他举动唐突，简锦不免一惊，又看到他将揩走米粒的指腹吮入嘴中。
见她望过来，眼中笑意渐浓，俊秀面容上挂着满足惬意的神情，好像从一粒米饭尝到饭菜的香味，再满足不过。
看到他流露出如此痴迷的神情，简锦惊上加惊，又隐隐察觉到几分惊恐。
楚辜这种举动，不止蹊跷也吓人。
一个人遭逢失忆继而性情大变，已是让她心存疑虑，如今更担心他坠下断崖时，不仅失忆还摔坏脑袋，整个人都有种说不出的不对劲。
楚辜见她怔愣，笑意更满一双狭长的眼眸：“吃了这么点就饱了，我看你这几日一直待在马车里，怕是要被闷坏了，不如我带你出去消消食，也权当散心。”
简锦很快摇头：“我待在马车内挺好的，出去反而走不动。”
“那我陪你说会话。”楚辜似乎并不满足两人只在马车内闲聊。
简锦又立即摇头：“不用不用。”楚辜眉尖稍拧，双眼直白地流露出不满恼怒的情绪，她又旋即补充：“你事情多，我怕耽误了你的时间。”
楚辜见她如此贴心，脸色这才转晴，又说道：“既然你不想出去，便好好待在马车内，前头若遇到什么动静，也只管安心待着，无论发生什么事都不要出来。”
简锦问道：“接下来会出什么事吗？”
楚辜缓声道：“也不一定会，主要是这一带有一伙贼匪，蛮横凶狠，就算遇到官府兵马也未必相让，若是叫他们缠上，或许又是一场恶战。”
又怕简锦忧思过重，转而柔声抚慰：“你不必担忧，不管出什么事，我都会护你安全。”
简锦点点头，没再多问什么。
……
行了数日一行人终于抵达孝州，一路上倒是平安，没有见到贼匪跳出来，但是进城以后，情况就有些奇怪了。
首先城门口见不到一个守卫的影子，这已经非常奇怪，而进城后走过去，饿殍遍地，人烟稀绝。
行至一处地方，草木掀翻，一个枯瘦干瘪的老妪半躺靠地，正背对他们，头花花白，脑袋低垂，模样似昏似睡。
楚辜顿缓脚步，眼神微深，长寿授意立即上前探看。
他本打算探她鼻息，却惊见老妪面孔黝黑，无一寸肉，像是死尸般干瘪下去。
长寿折回，到楚辜跟前禀报时已压下几分惊然，但声音里仍有几分恻隐之心：“回王爷，这老妪已去多日，面孔黑枯，肌肤干瘪，应该是被饥饿所困，成了一具干尸。”
“你去寻一卷好的草席，将这妇人埋了。”楚辜声音微沉，又吩咐其他侍卫，“你们三人，速去前方探看，务必在天黑之内找到衙门官舍。你们五个人看看城内还没有活口，若是见到立马带回来。剩下的人，留在原地保护本王和方大人。”
侍卫一齐道是，各按吩咐散开。
简锦见他办事如此有条不紊，又雷厉风行，好像从未失忆过，感觉到从前的燕王又回来了。
察觉到她的注视，楚辜转回视线，朝她说道：“若是累了，不妨先在就近处寻一个歇脚的地方。”
简锦道：“我不累。”注意到方正清大人意味深长的目光，又补充道，“还是办正事要紧，你不用太关照我。”
楚辜握住她隐在袖中的手：“你在我眼前，就算想忽视你也忽视不了。”
简锦听得脸颊微烫，又忌惮外人在场，想挣脱开他的束缚，但不能如愿，被他握得愈发紧。楚辜在她耳边低声说道：“不必害怕，他们不会看到。”
简锦轻抬眸，对上他略转狡黠的眼眸，也就放弃挣扎。
楚辜的手下办事效率速度，未过多久，长寿便折回禀报：“回王爷，衙门官舍都已寻到，约莫离此地二里路。”
随后前去寻人的五名侍卫也很快回来，简锦注意到随行之中有几张陌生面孔，衣衫褴褛，面容枯黄，精神萎靡，走路摇摆发颤，显然都是灾民。
其中一个衣衫较为完整的含泪拜见楚辜，又跪在他面前迟迟不起，诉说半个月前孝州承内发生的惨况。
半个月前孝州城还不是这样惨淡的光景。
灾民都被有序安置在城外营内，等待朝廷灾银的拨发，然而迟迟不到，渐渐城内外人心惶惶，流言满天。
正是这要紧关头，孝州郡守却突然投缳自缢，第二天早上郡守一家消失得无踪无影。灾民聚集纠结，在孝州城闹得翻天覆地，百姓无辜遭殃，纷纷逃城。
而灾民始终寻不到灾银，商量一番后打算上京城讨个说法。
经过这样一番闹腾，孝州城成了一座彻彻底底的空城。
楚辜听罢神色微敛，心下自有一番思量，吩咐道：“长寿，你带路去官舍，至于这几位灾民就先安置在衙门。”
简锦轻轻扯了扯他的袖管。
楚辜朝她这方向，略微垂下眼帘，神情讳莫如深，更多一抹深意，简锦虽揣摩不定他的心思，但见他似乎胸有成竹，也就没有多说什么。
“王爷，我们不能去衙门，衙门闹鬼，去了就回不来了，您行行好，让我们跟着您。”灾民神情惊恐，万般恳求，让人忍不住动了恻隐之心。
楚辜颔首道：“那你们就跟在身后，本王乃是千金之躯，相信鬼神来了也要忌惮三分，不敢闹你们的事。”
一群灾民听后神情一松，又悄然对视一眼，连连磕头谢恩。
简锦看着这一幕，总觉得哪里生了怪。
一行人不再耽搁，长寿在前领路，不过一盏茶的功夫便达到官舍。
官舍荒废不过半月，却已结生蜘蛛网，烟尘乱斗，隐隐间似乎有硕鼠窜动的声响。
简锦心中古怪愈渐不减反增，其实自从进城的那一刻起就已提防起来，总觉得有些事不大对劲。
看上去是孝州郡守突然身亡，城内群龙无首，才会让灾民闹得一塌糊涂，但细想一番过后，其实疑点重重。
其一，就算郡守身亡，底下还留有一群幕僚师爷，管理孝州城的治安，怎么会任由灾民胡闹；
其二，灾民闯城应该有城内守卫阻拦，训练有序的官府守卫控制一群面黄肌瘦的灾民，简直绰绰有余，可最后的结果却是让孝州成为一座空城，实在蹊跷；
其三，灾民都纷纷涌上京城，路途遥远，人马四散，为何不直接留在城内控制百姓？
事情真相如何，从一踏进这个空城就迷雾重重，难寻前路。
简锦被安置在二楼东面的屋子里，许久没开窗，屋内空气滞留，又冷又闷。
简锦打开一扇窗户，正巧看见一个侍卫从楼底下经过，虽是一身侍卫打扮，但他腰间并未佩刀，而面目更是有些陌生。
正文 124 凶险迭出
简锦不禁微蹙眉尖，在窗边发了一会儿呆。
“在看什么，看得这样入神？”身后有道男声轻悄悄问道。
简锦没想到身后有人，吓了一跳反倒将之前的思路漏光，便摇摇头说道：“没想什么，只是屋里有些闷，在窗边吹了会风而已。”又问他，“你何时来的，怎么走路都不出声？”
楚辜却是拉着她的手到桌边坐下，含笑道：“我走路向来是没声。”说着不知想起了什么，眼带笑意地看着她，“你该知晓我这些事的。”
简锦注意他说到以前，一时心跳如鼓，隐隐不安，便悄悄看他一眼，却反倒跌入他一双点漆含笑的眼眸，像是做错了事般，立即转开视线，脸却火烧云似的烫，小声问道：“你一直盯着我看，做什么？”
楚辜含笑道：“我不看你，怎么会知道你也在看我。”
普通的一句话却被他说如绵绵不绝的情话，简锦却是避而不谈，转而问道：“你刚才说到以前，怎么你是记起了以前的事？”
楚辜神情淡淡：“那倒是没有。”察觉到她掩在眼底的不安，轻顿话音，微笑道：“虽然还没有记起来，但是我和你相识已久，想必你也熟知我以前的习惯。”
简锦笑笑道：“也不完全如此，以前我跟你也只是点头之交，算不上熟知。”
楚辜闻言点头道：“那你也该知道我的一切。”好像她知道他的一切，是理所当然的事。
简锦欲要解释，屋门却忽然被叩响，楚辜神色顿敛，淡淡道：“进来。”
侍卫捧茶而入，低脸垂腰，恭声道：“燕王殿下请喝茶。”
简锦注意到侍卫的身形与刚才在走廊上看到的那个相差无几，便留了意，想去看他的容貌，但他低着脑袋，看得模糊不清。
楚辜语气淡淡：“我与简二公子还有重事要谈，你先出去。”
侍卫赶紧放下东西，离开时又特意关上屋门。
简锦见楚辜不动茶盏，就想斟了一盏茶递给他，然后又给自己倒了一盏，热气腾腾，正要喝一口，却忽然被轻轻按住胳膊，楚辜眼带深意地看着她，又轻轻摇了下头。
简锦渐渐明白过来，就将茶盏放下，而后眉梢微挑问他意思。
楚辜却是淡笑不语，指点屋门。
简锦按照他的意思，起身轻手轻脚地走过去，又忽然拉屋门，一道人影猝不及防踉跄摔进来，神情尴尬，笑容心虚：“奴才忘了收茶盘子。”
简锦给他让开一条道，微笑道：“原来是来收盘子的，我还以为是一只麻雀停在门口不肯走。”
侍卫呐呐笑着，麻溜收拾完东西又走了。
简锦重新落座，握起茶盏，看向楚辜。
楚辜却是将茶盏掷在地上，叮的一声发出清脆响声，简锦明白他这举动的深意，也立即摔开茶盏，与他一道伏在桌上，阖眼昏睡。
紧接着屋门被撞开，刚才那侍卫见两人伏桌不起，特地狠狠捶了下楚辜的后背，见他晕的沉，也就放心了，转头喊道：“大哥，人都晕过去了。”
随即众人簇拥着一个壮汉跨进屋门，立即吩咐道：“三铁，按老规矩办事。”
叫三铁的是这个假装成侍卫的男人，特地问道：“大哥，这两个人身份不一般，是不是另行对待？”
壮汉思忖道：“先捆起来，和那个老头子关在一起，其他人都扔到后院。”
被关进黑漆漆的屋内后，简锦才轻掀眼皮，睁开眼来，看到旁边挨着的方正清耷拉着脑袋，双眼紧闭，嘴唇又是发着一层白，显然是晕了过去。
方正清既然晕倒，肯定是喝了掺迷药的茶，楚辜既然早有提防，也应该会事先告诉他，可是现在看他的样子，应该是楚辜什么没有说。
简锦不由困惑。
“刚才送茶过来的人叫何三铁，你可知这个人物？”楚辜缓声问道。
简锦想了想：“我应该没有听过这个人，”他突然问起，想必该知道其中内情，便多问了一句，“难道你有听说过吗？”
楚辜却是前几天派人去查过，了解到一些内情：“孝州城外有一座黑鸣山，有一伙贼匪常年盘踞于此，无数过往商旅镖局被他们陷害屠杀，没有归路，手段极其残暴，刚才我们见的是这伙贼人的两位当家，大当家黑风，和三当家何三铁。”
“其他两位不在场，应该是去对付长寿，”简锦见他神情淡淡，并无表现出一丝焦灼，显然放心长寿他们这些侍卫的办事能力，于是也稍稍安心，转而问道，“他们又叫什么名字？”
“去抓人的只有一位，是二当家顾义山，四当家黑老四在多年前被官府围剿杀死。”说起此处，楚辜眼眸微深，“也正是因为权老四的死与官府有关，黑鸣寨格外仇视官府。”
简锦心想灾银不翼而飞，肯定与他们有关，说道：“看来孝州城成为一座空城，也与他们脱不开干系。”
楚辜摇头：“百姓没有离开孝州，应该被他们控制了。实际上，我们今日所见的是他们唱的一出空城计，想瓮中捉鳖一举擒拿住所有人。”
简锦想起来刚才遇到的那几个古怪灾民，说是衙门闹鬼执意跟来，现在看来不过是想盯着他们的一举一动，好方便下手。
不过话说回来，既然楚辜已经知道这是一个陷阱，为何事先不提醒大家，还要继续往陷阱里跳，让大家都被黑鸣寨的贼匪扣押住？
而且按照他的性格，不该如此鲁莽冲动。
楚辜嘴唇轻弯：“想到什么蛛丝马迹了？”
楚辜看着他渐渐明白过来，不由眉梢轻挑，唇带几分笑意，正想说心里的话，不料屋门突然被踢开，外面已是满天漆黑，桂花香从廊下透进来，血腥味隐隐。
常年在刀刃上行走的人就算有一日不杀人，浑身也脱不开浓重的煞气。
“呦，这么早就醒了，看来我何三铁的药不灵光了啊。”何三铁举着火把走近道，见两人在火光底下面容冷静，眼里更不见一丝慌乱，心中冷笑不已，立即吩咐手下将他们带走。
前头大厅灯火齐明，人声沸腾，全都是黑鸣寨的门徒，等到简锦和楚辜被人押进去，声音蓦地一静，旋即又比之前沸腾上一层，议论纷纷，大半都是嗤笑唾骂。
何三铁长相粗鄙，举止更是粗鲁，推搡着二人到前头。
简锦踉跄着摔上前几步，等到身子稳下来，面前就多出一双黑色靴子。
简锦抬起头，便迎上男人一双深邃的眼眸，嘴角挑起抹轻佻的笑：“长得都是细皮嫩肉，听说你是京城甄侯府的二公子，出身算是不凡，怎么会想不开跟了一头畜生？”
简锦眉尖微拧，认得这男人，是刚才率领一众人进她屋里的大当家黑风。
他在指桑骂槐，而且骂的是楚辜，但现在还嘴显然不是明智之举。
黑风见她不说话，就扣起她下巴：“你不说话，是眼里没我黑风是吧，那我可就生气了。”说着目光又转向面沉如水的楚辜，“鼎鼎大名的燕王殿下，您说我该怎么样惩罚她？”
楚辜冷声道：“明人不说暗话，你有什么怒气直接冲本王来就是。”
“当然不能绕过你。”黑风笑着放开简锦，却又一脚踢向楚辜的右膝盖。
简锦心跳如鼓，下意识上前几步，却被几个贼匪扣住双肩，动弹不得，只能眼睁睁看着楚辜躲也不躲，直接迎上黑风带着凌风的这一脚。
似乎痛得厉害，楚辜面容紧绷，眼神溢出些许痛色，却又旋即冷下脸，收敛痛意，沉声道：“本王不是白白收你这一脚，你放开她，其他的旧账再慢慢算。”
黑风斩钉截铁道：“不行！前尘旧账今儿个都要一笔算。”
何三铁上前低语，几句话下来，黑风脸色变了又变，瞪向楚辜的眼神里充满更多的愤怒不甘，最终都平息下来，冷笑道：“燕王殿下，只要你答应我一个条件，过去的事我都可以既往不咎。”
楚辜微笑道：“黑大当家能就此忘记杀弟之痛，减轻戾气，本王再乐意不过。”
话音刚落，黑风一把拽起他的衣襟，神情狰狞，一副恨不得要杀他的样子，何三铁急劝道：“大哥，万事以大局为重。”
黑风怒道：“他杀我亲弟，这样的血仇除非我死，不然——”他狠狠盯住楚辜，双目猩红，“我做鬼都不放过自己，更不放过你！”
楚辜淡淡道：“兄弟情深，本王该成全，可是你先要说说你的条件是什么。”
“我要你当着满城的百姓，承认灾银被官府贪污，你这躺过来是奉皇帝老儿的旨意，要灭他们的命。”
楚辜闻言问道：“之前孝州郡守投缳身亡，也是你动的手脚？”
“不错，”他已穷途末路，再无反抗的余地，黑风却离胜�
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