到我们的余离就是其中的一个……啊！听说它的原形有三张脸、三个嘴！而且无论受到怎样的皮肉伤都能瞬间复原，是个非常厉害的角色！大概就是姑娘所问的三脸异鬼吧！”
“余离？区区异鬼还起什么名字？”沈桐儿唾弃道：“他是不是控制着金银岛，所以昨日被我发现藏身地才恼羞成怒？”
惊虚先生摇摇头，继续回答道：“最开始余离把我和嘉荼带到南陵原，帮着兴建永乐门，除了偶尔让我们偷偷提供些活人来食外，实在是神龙见首不见尾……老夫最近才知道他是奉了上头的命令，在迷雩山里看守这只杀不死的鬼凤凰！大约就在前两个月，明明终于断气的鬼凤凰忽然自己逃出棺材，打伤了余离！”
“上头是谁，难道异鬼也有组织吗？”沈桐儿疑惑：“然后呢？老实交代！”
“是谁老夫是真的不清楚，姑娘你打死老夫也没用啊。”惊虚先生苦着张脸说：“余离他受伤后需要吃不少活人恢复体力，尤以食幼儿和未婚嫁的青年为佳，这种事情万不可打草惊蛇的，没想到他饿得太凶，竟然深更半夜爬进南陵原，不小心吃掉了正在河边划船的金银岛掌柜陈云起！那金银岛归鹿家所有，而鹿家深不可测，为此我自然十分慌张，而余离却趁机变成了陈云起的模样，做起了金银岛的掌柜，命手下通过夜锦河出入南陵，每日给他抓活人牙祭……老夫早就担心这样不行了，哎……”
沈桐儿终于明白个大概，眉头却不松懈：“虽有异鬼会幻化，可他久住深山，忽然假装成大店掌柜，难道无人看出端倪？”
“巧就巧在陈云起本来就是个文弱书生，从前生意就全靠他娘秦阿婆打理，余离成功混入金银岛后，谎称自己生病，那秦阿婆也是鬼迷心窍，还以为儿子是被异鬼咬了才有种种诡异的行为，整日缠着老夫救他，老夫只好将计就计，告诉秦阿婆被异鬼咬后咬吃七七四十九个孩子方可痊愈……”惊虚先生垂头丧气道：“余离不该进城、不该进城……”
“所以丢失的孩子都是秦阿婆抓走的？”沈桐儿心中仍有很多疑惑，瞧了瞧安睡的白鸟，忍不住问：“为什么叫小白鬼凤凰，你知道它从哪里来的吗？”
没想白鸟并没熟睡，淡淡地哼道：“这么感兴趣，为何不直接问我？”
沈桐儿讪讪住口，将它放回树上：“小白，我得去金银岛看一看，现在嘉荼死了，三脸异鬼肯定会有所行动的，万一他养好了伤回来继续欺负你怎么办？”
“他也就那样了。”白鸟对小姑娘多管闲事的热心肠气到无言：“你再出事，难道要我用命去救吗？”
沈桐儿说：“不会的，我不会轻易动手好不好？”
大概是明白自己无法改变沈桐儿的性格，白鸟垂下尾羽不再出声，默默选择顺从。
沈桐儿不放心地瞧了眼惊虚老头：“把这老家伙放在这，不会害了你吧？”
白鸟分外瞧不起地哼了声，埋头入眠。
沈桐儿这才到水边洗了把脸，弯着大眼睛着保证道：“小白，等我把余离之事调查清楚，找到被这老头抢走的赤离草，就来带你回家！”
“闯祸精。”白鸟不友善地抱怨。
沈桐儿笑嘻嘻挥手告别。
等到她消失，白鸟忽然问：“我的书，它们藏到了哪里？”
“老夫不知、老夫不知！凤凰大人的东西都是余离保管的！”惊虚先生瞬间滚动地离树稍远了些。
“我不是凤凰，用不着胡言乱语。”白鸟的声音毫无温度：“我对杀你这种东西没兴趣，看来桐儿所言的永乐门很有些底子，如果你能把里面的魂尘都交出来给我，我倒可以放你离开。”
“我、我哪有魂尘……”惊虚老头满脸冷汗。
白鸟安静地瞅着他。
惊虚老头屈服：“好……魂尘都在我书房暗房的柜子里藏着，全是从各地高价收购来给嘉荼增强体力所用的，最近频频事发，也不剩许多了。”
白鸟的伤势因为吃掉嘉荼而稍许缓和，飞下来咬断绑着他的布带，便头也不回地冲向山外。
25。沉没的金银岛
此次永乐门上山“清剿异鬼”之举； 去时队伍浩浩荡荡，有命逃回者屈指可数。
许乔始终躲在迷雩山麓，先是看到几位手脚并用摔跑下来的师兄弟； 而后才等到了那抹鲜红色的身影； 立刻现身追问：“桐儿； 你没事吧？我师父呢？”
“哼，惊虚老头带去的异鬼被小白吃了个干净，他还被我绑在山里等死呢！”沈桐儿揉着手腕回答。
许乔对这姑娘昨晚的惨状印象深刻； 眼见着她只是吃过几圭魂尘便如此生龙活虎； 不禁在心里又敬又怕； 小声道：“方才我也听见同门在喊师父勾结异鬼，这回永乐门算是完了。”
沈桐儿坏笑：“没错； 异鬼就是你亲爱的大师兄啊。”
许乔果然吓了一跳：“什、什么？！”
“可惜现在不是聊故事的时候，我还有事要忙。”沈桐儿倒没想防着他； 深深叹息：“据惊虚老头说； 陈云起掌柜为异鬼所幻化，最近城里丢失的孩子也都被他吃了，所以我得赶快回去南陵原告诉大家。”
许乔被接连不断的新消息吓得发懵，思考片刻才阻拦道：“稍安勿躁！”
沈桐儿依旧沉浸在胜利的得意里：“嗯？”
许乔说：“告诉大家又怎么样，一来秦阿婆在我们这里极有威望、未必有人听你的话，更重要的是你打得过那异鬼吗？”
沈桐儿想起自己被三脸怪兽揍得七荤八素； 不禁面露犹豫之色。
许乔叹息：“所以别急着把事情闹大。”
“可现在等不起了！小白伤得很重； 没谁再能帮我； 永乐门全军覆没的消息一旦传到金银岛； 那异鬼逃跑到还好，万一狂性大发，游船内外的人们就遭殃了！”沈桐儿张大眼睛道。
“你真的那么关心他们吗？”许乔不解地问。
“我虽不是观世音菩萨，但也不至于见死不救吧？”沈桐儿认真说：“而且异鬼杀了小乞丐阿古，只要有机会我一定要报仇雪恨。”
许乔深吸一口气：“那我帮你！”
沈桐儿被这意外的话弄愣了下：“……你？”
许乔恼羞成怒：“不要瞧不起人好不好，对于南陵原和金银岛我可比你熟悉的多，咱们两个想办法总比你一个人强吧？”
沈桐儿也是灵光一闪，忽然高兴地抓住许乔的胳膊：“对对对！办法不是没有！”
虽然她全身上下都脏兮兮的很狼狈，但笑容依旧那么可爱。
许乔脸红道：“有什么办法？”
“我们去拿金萤石！”沈桐儿拽着他就往南陵原跑：“这么久了，我一直在想异鬼为什么要去破坏放金萤石的灯塔，它们不是很厌恶那东西吗？现在想来并不是厌恶，而因为金萤石本身就是种很厉害的武器啊，上次我把它砸进异鬼身体里，异鬼瞬间就炸了！所以破坏灯塔的异鬼一定是想盗取这金萤石，对付我来着！”
许乔并不是很了解那些事，只听金萤石能炸死异鬼，不由飞快地跟在后面说：“那我们现在去拿！”
沈桐儿笑嘻嘻：“不过我觉得异鬼想多了，我区区一个普通人，并不觉得碰到那石头会怎样啊。”
许乔目光迟疑地瞧了瞧她，又握紧手中的剑：“先别管这些，小心被捷足先登！”
——
午后的太阳格外火辣，照在灯塔的烂木废墟上简直晃得眼睛疼。
郁闷的沈桐儿搬开兵甲残缺的尸体，抱怨道：“你是不是乌鸦嘴啊，异鬼来过了，金萤石没有了！”
许乔在旁厌恶抬袖：“好臭，那东西不会还在附近吧？”
“在你身后。”沈桐儿抬头说。
闻言许乔瞬间就被吓得爬了八丈远。
沈桐儿哈哈大笑：“哎呀，看你这么胆小，还是趁乱离开这是非之地吧。”
“我家人都死了，师父又作出这种事来……也并不知道自己该去哪……”许乔低下头。
“你还想要永乐门？”沈桐儿终于明白他的打算。
许乔闷着头不吭声。
沈桐儿不晓得南陵原的未来如何，只好苦笑：“等我解决了这个麻烦，你再找个适合自己的营生，留在这水城娶妻生子也不错啊。”
许乔默默地回视她的大眼睛不吭声。
可沈桐儿还没来得及把那些尸体点燃，极远处的河道就传来发洪水般的巨响，惊得她立刻如小猴子般爬到还剩半截的灯塔上眺望，惊讶喊道：“糟糕！金银岛好像要沉了！”
——
树到猢狲撒，这是多么苍凉的经验之谈。
当伤痕累累的白鸟飞到永乐门的房檐上时，甚至都没有被注意到。
毕竟赶回来的弟子已经散播出师父和异鬼一起死在迷雩山的消息，大家能分财的分财，能跑路的跑路，若大的宅院内四处都是横冲直撞的门人与胡乱散落的衣服箱盒。
白鸟垂下优雅的脖颈，黑亮的眼睛最终定睛在后院被抬出的巨大木箱。
它能感受到魂尘微薄的力量所在，忽然扇着还在滴血的翅膀冲过去落在了木箱上。
正搬动箱子的男人不耐烦地挥手驱赶：“哪来的怪鸟，滚开！滚开！”
白鸟才没有闲工夫多费功夫，毫无怜悯之意地横出翅上的长羽，一下子隔断了他的脖子！
惨案发生在瞬息之间。
永乐门人们未想到会出现只杀人的巨鸟，立刻摸出弓箭围了过来。
幸好有自山上逃回的师兄大喊：“快跑！这是妖怪！就是它吃了异鬼！吃了师父！”
白鸟似乎非常不满意自己的新称谓，结果刚刚抬头，已经被吓到濒临崩溃的男人们就全跑光了。
它趁机落地，顶开箱盖探头在一堆金银珠宝里乱翻，觉得姿势不得劲儿了，又疏忽间化成人形，伸手将装着魂尘的小玉盒拿出来，也不管里面装着多少，仰着尖俏的下巴就全吃了进去，吃完还随手把盒子丢在旁边，喃喃自语地抱怨道：“就剩这么些，勉强撑一时而已。”
说着就靠在旁边垂头休息起来。
无论看起来多么像人的东西，毕竟都不是人。
躲在暗处的永乐门杂众根本不知这诡异的白衣公子何来路，竟无谁敢上前阻止，小声窃窃私语、全然惊慌失措。
“这……这到底是什么，怎么会幻化之术……是异鬼吗……”
“异鬼怎么会这么好看，我看像仙子……”
“他是男……是公的！”
“现在怎么办，师父的财宝都被在他背后……”
白衣公子的听觉实在是敏感无比，本无意再大开杀戒，偏被吵得不行，忽然缓缓地抬起羽睫低声说：“你们到底是想要财宝，还是想要命？”
他讲话和他周身的气息一样凉飕飕，迟疑的永乐门人听到后立刻一轰而散。
白衣公子大概闲来无事，回头抓了把金银首饰出来，茫然细看乱丢，忽然像个孩子似的把条明光闪闪的细链搭在白皙的额头上打量，而后又扔了好远，转而忽从这堆珠宝里摸出串朱砂色的珊瑚珠，多看几眼后，便红着耳朵飞速藏进了怀里。
——
却说苦命的沈桐儿又开始在南陵原里飞奔，她刚带着碍事的许乔赶到岸边，就看到那只三脸异鬼咬着个仍在抽搐的小孩子爬上渐沉的巨船，顿时也顾不得自己跟小白的保证，立刻丢出金缕丝飞速追上去喊道：“放开他！”
异鬼仿佛想要挑衅，停住脚步回首咀嚼了起来。
惨烈的鲜血顺着它丑陋的身体直流下去。
岸边传来母亲撕心裂肺的哭声。
沈桐儿联想到到云娘，不由有些心酸，使尽力气跳到船上拦住它：“余离！你的同伴都死光了！我看你这回还怎么猖狂！”
异鬼裂开巨口露出血腥的笑意：“同伴——我没有同伴——”
说着它便径直朝沈桐儿砍去。
作为手下败将的小姑娘哪有蛮勇过多恋战，边东躲西闪边叫喊：“许乔！你快带大家逃啊！不要留在这里了！”
自知帮不上忙的许乔赶忙喊道：“乡亲们先去永乐门避难，我师父死了！那里有粮食！”
此刻最惨不过金银岛上的船工和舞女，不是被异鬼活活踩烂，就是如盘子里的芝麻般飞入河中，以往那繁华似锦全成了旧梦，而宛如南山明珠的南陵原也被拂去虚无的光芒，露出本来斑驳的颜色。
三脸异鬼余离如入无人之境般爬上船顶，用阴冷的声音震颤着夜锦河：“早就想——把你们全吃掉——”
满头是汗的沈桐儿抛出金缕丝捆住它的前肢：“你做梦！”
26。千盏万盏
兴建一座繁华的小镇需要极漫长的时间和无数人的血汗； 但把它的毁灭却只在须臾之间。
眼见着三脸异鬼因为坏事败露而发狂，沈桐儿只能尽量为老百姓们争取逃亡的机会。
她瘦小的身躯在遭受严重破坏的金银岛甲板上闪躲不止，真感谢自小受到云娘的严格训练； 才能把金缕丝操纵自如； 不至于葬身于此； 可惜恐怖的余离非那些普通异鬼可比，能力甚至远远超越天生即可变化形态的嘉荼。
无论受到怎样的伤都在瞬间愈合，这叫对手如何与其抗衡？
沈桐儿的体力总有耗尽的时候； 由于飞来荡去的动作太大； 不出一炷香的时间便气喘吁吁了。
异鬼依然矫健地在船楼上攀爬追逐； 冷冰冰地说：“你以为——自己算什么——我先吃了你——再吃了他们——”
沈桐儿回首望向城门口黑压压的人群，心急如焚地抹了把汗； 挑衅道：“不管是哪位高人叫你在这里看守小白的，反正它已经跑掉了； 还把你的帮手宰了个干净； 吃多少人又如何？等到你的上头发现这个的错误，你就死定了！”
这话显然戳到异鬼的痛处，它飞跳起来冲向伶牙俐齿的小姑娘：“捉住你——鬼凤凰——会来救你——”
沈桐儿被那从胸腹中发出的低沉声音震得头晕，边往后退边骂道：“才不会呢，它扇起翅膀飞跑了！等小白的伤势恢复，到时候你们一个两个都是盘中餐！”
虽然三脸异鬼的移动速度比小姑娘快很多； 但金银岛复杂的船体构造却给它添了不少麻烦； 相反沈桐儿却像只蜜蜂般专往狭窄的缝隙钻； 追杀起来十分困难。
正在战局难解难分之际； 忽有微弱的喊叫在附近响起。
“救命——救命啊——”
沈桐侧头发现秦阿婆竟然努力扒着船沿，马上就要摔进深深的的河水里，不禁又恨又无奈地把这个糊涂老太太用金缕丝勾到身边：“老太婆助纣为虐！现在开心吗？！”
秦阿婆头发全然花白，衣冠不整早没了平时的体面，哆哆嗦嗦地说：“沈姑娘，救、救命！”
沈桐儿不知该不该杀一个恶贯满盈的老太太，咬牙犹豫之后打算把她丢到岸边自生自灭。
三脸异鬼趁机攻来。
沈桐儿忙搂着秦阿婆往附近的碎木上跳跃。
未想她注意力全在躲避危险的那刻，后腹竟然泛起冰冷刺痛。
不敢相信的目光从桐儿眼中缓缓流露，先是看了眼表情扭曲的秦阿婆，而后又望向她手中紧握的匕首。
秦阿婆声音抖到失控：“不、不准你伤害我儿子……”
沈桐儿连反驳的机会都没有，就被三脸异鬼一把抓向空中。
她双手都被压住，剧痛之余身下就是血盆巨口，简直用任何语言都不能形容此刻绝