之后又烤大虾,最大的青虾剖背点盐,略晾一二天,直接趴在烤网上烤透,那虾肉介于鲜虾与虾干之间,其鲜味因了水分而愈显浓郁,真是越嚼越香,吃过两只,连唇边嘴角都沾满了鲜味。
两人从太阳将将下山开始,吃到天黑透,喝了一碗汤后方伯丰叹道:“这样一日过来,往后再如何劳累我都不敢喊苦了。这福享得太大了……”
第108章 好个秋
西月楼砸银子就是为了堵三凤楼,结果愣是没堵着,岳二再战无功,心里那个恨呐。
大师兄这日同灵素说,西月楼收手了,她那里若是辛苦就此停了也罢,若有余力,不防还往三凤楼送货,反正掌柜的是认准了灵素送来的东西好。加上灵素屡次伸手于“危难”时,要做买卖,自然也该紧着她先来。
只是灵素却不乐意再接着挣这份钱了,一则眼看着就要插秧种田,她自己那里忙完了,还要四处帮忙去呢。同许多农人一起做农活,又能听到许多种田种地的讲究,可比整日跑山里钓黄鳝捉鳗鱼有趣多了;二来她觉着那些东西都是天生天养的,自己没出过什么力,若是自家要吃,凭能耐抓些也罢了,这要拿去换钱,那就没个底了,且她也用不着那么些银子,毕竟她“有钱得很”啊。
这么着,大师兄见她这般说了,也不相强,只道她这阵子为了给楼里凑东西供货恐怕累狠了,回去同掌柜的一说,掌柜的虽觉有些遗憾,也只好如此。倒是等灵素来上工的时候,死活送了灵素两只烧鸭子,说是谢谢她这些日子帮的忙。要不说人家就是掌柜的呢,这给灵素二两银子她未必有这么高兴,钱她有,烧鸭子她没炉子啊!
于是方伯丰大晚上回了家里,宵夜吃了一顿荷叶饼夹烧鸭子外带一碗冬瓜鸭架汤。
转眼暑天将尽,灵素听说这之后就告秋了,想想自己初来此地时候的飒飒凉风,心里不由得企盼起来,眼下虽然热,只熬过去就凉快了,心里这么想着,连插秧种田的事儿都不放在眼里了。
那家答应了给她糯稻秧的,早两日跟她打了招呼,他们这两日先种晚稻,之后拔糯稻秧的时候替她都拔好,她去挑就行了。灵素哪里能叫人家这么费心,她自己这里先不管,先跑人家地里帮忙拔秧去了。
这拔秧拔两把就得在水里洗洗泥,带了泥不止挑秧担的时候重,且插秧的时候也不好分秧,容易伤着根。那灵素拔秧多痛快,从灵境一收一放,干干净净的,速度还奇快。惹得那家的主妇直感慨:“素姐儿你这是嫁了人了,你要是没说人家,我说什么也要叫我幺弟娶了你家去!你这样的娶回家,想不发家都难啊!”
这边拔秧,那边种田。种田先放田绳,为着一会儿给秧苗立好标尺,横平竖直,这关着往后秧苗间的通风散温,十分要紧。放好田绳,比着大概的数目开始沿着大田抛秧。一大把一大把用稻草绳轻轻挽着的秧把,被稳稳扔到田间,插秧的人插完一把,随手一捞,捞来一把新的,解开绳,分出一把来接着弓腰插秧,不浪费工夫。插秧都是一直猫着腰的,这插一天秧,许多人累得连腰都直不起来了。
一头这个累,还有一头那个热。大暑时候,插秧真是早出晚归,还有实在赶不及的就插夜稻。若是碰巧哪天月亮好,你看去,大田畈里影影绰绰许多起起伏伏的人影在那儿忙活。太阳一打头就难干活儿了,有些算好时间从大渠里放活水进来的还好,那深水来的凉快。若是没算好的,田里的水都叫太阳晒得火烫,娇气点的连脚都下不去。
衣裳是湿了干干了湿,田两头放着茶瓮,热天想要不中暑,就得多喝水。也有人家有法子,把个瓜用草绳网住仍在进水沟里。进水都是大渠里来的水,凉,一会儿热狠了,把瓜捞出来一拳砸开,又甜又凉,解渴又解暑。这一大早天没亮就下田了,等太阳略高,家里就该给送点心了。多半都是半大孩子,一个拎,两个抬的。若是再大一点的,可就不是送点心了,都得叫来一块儿下田干活。
暑天虫盛,下田还有件叫人烦心的事儿,就是虫子了。天上飞的蚊子、乌蚊子、牛虻,绕着人转,一出汗衣裳贴身上,隔着衣服都能咬进去。水里的蚂蟥、水蛭、水蛆,水蛭叮上了就吸血,不吃饱不掉下来;蚂蟥吸血不说,还顺着往里钻,若是用力拉扯,还容易断,只能用力拍打,让它自己从里头掉出来才成;水蛆跟蛆虫样子挺像,只是两头都带着毒刺,在水里头尾一合一张地弹着走,碰到人腿上那么一弹,被那刺刺中了,真是要痛得跳脚的。
为了躲过这些攻击,村里人也想了许多法子。比如用五年菊的干花磨碎了撒田里,就能药死许多种虫;只是这大田大了,有时候没那么些花可用,便在自己身上下功夫,头上麦秸大草帽,脑袋上抛一块厚巾子耷拉到脖子下,长衣长裤,底下一双粗麻布高帮到后腿弯的袜子,这种袜子叫做田袜,专门下田的时候穿的。干活的时候把裤腿都扎到袜子里面,只是若是田土太烂太淤脚,那走起来就费劲了。
灵素同村里人一起干了几天活儿,瞧见了他们的辛苦,总想着有什么法子能帮上忙。回去就同方伯丰说起,她道:“就没什么旁的东西能替力么?像拉车就有牛马不是?走路走不动可以坐车坐船,这种地就没什么东西能帮上忙的?”
方伯丰哪里想过这个,这千百年来农活就是这么干过来的,自己当年还下过几回田呢。只是既然自家媳妇说了,少不得得好好琢磨琢磨,却又是后话了。
又说灵素替人家干活干得差不多了,这日一大早,不,该说一半夜,就从家走了。跑自家田里,先用神识拔了秧,再跑去田里用神识成片种了。之前的糯稻秧,她就是趁着天黑透了才偷偷种的,先给方伯丰打过招呼了,结果方伯丰见她这么晚才回来,又是心疼又是后怕。还跟她商量:“要不然我们把那边的房子修一修,你要是干活晚了,也有个落脚的地方。”
灵素直道还早,又道:“等通了水路,来回也快了,再说我这样一年也就碰上一两回,犯不着为那个盖房子。就我回来的时候,还好多人在地里忙活呢,都这个样儿,没事儿的。”
方伯丰又担心她走夜路,可想到她本有武功,且据她自己说刚到这里的时候,同她哥一直都是在荒郊野岭随便对付一宿的,好像也没什么好说的。一时都分不清到底自己这心担得有没有道理。
等小河滩那一带的田都种完了,没过两日就正式告秋了。灵素坐等着秋风送凉呢,哪知道等了两天,不仅没凉快,还越发热了。她同方伯丰抱怨,方伯丰听了大笑,又给她讲了“秋老虎”的事儿。灵素一听说这起码还能再热一个月,心里哀嚎连连。若是一开始知道也罢了,偏是抱着会凉快的心等着的,如今这口气真是快撑不住了。
幸好转日忽然狂风暴雨了半日,之后阴了两天,还真稍微凉快了点。
在百杂行上工的时候她同七娘感慨,又说种田如何的累,便道:“这么看来,那暑补还挺有道理的。真是累啊,大暑小暑确实该好好补补,要不然恐怕撑不下来。我们只种晚稻还算好的,种了早稻的这会儿一行收早稻,一行就要赶紧翻地插秧,抢种抢收,叫做双抢,真是辛苦得很了。不补不行。”
七娘笑道:“是了,他们是不会上这个楼那个楼去,只是家里鸡鸭总养着几只,弄个神仙鸡吃吃还是不难的。”
灵素又问她补不补的话,七娘道:“我今年弄那蚕茧可也真累着了。我娘也给我炖了两回神仙鸡吃。你那里忙好了,我这里又快了,过阵子就该下中秋茧了,又得忙了。”
边上绍娘子道:“我本来还说想要养蚕,今年是不成了,看明年吧。养不成蚕,同你们一处缫丝也好的。若是能够,干脆弄个机子织布织绸也好。只不晓得合不合算,还没算过这账。”
七娘听了道:“你倒喜欢这些。”
绍娘子笑道:“总要有些出息才成吧,这县里住着,什么都要钱,不弄点什么活儿做心里老不踏实似的。可咱们女人家,家里的事儿也多,要出去做什么工,指不定就耽误哪一头了。这养蚕缫丝织布的,最多上机的时候找人做做对手,等开织了就是一个人的事儿,又在家,又不耽误什么,得了空就织些儿……哎呀,我越想越觉着这个主意好。”
七娘道:“那得算算线的价儿和布绸的价儿才成。”
两人说得越来越热闹,齐翠儿便同陈月娘道:“你看看人家搬出去住的多好,什么打算都打算着。我们呢,想多买张椅子凳子还得琢磨琢磨放哪儿呢。”
陈月娘一笑还没说话,边上的一个娘子却道:“月娘你也快搬走了吧?那天你同你家相公不是在看房子嚒?”
她这话一说完,齐翠儿眼睛都瞪大了,赶紧问陈月娘:“真的?这是真的?怎么没听你提过呢!”
陈月娘见有人说破了,只好笑道:“是在看,只是什么都还没定呢。”
齐翠儿略高了嗓门道:“哎呀!要不是她说起,你还瞒着我们呢!”
陈月娘道:“这有什么瞒不瞒的,房子若看好了,要搬的时候自然知道了。”
边上那娘子也道:“唉哟,你这么大声儿干嘛!人家买房子,你着急个什么!”
齐翠儿撇了撇嘴,顾自凑到陈月娘跟前细打听起来,什么看的哪里的房,什么样的房子,该多少价格。一会儿说贵了,一会儿又说合算。
七娘冲着灵素摇头:“月娘真是好脾性。”
之后没过几日,果然迟遇安请几个相熟的同窗去外头吃了顿饭,算是庆祝自家乔迁。细说起来,才知道原是陈月娘有两个多月身孕了,迟遇安家里爹娘听了大喜过望,又觉着在官学公房里住着太逼仄,到时候坐月子伺候月子都不便当,便做主给了银子叫他们在县里买房。
两人看了几处,最后在后街那边买了一处小院,迟遇安老娘还特地跑过来看了一趟,又留下了一个老妈子让帮忙做家务。还拉了陈月娘到一旁叮嘱她,要是人手还不够,只管跟她说,她再送合用的人过来。只记着千万别买丫头,这时候来个年轻丫头,只怕要坏事。又把迟遇安也叫去说了好一阵子话,不晓得说了什么,迟遇安出来的时候那脸跟煮透的猪肝似的。
方伯丰不欲与灵素细说此事,灵素是从行里听来的。青嫂问陈月娘要不要歇工,陈月娘道自己一个人整日呆在家里也闷得慌,横竖行里的活计也都不算重的,不用歇着。青嫂听了便特意安排她同那个看见她看房的娘子一组,又把她们这一组同灵素七娘这一组分在一处。
果然都不用她说话,凡有要使点力气的活计,灵素都给包了。把陈月娘感动得不行,直说太生受灵素了,还是七娘笑道:“她也成了亲了,往后等她大了肚子,你再帮她,不是都一样的?”
另一个娘子听了便笑道:“那你可要加紧了,要不然不是只可着你一个亏了?”
把个七娘闹了个大红脸。
第109章 福兮祸兮
灵素在小河滩、上林埭跟着忙前忙后抢种抢收,方伯丰这里也得了点预料外的好处。
方伯丰头一回去双羊镇的时候,还得空问人讨了几朵含笑花来带给灵素。这回去了翠屏镇,一者每日介不是赶路就是爬山的,真没得着什么空,二来也没见到什么合适的花儿朵儿的。不过他知道灵素喜欢种东西,上回那芋魁就是她不知道从哪处深山里寻出来的,这翠屏镇地势与周围有别,多山地旱地,尤其还有些村在后头高山上、山谷里扎根的,与外头少有往来,连作物也有许多外头不常见的。
他留意着,从几户农家手里零零碎碎得了些新奇豆粮的种子来。其中有一个叫做米袋子,结的果荚一簇簇如轮辐一般,果荚里的籽实形似小米,吃起来又有些豆味;还有一个叫鸡心豆,听说苗跟豌豆似的也要沿藤,一个豆荚里只结一两粒豆子,种一回能收好几年;还有几样稀奇的菜,若不是还要查访实在不便,他还想问人买两颗鲜的回来给灵素瞧呢。
灵素对于种田的热情他是领教过的,知道若叫她看到了新奇种子,必然要问许多诸如何时种,种哪里合适,有什么讲究等话,因此他索性趁空都问了一回。只可惜那米袋子同鸡心豆都是山里人家种的,这家是因为媳妇是山里人,想吃老家的吃食,才拿了些过来。他们自己在山下的田地却不合种这些,是以都没有种过。只有几样菜蔬如今地里也有,才能说得清楚。
那家媳妇对山里种这些东西的讲究也只知道个大概,方伯丰尽量问了,都记了下来。回来给灵素一看,自家媳妇果然十分高兴,还道下回自己要去深山里瞧瞧究竟。
这回一块儿去的管事本是农务司的,方伯丰问这些东西时他也瞧见了,回来同老司长提了一句,老司长就让方伯丰把这些新粮作也写个材料交到农务司。方伯丰本来就问得细,也不费事,花点功夫写了就交了上去。
结果等到河浦通渠的勘察事务汇总时,说起这回众人的辛苦来,老司长就举了方伯丰的例子。说他因为做事勤谨麻利,双羊镇的勘察是最快完成的,疑处最少亦没有返工。之后为了赶整体进度,还又跟着去查了最叫人挠头的翠屏镇。廪生们这回不过是被借来帮手的,换个人若遇着这样事,只怕难免要抱怨两句,或者出工不出力也是有的。可方伯丰不仅把水路勘察的事儿踏踏实实做好了,还顺便做了偏僻地方的新粮的考察,并递了份文书上来,实在难得云云。
知县老爷这会儿正被架在火上烤呢,底下人怨声载道他自然也心有所觉,忽然听说还有这样老实勤恳的人物,立马跟抓到救命稻草一般,赶紧下令褒奖,又拨了五两银子为赏,也是给众下属指明往后做事方向的意思。
这么着,方伯丰莫名其妙得了个好处,去谢老司长时,老司长却笑道:“我不过实话实说,你往后既想考典考的,这路早点铺起来总没错的。只是没料到还有这一出,唉,虽更露脸了,只怕也招人恨呢。毕竟如今这事务安排委实太迫人了,你这么一来,倒叫抱怨的那些面上不好看。”
方伯丰也只好跟着苦笑。他这本是为了哄自家媳妇高兴做的功夫,哪里知道还有什么新粮勘察。只是外头人看来,都是反的多,谁能想到是方伯丰因为灵素喜欢种地才往农务这块越走越深呢?多半都相信是灵素为了方伯丰往后的“仕途”才在自家田地里种这种那的。
过两日灵素去坊里上工,几个廪生娘子都说起了这事儿。同陈月娘一处的姜秋萍道:“你们家的算是遇着好上司了,这样的事儿,若没个人给你出头,多少累也是白受的!还有更恶心的,抢了底下人的功劳当成自己的也不少。”
齐翠儿掰着手指头算道:“头廪一个月一两半银子,这一下子就奖励了五两,三五一十五,这都抵上三个多月的廪给了!你家那小院买的时候不也就四十两?啧啧啧,再奖两回,都够再买个院子的了。”
灵素这阵子为了给三凤楼解困,不得已又赚了几十两银子。这德源县讲究暑补,大暑小暑加一块儿一个多月,她那里就包了其中十多天的货。她还不照寻常来鲜鱼口的渔贩子似的,还得另花本钱各处收上来,她那都是从群仙岭里头白捡的,真是卖一分赚一分。这会儿听齐翠儿给自己算账,忽然觉着方伯丰这回获的嘉奖也不少啊,之前比着自己赚的还真没觉出来。
七娘便说齐翠儿:“老替人家算什么