《且听无常说》

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且听无常说- 第23部分


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  姜青诉顿了顿,沈长释嘿嘿一笑:“我知白大人这么做的原因,您好几次让我偷碗,恐怕是预估到了今日的局面。您心里许是知晓有些事自己一人无法解决,却又对无常大人拉不开脸,毕竟他已经好几次在您‘差点儿就要成功’的时候,帮您解决。”
  姜青诉回头朝单邪看了一眼,当着这人的面说这些真的好?不过看见了单邪,那人手中捧着张之孝写的书,根本没将聊天的两个人放在眼里,姜青诉干脆也就当他不存在好了。
  她不得不承认,沈长释有一些地方是说对了的,她是知道事情继续发展恐怕总会事与愿违,却没想过会有自己一人无法解决的情况。恐怕当真是在单邪那里吃了好几次闷亏心里气,所以才会逞强非得试一试。
  说到底,还是自己害得自己,气也是气自己有些过于自大罢了。
  沈长释压低了声音道:“依我看,您这样反而好。”
  姜青诉瞥了沈长释一眼,沈长释嘿嘿一笑继续说:“您想啊,您会使聪明的点子,无常大人又有雷霆手段,你们俩凑在一起一阴一阳一柔一刚,刚好适合,缺了谁都不行,照我说,不如你们以后结涔(成)呀(一)的(对)……的……唔?!”
  猛地回头看去,单邪正在看书,施法的手指刚刚落在书页上,声音冷冰冰地传来:“看来你的舌头是不想要了。”
  沈长释立刻伸手捂着嘴,因为被封,牙齿还咬在舌头上呢,他抿着嘴露出了可怜兮兮的眼神,不过可惜没人看,他只能拼命点头:要的要的!我再也不乱说话了……
  姜青诉也不知道沈长释接下来要说的是什么,只觉得他刚才说的的确有些啰嗦了,于是摇了摇头,继续哀怨愁苦看窗外,心想自己怎么这么蠢。
  长风客栈的老板娘去了又回来,一天匆匆就过去了,张老汉这日回家得有些早,太阳刚有要落山的迹象他就推着烧饼摊离开。
  沈长释的嘴巴到了晚间就能说话了,不过钟留不在,他身上没有银钱,想吃东西都买不到,姜青诉给了他一小笔钱,让他买点儿自己想吃的路上吃。
  沈长释问了两个问题:“您哪儿来的钱?”
  姜青诉哦了一声:“这你别管。”反正是这么些年从钟留那儿拿的,七七八八地存了不少。
  沈长释又问:“为什么让我在路上吃?”
  “你得去一趟张老汉家。”
  沈长释张嘴:“又去?!”
  “看好长生碗,也看好张之孝,若他要离开家,想办法拖住,若拖不住便要想办法告知我们。”姜青诉说:“我与单大人,就在新盖的土地庙。”
  沈长释还是被姜青诉差遣去张老汉的家,天色一暗,她便与单邪先一步去了土地庙。
  今日晚上的土地庙没人看守,他们在来的路上就瞧见了原本看守的人往长风客栈的方向走。长风客栈的老板娘说是请看门人吃饭,让他们休息一日。明日就是中秋,怕这几位明日忙,不能回家团圆,故而今天晚上不用他们看守,还请了顿免费的酒肉。
  毕竟土地庙是长风客栈老板娘出钱造的,而这几个看守土地庙的也都是她请来的,如此说法自然没人怀疑。
  姜青诉与单邪没入土地庙,她看见土地庙中的土地像就觉得浑身发凉,有种说不出来的慎人的感觉,故而与单邪站在了土地庙的庙顶,头上的月亮差一点儿就是圆的了,与十五几乎看不出差别。
  土地庙的后头还种了几棵金桂,这个季节桂花的味道最为浓郁,香味儿顺着夜风吹遍了周围,单邪站着,姜青诉懒得站,于是坐着。
  安静了许久,姜青诉问他:“你让钟留去办什么事儿了?”
  单邪道:“查一查是谁将长生碗交给长风客栈的。”又是谁……教了何王氏换命的这个方法。
  姜青诉看着月亮,问单邪:“单大人喝过千里香居的桂花酒吗?”
  单邪朝她瞥了一眼,没回答,姜青诉将视线挪到对方身上,对上了单邪的视线之后才伸手摸了摸鼻子低声笑了笑。
  也是,她这是在问谁呢?旁边站着的不是钟留也不是沈长释,可是单邪啊,在他眼里南方的青山绿水与北方的都没有差别,怎么可能抽空去品酒?这人的杯子里连茶都不喝,尽是白水。
  姜青诉自顾自说:“每逢中秋佳节,千里香居的桂花酒就千金难尝,早早地被人买光了,还有齐闻斋的酥皮月饼,那月饼里可是塞了蜜饯的,加上浅塘巷子里王婆婆卖的桂花糯米藕,摆上一桌才算是过节。”
  单邪问她:“你生前吃这些?”
  “每年都得吃。”姜青诉单手撑着下巴笑了笑:“桂花酒与酥皮月饼好买,但王婆婆四年前已经过世了,桂花糯米藕却是买不到的。”
  单邪道:“你十六岁家中便没人了吧?”
  姜青诉愣了愣,脑海中突然回想起了过往,十六岁时……已经是很久远的事儿了。那个时候她父亲在朝是户部尚书,被当时的太子栽赃诬陷落得斩首,家中男子无一幸免,她才七岁的弟弟也被扛上了邢台,家中女眷流放,姐姐还好,早早嫁出去了,妹妹就没那么走运了,被拉去做了官妓,不过两个月就死在了馆中。
  当时她躲在五皇子的府中,扮成了男装才躲过官兵,若要仔细想,那段时间当真是痛苦的回忆,所以她几乎不去触碰,就像是没发生过一般。
  “霏月!你别怕,姜大人的冤屈,我会帮你平反的!”年纪轻轻,与她一般大的五皇子说这话时,身后的两位幕僚都啧啧摇头。
  后来,又过了两年,他将太子拉下了台,翻了不少案子,其中包括姜家,皇上念及姜家当年的功劳,要将女眷找回,本是找到了姜青诉的二娘和堂妹的,但在回来的路上还是死了。
  姜青诉得以用回自己的身份,五皇子成了太子,再后来他当上皇帝时,开创了女子考试为官先例,全朝无一赞同,但姜青诉身先士卒,第一个踏上了议政殿。


第37章 长生碗:十六
  回想起过往种种; 仿佛做梦一般,姜青诉将目光从月亮上收了回来,又问单邪:“你如何知道我十六岁家中就无人了?”
  单邪没回答她; 问道:“之后的九年; 你是与谁一起喝桂花酒,尝酥皮月饼的?”
  姜青诉只记得一道明黄色的身影; 关于那个人的脸,却始想不清晰了,于是只笑着说:“与友人,我在朝为官的时候虽然树敌不少,但也有几个知心相交的朋友; 我又不是贪官污吏,总能碰到合得来的。”
  虽说最后被冠上了通敌卖国的名头,可她心如明镜一片坦荡; 几个好友也对她信任有加,这便够了。
  安静了许久,这一处的风都停下了。
  晚间虽说集市上还有不少人在准备中秋节的热闹,花灯点得到处都是,但等过了戌时; 街道上的人就少了。亥时,路上几乎没有人; 连道路两旁的花灯的都油尽灯枯; 唯有河上还飘着莲灯,只是莲灯上的蜡烛早就燃完; 一两盏还亮着的,也是星星火光。
  “闻到了吗?”单邪突然道。
  姜青诉顿了顿,问:“桂花味儿?”
  “腐臭味。”单邪说完,姜青诉才闻到了空中细微的味道,味道她熟悉。
  来者穿着一身黑衣,从无人的小巷子里绕过来,她手上拖拽着一条哑狗,那哑狗浑身脏兮兮的,爪子里还陷着不知何日抓烂的肉泥。土地神庙前的灯已经熄灭了,庙中两根大蜡烛还燃着,要不了两刻钟也会烧光。
  圆月藏入了乌云之中,姜青诉看见女人拽着哑狗往土地庙方向艰难行走,哑狗显然不听她摆布,拼命挣脱,然而铁链拴住了脖子,他无法逃离。
  女人将哑狗拉到了土地庙门前就直接跪坐在地上双手颤抖,声音带着哭腔道:“夫君,我都带你来了,你还有什么不放心的?我已经与那张老汉说了,叫他今晚务必让张之孝将长生碗里的寿命喝光。我还特地去了私塾,把荷包递给了张之孝,上面有我假借陈瑾初名义写的信,让他子时来土地庙私奔,我安排妥当,就是为了让你重活于人世,你不要再与我置气了!”
  姜青诉听到这话,嗤了一声,不禁摇了摇头,也不知道该说这何王氏痴,还是该说她疯。
  一名女子能为了自己的丈夫做到这个地步,想来是即疯也痴了。
  哑狗在何王氏的安抚下总算安静下来了不少,即便没有表示完全信任,至少也不挣扎着要离开。
  想要让他与张之孝换命,自然是要把他的魂魄从哑狗的身体里逼出来,一旦魂魄从哑狗的身体里脱离,姜青诉与单邪便可以动手了。
  他们不伤一花一木、一人一犬的性命,便能将罪魁祸首何瑄才带走,那是最好。若到了逼不得已,必须得现身伤害某些罪孽深重之人,那就让单邪当这个坏人,她稳稳当当地看着便好。
  何王氏的手中握着一张符还有一把刀,符是用来离魂换命的,刀自然是她用来防身的,若换命不成,她一个女子,未必能斗得过成年男子。
  她已经把后路都给想好了。
  哑狗从始至终都不看向她,何王氏心中有些凄凄,于是拉着哑狗进了土地庙,就依靠在土地像旁,土地像两边还竖着大蜡烛,再有一盏茶的功夫就到了子时,约好前来的人,恐怕已经出门了。
  何王氏将哑狗抱在怀中,一点儿也不嫌弃对方身上的味道,甚至摸着对方的脸,将嘴唇贴在了哑狗的额头上。
  何王氏的嘴角挂着笑,眼睛很明亮,想到一旦换命成功,她与夫君就可以卖掉长风客栈,然后带着长生碗远走他乡,想活几日就活几日,做一对神仙眷侣。
  “夫君,你不该不信我的,任凭吴老板再好,我也不会跟他走。”何王氏低声喃喃:“因为从我嫁给夫君的那日起就在心中暗暗发誓,此生此世,我王云翠生是你的人,死也是你的魂,就差把我的心挖出来给你。”
  “还记得我与夫君第一次见面,我同爹娘来长风客栈歇脚,夫君写了一首诗让在座的客人猜,猜中的便可免酒菜钱。我当时崇拜夫君的风采,侥幸猜出,你当我聪明,却不知我已经绞尽脑汁。”何王氏说到这儿,眼眸垂了垂,被她抱在怀中的哑狗安静了许多,半闭着眼睛靠在她的腿上,似乎也回想起了过去。
  那时何瑄才刚考上秀才,正春风得意,家中开客栈,爹娘也有些钱财,故而写了一首诗当做猜谜,让在场的客人猜,猜中了便可请对方吃酒菜。
  他不知王云翠那自信说出谜底是绞尽脑汁,王云翠也不知他写那诗句不过是为了在她面前卖弄文采,写时手抖,差点儿就握不住笔,她猜出,何瑄才心里高兴了许久。
  然后他就打听到了王云翠的身份,请自己爹娘去提亲,本来是佳偶天成,谁知道爹娘意外去世,他也积劳过度得了重病。
  都说人死前会回顾自己的一生,偏偏他当时死的时候满脑子想的都是王云翠猜出谜底时的笑脸,何瑄才舍不得离开,魂魄一直在阳间徘徊,可他家客栈地属偏阳,他只能绕在外围,远远看着王云翠整日茶饭不思。
  即便让他堂堂七尺男儿做狗,他也愿意,让他读圣贤书的秀才啖人肉,他亦能忍,只要他们能相守在一起。
  两人回忆之际,土地庙外已经有了动静,何王氏立刻回神,将哑狗护在身后,自己躲在了土地像的后头,探出半个脑袋,此时蜡烛已经要燃尽,只剩最后一点儿,光线微弱,叫人看不太清。
  姜青诉瞧见了来人心中一惊,猛地朝单邪看去:“怎么会是他?!”
  何王氏心中狂跳,手中的符已经捏到变形,她还记得符咒该怎么念,还记得步骤该怎么做,只要那人一脚踏入了土地庙中,她将符咒点燃,然后念下咒语,符灰往土地像身上一抹,喊出来者的名字,便能与对方换命。
  来者脚步缓慢,等走到土地庙门前,一脚踏入之后,何王氏惊了。
  “张生?!”一声惊叫,吓得跨步进来的张老汉双腿发软。
  张老汉左右环顾了两圈,满是不解,在土地像后瞧见了何王氏,他便立刻走过去:“何夫人,你找我有事?”
  “你如何会来?!为何是你来?!”何王氏管不了那么多,直接从土地像后头走出来,两人站在微弱的烛光之下,整个土地庙中都空荡荡的,无风。
  “不是你让我来的吗?你给之孝一封信,让我子时来土地庙,说是与那长生碗有关,之孝并不知长生碗的事儿,我还正担心你与他说过什么呢。”张老汉说出这话,伸手在衣服上擦了擦,有些局促:“何夫人,这么晚叫我过来,究竟所谓何事?长生碗可是出了问题?”
  “不会的……怎么会是你来?我分明是用陈瑾初的名义让张之孝过来,为何是你?”何王氏说完这话双腿发软,往后退了两步时袖中的刀落了出来。
  张老汉瞧见了那锋利的刀,心中怔了怔,方才何王氏说不是叫他来而是叫张之孝来,又见这刀,不敢相信:“你要杀之孝?!为什么?你送我长生碗,不是为了要救他的吗?!”
  “我……我……”何王氏看着地上的刀,一时说不出话来,再回头看向躲在土地像后头的哑狗,那哑狗探出了脑袋,一双眼睛直勾勾地盯着她与张老汉。
  何王氏立刻从地上捡起了刀对着张老汉,她若现在杀了张老汉,再去告知张之孝他爹死在了土地庙,张之孝必然会与她一同过来,只要子时不过,那就还来得及!
  张老汉见自己戳穿了何王氏的心思,对方居然有了要杀他的想法,立刻往后退了几步,他心中不解,甚是疑惑。
  一直以来都对他善心,甚至还愿意救他儿子性命的人,如何成了要杀人的恶妇?还是说何夫人的善良从头到尾都是装的?那又何必将长生碗借给他?那碗是真的有用,他的儿子的确从重病在床恢复成了现在生龙活虎。
  他想不透,何王氏也不给他机会想透,直接一刀刺过来,张老汉一手握住了她的手腕,心里想逃,却觉得不行。
  若他逃了,今后怎么办?
  何王氏既然起了要杀张之孝的心,他身为人父如何安心?
  两人在土地庙中扭打了起来,姜青诉与单邪从屋顶走下,入了土地庙中,见这古怪又危急的场景,心中充满疑惑。
  若何王氏的信没错,而张之孝也看了信的话,如何来的会是张老汉?这其中必然有一环出了问题。
  “张生!我本不想杀你的,你为何要来土地庙?为何要打乱我的计划?!我唯有再孤注一掷,才能救我夫君!”何王氏说完这话,刀便往张老汉的心口捅过去。
  张老汉握着何王氏的手用力,稍微一侧身,被割破了胳膊,好在没伤性命。
  “何夫人,你是疯了还是被鬼魂附了身?!何老板早就死了!死了已三年多了!”张老汉怒吼。
  躲在土地像后头的哑狗略微呲牙,尖利的獠牙暴露在空气中。
  姜青诉看着这混乱的局势,猛然明白过来到底是哪里出了问题,她朝单邪看去,对方居然也在看她。
  “你看明白了吗?”
  姜青诉垂在身侧的双手发抖,单邪继续道:“这就是人心。”
  姜青诉的肩膀耷拉下来,微微皱眉,似乎不可置信:“这就是……张之孝的真心?”
  原来,他一早就知道了,知道了何王氏的计划,也知道了长生碗的作用,他将自己藏得太好,太真,以至于所有人都被他骗了过去。
  他要一石二鸟,既要长命,也要那个夺走他荣华富贵的疯父,付出代价……


第38章 长生碗:十七
  即便张老汉是个年过半百的老头儿; 但长年做体力活,身体始终比何王
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