沈桐儿的听觉是极好的; 即便身体疲乏到一定境界; 却还是随着光明投入房间而缓缓的睁开了眼睛。
昨夜发生的一切荒唐与幸福,就像洒落满地的糖; 混乱而又无比的甜蜜。
她忍不住偷看仍旧在睡梦中的苏晟,瞧过那纤长的睫毛、俊挺的鼻,最后目光落在淡色唇边,立刻伸出食指轻轻的戳了上去。
苏晟瞬间微颤,本能地握住桐儿的手腕。
周公之礼的秘密揭开后,沈桐儿反倒没再像之前那么忐忑。
她觉得自己和小白已经成为全世界最亲密的两个灵魂,光是看到就忍不住笑出来。
苏晟凝望着怀里弯起大眼睛的姑娘; 轻声问:“还痛吗?”
沈桐儿摇摇头,大方道:“没关系啦,就算是挨过两刀,我睡一觉后也能爬起来!”
“……”苏晟微怔,瞬间感受到深深的挫败:“这……这怎么能一样,难道我就那么糟糕吗?”
“嘻嘻,也不是。”沈桐儿把脸贴到他的胸前,半晌又看着他笑:“本来我挺怕的,抖到自己都控制不了,可是后来感觉到小白也在发抖、也在紧张,我就不怕了……”
苏晟轻轻抚摸过她光洁的后背,十分眷恋这个甜蜜的瞬间,以至于对应当去做的那些事情产生了丝慵懒退却之意。
沈桐儿不禁偷问:“……你和别人这样过吗?”
苏晟回答:“没有。”
“那我就是小白的、小白也是我一个人的。”沈桐儿立刻扑住他:“我永远不想和你分开。”
多么简单的甜言蜜语。
苏晟仍旧抱着她,根本控制不住嘴角的弧度。
沈桐儿抬头偷看后说:“你脸红了呀。”
苏晟沉默。
沈桐儿笑逐颜开:“现在更红了!你要变成只粉色的鸟儿吗?”
——
作为云州首府,这座大江边的重镇理应有很多好玩的地方,而且对异鬼的防守也最为严密可靠。
但是城里再摩肩接踵、行人如织,好似都与苏沈夫妇没什么关系。
毕竟他们所走的,是与大家截然不同的路。
陪着桐儿用过早饭之后,苏晟便在城外隐蔽的角落恢复原型,背着她起飞了。
晴空之下,山林万里成荫,远远望去是那般赏心悦目。
沈桐儿呆看着会儿,才开口关心道:“你好几天没有吃过异鬼,是不是很饿?”
苏晟平静说:“并无大碍,之前的旧伤已经恢复很多,不再需要频繁的补充精力。”
“那就好……”沈桐儿叹息:“我总觉得云州太平到有点过头。”
“提高警惕便好。”苏晟不甚在意。
沈桐儿总隐约记着昨晚奇怪又压抑的梦,可她并不知道该怎么说出口,犹豫再三决定默默放弃:梦肯定都是反的,否则自己怎么舍得欺辱小白、还动手打他呢?
全然无知的白鸟终于找到纳凉山周边地带,乘着风缓缓俯冲下去,疑惑道:“那祭台明明就该在附近,我们再去山里一探,如果实在没发现,便只能等待满月之夜了。”
“好的。”沈桐儿很喜欢用脸贴着那柔软又冰凉的羽毛,毫无预兆地好奇顿起:“小白,如果你不变成人,也可以和我做那件事吗……”
原本飞得稳稳的白鸟差点摔进林子里,好不容易平稳住身体,才训到:“桐儿,矜持点。”
“有什么关系……”沈桐儿对礼数向来无感,小声道:“我觉得小白本来的样子更可爱,可是我呢……如果变成异鬼,真是恶心透了。”
“桐儿不恶心,只是那不是应当属于你的样子。”苏晟如此回答后便陷入沉默,使得这个私密的话题无疾而终。
——
又是茂密而潮湿的树林。
因为没有异鬼可捉,沈桐儿执意要让变小的白鸟站在自己肩头,还振振有词地说:“在天上小白背我,在地上我就背着小白。”
苏晟叹息而卧:“别光顾着胡言乱语,小心些。”
沈桐儿问:“怎么,你觉出异鬼的气息了吗?”
苏晟回答道:“就是因为没有才觉得不安。”
沈桐儿边摸着下巴边迈步,忽见面前草丛中飞快地窜过条花蛇,吓得立刻蹦起来:“啊啊啊啊!”
苏晟:“……你怕蛇吗?”
沈桐儿拍拍胸口强调:“当然不喜欢,我可是姑娘家!”
苏晟奇怪的沉默,显然是回忆起她与异鬼浴血奋战时的眼睛都不眨。
他们正聊着天的片刻功夫,忽然有极规律的脚步声隐隐传来。
沈桐儿不经提醒便听得清楚,瞬间用金缕丝钩住枝头上树,在枝桠间犹如猴子般穿梭,很快找到了声音的来源。
原来是一男一女两个山民打扮的青年,奇怪的是那女子所穿的鹅黄衣裙,布料竟与茑萝一模一样。
沈桐儿疑惑地探头,不小心碰到树上已经熟透的果子。
果子落地后自然惊到他们。
那男人率先掏出腰中非常眼熟的匕首:“谁?!”
幸好白鸟机智地扑拉拉飞过头顶,转移掉他们的注意力。
女子安抚说:“原来只是鸟啊,真好看。”
男人皱眉:“别在这里瞧无聊的热闹,今天咱俩得准时带二十个人过去,否则黑大人会不高兴的。”
这两个家伙到底是什么身份,黑大人又是谁?
为何他们的用度和纳凉山如此相似?
引人好奇的问题不停地浮出水面。
即便沈桐儿应该陪苏晟去找开图的祭台,但还是忍不住好奇,鬼鬼祟祟地跟着他们前去一探究竟。
——
与世隔绝的深山就像地形复杂的迷宫,东绕西绕之后,无论多么聪明的外来客都难免会迷失了方向。
大约花费将近两个时辰,才终有个村落隐隐出现在橘树林里。
沈桐儿头一眼望去,险些以为自己又回到了纳凉山!
因为那村子的围栏与建筑,都和所谓月见族的住所相差无几。
她伏在草丛里小声问:“这到底是怎么回事?”
白鸟抖了抖翅膀:“等我,片刻就归来。”
说着的刹那便立刻飞过去盘桓低看。
沈桐儿实在压抑不住自己的好奇心,也蹭地一下窜到颗橘树上,跳了几次靠近村子边缘。
与之前所见的荒芜村落不同,这里面生活着绝大多数都是青壮年与孩童。
只是他们个个面色木讷,犹如行尸走肉般,或是坐在门槛发呆,或者咬着不知从何而来的馒头,看起来和动物几乎没什么区别……
沈桐儿的脑子里如闪过明光,忽然想起很久之前在去长湖镇的路上听闻的恐怖事情:异鬼们本就暗地里有组织,绝大多数并不依靠侵犯普通城镇生存,它们会把人当成牲口般养起来,催着繁衍与成长,最后当作食粮入腹。
现在琢磨起来,所谓异鬼的组织肯定和鹿家脱不了关系,而这种村落,正被传闻称为肉人村!
某种无法压抑的恶心从沈桐儿身体里冒出,她伸手捂住嘴巴,强忍着没吐出来。
此时白鸟飘然而归,落到她身边丢下个破碗。
沈桐儿捡起来仔细查看,发现碗底也写着几个数字:壹叁陆贰。
“难道……那些村里的傻子都是食物吗?”她忍不住问出心中疑惑:“难道这些数字不过是个编号?”
白鸟变做人形,毫不客气地把她抱起来带远了些,直躲入不容易被注意到的林子里,才轻声道:“桐儿比以前聪明了。”
沈桐儿面色难看。
虽然人类养猪养羊她已习以为常,可发现异鬼真的在养人来吃,心情还是免不了受到冲击。
苏晟摸摸她快要绿掉的脸:“只要一个生命存在,就会想要活下去,这已然比去食用那些正常人仁慈多了。”
“原来你早就猜出真相。”沈桐儿深喘了口气:“可这村子状况又与月见族不同,是何原因?”
“如果没有想错的话……就像普通百姓吃粗粮、王公贵族享受精米一样,只是……品种不同而已。”苏晟尽量描述的不叫她再度反胃。
沈桐儿眼底全然困惑。
如果是些普通人被囚禁关押,她还可以施救,可如今村里那些人和白痴没有两样,到底怎么做才是最恰当的?
恐怕就连老天爷都讲不出答案。
无奈此刻状况不容多想。
因为附近很快就传来匆匆的脚步声和大声质问:“是谁躲在林子里,出来!”
第63章 谁言对错
虽然以实力对敌胜算满满,但沈桐儿并不打算贸然动手; 她在听到声音的刹那便翻身上书; 屏住呼吸藏在了茂密枝桠的深处。
与此同时; 反应奇快的苏晟也故计重施; 化身为白鸟冲出视野。
追到这里来的那两个人又被其惊到。
男人不耐烦道:“这怪鸟到底哪里来的; 你能不能别关注着无关紧要的东西?”
那黄衣姑娘满脸莫名:“可是……我明明看到个小女孩……”
“哪来的小女孩?那是不可能的; 四周进山的路一直被被严防死守,除非真长出翅膀,否则谁可以随便进来?”男人显得有些焦灼:“快去清点人数、立刻出发,否则赶不上发船的话; 我们就要倒大霉了。”
“好……真不知道这种日子何日是个头……”黄衣姑娘叹气。
他们两个拿着短刀重新回去肉人村,等到周围风平浪静后,沈桐儿才缓缓从树上爬下; 小声道:“我现在还有点不敢相信……太可怕了……”
白鸟悄无声息地落在她肩边:“怕什么; 是不习惯异鬼食人吗?”
“不……因为几十年前谁也不了解异鬼这种东西; 但是这么短的时间里,它们就发展成如今的势力; 已经成为对人最大大威胁,这世界本来是属于人类的,异鬼究竟从何而来?”沈桐儿眉头紧锁。
“异鬼存在的时间比你想象中漫长的多,这些年的确管制是失控了,才露出凶残的马脚。”白鸟抖了抖翅膀:“不过那东西属于入侵者,对人类不公平,当真半点错都没有。”
沈桐儿茫然地随之点头。
白鸟问道:“所以; 桐儿是希望把异鬼铲除干净吗?”
“我怎么可能有资格去考虑那么大的事情?”沈桐儿苦笑:“几个月前还是见一个杀一个,要多简单有多简单,可是现在啊,我连自己是谁都有点搞不清楚,又如何断言异鬼们的下场为何物呢?”
“你是我娘子。”白鸟立刻飞到她面前,闪出微光幻化成白衣公子的模样,拉住她的手问:“现在你打算如何,去瞧瞧那所谓的黑先生,还是继续寻找祭台?”
沈桐儿不似过去我行我素,犹豫片刻决定道:“听你的。”
苏晟再了解她的急切性格不过,淡笑:“可以跟着这对男女去瞧一眼,我怀疑时日久远、开图祭台已被拆毁,需得等三日后满月再寻找位置,不过无论异鬼们要将这些肉人送到哪里,你都不准胡乱干涉……因为即便救了这些白痴的性命,你也不可能照顾他们一辈子。”
沈桐儿立刻使劲点头:“那是自然,我不会再用自以为是的好心给你添麻烦了!”
——
肉人村里神智清醒、喂养肉人的山民不多,非常神秘的一男一女挑选了个二十余个痴痴傻傻的家伙后,很快就把他们手脚拴起串成整列,毫不留情地用鞭子驱逐着朝来时的路赶去。
为了不至于打草惊蛇,沈桐儿跟得并不近,远远望着他们的背影叹息:“这里树与树、花与花都长得差不多,如果是我自己误入山林肯定要迷路的,也不晓得他俩究竟来回走过多少次才记得如此清楚,你说会是异鬼假扮的吗?”
“不会,并没有丝毫特殊的气息。”苏晟否认。
“鸟鼻子这么灵?”沈桐儿立刻戳他的鼻尖提醒道:“之前花病酒鬼鬼祟祟,你不一样没有发现,还险些丧了命。”
苏晟顿时显出郁闷之色:……她比较厉害,而且因怀孕被压制住了力量。”
长湖镇内内外外的事沈桐儿全部觉得残酷,却没办法用简单的道理评判清楚。
幸而苏晟转移了话题:“如果我没猜错的话,肉人村遍布云州山野,多达上千个,喂养他们的食物定然是从外地运来,而运走的无非是已经成年的肉人,能有这么大手笔的组织除鹿家外别无他想,而云州又以水路联通自西至东的地界,具备如此航运能力的港口,非楚英城莫属。”
“不会吧,那可是西南首府,难道皇上能纵容这种伤及国本的走私吗?”沈桐儿明知他推断的有道理,却没办法全盘接受。
“屈服于异鬼力量的人难道还少吗?就算是边陲的重要官员也不例外。”苏晟垂眸:“这才是真正可怕的状况——倘若有一天异鬼彻底统治大江南北,那世界就再也不属于人类了。”
闻言沈桐儿不由遍体生寒。
苏晟拉住她的手:“不准因为同情而放弃答应我的事情。”
沈桐儿抬头微笑地安慰:“怎么会呢?为何小白总担心我去当救苦救难的菩萨?我真不可能有那个本事”
苏晟没办法回答出具体原因。
沈桐儿保证:“好啦,该做何事都听你的,我绝不反对,你还有什么不安心?”
苏晟不悦地提示:“总说'你你你',这算什么称呼?”
沈桐儿眼珠子一转,露出酒窝:“相公。”
轻轻柔柔两个字,顿时扫去苏晟眉宇间的小情绪,让他的表情变得无比简单,似乎除了自心底而出的快乐外,根本就不在乎其他是是非非了。
——
驱赶着肉人的男女竟然行至半夜,才终于放慢脚步,靠近了三座山之外的南部山麓。
那里围着高耸而尖锐的竹墙,四周烽火熊熊燃烧,步步安置壮丁把守,除此之外,更有数以百计的异鬼爬动在那几人高的竹墙之上,恐怖如自地狱深处走出恶魔,发着红光的粘液腥臭无比,隔着极远就能嗅到气味。
全然不敢贸然靠近的苏沈夫妇躲在个视野尚可的小山头上,对眼前所能看到的一切泛起万分惊讶。
因为除了他们所跟踪的队伍外,还有数都数不清的痴傻肉人们被赶入竹墙之内,使得那里更似巨口深渊、正在吞噬无数灵魂。
“天啊,这些人到底能养活多少异鬼?”沈桐儿捂住嘴巴:“我以为东边那些血腥惨事已经足够扭曲,没想到……”
“里面究竟状况如何,我倒可前往一窥,但你绝不能靠近。”苏晟很冷静:“咱们两个不可能应付得了那些密密麻麻的异鬼,也没有必要暴露行踪给鹿家知道,毕竟长明灯楼的位置鹿笙也想了解。”
沈桐儿的鲁莽已经被夜色下的壮观恐怖消灭殆尽,顿时轻轻恩了声:“也许黑先生就是这里的头目,但此刻没机会见到、也不是去针对他的时候,我真不明白云州如此大动静,玉京竟能半点不闻吗?”
“未必不闻,肉人村的传言早已开始泛滥,我想皇家是暂时不知如何应对,才并未承认。”苏晟俊眉微挑:“因为解决这件事,只能靠战争,人与异鬼之间的战争。”
“战争……”沈桐儿走神自语。
正在这时,苏晟忽然捂住她的嘴巴,拽着她从山坡的高草中俯身逃离。
被惊到的沈桐儿不明就里。
苏晟行色匆匆:“有不少人在朝这里靠近,没准那异鬼群中有高手,发现了我们,快走。”
沈桐儿身型速度虽不及他,却也移动得并不缓慢,很快就成为夜色中
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