏登门。免得小邹氏从中作梗，坏了这门亲事。
思来想去，也只能请官媒登门了。
邹氏打定主意之后，便打发赵管家去请官媒。
赵管家听闻请官媒为许徵说亲，心里十分快慰，特意请了一位能言善道经验丰富的官媒来。
这个妇人年约三十五六，颇有几分姿色，未语先笑：“妾身姓张，太太称呼一声张氏即可。”
邹氏和颜悦色的笑道：“张氏，今日我特意请你来，是为了我儿子许徵的亲事。烦请你从中说和，只要亲事说成了，我一定厚礼答谢。”
张氏笑吟吟的应道：“太太请放行，贵公子的亲事就包在我身上了。不知太太想为许公子说一门什么样的亲事？是家世出众的大家闺秀，还是要才貌双全的少女？我手中倒是有些合适的。。。。。。”
“人选就不用你操心了。”邹氏笑道：“我心中已经有了合意的。”
张氏好奇的问道：“不知太太相中了哪家的姑娘？”
邹氏答道：“是国子监祭酒曹大人府上的千金。”
。。。。。。什么？
张氏一惊，不敢置信的重复了一遍：“就是那位闺名一个萦字的曹家千金？”
邹氏含笑点头。
张氏踌躇片刻，才陪笑道：“我有几句话不吐不快，还请许太太听了勿恼。这位曹小姐才貌出众，闻名京城。也怪不得许太太青睐有加。不瞒许太太说。我前两个月还曾替沈大人的二公子到曹家提过亲，曹家当时一口就回绝了。。。。。。”
沈大人可是正经的四品官职，沈二公子也是京城出了名的少年俊杰，曹家尚且一口回绝。以许家如今的家世，去提亲也只会是无功而返。
这份媒人谢礼可不是好赚的。
张氏虽然没把话尽数说出来，神色间却表露无遗。
邹氏见了也不恼，依旧笑吟吟的说道：“你只管去曹家提亲。曹家若是一口回绝了。我也不会怪你。谢媒礼半点都不会少。”
张氏一颗心顿时放了下来，满脸堆笑的应下了。
。。。。。。
两天后，张氏带着厚礼去了曹家。
递了名帖之后。等了约莫一炷香时辰，曹夫人笑着出来了。
张氏忙笑着上前见礼，曹夫人见了张氏有些惊讶，笑着打趣道：“如果我没记错的话。你这是第三回来了吧！”
除了为沈大人的二公子提亲外，一年前还来过一回。
张氏笑道：“一家有女百家求。令千金貌美多才声名赫赫，也不知哪家的儿郎有这个运气娶了回家。我也不绕弯子了，今日我是为许家公子来说和提亲的。”
曹夫人微笑不语。
张氏滔滔不绝的说道：“这位许公子全名许徵，今年十六岁。生的俊俏无双，才学出众。今科秋闱考了解元。和曹小姐正是天造地设的一对。说起来，这位许公子还是曹大人的门生。曹夫人定然也是见过他的。对他的人品才学也该有所了解才是。。。。。。”
曹夫人依旧矜持的微笑着，并不多说。
张氏也不以为意。
男方登门提亲的时候。女方纵然心里情愿也绝不会流露出来，这是女方应有的矜持。没当面婉言拒绝已经算不错了，说明还有些希望。
“。。。。。。今日我代许太太冒昧登门提亲，还请曹夫人看在许家一片诚意的份上多考虑考虑。过几日我再登门来听回音。”
张氏殷勤的说完之后，便起身告辞。
曹夫人命身边的管事婆子送了张氏出去，然后转身进了内室。
。。。。。。
一身浅蓝衣裙的清丽少女倚窗而立，她正垂着头，不知在想些什么，唇角浮着一丝羞涩的浅浅笑意。
门被轻轻地推开了。
曹夫人笑着走了进来。
曹萦抬眸，轻轻喊了一声：“娘。”
曹夫人细细打量曹萦几眼，眼中既有欣慰也有不舍：“萦儿，今日许家请官媒来提亲了。”
曹萦俏脸飞起动人的红晕，鼓起勇气问道：“娘，你是怎么回复许家的？”
“我什么都没说，那个官媒过些日子才会登门来听回音。”曹夫人缓缓说道：“许徵是你爹的门生，我也见过他几回。他相貌人品性情样样出众，也算配得上你。只是早早丧父，如今只有寡母和一个妹妹。论家世，许家实在不算好。若是允了这门亲事，未免委屈了你。”
“我心中思来想去，一时也决断不下，所以先来问问你的心意。这门亲事，你心里可愿意？”
曹萦羞不可抑，既舍不得摇头，又不好意思点头，红着一张俏脸不吭声。
曹萦这般模样，曹夫人哪还有不明白的，忍不住笑着叹道：“果然是女大不中留啊！”
身为母亲，岂能不知道女儿的心思。
几个月前曹萦在书房偶尔见了许徵之后，就一直念念不忘。后来又和许瑾瑜结交，时不时的提起许徵。。。。。。
曹夫人察觉到曹萦的心思之后，也特意细细的观察过许徵两回。
撇开家世不论，许徵实在是少见的优秀出色，在同龄人中十分出挑。也怪�
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