“睡觉这么舒服的事情，为什么不做？”程鸣羽揉揉眼睛，“你怎么来了？”
穆笑没回答，反而问她是不是又做了噩梦。
那确实是噩梦，可程鸣羽一点儿也想不起梦里的内容，只知道满心恐惧和悲哀，甚至要把她压溃。
她脸上没了那开开心心的笑，一个人坐在树下，看着凤凰岭的山色。这是她遇到穆笑的那个地方，而穆笑也像当日一样，拿着一个果子，坐在高高的树上，侧头看着她。
他的长相令人讨厌不起来。任何一个笑眉笑眼的人，看起来都是温柔的，可亲的，让人没防备的。
这段时间主要教她各种事情的是应春和穆笑。穆笑比应春严格，但又比应春要可靠一些。
程鸣羽张开手，憋气片刻，好不容易从掌心冒出一小簇白花地丁。她扬了扬手，白花地丁的小花便像挥动了翅膀一样，朝着穆笑飞过去。
穆笑接过她的花。小花在他的掌中消失了。
“怎么了？”他的语气很温柔，和平时的严厉完全不一样。
程鸣羽心想没什么，就是觉得一个人看着凤凰岭，有些孤单。
凤凰岭是她的，但她没有实感。
她更愿意到大米和小米的家里去，跟金枝玉叶聊天，听观吹一曲听不懂的好听曲子，或者什么都不做，和那位自称大米的好看家伙坐在井边，慢慢地聊一个白天。
“你们能多跟我聊天么？”程鸣羽说，“没人跟我说话，我都要憋坏了。”
穆笑正要说话，两人忽然都听到了身后林子传来的一串铃铛声。
两人齐齐回头，立刻看到树梢上的一个小小人影。
那是个模模糊糊的魂魄，几乎就要被风吹散似的。它看起来那么小，抱着树干呜呜地哭，手腕上的铃铛随着动作不停地响。
穆笑皱了皱眉：“人类小孩的灵魂？怎么回事？”
程鸣羽却一下站起来：“我认得他！他叫阿泰！”
作者有话要说： 这周开始我手头上的项目进入收尾阶段了，每天都特别特别忙。所以从明天开始更新时间全都改到晚上九点到十点之间。我争取保证日更orz求原谅……
……
第12章 辟蛇童子（3）
吴小银的小儿子阿泰，断气时还不到一岁。
穆笑记得自己曾在山道上看到吴小银抱着阿泰的尸身漫无目的地走。
那段时间凤凰岭很冷，小小的尸体僵硬着，手脚和脸都是青的，看上去很可怕。但吴小银一直不放手，紧紧将阿泰抱在怀里，走在路上，慢慢地哼着歌。
当时穆笑身边站着长桑。他那一头长发没拢好，在山风里拂荡着，人则是沉默无声。
穆笑安慰他说，他确实是救不了那么多人的，他应该知道自己即便是神，也有能力极限。
长桑没吭声。他在长而狭窄的山尖上行走，看着吴小银一直将小孩抱到山脚，好不容易掘了个坟墓，小心翼翼地放了进去。
这里是杏人谷的边缘。若是四季正常，到了春天，这儿会开出许许多多的杏花，满山满谷，像是一场温柔烈火。
坟墓四周，长桑悄悄栽种了辟邪驱虫的药草。
穆笑带程鸣羽到杏人谷边边上，在冷飕飕的风里，两人看到了一个空的坟墓。
阿泰的坟墓已经被人挖开，里头的尸体不翼而飞。
“阿泰的魂魄怎么办呢？”程鸣羽忧心忡忡。
人死了之后肉身会腐烂，魂魄应当散归各处。但阿泰死时吴小银已经神志不清，她把阿泰埋了下去，却没有任何仪式。那小小的魂魄尚不知自己肉身已经没了气息，于是日夜徘徊在凤凰岭上。
“……去找长桑吧？”程鸣羽对穆笑说，“你能带我去吗？”
长桑住在芒泽附近，但穆笑和程鸣羽都没法找到入口。穆笑驱使落叶向长桑发讯，自己则和程鸣羽找了个地方等候。
等了约莫一个时辰，程鸣羽困倦得几乎又要睡着时，长桑总算回来了。
他怀里抱着阿泰。
程鸣羽一下来了精神：“你找到他了！”
她想找长桑，是因为从穆笑说的话里，她知道长桑对这个小小的孩童怀着歉意。长桑是神，而且入神籍已久，说不定他知道一些能把阿泰魂魄带回正途的方法。
虽然所谓的正途，也不过是让他魂归去处，不要无端再在世间徘徊。
长桑怀中抱着小孩，一脸凛然正气：“阿泰我要了。”
穆笑莫名其妙：“你要了？做什么？炼药么？”
“收他为徒。”长桑说，“我好歹也是个治病救人的神，总得后继有人。”
穆笑：“……你收那姓杨的小子不成，现在打算收个死的孩子？”
长桑：“死或不死，那是人间的度量。我擒住他的魂魄，再放入他躯体内，经过药物与法术炼化，自然能为我所用。”
程鸣羽和穆笑面面相觑，总算明白：原来阿泰的坟墓，竟然是被长桑掘开的。
穆笑顿时明白长桑为何现在才会想起去掘墓：他是重遇杨砚池之后，又想起了自己未竟的收徒事业。
阿泰也不怕他，乖乖地伏在他肩上，津津有味地吃自己手指。
程鸣羽小心走近，朝它伸出手。阿泰犹豫片刻，也朝程鸣羽伸出自己的小胖手。
第一下没抓住，他的手掌穿过了程鸣羽的手心。
“不要怕。”长桑低声说，“你要相信自己能碰到他。”
程鸣羽攥紧了手，再次冲阿泰张开手掌。
她比这个小小的魂魄更为紧张。
苍白的，几乎带着青色的小手指，圆的胖的手掌。这样健康的小孩，偏偏因为染上疫病而死去了。程鸣羽心想，他在世时，吴小银一定对他非常好。
山中贫瘠，但她仍旧全心全意照顾着自己的孩子，将他养得如此肥润可爱。
冰凉的小手终于放在了程鸣羽的手心中。这次没有穿过去。
阿泰拍拍程鸣羽掌心，干脆抓住了程鸣羽的手指。
程鸣羽一个激灵：小孩的手是凉的，又因为没多少力气，抓住自己的时候还有些痒。
阿泰冲程鸣羽笑了。
“他还能长大么？”程鸣羽小声问，“学说话，学走路，或者还能跟他阿妈见一面？”
长桑歪了歪脑袋：“你希望我这样做么，山神？”
程鸣羽鼓足勇气：“嗯。”
长桑于是点了点头：“好，我会让他们母子见面的。”
他今夜心情极好，于是不忍拒绝程鸣羽。
白天里程鸣羽随着穆笑和应春在凤凰岭上四处晃荡，等到了无事可做的时候，她便到杨砚池的家里找金枝和玉叶玩。
杨砚池有时候在家里，有时候则在后面的山坡上开荒种地。小米跟着他，两人很快在屋后开垦了一大片地，种上不少菜籽。
金枝玉叶当然也会帮忙。
程鸣羽有时候坐在一旁看他们忙活，觉得这几个人认认真真在凤凰岭开荒种地的样子很好玩。她见过“大米”的枪，后来也见过小米身上的军装，心想这俩人原来不是江洋大盗，而是逃兵。
种地的逃兵，程鸣羽没见识过，所以光是在一旁呆看，都觉得很有意思。
杨砚池有时候觉得她有趣，愿意和她说话，可有时候又觉得她呆坐一侧十分碍手碍脚，且常常会让金枝和玉叶偷懒不干活。
“山神这样闲么？”杨砚池问她，“凤凰岭这么大，一定有许多事情要做，你这样懒，不合格。”
他想了想，又补充道：“长桑公子才应该是合格的山神。”
程鸣羽这下明白了：“你不喜欢我当山神，希望让长桑来当，对不对？”
杨砚池踩了踩松软的地面，小声说：“你以为当神仙容易？你什么都不懂，随时可能遇到危险。”
程鸣羽惊讶了：“你担心我？”
杨砚池：“我担心你死了，凤凰岭又会恢复之前死气沉沉的样子。”
程鸣羽：“你知道什么情况下山神会死么？”
杨砚池耸耸肩：“我一介凡人，怎么可能知道？”
程鸣羽递给他一个红皮果：“吃不吃？”
杨砚池被她这样一打岔，很快将程鸣羽不合格之类的想法放在了一边。这红皮果只在芒泽周围生长，轻易吃不到，但他又非常喜欢，所以只有程鸣羽每次来访时带的那几颗可暂时满足口舌之欲。
金枝玉叶两只兔子在小米跟前刨地，小米郁闷坏了：“你俩变成人好不好？兔爪子刨地有什么用啊！你把我种下去的东西又刨出来了！”
金枝哼哼地说：“你老说我做什么？你也说说主人，山神一来他就去跟人聊天，不肯干活了。”
小米：“那不是聊天，这是将军的战术。他要用话语来击溃山神，好让长桑公子取而代之。”
玉叶：“可他俩现在在吃果子，主人还笑哩，你瞧。”
小米：“……所以只有我一个人在认真干活是吗？！”
程鸣羽只听见小米和俩兔子在叽叽呱呱讲话，却听不清楚具体内容。她转头看着杨砚池，杨砚池目光却放在两只兔子身上，一边吃果子一边笑。
大米的真名当然不是大米。程鸣羽心想，这人不肯对自己诚实，可自己却有一些真心话想跟他说。
虽然不诚实，但眼前的年轻人瞧着是可靠的。
可能因为他足够英俊，也可能因为他总一副懒洋洋没精神的样子，所以没有任何威胁性。
程鸣羽拉了拉杨砚池的衣角。杨砚池侧头靠近她：“嗯？”
“我告诉你一个秘密。”程鸣羽小声说。
她显然是很紧张的，声音都有些颤抖，带着怀疑似的。
杨砚池点点头：“好，你说。”
他很沉稳，程鸣羽的紧张缓解了一些。
“我想了很久，我想知道为什么芒泽会认可我。”她贴近了杨砚池的耳朵，“我想起来了，这秘密和我阿妈有关。”
杨砚池又点点头：“嗯？”
程鸣羽深吸一口气，郑重其事地说：“我阿妈，她不是人。”
杨砚池顿时缩了缩肩膀，惊讶地睁大眼睛。
俩人靠得很近，他看到了程鸣羽脸上的郑重其事，程鸣羽也看到了他眼里那个小小的自己。
“不是人，是什么？”
“是一个妖怪……哦，用穆笑和应春的话来讲，是精怪。”程鸣羽一字字说，“我若没猜错，她应当是从凤凰岭出逃的木芙蓉花精。”
山风拂过，落尽了花的木芙蓉簌簌而动，叶片摩擦着，声音又细又小。
吴小银做好了简单的粥菜，放在小桌上，抱起床上的小孩，坐在桌旁，拿着小勺子一口口地喂他。
小童不肯吃，一双浅绿色的蛇瞳盯着吴小银。
吴小银亲昵地依偎着他的脸庞：“不吃怎么长大呢？乖。”
小童伸手抱着她，靠着她脖子小声哼哼。吴小银摸摸他脑袋，又舀起一勺稀粥。
“吃吧？”她劝着小孩，声音又细又温柔，“不吃就不像阿泰了。”
蛇瞳的孩子抖了一下，终于张开口。
他的舌头是尖长的，前端还有裂口。粥水倒入口中，他囫囵吞了，但很快整个人都跳到地上，哇的一下吐出来。
吴小银扔了勺子，呆呆坐在桌边。
“不像。”她喃喃说，“不像了。”
小孩连忙回身抱着她的腿，发出细细的声音：“阿妈。”
他说话的声音是生涩的，语音不清晰，像是刚学说话还没有多久，含含糊糊。
吴小银看着他，眼里滴下泪：“我的阿泰还没学会说话。你学得不像。”
她捂着脸哭出声：“我要见阿泰，不是你……不是你这样的……”
小孩坐在地上，双手仍抱着吴小银的腿。
他像是恳求，又像是试探：“阿妈，你吃我吧。你吃了我，就能看到阿泰了。”
第13章 辟蛇童子（4）
精怪修炼多年，所有修为都聚合在一颗内丹上。
小孩从口中吐出内丹，捧在手心里，递给吴小银。
吴小银呆愣片刻，忽然又哭了起来。
“我不吃……”她颤声说，“你收好。”
小孩的一双浅绿色蛇瞳里盈着泪：“阿妈……”
吴小银一听他叫自己“阿妈”，连忙摇头：“别喊了！”
小孩于是不吭声了，悄悄站在她面前。
吴小银认得这条小蛇，在她还很小很小的时候。
她在溪边打水，见一条青绿色小蛇在水里翻滚来去，似乎极为痛苦。吴小银顺手用竹篮把小蛇捞起来，发现小蛇的尾巴上插着一根木刺。她拔了木刺，那蛇便长长舒了一口气，正经地跟她道谢。
只是那舌音十分奇特，模模糊糊的。
吴小银那时候还小，不知道一条会说话的蛇是古怪的。她和那蛇在溪边呆了大半天，互不搭调地聊了很久。
浅绿色蛇瞳的小蛇说，没人和它聊天，它的人话都是偷偷听着学的。
吴小银拍着胸脯说“我教你”，然而她还那么小，自己也还没将人话讲得清爽利落。
离别的时候小蛇问她想要什么。吴小银听了好几遍才晓得它说的什么话，她说不出要什么，小蛇便甩着还不敢碰水的尾巴，嚷嚷着自己以后要报恩。
回家后吴小银把这事情告诉爹娘，爹娘拿着工具到溪边，没能找到那蛇。
吴小银从此却知道了，那是她不能接触、也不能相谈的东西。
是这片出不去的山岭里的另一个世界，她是人，她不能涉入。
后来过了十几年，吴小银嫁人的那天，她在门前发现了一个红色小布包。布包里是一些漂亮的石子，圆不溜丢的，还浸着水，把布包都弄湿了。
爹娘告诉她这是玉石，不仅难找而且珍贵，都是山脉深处藏着的，或者只在极深极深的水潭底部才有。
吴小银想起那条小蛇，心中猜测，这就是它报的恩了。
她只是没想到，许多年过去，小蛇又来还了一次恩。
那日回到家中，看到阿泰还端坐在床上，吴小银一下就清醒了。她失去丈夫和两个孩子的痛楚被失而复得的狂喜完全冲走，一个箭步冲过去，紧紧将阿泰抱在怀里。
小而冰冷的尸身、冷清的坟墓，和她哭哑了的喉咙，似乎都是遥远的事情。
吴小银抱着怀中的阿泰，认为自己只是做了一场梦。
孩子也张手抱着她，她亲了亲孩子脸颊，再抬头细看时，却看到一双浅绿色的蛇瞳。
吴小银的血霎时就凉了。
蛇瞳的小孩喊她“阿妈”，声音是软的嫩的，含含糊糊。
吴小银把小孩的脑袋拢在自己怀里，她看不到那双浅绿色的眼睛了。
“哎。”她温声应道，“阿妈在。”
吴小银大部分时间是清醒的。她知道这孩子是什么。
但无论是什么，似乎都不重要了。只要“阿泰”还在她身边，日子浑浑噩噩，也不是过不下去。
呆在她身边的时候，小蛇没有化出过原型。吴小银有时候会问他：“你都还清了啊，还来找我做什么？”
小蛇呆愣半天，结结巴巴地说：“我没有阿妈。”
吴小银看着他。
小蛇又说：“你没有阿泰。”
他憨憨笑起来，手舞足蹈地，奔过去抱住了吴小银。
小蛇涉足人的世界太深了，同样的，吴小银也知道，自己与小蛇在一起生活得有些久了。小蛇确实很像阿泰，可只要一瞅见那双浅绿的瞳仁，吴小银总要在平静的喜悦中生出几分惊悸：这孩子不是人。
她最终还是决定赶他走了。
可小蛇却不依，还把自己内丹捧出来，呈在她面前。
吴小银不要，小孩却又递了过来。
他和吴小银生活了许久，学会了不少人话。
“我不会死的。”小蛇慢慢地说，“阿妈，我会和你永远在一起。我们会成为一个人，或者一条蛇。你可以变化为蛇，就像我能�