山鬼- 第6部分

　　　　沈桐儿诧异回头，见是被自己救过的乞丐阿古，不禁露出开朗的笑容：“咦，几日没见，你还好吗？”

　　　　“托姑娘的福，好的很。”阿古跟在她旁边使眼神，示意她随自己到人少些的地方详聊。

　　　　沈桐儿明亮的眼睛转了圈，决意暂且跟上。

　　　　——

　　　　几日出了异鬼食人的慘事，此刻的陋巷之中更是无比荒凉。

　　　　因为从小就没什么机会吃饱肚子，阿古的身形比同龄人干瘦许多，看起来不过是个半大的孩童。

　　　　他警惕地朝周围望了望，才把沈桐儿带入最近暂且窝身的破宅里说：“我知道姑娘事忙，但见你和永乐门那些人一前一后的登了金银岛，心里实在怕得紧，总忍不住想嘱咐姑娘几句，千万不要去招惹那个惊虚先生，他手段辛辣得很，早已有几件命案在身，偏得几任知府护着，可以说是我们南陵原的地头蛇了。”

　　　　“我不想招他，他却不放过我。”沈桐儿抱起胳膊气道：“我上了船方知那是赌坊，现在可是带着赌约下来的。”

　　　　“什、什么？”阿古的碗惊得掉在地上。

　　　　沈桐儿嗤笑道：“那惊虚老头咄咄逼人，非要和我比试谁能找到黄知府的孙子，输的人剜下阴阳眼交给对方，真不知何以如此深仇大恨。”

　　　　闻言阿古的脸色变得比见到异鬼还惨淡上几分：“沈姑娘，你还是趁着现在快逃吧，惊虚先生老奸巨猾，他敢赌那就是有十成十的把握，到时候输了的话，金银岛的高手自然有办法找到你履约的！”

　　　　“我偏不，我倒要看看他在装什么神弄什么鬼，惊虚先生？呸，我看叫虚惊还差不多。”沈桐儿忍不住翻了个白眼：“他若能看到异鬼，那才真叫见鬼了！”

　　　　“嗨……这年头有身武艺又自称御鬼师，总是能混得几分富贵，谁又知真假呢？”阿古叹息：“之前除却永乐门，城里也有些其他的同职，现在还不是被惊虚先生铲除了？他治不治了异鬼尚不可知，治住寻常百姓总是绰绰有余的。”

　　　　沈桐儿轻松地跳上枯井边落座，然后笑着看他：”小乞丐，你可知御鬼师有什么特点？”

　　　　阿古摸摸头迟疑说：“自、自然是能看得到异鬼、杀的了异鬼喽。”

　　　　“看得到不假，杀不杀的了得凭个人本事。”沈桐儿叹息：“我娘亲告诉我，有阴阳眼的人通常都活不过四十岁，大部分会在小时候夭折……惊虚老头已过花甲之年，不是江湖骗子是什么？”

　　　　阿古显然头一次听说这件事，但对她的话依然深信不疑，立刻急道：“那、那姑娘你……”

　　　　沈桐儿抬头咧嘴笑：“即已生成此命，何必再劳神自忧？我活一天过一天，每天随心做事便够了。”

　　　　不知世间有多少人会如此洒脱，阿古被她饱含温度的笑容安抚道，低头叹息：“总之姑娘还是小心为上，不要未被异鬼所伤，却着了奸人的道，我没别的本事，混在本地乞丐群里替沈姑娘打探些消息还是可以的，但凡永乐门有风吹草动，我定然立刻……”

　　　　他的话没说完，远处黑暗的群山中竟然毫无预兆地响起了长鸣之音，与前些清晨沈桐儿无意间听到的别无二致，一声接一声，穿云惊霄，简直冲破山间迷雾而震荡起她的耳鼓。

　　　　阿古发现恩人姑娘猛然惊讶起身，不由疑惑：“怎么了？”

　　　　“你听不到吗？山里……有东西在叫。”沈桐儿指向南方，正是破坏灯塔的异鬼逃走之方向。

　　　　阿古愣了愣，不自在地移开目光：“那声音有很多年了，常常隐约出现。”

　　　　沈桐儿难受到捂住耳朵：“隐约？我觉得再响几分我就要聋了！”

　　　　阿古发愣：“也许是姑娘听觉特别敏锐。”

　　　　沈桐儿拧着眉毛煎熬片刻，终于等到鸣声渐弱，猜忍不住说道：“或许我应该去山上一探究竟，那日的异鬼也进了山，结果偏偏被那嘉荼拦住，跟我讲什么山中雾气有毒。”

　　　　“使不得！迷雩山不可入内！这在我们南陵原是连小孩子都知道的事，那山要吃人的！”阿古吓得连忙摆手后退：“陆陆续续总有些外地人不信邪，他们爬进去可都再没出来过，也不晓得死在了哪里，旁人我劝不住，却不想看到姑娘以身犯险啊。”

　　　　“真的吗？吃人？”沈桐儿摸着下巴皱眉，转而瞪他：“你是不是有什么瞒着我？！”

　　　　阿古全身上下都脏兮兮的，只有双眼睛黑白分明，他欲言又止地回视刹那，终于结巴着开口：“其实……也不是谁都没出来……”

　　　　沈桐儿好奇心非常重，立刻凑到他面前追问：“哦？听你这话里话外果真有秘密？方才我只是在诈你而已。”

　　　　阿古无奈地深深叹息：“以前爷爷跟我讲过些一事，我发过誓绝不乱传，否则不得好死！但如果姑娘想知道的话……”

　　　　沈桐儿才不信那些莫须有的赌咒，马上催促道：“告诉我吧，不管山里有什么，冲着异鬼躲了进去我也必须探查清楚，否则待它养好伤再杀下来，还不是大家遭殃？”

　　　　阿古犹豫着原地转了几圈，最后失力地坐到废石阶上，决定道出爷爷讲述的往事，由于事情发生久远，叙述者又是一位老人接一个孩子，期间有语焉不详之处，倒也不足为怪了。

　　　　——

　　　　“说起来很多老人都知道，南陵原过去并不是现在这个样子的，我爷爷年轻的时候，当地人多以养藕荷水产为生，日子过得清贫安定，直至有位北方的玉面公子游至此处，方才改变一切。

　　　　他见到河边美景如画，兴致大发，不仅小住半月有余，还在夜锦河边买下许多地产，最初老百姓们只觉得公子是出手阔绰的世家子弟，后来一座气派的酒楼拔地而起，为此地带来最初的热闹，才晓得他竟然来自玉京鹿家。

　　　　鹿家的买卖从南至北，恐怕没有谁不晓得，即便是在闭塞的南陵原也是声名如雷贯耳。

　　　　当年人人都在议论，这个小渔港要发达了。

　　　　果不其然，自那酒楼之后，一座又一座商铺、当铺、浴场、勾栏院……统统都沿着河水崭露峥嵘，其中不仅有鹿家的产业，也有别处的商人赶来分杯羹而展开贸易，总而言之南陵原人的生活天翻地覆，过去的水农和莲女通通做了商铺里的伙计和柜仆，也有些命苦者沦落红尘，自来不被世人知晓的小地方渐渐成为这乱世中的安乐窝、快活林，虽然山遥路远，但每日到访者仍旧多如牛毛，沈姑娘如今所见之繁荣也是由此而来。

　　　　不过南陵原活了，南陵原周围的山仍是死的。

　　　　那里瘴沼弥漫、四处都是毒蛇猛兽，自古便少有当地人进得去，几乎不存在任何人类存活的痕迹。

　　　　不仅如此，老人们都说啊，那山里有鬼，特别是南面的迷雩山，每年春末夏初都会冒出惨白鬼影在山脚徘徊，遇到迷路的山民便会拖进去吃掉，尸骨无存。

　　　　可是本地扔讳莫如深的事情外地人怎么会相信？

　　　　许多来南陵原潇洒的公子小姐都会被这鬼语逗得哈哈大笑，三五一群地进入冒险。

　　　　结果呢？

　　　　谁也没见他们回来。

　　　　时间长了，消失的人多了，再不怕的人就少了。

　　　　偶有人进山，也都像沉进水里的石头，进去就再听不到半声响。

　　　　爷爷曾给商人做过苦力，后来年纪太大，因故脚瘸，没有赚钱的本事，才沦落到要饭求生，十多年前他有个相依为命的老伙计日日相伴，某次因为爷爷感染恶疾，无人愿医，老伙计便鼓起勇气去迷雩山角挖草药，结果……竟也凭空消失无踪，福大命大的爷爷熬活下来，曾几次三番想要去寻自己的朋友，却又缺乏勇气，那段日子他除了在城里的富人家门口混点吃食，就是到荒郊野外犹豫徘徊着想办法，结果有天夜里，爷爷竟然看到十多个男人趁着夜色上山，而且多半在黎明未到之际便安安全全地走了出来！

　　　　听说那十多个男人都穿着黑衣、骑着骏马、赶着木车，纷纷自北方的夜色中冒出，他们停到迷雩山下，将马拴好后，从车里抬出个黑漆漆的棺材，径直搬起朝山上走去，心心念念想要上山的爷爷被骏马嘶鸣声吵醒，自然而然也想尾随，但那些黑衣人全都带着长剑和寒刀，身形比一般人强壮巨大许多，这让连路都走不稳的老人家怎么敢惊扰？于是他决定先躲在暗处看看情况。

　　　　爷爷反复跟我提起过：那天夜里山中一直刮出极为寒冷的风，对于这一年到头都热到流油的南陵原来说奇异极了，如果沈姑娘去翻县志，便会发现那夜次日竟然下了几十年来的第一场小雪。

　　　　虽然爷爷不知道黑衣人在山里做了什么，却记得很清楚：当晚上山的黑衣人是十一个，下山时还剩八个活的和一个死的被横抬出来，而且棺材也不见了踪影，他们上马便离去，再无影无踪，只用诡异二字不足以形容。”

　　　　——

　　　　沈桐儿坐在夜风中听完阿古讲的故事，皱眉问道：“棺材？难道他们是上山安葬什么人？”

　　　　阿古似是心有余悸的摇摇头：“不知道……可是沈姑娘不觉得，很多事还不去了解比较好吗？”

　　　　“不觉得啊。”沈桐儿笑：“听你这么说完，我反而越发想去山上看看了，即便是把那棺材挖出来找找有什么宝贝也好，他们费尽周折的埋的总不见得是个普通人吧？”

　　　　阿古的小脸在月亮底下苍白至极，他半晌才叹息，继续说道：“后来啊，雪停了……巨大的金银岛就开进了夜锦河，南陵原的百姓没有看到进山的黑衣人，却都云集到河边赞叹那鹿家的手笔之大，当时我还没有出生，永乐门的兴起也是在一两年之后了，所以无论是金银岛还是永乐门，肯定都没姑娘想的简单，姑娘还是多多保重的好。”

　　　　沈桐儿半点没被吓到，笑容仍旧像初夏的阳光般温热：“小乞丐，你放心好啦，没有万全的准备我肯定不会冒然行动，多谢你告诉我这些，否则我一个人在这里和没头苍蝇真没区别，所以我娘说的特别对，在家靠着她，出门就得靠朋友！”

　　　　“朋友……我是你的朋友吗？”阿古抬起脸问道。

　　　　沈桐儿酒窝深深：“当然，我救了你，你现在又帮了我，还这么关心我，不是朋友是什么？走，今夜我也懒得巡街了，那当通财庄的掌柜送来很多金银珠宝，我请你吃肉去！”

　　　　阿谷望着她的神采飞扬，不由横生错觉：沈桐儿一定是来自个极光明、极坦荡、极勇敢的世界，行事作风与这孤独、潮湿而黑暗的南陵原没有一分相似，所以，她也断然不该死在这种地方。

　10。居心叵测

　　　　虽然南陵原有短暂几日的风平浪静，但沈桐儿半点都不担心事情没有进展。

　　　　因为就像人必须吃饭才能活下去，异鬼终究是要食人畜而填饱肚子的。

　　　　无论过往的时间内它们究竟从何而来、如何度日，现在既已开了让这座小城见血的先例，便与猫儿偷到了腥没多少区别，定然会再次“光顾”才对。

　　　　某个乌云漫天的夜晚，时不时响起的闷雷声使得潮湿的空气又闷热几分。

　　　　即便白日已经补够了觉，但在这样的环境里，沈桐儿难免有些昏昏欲睡的征兆。

　　　　她知道异鬼喜在夜里活动，故而拼命打起精神，溜达在陋巷的黑暗角落里苦苦寻觅。

　　　　忽然之间，一抹格外亮红的光出现在了拐角的墙壁上！

　　　　沈桐儿瞬时间瞪大眼睛靠近，伸手触碰到了润凉，随既意识到这痕迹是崭新的，忙把伞别在腰上，顺着痕迹以最快的速度开始追踪，半点不敢耽搁，毕竟异鬼的力气和敏捷度都远在普通老百姓之上，很可能一条活生生的人命正危在旦夕。

　　　　任何由饥饿所引起的铤而走险都是非常恐怖的。

　　　　踏过夜色月影，沈桐儿不出半柱香的功夫，便找到了蛰伏在槐树阴影中的异鬼。

　　　　这只异鬼的身形比之前的都要小些，但四肢奇长，全身长满了黑色的绒毛，紧紧地盯着树下安睡的流浪汉。

　　　　螳螂捕蝉，幸而黄雀在后。

　　　　沈桐儿握紧拳头，半点声响都不敢发出。

　　　　因为她反应再快也快不过它。

　　　　失手事小，可但凡失手那流浪汉的命就没了。

　　　　谁晓得就在这千钧一发之际，忽有滴湿凉的液体落在了沈桐儿的脖子上。

　　　　她须臾间头发都吓炸了，想也没想就把腰间的伞朝后弹开，而后拼了命地朝院内扑去！

　　　　下个刹那，沈桐儿刚刚所爬过的墙头响起震撼的巨响，只见个庞然大物张嘴轻松地咬碎了砖墙，马上冲她追来，惊得桐儿抬手射出五道金线，趁着异鬼躲闪的功夫翻身窜到年久失修的房檐上，根本不敢想象方才若是反应慢了片刻，此刻会不会已然身首异处。

　　　　被惊醒的流浪汉完全不知道发生什么。

　　　　他呆呆地瞧了瞧倒塌的石墙，又望向气喘吁吁的沈桐儿，猛地被那再也忍不住的小异鬼啃开了半个脑袋。

　　　　飞溅的粉色脑浆如同沈桐儿内心深刻的无力，蔓延得到处都是。

　　　　她愤而尖叫，毫不犹豫地甩出金缕丝将小异鬼团团捆住，像疯了似的把它朝另外那只巨大的抡去，同时从身侧摸出总是小心带着的锦袋，想也不想便抓出里面灼热的金萤石丢向空中，再发一缕金线，将石头直直砸进了异鬼空洞腐烂的眼眶！

　　　　几乎穿透耳膜的吼叫随之响了起来，震得沈桐儿脑袋嗡嗡作响。

　　　　她见异鬼失控地扑向自己，立刻牵引金线跳的更远。

　　　　金色的光在黑暗无边的夜里，缓缓穿透了异鬼撕裂的皮肤，照亮了周遭的所有。

　　　　沈桐儿感觉到戒指因此而变得格外灼热，烫的收回所有金线，张大眼睛望向张开身体怒吼的异鬼如何被金萤石炸的七零八落。

　　　　生死反复的紧张，终于化为周身气味焦灼的尘埃。

　　　　她跑上前去捞起魂尘，立刻跳回院里检查刚刚被甩开的小异鬼。

　　　　这孽畜看起来比狼狗大不了多少，两条腿已被金缕丝活生生勒断了，倒在片暗红色的血泊中疼痛抽搐。

　　　　异鬼也会繁衍吗？它其实是个孩子？和刚刚被金萤石炸死的异鬼是什么关系？

　　　　沈桐儿皱起秀气的眉，用力抓起的手尴尬地悬在空中，不晓得此刻该做何选择。

　　　　从前云娘教她识文断字的时候，曾读过《左传》，里面那“非我族类、其心必异”八个字，一直深深地刻在沈桐儿内心深处。

　　　　不同国家的人尚且不会为彼此着想，不同的种族，又怎么可以对彼此抱有同情？

　　　　望着那流浪汉的脑浆从小异鬼裂开的嘴角缓慢涌出，沈桐儿恶心的几乎要干呕起来。

　　　　阵阵脚步由远及近，是巡城的兵甲闻声赶来支援。

　　　　他们开始对小姑娘极为钦佩，见面便急着追问：“沈姑娘，你没事吧？”

　　　　沈桐儿抬眸走神。

　　　　早就起了杀心的异鬼瞬间飞跳起来！

　　　　幸好桐儿根本不曾放松警惕，伸手便用金丝将它撕了个死粉碎。

　　　　眼前死寂的院落里，只剩下飘渺的魂尘，残缺的男尸和角落里撕裂的伞可以证明，刚刚的一切的确发生过。

　　　　——

　　　　南陵原的人口十万有余，被异鬼吃掉区区几个根本引不起永乐门的重视，惊虚先生仿佛更在意沈桐儿的一举一动，不仅派出众多耳目监视，每逢深夜还要躲在书房密谋，苦想着如何除掉她的好办法。

　　　　这晚负责守夜的许乔路过，又听到师父和大师兄的密谈，不禁壮着胆子侧耳附窗，他和许多同