穿过热闹的街市，来到长平街上离她最近的牙行。
牙行门脸不大，装修的很舒服，像是把中等家庭的客厅直接搬了进来。
中间是小圆桌和矮凳，靠墙的是两排会客大木椅，两两为一组，中间隔一个茶几。
其中的几把椅子正好坐着顾客，牙郎则站在一旁，一边倒茶，一边弯着腰细心的像是介绍什么。
这服务理念，很超前——
余初刚感慨完，一个三十出头的少妇迎上前来，身形微胖丰满。
她穿着素净的蓝色长裙，头发用同颜色的布包起，着装看起来干净利索，笑起来却如沐春风。
将余初引入坐后，给余初倒了一碗茶：“姑娘，你是雇人呢，还是租房子？ ”
“我想雇车。”
这个古代中介十分的专业，听说余初要去霖州后，给了余初两种方案。
从长平到霖州，一江之隔。
不过一个在上游，一个在中游，走陆路的话，需要七天左右。
走陆路转水路的话，不到三天就够了。
余初选择了后者。
“最快什么时候能走？”
“姑娘稍等下。”少妇走回柜台，跟伙计低声询问着什么，不一会儿手里拿着本册子过来。
“马车要走的话，什么时候都方便。”她将册子翻到其中一页，“不过去霖州的船的话，从渝阳码头走，最近一趟是后天下午，我们长平这边的马车，早上走刚好。”
后天——
余初估算着时间还算可以：“那行，就定后天的。”
付了船票和马车的定金，签了契书，余初跟牙行约定两日后出发。
结完账，余初将契书卷起来放进袖子里：“还有件事儿，我还想雇个人。”
少妇将手里的账册递给一旁的伙计。
“您说。”
***
余初提着满手吃的、穿的和用的，推开了一级保护动物家的大门。
虽然是白天，但是堂前的采光不够，推门而入时，里面是昏暗的一片。
加上刚下过暴雨，里面阴冷而潮湿，隐隐的还有有点霉味。
这个环境，的确不太适合养病——
她刚升起的念头，在推开房间门后，就彻底消散了。
房子里窗户大开着，有落落的阳光照射入，年轻男子坐在床边的椅子上，只着一身白色中衣，长发被木簪随意挽起，有发丝散落，刚好垂在他的锁骨之上。
他手里拿着一本书，视线却看向的窗外，明明连表情都是随意的，却愣是将一身素衣穿出了——
余初在脑子里寻找了几个词，也形容不了这种高雅气质微妙装逼 无形端着 好人家出生等词汇杂糅起来的感觉。
不过两日不见，这位保护动物的气色倒是好了不少。
余初见他看了过来，咧开嘴：“楚先生。”
楚小哥看着余初的笑容：“之前你走后，我才记起，忘了跟你道谢。”
余初愣了下，语气真诚：“这都是我应该做的，先生不用放在心上——”
先不说基地规定，保护古人，人人有责，救助古代区艺术家原本就是他们的义务和责任。
就单单说她之前的举止，不是捆绑，就是扒裤子……
咳，实在算不上一个合格的救助人员。
楚小哥并没有纠结在是否应该道谢上，他将视线落在余初的脸上：“你今日看着，脸色不大好。”
“是吗？”余初摸了摸自己的脸，“前日里淋了雨，可能是有些风寒，郎中给我开了药，说吃上两天就无碍了。”
她扫了一眼之前留下的食物，除了一个馒头外，基本上已经吃的差不多了。
于是放下手中的东西，从里面翻出之前小二哥给的喜饼，打开油纸包，放在了楚小哥的手边：“你先吃点垫垫肚子，我先收拾下屋子，然后去做饭烧水。”
楚小哥看着喜饼，突然沉默了，手指抓着书的脊背，微微收紧。
等余初将桌上和地上收拾的差不多的时候，他才伸出手，拿起一个喜饼，看着上面的囍字，半敛着眸：“余姑娘，你是要打算成婚了？”
“成……”余初收拾完桌子，用废纸将所有的垃圾团成一团，随口道，“先生误会了，这喜饼是茶馆店小二给我的，说是他昨日回去定的亲，今日特地带了一盘给我尝尝，想让我也一同沾沾喜气。”
她端着垃圾和脸盆往外走，末了还不忘补了一句：“这喜饼是吃多了不好刻化，你尝几口填填肚子就行了。”
等余初走出屋子，某人看着喜饼，眼底的神色如同翻腾暗流，慢慢隐藏于清冽的湖面之下，他将喜饼递到嘴边，咬了一口。
味道不错。
这日吃过饭换药，余初老神在在，没有再扒人家裤子。
她用剪刀铰了楚小哥的裤腿，清洗着上面的血迹：“来的时候，我给你买了几套成衣，我也看不好大小，就让老板的儿子替你试了试。”
“他身量没有你高，肩膀也没有你宽，腰也没有你细，我凭自己估算着，才算是挑出来了，不一定合身，你先凑合着穿，以后能出门了再自己买。
楚小哥：“嗯。”
“我去牙行给你雇了一个人，付了一个月的工钱还有些生活费，以后他会负责给你做饭洗衣服，还有其他生活上的一些事。”
“一些注意事项，我给你写在纸上了，一会儿留给你。这十天内，你自己要多注意伤口。”
……
等余初事无巨细的絮叨完，楚小哥已经猜到了什么，他半低着头看着半跪在他身前换药的人：
“你要走？”
“嗯。”
“哪一日？”
“后天吧。”
“去哪？”
这一次，余初没有回答。
**
比起楚小哥那，顾家兄弟那反而好告别一些。
顾家大门大户，家里奴仆成群，整天不愁吃不愁穿的，少自己一个蹭饭的，对他们的生活，基本没有什么影响。
她来时挟恩入住，去时正好两不相欠。
于是既不需要酝酿什么，也不需要准备什么，余初在晚饭前，在大门处堵住了刚开完同学会回来的顾文澜。
顾文澜脸看见半蹲在地上数蚂蚁打发时间的余初，表情有些许不自然：“余姑娘。”
余初扔掉手上的树枝，看了一眼街上人来人往，觉得这个场合似乎有些太过随意，建议道：“边走边聊？”
顾文澜颔首：“好。”
两人顺着大门往里走，丫鬟小厮们很贴心的拉开了一些距离，给两人留下了足够正常聊天的独处空间。
余初开门见山：“我是来道别的，这些日子，还多谢顾公子的收留和照应。”
“何须谢我，这是我允诺封先生的。”顾文澜脚步一顿，看向身边人，神情有些纠结，“况且，我也没有做什么。”
“噗。”
余初觉得自己跟顾文澜还真有点像，楚小哥跟她道谢的时候，她一直说不用不用，现在她道谢了，轮到顾文澜说不用不用了。
她把楚小哥当成自己的义务，顾文澜则把她当成义务了。
“你可以多住几日，就当是陪陪文青，我没有见过他这么喜欢一个外人。”
顾文澜的感情牌，显然也没什么用处。
余初摇头：“我已经定好后天的马车，一大早就要出发，那会儿可能来不及和公子告辞。”
顾文澜知道余初的性格，果断且坚决，他半垂着眼帘，视线落在了自己的玉佩上。
“那就预祝姑娘，一路顺风。”
***
两日后，天还未亮透。
车把式将马车停在了牙行门前，自己歪在车厢前，点了一斗旱烟，吧嗒吧嗒的抽了起来。
一锅烟叶没有抽完，牙行的门板就传来“碰碰”的震动声音，车把式低头抽了一口烟，心里默默倒数三个数，大门应声而开。
他的一口烟雾，恰巧从口里吐出来。
老板娘揉了揉朦胧的睡眼，打了个哈欠看向门外：“老杨头，你这么在这？”
老杨头将烟斗倒过来，在车架上“咚咚咚”敲了三下，露出一口黑牙：“不是有东家要去渝阳县的码头吗？我赶着早点来，不能耽误东家的事儿。”
“二牛昨天没有告诉你啊？”
“什么？”
“那可能是他回去晚了，把这事儿忘记了。雇车那姑娘是顾家的，昨夜顾家就派人传话来，说姑娘不走了。”
老杨头急的跳下了车：“那付过的钱？”
“人家顾家什么门第，漕运十八水道，那一道不经过他们顾家？还在乎你这点车钱？人说了——姑娘不走了，钱你留着。”
老杨头顿时喜笑颜开。
“那敢情好，那敢情好。”
第十八章
“明天南方的降雨将会减少，未来三到五天，会出现晴朗天气，温度也会有所回升……”
天气预报的声音戛然而止。
封肃吃着泡面的手一顿，半抬起头来，对上了一张冷若冰霜的女人脸。
来人今日穿着一件红蓝格子的衬衫，白皙的皮肤上都是倦色，眉间下意识蹙着，头发乱七八糟的扎着……
也不知道多少天没有好好睡觉了。
封肃低下头，端起泡面碗，喝了一口汤：“你今天不在前面督战，怎么有时间跑我这来了。”
藤晓走到封肃的对面的椅子上坐下：“今日区卫在边界发现了长平驻点的鸽子，是她来信了，说长平城驻点的工作人员，全员失踪了。”
封肃点了点头，用叉子将泡面里的卤蛋戳成两半：“我听说了。”
“她信里说，还会在长平待上几日，我们讨论后想给她回信。”将手中的信封压在桌上，推到了封肃手边，“这是回信内容，你看一下。”
封肃放下勺子，抽出桌上的湿巾擦了擦手，然后打开信封，抽出里面的信纸来。
他抖了抖信纸，信的内容很简单：
进霖州，入云锦，上京都，再探。
“藤大领导，你来求我的时候可不是这么说的。”封肃脸色冷了下来：“出发前，我们说好的，余初只要探完长平驻点后，就让她回来。”
藤晓料定了封肃会发飙：“封肃，你听我说——”
封肃一向不耐烦听他们口中的空话套话，双手抓住信纸，对半一撕，再对半再撕……直到正封信碎成一把纸片，才扔进一旁的垃圾桶里。
他语气里已经有了怒意：“听不听你说，结果都一样，她是我的人，我不同意。”
藤晓原本以为，封肃好歹是一线退役的，对大局向来把控的好，这一次他生气归生气，但是终究是明白事理的。
却没料到，他的态度，会如此的抵触，居然只是开了个头，就被堵死了。
她沉默了一会儿：“发出去了。”
封肃侧过头：“什么？”
“信已经发出去了。”
封肃突然站了起来，身后的椅子以为巨大的惯性，“哐当”一声砸在了地上了。
他嗤笑：“那你惺惺作态，跑我这商量个什么？”
藤晓不知道这事儿怎么跟封肃解释：“我……”
他们，确实是没有办法了。
封肃显然也不想听她的解释：“让她孤身一人，在局势不明朗的时候，进入腹地打探消息。你们是不是还不死心，巴不得她现在就去死？”
“封肃！这是指挥部的决定。”藤晓冷冷的看着有些失去理智的封肃，“请注意你的用词和态度。”
“好好好——”封肃在原地来回走了几次，脸上的嘲讽越来越浓。
终于，他伸出手，将面前整张桌子都掀飞了过去，他脸上怒火冲天，眼底却冷如寒冰。
“藤晓，你记住了，这一次，你们欠余初的。”
藤晓张了张，终究再开口。
两人不欢而散。
等藤晓离开了很久，周寅才小心翼翼的探进屋子半个脑袋，打量着办公室的情况。
刚刚封肃的暴怒声音，隔着两层楼他都听见了，还以为以封总的脾气，此时应该怒不可遏，眼里冷刀子直瞟。
却没料到，他此时正弯着腰，正在办公室的零食箱子里翻找着什么。
封肃似是后背长了眼睛，语气意外的平和：“小周啊。”
“封……封总。”
“白胡椒味的泡面，你放哪了？”
周寅走进屋子，低头看了一眼地上翻着的办公桌，还有不远处一盒打翻的泡面，没有从突变的画风里反应过来，本能接到：“白胡椒味的应该没有了，不过新出的藤椒味味道不错，您要不尝尝？”
“那就尝尝这个——”封肃从零食箱里提溜出一盒藤椒味的泡面，“你去替我烧壶热水，然后回来把办公室给收拾了。”
“好的。”
这完全是准备再吃夜宵的节奏。
周寅咽了咽口水，小心翼翼：“封总，您不生气啦？”
“跟张死人脸生什么气。”封肃懒洋洋的坐回沙发上，“她过完河就拆桥，我搭个梯子还不行吗”
周寅：“啊？”
他好像越来越跟不上自家领导的节奏了。
***
余初蹲在地板上画圈圈。
小桃站在一旁，弯着腰，觉得她已经蹲了小半个时辰了，这么继续蹲下去也不是一回事儿。
于是劝到：“小姐，您要不躺一会儿？”
余初摆了摆手，她都躺几天了。
“那就坐一会儿？”
余初摇了摇头：“晕。”
她没料到，几年没坐船，这一次居然晕船了。
先是七荤八素的吐，后来吐习惯了，就开始手脚无力，心口恶心。
只有蹲在墙角，才会觉得自己不是海上来回摇晃一棵浮木，稍稍好过些。
照理说，一个人的体质改变不会那么大，余初想来想去，看向小桃：“你们家公子，给我吃的什么药？”
放在白米粥里，她这么挑的口都没有尝出来，还能连睡几日没有什么副作用——
肃美人和医院的关系也没有想象中那么差嘛。
小桃脸一僵，眼底又急又不知道怎么解释，只能呐呐开口：“奴婢不晓得，不过大少爷说，只是昏睡几日，并不会产生大碍。”
余初凉凉的看了她一眼：“你家大少爷要是在早餐里给我下砒丨霜，你也端给我吃？”
小桃脸一白，“扑通”一声就跪了：“大少爷……大少爷他不是这样的人。”
她咬了咬牙：“再说这药，奴婢给小姐之前，先自己尝了。”
怪不得那两天，小桃不见踪影。
余初有气无力，伸出戳了戳小桃的脑门：“你是不是傻。”
连最后一个能生气的人都没有了，她有些不是滋味。
“小姐突然要离开，是不是跟大少爷有什么误会？”小桃不敢躲，只能等余初戳完了，才捂着额头小心翼翼问道，“要不我把大少爷叫来，小姐和少爷好好谈谈？说不定误会就解开了呢。”
余初想起顾文澜的行事作风，笑了笑：“你家公子，躲我还来不及呢。”
他那种古板又坦荡的君子脑回路，就是多看了自己一眼，也会觉得是他的问题，必定会反思抄书，读几本圣贤书忏悔。
然后躲她个十天半个月。
这次下药绑人这么惊世骇俗的事儿都干了，要是她撒泼打滚闹一次，再说几句诛心的话。
顾文澜那小子，估计能躲自己半辈子。
小桃一时也说不出话来，她的确是去找过几次顾文澜，但是还没到对方的船舱，就被小厮和丫鬟给堵住了。
问了几句话后，又打发了她回来。
细想一下，似乎从上了船，她的确是没有再见过大少爷了。
“小姐——”小桃干巴巴安抚道，“等到了云锦，回到府上，一切都会好的。”
***
余初这一回没有猜对，顾文澜在船靠岸前，来到了她的门前。
那时，她正因为晕船，靠在凳子上昏昏欲睡。
顾文澜隔着房门：