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野鸭本就肉香浓郁，兼之所选又为极肥嫩者，且是活捉现杀的又同其他那些用夹子、放针捕到的不同。油豆皮包裹上蒸能保证鸭子油脂不损，腹中填的糯米菌菇之属都属寻常，但那味五色麦却稀奇。自有一股干果清香不说，经火萌芽，嚼之又如鱼籽，几相加成，成菜浓香甘美难以言喻。
那煎鱼倒简单，却是仗着材料好。乌绒鸡取脯子肉，去膜断筋切薄片后用熬好晾凉的盐水浸渍入味。冷水鱼去鳞剖两半后去骨剔刺，内外略抹青盐姜汁，错位厚薄相对叠平。再用方才的鸡脯肉一层层缠好裹紧，用细签子固定后上锅油煎至四面焦黄鸡肉熟透即可。略置片刻，待其收汁。另将煎锅中的余汁加酸柑汁、甜醋、少许饴糖、秋油小火收浓作为浇汁或蘸料。
切开时，外层鸡脯肉雪白，外层熟透的鱼肉色作嫩粉，渐至内里尚未熟透部分则为暖橘色，浇上棕红透亮的酱汁，只这眼看就不是凡品了。鸡肉香滑鱼肉外层油润内里柔嫩，咀嚼间三鲜相合，滋味变幻，哪里停得了筷子？！
灵素学得极是认真。她晓得这菜做起来费工费时，跟焦溜丸子可没法比，自己也不好厚着脸皮老叫大师兄做。可是方伯丰这回偏偏来不得，这么好吃的东西错过了岂不可惜？唯有自己学会了，到时候花点工夫做给他吃吧。
这会儿正在蒸鸭子，她逮着大师兄问些细处，外头一个管事进来道：“大师傅，风和楼的沈娘子找您。”
大师兄吩咐边上一位灶上的看着点火，自己脱了上灶的衣裳便出去了。
灵素在这里守着，时不时用神识往里头探探，生怕这代班师傅手艺不成给蒸坏了。
且说大师兄到了外头，就见一个长相极为明艳的女子在那里站着，面如白玉发如墨，一身衣裳更是精致非凡。那女子见大师兄出来了，眼睛一亮，一眼扫过大师兄身上的袍子，眼神一顿，暗暗咬了下嘴唇。
大师兄对那姑娘拱拱手道：“沈娘子大驾光临，有失远迎。”
那姑娘一笑还礼道：“苗大师傅言重了，贸然登门，还请海涵。”
大师兄一伸手，把那姑娘让进了一旁雅座，又叫人上茶，这才问起来由。
沈娘子笑道：“也没什么大事。只是眼看着秋去冬来的，苗师傅竟没有来我们风和楼订衣裳，也不知是忙于珍味会比试一时抽不出空来，还是……还是看不上我们风和楼的手艺，跑去别处做衣裳了……”
大师兄一听原来为了这个事，便道：“风和楼的手艺怎么会有人嫌弃，上回我师父还说连京城里的霓裳轩也大抵只能做到这样地步。今年倒没想起来要新置衣裳，所以才不曾拜托贵楼。”
沈娘子笑着一指他身上的袍子道：“没有新置衣裳？这难道是旧的？”
大师兄低头一看，答道：“这是我师妹做的，倒是刚做的。”
沈娘子一听师妹两个字，惊讶道：“怎么这灶上还有女子做活儿的？能拜苗老先生为师，想必也是厨艺十分了得了。”
大师兄点头道：“女子上灶确实不常见，不过若真有本事，也不是不行。”这话等于承认了这位师妹厨艺高强了。
沈娘子定了定心，笑道：“这可真难得了，厨艺既高明，还有这样一手好针线活儿。”
大师兄见她细看自己衣裳，便不自觉地动了动胳膊道：“确实做得不错，挺合身的。”
沈娘子咬了咬牙，正想再说，忽听得外头有个女人声道：“大师兄呢？大师兄呢？那鸭儿已经蒸到露骨了，再蒸下去只怕要糟啊！人呢，人呢……”
大师兄一听这个就急了，对沈娘子匆匆抱拳道：“抱歉了，灶上还有点事，我得瞧瞧去。今天到了几样菜蔬不错，沈娘子不如在此稍坐，顺便用餐便饭。”说着对外头的管事道，“这雅间今天都算在我账上。”说了又回过来跟沈娘子告了声罪，急匆匆往后头去了。
这里沈娘子呆坐了一会儿，狠狠拍了下桌子，咬牙道：“我缺你这顿饭吃嚒？！”说完站起来深呼吸了几回，待心绪略坪，才换上一脸平静顾自往外去了。
这里大师兄听说沈娘子已经走了，便点点头，也不放在心上。
灵素一边看大师兄拆骨填料，一边闲打听：“师兄，方才那位娘子是谁啊？怎么不留下来吃饭呢！”有人请吃饭都不吃，这样的人还真是值得打听两句的。
大师兄忙得聚精会神，全不理会她。
灵素觉着没趣了，只好顾自己嘟嘟囔囔的，边上一个也闲得发慌的帮厨告诉她道：“那是沈娘子，风和楼的头号针线师傅。她那扎出来的花儿，跟活的似的！风和楼的东家都把她当尊神供着呢。那家伙，一样衣裳，若是她经手的，银钱得翻上十几几十倍，还多的是求都求不来的。寻常说起来，都管她叫‘金指头’，‘神娘子’。”
灵素点头道：“那是有几分真本事的了。”又回头问大师兄，“师兄，那神娘子找你是要订德源鸭德源鱼么？”
大师兄刚把手里的活儿干完，松了口气随口答道：“没有，只是来问问我这两季怎么没去风和楼定做衣裳。”
这话一出，边上几个灶上师傅和帮厨的都赶紧打起眼色来，灵素接了句：“哦，那不是我都给你们做了嘛！”看那边鸭子填好料要下二回锅了，又忙着顾那头去了。
德源县制衣第一楼的头牌师傅跑来问一个客人怎么没去楼里做衣裳！两个傻子愣是谁也没觉出这事儿的古怪和蹊跷来，只顾着说那鸭子的颜色和一会儿要用的火头。
吃饭的的时候，师徒三人又说起这回的比试来。大师兄给苗十八逐一细讲那几家的菜色，又略加点评，苗十八不时问上一句。最后说到裕祥阁的那道“鸿运当头”来，大师兄道：“他们时机没有算好，这秋雀儿最怕凉。前头那道糟鸡冠多说了几句，等尝这道的时候有些凉了，那腥气就出来了，吃亏就吃亏在这里。”
苗十八听了点头，不意灵素在边上凑一句：“我吃着倒挺好的。”
苗十八便叹道：“所以你还是尝味不够细。自己不懂吃、舌头鼻子不够使的人，那是没法做出好菜来的。懂吃不懂做的人或者不少，懂做不懂吃的还真没有。你自己都不晓得那细味，又如何能知道优缺，不知道优缺，又如何更进一步？所以啊……”
大师兄冷不丁来一句：“师父，她吃的时候滋味应该是不错，她就在裕祥阁灶上就着锅吃的。”
苗十八：“……”
灵素解释道：“我不是帮了他们几回忙嘛，刚好他们做的菜备的料都多出许多来，便请我吃了几只雀儿。不跟咱们似的，一只鸭一整条鱼都端上去了，我们就留在那里闻味儿……”
苗十八懒得理她了，训一句：“这不是让你吃上了嚒！又抱怨什么。”转头又同大师兄说起这回西月楼的事儿来。
大师兄道：“那菌汤大约是打翻了一回，没法子了，想加鲜石蒙混过去，不知道怎么的给加太多了，才成了事故。倒是那羊糕不知道怎么了。一直都闷在那箱子里焐出来的，应该一点味儿没跑掉啊，不知道怎么给弄成那样了，真是味如嚼蜡。要比方起来，就好似人没了魂儿似的。说不明白。”
苗十八皱了眉道：“这是被旁的什么东西吸了味儿了。难道是煮羊的时候同什么熊掌鱼翅一块儿炖了？也没这么憨的吧。”
那边灵素脑袋都快勾到胸口了，苗十八看看她的样子道：“昨天也累狠了吧？教你逞能，挑那么副挑子做什么？生怕人不惦记你是不是？！得了，吃饱了赶紧回去吧，一会儿伯丰累死累活一天到家，连口热水都喝不上。你倒在这里过瘾。”
灵素本来还想把那乾坤子拿出几个来分给师兄师父呢，这会儿是一句也不敢提了，行了礼，灰溜溜回去了。
方伯丰回来时候确实挺晚了，却是为着秋汛后要清淤驳岸的事儿。这批廪生也真是命苦，年末要年考，还得上课复习不能懈怠，另一边司衙也把他们当苦力使，还不敢有怨言，真是苦！
一回到家，灵素就端出稀米汤来，方伯丰接过喝两口，长舒了口气道：“真舒坦啊。”
灵素问他：“饿了吧？多早晚吃的饭？吃的什么？”
方伯丰又喝了两口米汤，放下碗道：“就在那里凑合啃了俩包子，早饿了。”
灵素去灶里端出一个碟子来，上头放着三个鸡蛋，方伯丰笑道：“这可难得，你也有这样省手的时候。”
灵素笑道：“你先剥了吃一个再说。”
第125章 善恶有报
方伯丰一摸那鸡蛋，还有些烫手，拿在手里挺油润似的。往桌上轻敲几下磕开了顺势一滚，那壳都碎了，闻着一阵浓香。这香气一闻就知道是鸡蛋的香气，只是十个鸡蛋并一块儿也未必有这么香。他本就饿了，一闻这个味道，喉咙里顿时跟车水车一样。
匆匆剥去壳，那蛋清比寻常的煮鸡蛋看上去黄一些，一口咬下去，蛋黄里迸出来的香气比方才闻到的还要浓上几倍。方伯丰直觉着自己嚼一口，耳朵鼻子眼睛就都得往外冒一股香气出去。三两口吃完了，喝一口米汤润了润，赶紧又剥了一个吃。
把这个也吃掉了，才想起来道：“你也没吃呢吧？别都尽着我了，这个你吃吧。”
灵素笑道：“有十几个呢，你吃吧，不够了还有。我今天吃了大菜回来的，这会儿吃它糟践了。”
方伯丰听了这话便笑着把剩下一个吃了，灵素还要往外拿，方伯丰拦着道：“别，我这一口气吃三个就有些过了。其实吃一个就该够，这蛋肯定费了大劲儿才做出来的。瞧着这般寻常，就是个煮鸡蛋的样子，竟能香成这样，好似……好似里头住着百十只鸡似的。”
灵素听了捂嘴乐，又道：“是不容易，大概也是一辈子一回的事儿了。”她可没有用青草药养出来的羊，就算有，也不能拿只整羊来煮几个鸡蛋吃啊，更何况她也没有那山河箱这等稀奇的炊具。
方伯丰听了这话道：“这般难得？！唉，我刚才可吃太猛了，真是牛嚼牡丹。”
灵素笑道：“多好的东西不都得给人吃了才有意思么，白收着做什么！你这阵子太辛苦，吃这个补一补正好。”
方伯丰听灵素都说出“补一补”这样的话，而且还是说几个煮鸡蛋，心里更确定这东西的不凡了。且这会儿吃了鸡蛋又喝了碗米汤了，嘴里还全是香气，不晓得灵素费多大劲儿才做出来的，细想一回心下好不感动。
灵素怕方伯丰一口气吃三个鸡蛋存了食，又沏了壶茶，端了碗山楂糕出来两人接着说话。
说起衙门里的事儿来，方伯丰想起一事，对灵素道：“上回那个同我一起去走山的菅管事，说是在山上撞了什么邪物，在那边村里歇了半个来月才回县里来，回来了之后又在家里歇了好一阵，这几日才刚来上工。各样传言说得玄乎其玄，我却不信。他那人还能有实话？再怎么说都不信了。”
灵素一听说是“撞了邪物”，心里发笑——你才是邪物呢！
嘴上便道：“怕是他自己心里有鬼吧。”
方伯丰摇头道：“我没见着他。是今天老司长问起我来，我才知道的。我把那天的事情都细说了，老司长便道那菅主事或者是知道最近衙门里事儿多，所以想出这个躲懒的法子来，工饷照领，活儿却不用干了。”
灵素却忽然问道：“你们这里，若是发现坏人做了坏事，然后对那个坏人略施小惩，这……该是可以的吧？”
方伯丰警觉道：“你是不是做了什么……”
灵素道：“我就随便问问。你这里有菅主事，我们那里有西月楼，怎么总有这样的人呢，看着怪烦的。”
方伯丰笑道：“原来是因为这个，嗐，这不是都有的么，你忘了后山峪的时候了？哪儿都少不了这样的人。还有，你总说我们这里，难道你们那里就没有这些了？”
灵素想了会儿道：“我们那里能耐大的人见识自然更正。若是见识没有到够高的境界，能耐是没法子突破的。说白了能耐大的人做事的道理必然比能耐小的人做事的道理更真更对。你们这里却不是这样，像西月楼东家那样的人，他能耐挺大啊，能使唤许多人，可见识就未必了。这不是入乡随俗么，我自然得学学你们这的处世之道才好了。
“只是你们这里的道理不怎么好懂啊。就像你说的那个菅主事，他明明也不用心做活儿，又喜欢占人便宜，还爱欺负人，这样的人怎么还能这么……这么一直做下去呢，也没个人阻止他。是不是有什么规矩，他这样的人也是这世上非要不可的，这么着的话，去教训他叫他改过的人，不是反而错了么？我就是想不明白这个。”
方伯丰道：“这世上行事自然是有对错的。只是这对错常在人心自己，就像你说的做活儿偷懒一样。凭怎么规定怎么看管，只要想偷懒，总是有法子的。是以这虽道理上来说是不对的，可还是会有人这么做。只是这事情最终还是会带来结果的，只是不一定那么快就能瞧见。你看这回西月楼不就没落着好嚒，菅主事也病了一场。”
灵素心说那都是因为有我啊，要是没有我，你这亏是吃定了，西月楼也很可能就夺魁了。只是这话不好说，便道：“你说道理如此，却有人不那么做。照我们那里来说，这就不是‘道理’了。所谓‘道理’必须是不可违背绝无反例的才能称作‘道理’。”
方伯丰笑道：“那我们这里还真不是，我们这里正是因为常有人成了‘反例’，才更要好好教化百姓，多教给他们那些‘道理’。”
灵素笑道：“所以我说吧，这东西真的是分你们这里同我们那里的。”
方伯丰便问她：“那你问这些来又要做什么？”
灵素道：“因为我有能耐但是没有你们这里的见识啊。在我们那里，我的能耐恰能匹配我的见识，到你们这里可不成了。相比之下，我的能耐大概算大的，可是我却对你们这里的规矩法则全没头绪。这能耐自然也不敢乱用了，怕一个不小心坏了你们这里的什么规矩，不是憋屈得很？”
方伯丰笑道：“你方才不是说‘道理’是不能违背的事情？那你只放开了做去，只要能做到的就不算违背‘道理’，是这个道理不是？”说完自己笑起来。
灵素心叹，你们自己在你们这里是如此，可我这能耐不是你们这里的能耐啊，你们使尽全力也不能违背的规则，在我这里说不定就一眨眼的事儿。可这话也没法儿说，只好点头含糊着混过去了。
晚间又去化解识海里的那团识念。按那位前辈所言，想要从这世上修炼有成，唯一的办法就是入世。只有入世以人的身份去过活，才能觉出其中的烦恼蒙昧，才能找到窍要，等到神识修到能通知此世间根本法则的时候，就是真正得道之时。这样前景，不可谓不诱人。加上灵素本就抱着一颗要入世的心来的，这前辈们“入世与否”的烦恼在她这里倒没有，只是这世上的道理规矩她都搞不明白，又谈什么根本法则，唉！
这修行的烦恼她已经烦恼了几千几百年，早已惯了。睡一觉醒来，照样该做什么做什么去。
时近霜降，地里豆米菜蔬许多都该收了。所谓“霜降到，无老少”，是说这时候庄稼不管熟没熟，都差不多该收了。灵素趁着百杂行和酒楼里没事，赶紧跑去把自家地里的晚稻收了。�