换了一枚白眼，他还顾自接着乐呵呵地道：“这羊，不用我赶。铁网庄那边传来说有群豺恶战的事情，他们还白捡了些皮毛。可惜这回是私人得的，不是庄里的，大约是不会拿来抵税了……说岔了，咳，这县志上就有记载，大约每六十年会有一次‘豺暴’。就是豺群数量猛增，就会有群豺恶战的事情发生。不过这回的时间还差了些……不晓得什么缘故……
“反正就是群豺打架，那动静多大？羊本来就是被它们吃的，这一下远远听着那动静，难免四散奔逃。有些不太认道的，跑着跑着就出了圈了。至于说为什么都是勤谨人家得了……这不是废话嘛，这羊是逃命下来的，又不是来说亲的，还看哪家房多屋多往哪家去？这都是在山沿上，能碰上的自然是出去做活儿的人啊！
“所以这里头大概有恶豺的事儿，可真没神仙什么事儿。真要论起来，也是大人我福泽太厚，这千凑万凑的就都给凑成好事了。”说完了仰天笑起来，好不得意。
笑完了回头问夫人：“怎么样？服不服？”
夫人一笑：“好福泽，那我就等着看你年夜饭吃什么吧。”
知县大人面上一滞，哼唧一声道：“别哪壶不开提哪壶啊……”
夫人又道：“反正我打定主意了，到时候你吃什么，我们就跟着你吃什么。叫他们先做了摆上来，再照着你得的份例一样样往回撤。大不了饿一顿，也是夫妻父子的意思。”
知县大人闭了闭眼睛，立起来道：“我得找农务司和坊业司的再好好商议商议去！”
说完头也不回地去了，这里夫人捂嘴乐：“这老祖宗传下来的规矩还真有意思。”
于是方伯丰就被连累得又留在了衙门不得归家。
这时候秋意渐浓，湖儿和岭儿都爱在外头转悠，灵素去接他们时得了方伯丰不回来吃饭的口信，便对他们两个道：“那要不一会儿晚饭就在饭庄子里吃？你刘姨姨和绍姨姨都想你们了，正好过去见见。”
俩娃儿都挺高兴，一家三口便坐了自家的囫囵船往饭庄子去。
到了地方，灵素先把一篓菌子送去灶上，里头有鲜有干的。俩大师傅见了都挺高兴，翻了翻道：“小师傅，高货又叫楼里搜刮走了吧？下回品相好的那些给他们，咱们这里也不嫌弃好不好看碎不碎的，多少给咱留点儿啊。”
灵素摇摇头道：“大师兄说了，伞碎杆儿断的那些他拿去煨汤的，都给我定好数儿了，一季规矩哪几样干货鲜货各要多少。——我同你们说，我如今比佃户还难呐！”
另一个便笑道：“大师傅那性子，您要真给我们这里留一把两把的，他转头就敢问您加一倍的量！那您就得住在山里了！”
灵素连连点头：“你懂他，你们真是懂极了。”
不过话虽如此，灵素也晓得做这一行想拿好材料试菜的心思，又从不晓得哪里捞出一个荷叶包来递给他两个道：“这个给你们，做了菜咱们自己吃，不往出卖，没人能知道，保险！”
俩人接过去一看，紫花脸、大脚、顶脸儿红，都是一等一的好东西，忙着谢灵素，三个人又拿手指比划着“噤声”，都是一脸贼头贼脑的样儿。
如今虽城里不宵禁，四城门还是要意思意思关一下，码头馆子在城门外，关得就早。
陶丽芬一回来，索性这顿饭就开在了她那里，从饭庄子拎了食盒过去，绍娘子一会儿也过来了，刘玉兰叫人往家里捎信，结果回来说祁骁远今日也被留在衙门里了，正好！
陈月娘得回家去，娃儿等着呢，男人倒无所谓；绍娘子邀了齐翠儿，齐翠儿也不愿意来，她道：“你们都是做大事的人，我一个什么也不懂的混里头干嘛！”正好几个一块儿做活儿的约着去米市街的大连店，她便也跟着去了。
这么一来，等坐下来一看，刘玉兰就乐了：“得，今儿是你的东，瞧瞧，都是同你合伙做买卖的人！”
灵素没同刘玉兰说起过自己同绍娘子合伙的事情，见她都知道，想必是绍娘子说的。
绍娘子便对灵素笑道：“你今天多敬她两杯，咱们的买卖，我看好的一处地方是他们家的，价钱先不说，要紧是肯不肯卖给我们。”
刘玉兰笑道：“瞧瞧，这就拿上了！”又问，“你们真要做那么大的织坊买卖？这一下子得砸进去上千两了，可真有把握？”
绍娘子摇头笑道：“上千两？我算了算，连地皮带房子还有织机，光这几样大头，恐怕都得超过两千两了。还没算进料子的钱还有旁的琐碎东西。”
刘玉兰听了连连咋舌：“你真是越发有胆气了！”又看灵素，“你也不差。”
灵素也不晓得说什么好，她也是头一回听到这银钱的数目，要不自家也投一半好了，反正既然是湖儿的买卖，他不是带了银钱来的嘛！
她一边脑子里转着些乱七八糟的，一边要给俩娃儿夹菜，定睛一看俩人跟前的盘子里都堆起来了。——都晓得他们的口味，岭儿喜欢吃肉，湖儿爱水产。
岭儿爱吃肉还罢了，算是个宿怨的孽缘，这湖儿喜欢水产是什么道理？你一个阵灵，难道水里的鱼虾蟹还能欺负你了？顶多是看熟了吧。啧啧啧，你们这些新灵啊，前世有仇的吃，前世熟悉的也吃，怎么都落在这嘴上了呢？再一细究，合着这俩一个记仇，一个杀熟，嗯……
她这里瞎琢磨，那边几个正经“生意人”都在感慨“生意经”。刚说投的钱多，绍娘子就叹道：“如今买卖是又好做又难做。好做是世道好了，官府一年年提交税上限，从前是年收二十两以下的不消上税，后来提到了三十两、四十两，听说今年要再往上提一回。且又有船又有车的，水路也都通了，各处官道上不踏实的地方也拓宽重修了，真是样样好。
“可也因为这个好，想做买卖更容易了。如今街坊邻居随便问问，多多少少都在搜寻些活络钱。自己做点什么糕饼蜜饯也成，问乡下亲戚收些山货来也成，甚至就从过往的商船上囤点小东西挑了担子卖都不少。这时候要想占大头，就得瞅准了地方，一下子就把这门堵严实了。到时候就算有人想要同我们争一争，这一开始要投入的资财就是个高坎儿，能拦住大部分的人，也算多占些先机，这都是没办法的办法。”
刘玉兰也跟着点头，她这就是先机占足了的一处买卖，自然心有体会的。陶丽芬也跟着道：“可不是这样！干什么事儿赚钱了，多半瞒不过人去，要是正好又是谁都能做的，那没两日就得多出多少同行来。”
说着就说起了杏妮儿家里的例子。姚瓦匠经了灵素的点拨，真去试了捕鱼的行当，还真行。为了往后踏实做下去，又看上了德源县这个地方，就索性在这里买屋定居了。结果落到边上人的眼里，只当他是卖了这几天鱼就能买上房了，没上半个月，这河里备了网和鱼笼的小船就多起来。市面上的鱼一多，价儿卖不上去了，这挣得比从前少了两三成，真是没处可说的苦。
“谁都能干的事儿，就算挣钱也挣不长。”绍娘子撂出这么一句，众人都点头。
作者有话要说：
好吃好睡好过年！
第296章 年夜饭
回到家，没一会儿方伯丰也回来了，看看桌上道：“你们都吃过了？”
灵素点点头，问他：“你也吃了吧？”
结果方伯丰摇起头来：“还没呐。”
灵素看看外头黑透的天，惊讶问道：“留你们到这么晚，也不管顿饭？！”
方伯丰耸耸鼻子笑道：“大人说，‘工钱和米粮都发给你们了，做什么还得请你们吃饭！’，就把我们轰出来了。”
灵素哈哈乐起来，回头问一句：“吃面成么？”
方伯丰点头：“好，正想吃这个。”
一会儿灵素就端了一砂锅出来，一揭盖子，羊汤细面，上头卧着俩嫩煎蛋，几片过油炒的青菜，若隐若现的玉红虾仁，顶头一把青蒜细葱，——方伯丰吃面喜欢宽汤重青。
这里他刚举起筷子，发现两边坐上人来，岭儿在那里道：“我的碗，娘，我的碗。”
湖儿在那里坐着不说话，反正有妹妹的总不能偏没他的吧？
灵素出来一看这样儿，忍不住笑道：“爹爹这是吃晚饭，你们俩不是同我在饭庄子上吃了吗？！”
岭儿想了想道：“那个不算，要在家七才算。”
灵素怕他们再吃撑着了，便道：“我只给你爹做了，没做你们的啊。”
岭儿看了看那砂锅道：“介一锅够我们一家人七了，娘，你也七吧。”
灵素乐得摇头：“不吃，我方才可吃饱了。”
方伯丰无奈：“给他们拿俩碗出来吧，我分他们点儿。”
岭儿一听就乐了，伸着脖子看那锅里，嘴里道：“娘，要又又，蛋，虾虾，菜菜，汤，面条！还有葱！”
方伯丰笑得不成：“你眼睛挺尖啊，一眼都看全乎了。”
灵素另拿了两个小汤碗和勺子、筷出来，一人给他们分了一碗，各样都给来了点，这才消停了。
方伯丰见俩人都满把攥着筷子吃面，竟也吃得挺顺溜，吃了几口，岭儿还同她哥感慨：“哥哥，我真高兴呀。”
湖儿咽了嘴里的，对他妹妹道：“哦，高兴就好。”
灵素同方伯丰两个笑得不住，那俩顾自己吃面，整一个心无旁骛。
这里方伯丰同灵素说起衙门里的事情来，尤其是知县大人同他们说的“豺暴”一事，更叫他惊心了，仔仔细细给灵素说了一遍，又嘱咐道：“秋里的野兽最凶的，都忙着养膘呐，何况又凑上这样的事情。你功夫虽好，这阵子也不宜往深山里去了，千万不可大意。”
方伯丰可有年头没有同灵素说过这些话了，见过了灵素的能耐，他自觉这样的话说多了都矫情。不过他也深知善泳者溺于水的道理，这灵素本事越大，越不把山里的兽当回事儿，就越容易在突发情势里吃亏。是以这事儿是非得说明白不可的。
灵素便叹一声道：“这个县志里也有写？怎么从前咱们没见着！你放心吧，很快就过去了，如今都是豺群同豺群打架，同人倒没什么干系。”
方伯丰大惊：“你碰上了？！”
灵素只好撒谎：“远远听着了几回动静，你放心，我不会以身犯险的。”后半句却是实话，起码她自觉有险的绝不会伸手，至于她自己都不知道的，那就没法说了。
方伯丰这才答她前头的话：“县志这么些年了，一屋子呢。我们只看了最新的物产那块的而已。看的还是概述的，不过细部的本也犯不着看。”
灵素点点头，又问：“那说了豺暴是为什么起的没？”
方伯丰道：“大人说是山里吃草的兽儿数量多了，能养活的猛兽也多了，这豺比虎豹熊狼之类的都更能生，它们的数量就涨得最快。偏它们又最重领地的，数目一多，这群仙岭还这么点大，自然就打起来了。不过大人说这回按着从前的记录来说，却是提前了些时候，大概是天时的缘故。”
灵素听了这话直嘬牙花子，——这要追下来就是自己的事儿啊！合着自己出了那么些力气，把羊群猪群养得壮大了，最后都变成了多出来的短耳群豺。如今这豺暴一起，连羊群带豺群都死伤大半，自己这么些年的功夫就被群仙岭自己的运作规律给抹平了。
心里忽然一阵忽悠悠说不明白的滋味。
却听得方伯丰道：“这吃的少了，豺却多了，想是为了争食争出来的。”
灵素回神，苦笑道：“还真不是如此。”说了便把两群豺相互残杀对方领地里羊群的事情说了。
方伯丰恍然大悟道：“还真如知县大人所料！大人说那些四散下来的野羊，准定都是叫群豺给吓下来的。真是……大人真是料事如神呐。”
灵素心里这个郁闷，赶紧安慰自己：“神仙怎么好同他们凡人争功劳！”
方伯丰感慨完了，又道：“原可相安无事的，那豺群壮大得快，是同旁的凶兽比起来说，再如何也比不上羊的增速，这都是天理定好在那里的。却非要这般无端相杀，最后落个鱼死网破，又有何好处……”
灵素听他这话，似有弦外之音，便问道：“你这是想到什么上头去了。”
方伯丰叹一声，把上回双羊镇的山崩水出之事细说了一回。
原是两个村寨相邻，为了争山地，相互偷伐对方的山树，一时砍不了的就环剥树皮，擎等着它死。没想到这回连日大雨，那上头没了树，泥石松动，携带水势顺着陡坡往下一滚，一路见屋毁屋见田毁田，这时候晓得错了也都晚了。
方伯丰说完了又道：“追到底上，都说不出这仇是怎么结上的，就一股气，闹成这样。”
灵素就想起人那打底的“不知”来，也只好一叹罢了。
又说绍娘子相中的那块地，本是祁家的。刘玉兰回去同公婆说了，那地本也没什么大的出息，从前买了是备着自家开大粮行或者盖大车店使的。只是家里就祁骁远一个，刘玉兰有个同人合伙的饭庄子，又有自己的卤味店，祁骁远在衙门里当差，老两口管着几百亩良田和米粮的进出也分不出精神来了，如今既有人说要买，那就卖吧。
请了官行的人来一块儿商量了价钱，没两天就办完了文书手续，绍娘子特地另备了一份厚礼送去祁家，倒闹得祁家二老不好意思了，也斟酌着给回了一份。
绍娘子之后就开始忙起找人画织行的图纸，算计备料，联络商户询价等等事务来。
这日她把最后算明白的账本一拿，去找灵素，好告诉她如今的进度。
结果没想到灵素听完了之后就进里头去抱了个匣儿出来，递给她道：“这是湖儿入的股。”
绍娘子笑道：“怎么了？被上回我们吃饭时候说的数给吓着了？嗐！我那是往大了说呢！放心，要不了那么些！”
灵素却道：“这本来也是湖儿的，如今既是他入股的买卖，入在里头才像话。你不要说湖儿那主意如何，光有个主意也做不成买卖，里头多少事情，我们没做过心里想想也大概有点数的，你这累一点没少受。既如此，两头费心思就得两头拿钱，要不然不像话。”
绍娘子晓得灵素素来少拿主意，这样的人一旦定了主意那是九头牛拉不回来的，便点头笑道：“那我便承你这份情。”
结果打开来一瞧，二十张银票，每张五十两的，开票行也是远近都有，倒是都能通兑。她震住了，没料到灵素这里能一下子拿出这么些银钱来，又想到灵素说这钱本来就是湖儿的，忽然就想到那个极疼两个娃儿的师公来。心里叹着，寻常人摸爬滚打一辈子，也比不得这天生命好的。
方才既答应了，如今也不说二话，直笑道：“你方才看过那账了，都归在一处大约也就两千两的数，还连头两批的生丝货钱都入在里头了。我本来想着这买地盖房是非得现钱不可的，后头的织机之类的同木工行商议商议，一半一半付，大概也能延几个月，料钱就使些人情……这下好了，全不消了，却是托了你的福。”
灵素听了叹道：“我说你就拿了那东西自己做去，你又不肯，既要合伙就是两人一处了，往后万不要如此了。有什么为难的，大家商议着，就算我一时没法子，我也能去找旁人。你休要都一人扛了，我们岂不受之有愧。”
绍娘子都笑着答应了。转天拿了些料子过来说给湖儿岭儿坐衣裳穿的，顺道给了灵素一张收条。上面写明了某年某月某日谁谁收了谁多少银两，做何使用，占股多少等话。
灵素见了心里生叹，晚上本来想说给方