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听说灵素的相公便是头廪二名方懋方伯丰，陈月娘便问：“你家相公就不犹豫？”
灵素摇头：“他一早立了心就是要考典试的。不过我也不懂那些，别的也不知道了。如今正在航运调度那里做事，却是忙得很。”
陈月娘叹道：“果然要早定心才好使力啊。”
又说些琐事，才知道她们原先在家里是有些田地的，为着要来县里住，迟家几兄弟还闹得颇为不快。迟遇安又不愿父母受气，便只拿了自己素日的积蓄带着陈月娘来了县里先安顿下来。只他从前也是一直在读书，又能有多少积蓄。幸而陈月娘还有些嫁妆，只若要靠这点家资撑到高中之日，只怕也不容易。
是以听人说起灵素这般“生财有道”，她也想来取取经。
灵素听出她的意思来，暗自流汗，自己可能给人家什么“真经”呢？去河底淘淤泥找钱？满大街寻人家不小心弄丢在犄角旮旯的铜钿？还是在山上跳来跳去采花摘果？唉哟，太愁人了！
只好实话实说道：“我们买房子用的也是从前的积蓄……如今因分了一块山地，只是荒了些，我正想法子，看能不能种点什么。”
这时候都干起活儿来了，陈月娘同她的搭伴也挪到了灵素她们附近，那位也是廪生的娘子，名唤齐翠儿。
灵素这话说完，青嫂在一旁点头赞道：“没想到你小小年纪，倒是心里有算计。这田地的出息是最稳妥的，只要能长出东西来，就能换钱。退一万步来说，就算卖不出去，能吃能喝能当柴禾，地里长出来的东西就没有白长的。”
陈月娘叹道：“可惜我们家的地也不是我们说了算。”
齐翠儿却不在乎这个，她只问灵素：“素姐儿，你们家的院子多大？多少钱买的？”
灵素便答她：“地方不大，前后院子都有，房只有三间，边上一个是个草房。是刚考完那一阵子，四十贯买的。”
齐翠儿道：“我要同我们家那口子商量商量，也买个屋子住，比如今这样好。那公房里真是什么人都有，有个老半夜哭哭啼啼的，实在吓人得很。”
青嫂道：“各家各家的过法。”
一会儿都散了，灵素还同七娘一处走，等走远了，七娘才道：“所以我就不爱同你们这些村里上来的打交道。没眼力劲儿，什么都打听不说，还当着人家住在里头的人面儿说这些，这就没意思了。往后你也同这些人少接近点儿吧，多是非！”
灵素皱眉：“我也不太会说话儿，方才说那个是不太好。”
七娘看她一眼：“你啊，若是往后你家男人当了官了，这种事儿只有多的，你且学呢！”
灵素便问她：“你能教我不？”
七娘脸上一红，啐道：“刚骂完人你就撞上来了！我还没嫁人呢！怎么知道你们要学的东西！”
灵素想了想：“那等你嫁了人再教我？”
七娘脸红的跟块红布一样，连连啐道：“要死要死，没想到你是这么坏的东西！走，走，不同你说了！”说完飞一样的跑了。
灵素摇头：“说我该学，又不教我，那你咋知道我该学，说不通嘛……”自己一路嘀嘀咕咕回家去了。
第二日可以去取鞋子了，灵素早上同方伯丰一同出门，到银锭桥分开，她就往长乐坊去了。那彩衣妇人见她来了，赶紧令人搬凳子上茶，自己亲自取了鞋子出来，灵素看那两双鞋子，具是深青色，上头没丁点花纹，却看着很是顺眼。便道：“等回去试穿了，若好，明日我再来订两双。”
妇人见没能当场定下生意，略有失望，转瞬换了笑脸打起精神，又道：“你只管回去试，若有什么不合适的地方，再拿回来改也成。还有，我们这鞋子，若是底下的软木底磨薄了，便可以直接拿来换鞋底，只消一二百文，便能换个新底了。”
灵素觉着这主意挺好，便点点头，又闲话两句，付了剩下的钱，就抱了包裹出去了。
顺便去风和楼取了衣裳，她那两件衣裳都不用刺绣，这做起来就快了许多，倒是多半时间花在了盘扣上。只因风和楼的师傅实在耐不得有人买了这好的料子竟然丁点纹饰不用，便在扣子上做些功夫，也算对自己的交代。
又去借了个板车来，拖了两根木头去俞木匠家，俞木匠一看，却道一株是椿，一株是松，看这样子足够做柜子同碗橱的，灵素便问余料够不够抵工钱的，俞木匠笑道足够了。灵素松了口气。
去车行还板车时心里想着最好自家也备一辆才好，只打不定主意，给了三个钱的租车钱，想着要得空同方伯丰说一说这事儿。
这日快近中午时开始下雨了，灵素热上饭，赶紧跑去自家山上，幸好各处也没什么晾晒着的东西，早先种下的菜蔬也开始扎根起叶，雨势不大，应无大碍。
来了这山里她就不想走了，脚尖一点又往后山去，到半山上收了许多草籽，却是打算天冷了能拿去喂野鸭水鸡的。你说旁的那些怎么她就没打算在里头？因她只记着这两样禽肉好吃啊。生者害者，一言难尽。
晚间方伯丰归来，撑着一把油纸伞，先在屋檐下跺脚，进了屋子道：“一下雨就凉了许多，到十月底就该冷了。”
一抬头见堂屋桌子正中摆着一只砂锅，边上两碗菜还都盖着盘子，便道：“我这又回来晚了，你就先吃，别为着等我都等凉了。”
灵素笑眯了眼睛：“不会凉的。”忽然又道，“我们什么时候搬回山里住啊？我想养些鸡鸭猪羊，这里可腾挪不开。”
方伯丰笑道：“还真巧了。今日因有鸡鸭船过水，他们还说北边运鸡鸭，都是杀白了裹上一层水直接晾着就冻冰了，叫做‘挂蜡’。都这么运，不会坏，还便当。咱们这里往都城和西京运，都是活的。一路还得喂食。
这就说起来养禽畜的事儿了，这县里也有人家养的，只是粪沙不好弄，若要收夜香的收走还得另给辛苦钱。还有这食儿也难，人吃的都得买，哪里弄那么些喂鸡鸭猪去。便有人专去菜摊子上捡些烂菜叶子，买些糠，拌着喂的……”
灵素都听在耳朵里，脑子里开始转着这院子里哪里能搭鸡舍猪圈了，想想自己在河谷盖的那些，噘嘴道：“到底也养不了多少，不如住山上好，想养多少都成。”
方伯丰笑道：“只听说乡下的一心想到县城里来的，少见你这样的。”
灵素道：“那是她们没那么大地儿！”
方伯丰想起她几乎日日都往那荒山上去，恐怕出了不少力气，便道：“早说要同你一起去山上看看，却是一日得空的都没有。”
灵素就问：“你只是去帮手的，怎会这么忙？”
方伯丰便说与她听。原来那河运调度，本来也没个章程的。这德源县的船，大多在遇仙湖装船，遇仙湖就有水路直通运河，还有些要到县城来装货载人的，才经德缘河再往运河去。从前只在运秋粮时候需要排一排前后顺序，都是今日排明日的，也不耽误什么。
近两年来德源县越发热闹了，许多货物就在德源县交接的，这么一来，要经德缘河的船就多了。又有南来北往的客商从此路过，去年又在遇仙湖边上开了个大书院，听说里头许多大名士，四面八方的人要前往拜会，却是水路较为便利。如此一来一往，事务繁杂，又没有各个通报的习惯，真是乱的很。
方伯丰刚去帮忙，偏他算术了得，里头两位老先生便叫他来排班挪位。这排好了之后，都是牵一发动全身的事儿，偏偏里头人情权势都来使力，有时候从早到晚，竟要把第二日的排班从头改到尾才能交代。又有客商等不及的，便寻上门来问询，更乱了。
如此哪里还得空闲！
灵素便道：“无妨，待明年开春再去看也不晚。”
晚饭是鱼头砂锅豆腐、油渣炒长杆白、醋溜藕片。
灵素一边吃着，心里一边嘀咕：“官行怎么只收干果不要生果呢？要不然我那许多酸橘山楂红柿子，又能换好些东西了。”
第37章 神仙也不顺
吃完了晚饭，灵素把衣裳鞋子拿出来了，方伯丰那日只看上头写着个靴子连带一连串看不懂的零碎字，衣裳也是如此，那都是店家的暗语，防着旁人作伪的。是以只知道是一双长靴并一件大衣裳。
这会儿一看，好嚒，夜青色长筒毡里夹绵皮靴，还带着护膝；竹青大绒素面绢里直身，虽没有纹饰，也是一等一的好衣裳了。再看看灵素，先把那身夹袄的袖子扯起来了，正在扒那绒，拿指甲一通刮。方伯丰不明就里，还当她看料子好坏呢。哪里知道她只是对这大绒的织法好奇。
灵素又问方伯丰：“你试试看，能穿不能穿，若是不好，就再找他们改去。若是好，就再做一双，你好换着穿。等我看看，学会了我就能做了。可惜我只有羊皮……还有那衣裳，我想种棉花种麻……之前镇上见过人家自己家里纺纱的，如今在县城里，可同谁学去呢？……”
一行嘴里嘀咕着，一行给方伯丰试衣裳。尺寸都是上回她自己张罗着要给方伯丰做件青布直身时量的，加上风和楼的手艺，自然分毫不差。扣上扣子，站远了看看，笑道：“哎呀，真好看！”
说得方伯丰红了脸，她自己还浑然不觉，赶紧把自己的长袄也套上了，又问方伯丰：“我的呢？好不好看？”
方伯丰只好红着脸点头，才叫她高兴了，只觉得这银钱花得值。
又试鞋子，方伯丰穿上了，来回走走，这靴底比他常日里穿的布底鞋都要高上许多，还得适应适应。只这么走着确实挺合脚，又暖和，那护膝可以折起来成个云头的沿边，坐下时候展开整好护着膝头，不容易凉，真是绝巧的心思。
灵素也换上自己的那双试试，却是比不上神行靴那般贴合得彷如无物。只这凡间东西，于她此时而言恰如小孩子的新奇玩具，哪里论的上好坏，只新鲜就尽够高兴了。
都试过无误了，方伯丰将衣裳靴子都换下，仔细放在一旁，灵素便道：“看着不错，那就再订一双吧。”
方伯丰忙道：“这样鞋子，有一双就尽够了，何须两双？你自己再去做一双穿，我还有两双棉鞋呢，穿不了那么些。”
灵素默默不语，不接这话头，她自然知道方伯丰是俭省惯了的，尤其想到他说的那双棉鞋，心里更不好受了。想她在上头，哪里知道什么冷热饥寒，想想自家男人竟是受了这许多苦，好不心疼。也不同他拧着，只问一句：“还有好些山里的果子呢，白放着我们俩人哪里吃得了，你可知道有哪里收果子的？”
方伯丰道：“官行也有买卖生果子的时候，只不晓得今年如何。”
灵素又问：“那我去长乐坊摆个摊？”
方伯丰笑道：“这里可不是镇上，只赶集的时候才热闹。这里几处街市上的铺面摊位都是大致恒定的，都有租税要交，年头一算，年中一算，可不是想摆摊便能摆的。”
灵素道：“那我挎个篮子也去街上吆喝去？嘻嘻。”
方伯丰知道她说笑，想了会儿道：“若是东西多，可以往生果行里问问，看他们要不要，他们若要时候，都是几十几百斤的要了，不是比你满大街转去省事？”
灵素点头：“这个主意好。”
转日又上了半天工，她先去老茂昌又定了两双靴子，别的都一样，只外头的壳子换了麂皮的。把那彩衣妇人高兴坏了，还非要送她两双夹绵的袜垫，灵素推辞不过便笑纳了。
转过这条大商家的高楼街，往后头的百行街上去，叫百行街，就因为这街两边都是大小铺子，虽没有高楼街那般显赫，挨挨挤挤等却更是热闹。且这过日子柴米油盐到生老病死，就没有这街上买不到的东西。
灵素走进一家生果铺，这生果铺也不过两间房的店面，前头密密排开高篮矮筐，粉白透红的花红、翠底麻点的频婆果，橙黄橘绿山楂红，大瓜小柿乌菱角，收拾得鲜亮整洁，加上各样果子的酸甜气，走过的都不免要多看几眼。
灵素在铺子前站定，左看看，右看看，一半大孩子忙招呼她：“婶婶买点什么？”
灵素笑道：“你家大人呢？”
那小孩儿道：“不用问大人们，这摊子我招呼着呢，我也使得称看得懂星算得清银钱，你要买什么，直同我说罢了。”
灵素道：“我却不是要买果子呢，我是要卖果子。这个你可能做主？”
那小孩儿一听这话，才只好朝里喊一声：“娘，有人卖东西来了！”
里头一妇人赶紧出来，嘴里骂那小孩儿：“怎么说话呢，得罪了客人，没规矩！”
见了灵素打完招呼，见灵素真是来谈买卖的，便道：“那请里头说话吧。”
灵素便跟着走了进去，这百行街原是条斜街，这店面的屋子却是这家的一处厢房，从一堆篮筐间穿过，撩起个帘子走出去，就是一方小小的庭院。庭院极小，因一侧围了个鸡舍出来，后头还隐约有猪哼哼的声音。灵素神识一探，果然后头还养着两只大肥猪。
挨着这两件厢房有两间正屋，那妇人把灵素引到正屋里坐了，又道：“我当家的今日去外头趸货去了，只好先同我说吧。不知道妹子是哪里的果子？有多少量？各是什么果子？”
灵素把胳膊上挎着的小竹篮拿下来了，揭去上头盖着的布，露出里头几样果子来，便道：“就是这些，都有不少，果子都是群仙岭山里的。你先尝尝，这都是洗干净的。”
那妇人听了，取了个盘子出来，把里头的棠梨、沙梨、柿子、山楂、毛桃、拐枣等各样都拿了两三个装了，又对灵素道：“你若方便，还请明日这时候再过来一回，到时候告诉你要不要，要多少，多少钱的话。我实在做不得主，都得等当家的回来看过才算。”
灵素点头，约好第二日再上门来就去了。
一路上又转过两家，都一时定不得价格，还有一家让灵素先取一些来卖，看卖得如何再说。
第二日灵素又去，那家男人也在家，见了灵素便道：“你那些哪里是什么正经果子，都是山里的野果，鸟儿啄虫儿吃的，不中吃。俺们不要这个货。”
灵素便道：“你尝了么？虽是野物，滋味儿却好，酸甜味都足呢。”
那人摇头：“皮厚籽多，肉少渣粗，有什么好的。果园里都是用这些做砧木，嫁接了好品种的才成。我劝你，若真想做这个买卖，就下点心思好好干，莫要想着投机取巧，弄些不成正行的来哄人。”
灵素看看人家摊上卖的果子，委实匀称大个儿，颜色也好看，比自己从山上摘的可标致多了。只好悻悻归来，晚上同方伯丰抱怨这事，又道：“我要在自己家开个铺子，就在临街的那面建两间房，有啥就卖点啥，就当个杂货铺好了。”
方伯丰见她赌气，便道：“那拆墙盖房，还得泥瓦匠呢。且你若开了铺子，就得守着，若不然，人来买的时候见不着人，可算什么买卖呢？！”
灵素有心说不用人，自己就能把房子盖了，可想想这人来人往的，自己也不好动手，又想到守铺子的事儿，心里更没意思了，便低头扒饭不再做声。
方伯丰不太会安慰人，他自知事起就在忙着为如何平安长大做准备，他娘身体虽不好，性子却坚韧，即使卧床临终时候，也是清醒坚毅的，之后他又独居多年，闷头读书，实在没什么人要他来安慰。
是以这会儿他虽看出灵素心里不痛快了，却不晓得该如何作为。只好本着若是自己遇着这样的事该如何处置，这样的心思，替灵素想想。而后试探着道：“你……你当日收那些果子