儿时的他还不知道：那把刀，对她来说便是余生里唯一的温暖慰藉。
他在旁边怔怔地看着，充满了好奇。然而，师父却从不跟他说自己在白绢上写了什么故事，仿佛独自沉浸在某个遥远的梦里。
那一天，他来看她时，她坐在桌子边剧烈地咳嗽，白绢上已经溅满了鲜血。当他惊呼着转身，想要叫墨大夫来时，师父却阻止了他。
“这是肺痨……没用的。”她微微地笑，阻止了他，“你别太靠近我。”
“能和他得一样的病死去，似乎……也是个不错的结局呢。”师父仰起头，在窗口的夕照里微微而笑，唇角染血，如同一片脆弱到透明的秋叶。年少的他望着这个衰老而美丽的女人，担忧而不安。
她招手让他过去，然后咳嗽着，从案上拿起那一柄湛如秋水的刀，放到了他的手里。
“停云，你喜欢这把刀吗？”她微笑着问他。
淡碧色的刀握在手心，宛如握住了一段传奇，少年只激动得微微发抖，用力地点头：“喜……喜欢！”
“那么，就拿着它吧！”她低声喃喃，微笑，“停云，你接过了这把刀，就成了听雪楼的新主人，你将拥有在武林中至高无上的地位——但是，这未必是好事。你将成为一个不幸的孩子，一生都活在那个人的阴影里。”
“就和我一模一样！”
说到最后一句，已经接近诅咒。
二十年荏苒如一梦。
那个幽闭于阁中多年的女子如今已经死去，然而，作为他幼年唯一的启蒙恩师，她对自己所说过的那些训导，一直以来都萦绕在耳边，不曾片刻忘记。
停云，你是一个不幸的孩子，因为你生下来就注定要面对一个几乎不可逾越的神话。
这，可能会成为你一生最大的困惑和痛苦。
听雪楼是江湖的霸主。但，不是所有人都能胜任霸主的角色——石明烟狠绝智绝，十几岁就登上了楼主的位置，但她格局太小，并非成大器之人，而你的父亲，南楚，是一个谦谦君子，作为朋友和师长虽是极好，但作为楼主，却显然缺了独断霸气。
而你呢？停云，你是个聪明绝伦的孩子，无论武学还是权谋，天赋都极高，像极了当年的大师兄。所以，我收了你作为我的唯一弟子。
血魔、雪谷和白帝，七十年前曾一度并称为天下三位陆地神仙级的人物。然而血魔早逝，白帝兵解，在世上如今尚有直系门人传世的，便只剩了雪谷一派。以我派的绝世武功，加上夕影刀，你在这个江湖上已足可傲视天下。
但是，武学造诣远不是所有，比力量更重要的是权谋和手段。个人的能力终究有限，更重要的是要懂得如何去借用别人的力量，就如懂得如何去使用一把快刀。
而人力之刀，与夕影之刀又有绝大的差别，用刀之法比夕影刀谱更加千变万化。世上有多少种人，便有多少种刀术：要给贪者以利，勇者以名，忠者以诚，懦者以威……驾驭男人，靠的是权谋；驾驭女人，或许只能用感情。
其中种种，微妙错杂，运用之际，存乎一心。
不过，即便是做到了这些，还依旧不够。更主要的是要能知进退，当断时不留情，但当容之时又必须留余地——就像当初在高梦非谋反之前，山雨欲来，楼主明知楼中有些部下尚在举棋不定却依旧隐忍不发，依旧推心置腹地厚待，并未为了防患于未然便动辄起杀机。也正因如此，在最后的内乱里，他才没有将那些“变子”逼上绝路，逼成了对方的死士。
这其中，也包括了舒靖容。
——她被契约困在他身侧，本无感情。或许也曾经犹豫过，但最后一刻，却还是选择了与他并肩作战，亲手除去了自幼一起长大的高梦非。
可是即便是惊才绝艳的大师兄，也有一个最大的弱点。
正是那个弱点，在最后一刻摧毁了他。
他当年若是能在楼中大局已定、称霸江湖的时候断然杀掉舒靖容，或者在拜月教之战后除掉这个功高震主又不能驯服的女人，也就不会让仇敌有机可乘，挑拨离间，让自己在最后被最信任的人所杀。
停云，听着，我不想让你重蹈他的覆辙。要知道贪恋温暖是人的天性，但玩火者，必自焚。那些火，你可以借来温暖一夕，却永远不要过度靠近火源——记住，不要过度依赖另一个人，也永远不要为失去任何一个人而心智受乱。
否则，你的毁灭也只在旦夕之间。
……
夕阳下，那个女子对着孩童时的他俯下身来，谆谆叮嘱，将案上那一幅染血的白绢放到他手里——他第一次看到了师父在窗前书写的东西，那是一篇用簪花小楷写出的佛偈：
世人求爱，刀口舐蜜。
初尝滋味，已近割舌。
所得甚小，所失甚大。
世人得爱，如入火宅。
烦恼自生，清凉不再。
其步亦坚，其退亦难。
“师父……”十多年后，在空荡荡的神兵阁里，他微微地叹息。
作为雪谷老人最小的弟子、昔年楼主唯一的师妹，你的一生也堪称传奇。你曾经和听雪楼主青梅竹马并肩长大，几乎成为他的妻子。然而，因为那个绯衣女子的出现，你顿时失去了所有——从那个时候开始，怨恨的种子就在你内心种下了吧？
在那个人活着时，你不曾得到他的爱，也不曾得到他的恨，竭尽全力所得到的，也不过是一生之困。在那个人死去后，你独居于此，心如止水，日日夜夜回顾往昔，仿佛看透了所有——可是，师父，你是真的解脱了看透了吗？
你说世人求爱如刀口舐蜜，但，如果时光可以倒流，不管刀锋如何锐利，你是否宁可割舌，也不惜求得那一瞬的甜意？当你在决定让我成为夕影刀真正主人的时候，是否一早也预见到了我今日的困境？
如今，血薇和夕影面临再度分离，我又该怎么办？
萧停云在神兵阁里独自沉吟，直到外面斜阳透过窗棂，斑驳地映照在他的脸上。许久，他长叹一声，似是暗自下了什么决心，将玉笛搁在架子上，转头看向了供奉血薇夕影的空位，低声：“或许……这样也不错？”
忽然，他听到身后有人开口：“什么也不错？”
斜阳下，无声无息地映照出四个人的影子。碧落红尘，黄泉紫陌。那是久居于北邙山的四大护法，联袂出现在这座久未有人来的神兵阁。
“拜见四位师长。”萧停云回过身行礼，当他抬起头的时候，重瞳深湛宁静，“一时心乱无主，竟惊动了诸位护法下了北邙山，停云惶恐。”
四护法之首的碧落摇了摇头，道：“血薇主人要离开听雪楼，我们都无法坐视不管。”然而看了他片刻，叹息，“不过，如今看来，你心里已经有了主意。”
“是。”他静静地答道，“弟子在这里坐了一个下午，已经想清楚了。”
他一字一顿地道：“为了听雪楼，弟子可以牺牲一切。”
四大护法相互对望了一眼，面上表情各异。黄泉似乎想要脱口说什么，却被紫陌按住。红尘只是微微冷笑了一声，并没有说话。
“好，”只有最年长的碧落神色不动，淡淡开口，“只要你想清楚了就好——如有什么需要，派人来北邙山找我。”
说完，他便转身离开，没有丝毫停留。萧停云嘴角动了动，似乎想开口说什么，却终究沉默——是的，他才是听雪楼如今的主人。无论多么艰难困顿，所有的决定，到最后还是要自己来做。
他的手在袖中渐渐握紧，眼里有杀气横溢。
听到苏微想要出城的消息时，已经是黄昏时分。
外面还在下着冷雨，春寒料峭，紫金炉里有龙涎香萦绕。听到下属来报，正在批阅宗卷的萧停云长身而起，直接奔下白楼，毫不犹豫地翻身上马，号令开门。赵冰洁听到了响动，走到窗边看着，暗淡无光的眼睛里有着一丝异样的目光。
侍从追上来，高喊：“楼主，外面下雨呢！”
然而马蹄嘚嘚，萧停云早已去得远了。
“终于是下决心了吗？”赵冰洁喃喃，侧耳听着蹄声远去，语气里莫测喜怒，只是长长叹了口气——白日里听说停云在神兵阁待了一整天，她便知道他心里想的是什么。此刻再看到这样的情状，便明白他心里应该已是有了决定。
他应该是一早就想好了的吧？只是，没想到苏微在今日便要离开，如此仓促，打乱了所有步骤——箭在弦上，已经不得不发。
但是，这有什么关系呢？
她知道血薇的主人是爱慕他的，只要他开口，她就不会拒绝——谁会拒绝停云这样的男子呢？既然他已经明白了不能失去血薇，那就让他去吧……血薇的主人，天生就要和夕影的主人在一起。
这几乎是注定的事情。
赵冰洁掩上了窗户，只觉得指尖冰凉，身体内的剧痛再度袭来。她脸色苍白，痉挛地弯下腰，捂住了自己的眼睛——那里，仿佛有一只看不见的手正在抠着，几乎疼痛得令她想把这双眼睛生生地抠出来！
是……是那种沉淀在身体里的余毒，又一次发作了吗？自己的眼睛里，是不是又在流出骇人的鲜血来？可不能让人看到了……
她恍惚地想着，扶着墙慢慢地往回走。然而神志模糊，平日记熟了的路线便忘了，不等摸索着回到床上，脚下忽地绊倒了一叠书——孤独的女子摔倒在空无一人的岚雪阁里，周围的古书倒塌下来，雪崩一样掩埋了单薄的人。
她无声无息地失去了知觉。
萧停云策马出了朱雀大街，一路疾行，好容易才在洛阳的东门截住了苏微。
苏微正在雨里步行着，朝着城外的方向走去，垂着头，似乎在想着什么。她没有骑马，也没有撑伞，乌黑的发梢上沾满了雨水，显出一股平日难得的鲜活明亮气息来——他只看了一眼，忽然间就微微一恍惚。
这个样子的她，恍如十年前风陵渡月下的初遇。
“怎么不回楼里？”他跳下马，语气有些急促，“这几天，你都去哪里了？”
“来得这么快？果然，你派探子监视我了吧？”她却只是淡淡地冷笑，抬头看了他一眼，“既然如此，那你自然也知道我最近几天哪里也没去，喝完了这家喝那家——洛阳所有的酒馆，只怕都已经被我喝了个遍。”
她的语气里充满了敌意和戒备，令他有些愕然。
“那你现在打算去哪儿？洛水旁的那家酒馆吗？”萧停云笑了一笑，试图让气氛融洽一些，“你不是很爱他家的冷香酿吗？我陪你一起去喝一杯如何？”
“今日这么有空？”苏微淡淡地看了看他，冷笑，“你不是一贯都很忙吗？”
这一个月来，她没有回去，他也没有来找她。两个人之间似乎存在着一种微妙的对峙。她猜测着他这一个月安然不动，却在今日忽然来找自己的缘故，然而他的眸子是深黑色的，重瞳之下仿佛藏了另一个人。
“我很久没陪你喝酒了，也该陪你去坐坐。”萧停云只是笑了笑，道，“放心，我绝不是为了再求你去出手杀人才来献这个殷勤。我有一些话要和你说。”
她终于点了点头：“那好，一起去吧——我也正有话对你说。”
时下已经是深冬，天黑得特别早，不等到洛水旁，已经是掌灯时分。
洛水开阔，密雨斜风，官道上寂静无人，远远看去四野一片漆黑，只有那一间简陋的小酒馆里还露着一点暖黄色的灯。苏微远远望着那一点光，唇角忽然泛起了一丝笑，不由自主地加快了脚步。
酒馆里生意还是一样不好，只有一个看似是过路旅人的客人在角落独坐，背对着他们，有一杯没一杯地喝着酒，寂寂无声。
掌柜正准备打烊，看到进来的一对男女却不由得睁大了眼睛——这个女子，不正是前段时间天天来这里买醉的吗？还欠着酒馆一大笔债，怎么今日……然而，转眼看到她身边陪伴的贵公子，掌柜不由得打了个冷战。
莫非，这位就是听雪楼的楼主？
“一壶冷香酿？”店小二迎上去，战战兢兢地问了一句，用眼角瞥了一眼她身侧的贵公子——十年未见，那个少女憔悴如斯，可那个男子却依旧似美玉般，更加显得高华内蕴。果然，还是男人耐老啊……啧啧。
“先拿两壶。”萧停云坐下，“小菜拣干净爽口的来。”
“是……是。”店小二还是第一次和传说中的听雪楼主近距离说话，不由得声音都颤了，连忙奔回了厨下。
两人挑了一个靠里安静的位置坐了下来。酒很快就上了，清澈、冷冽，有馥郁的香气。她却仿佛默然想着什么事情，眉头轻轻蹙起来，低着头，看不清表情，唯有耳畔两滴翠绿盈盈晃动。萧停云看了她一眼，眼神一暗，手指无声捏紧了酒杯。
阿微在想什么？她要和他说什么？
这次他和赵冰洁去岭南一趟，前后不过一个多月，但回来后却发现苏微的眼神已经变得有些不一样——以前那个明亮清浅得一眼可以看到底的眼睛，已经变得令他不能捉摸。
“梅家最后的那个男丁，梅子湘，是我杀的第二百个人。”苏微低头看着面前的酒杯，忽然没头没脑地说了一句，“今天是他的七七，我本来打算去城外的白马寺为他超度。”
“……”萧停云愣了一下，忽地松了口气，“原来如此。”
原来，她今日离城，并不是打算和他决裂。
“这些年，每杀一个人，我都会在庙里为他们设立牌位，找高僧超度。”苏微低着头，看着酒杯里淡碧色的美酒，微微苦笑，“我入江湖已经十年，到如今，这些牌位已经密立如林，如果再不开辟另一块地儿，只怕就摆不下了。”
萧停云沉默了片刻，道：“我知道你不愿意杀人。但到了如今，该杀的人都杀完了，连梅景浩都死了，接下来，你会得到安宁的。”
“梅景浩？”说到那个名字，苏微猛然一震，抬起头直视着他，眼神里似乎有一把剑在慢慢凝聚，“不……我永远也不会安宁！”
十年前那一场追杀，是她加入听雪楼之后遇到的第一次大行动。
当时天道盟的势力极盛，暗中集结了所有江湖反对力量，屡屡挑战听雪楼的权威，大有取而代之之势——就在这样的危急关头，她被萧停云接回洛阳，开始拔剑，为楼中杀人。
在血薇归来后的第三个月，她于洞庭之上大开杀戒，震慑天下。
第四个月，名为“斩龙”的行动正式开始。
这个极其机密的行动，是由赵冰洁一手安排的。这个盲眼的女子根据所获得的秘密情报，得知天道盟盟主当时将在长安出现，召集七大帮派里的精英商议对付听雪楼的策略，停留一夜后即走。她和萧停云商议后，为了斩杀贼首，决定冒险突袭，只带极少数的精锐直奔而去，一夜疾奔一百多里，轻骑斩敌首而返还。
那一夜，听雪楼倾尽了全部精锐，从洛阳奇袭长安。领头的是萧停云和苏微，其余只有十一名吹花小筑的顶尖杀手，于月夜下疾驰而去，并不带任何后援。
那一战之惨烈，令十年后身经百战的她也不忍回顾。
显然没想到那么机密的事情会被敌手得知，天道盟对此毫无准备，猝然遇袭。但他们的反击却依旧迅速断然，为了保护盟主撤离，所有下属都不顾一切地血战，有些人甚至组成了人盾，用血肉之躯阻挡了听雪楼的人——天亮之前，他们带去的人诛灭了天道盟的主力，然而，盟主梅景浩却在下属的力战之下得以逃脱。
于是，那一场追杀延伸到了千里之外。
萧停云没有犹豫，