胡亥见他不好接着说，冷笑道：“说是要她做高等妾室。”
“唉。”冯劫先是为刘萤叹息道：“这段日子，也是难为广陵侯了。外面传的满城风雨……”
胡亥停住脚步，道：“这件事广陵侯也有涉及——召她前来，一同议事。”
咸阳宫的使者，是在城墙根下找到广陵侯刘萤的。
月光下，刘萤正在墙根静听笛声。
一曲终了，刘萤问道：“你在哪里学的这支曲子？”
蒙盐从墙后转出来，似乎是不准备搭理这问话直接离开，可是走开两步却又回来，道：“我曾听陛下唱过。”
刘萤愣住，道：“陛下还会唱歌？你听陛下唱过歌？”
蒙盐点头，又道：“在回来的船上。”
在从金子岛回来的大船上，在那凄美的夕阳下……
刘萤初时还未能会意，待想明白了，猛地闭了眼睛，脸上血色一点一点消褪，褪到面色雪白，她叹息一声，面色又渐渐和缓过来。
刹那之间，她心中已是千回百转，两番况味。
第173章
“叫小的好找； 还是从墨侯处打听到了您的去处。”来传信的使者擦着额角的汗水； 笑着欠腰道：“广陵侯； 咱们走，陛下召见，在章台殿等着您呐！”
刘萤定定神，轻声道：“带路。”
如霜的月色洒落下来； 在那黧黑的城墙上； 蒙盐遥遥目送着刘萤离去的身影。
笛声幽咽； 一曲再送远行人。
章台殿； 明月夜。
刘萤一步踏入殿中，迎着李斯冯劫等人的目光； 冲上首的皇帝直拜下去； 她铿锵有力道：“臣广陵侯； 自请入胡地； 应冒顿单于所求。”
李斯与冯劫都是吃了一惊，可是却也隐隐放下了一颗心。
皇帝与昔日跟随他流亡的数人，关系亲密； 不比常人。
其中广陵侯又是貌美女子，至今未嫁。
私底下； 总有些香艳故事流传。
虽然未必真实，却也能说明问题。
是以李斯和冯劫还真一度担心，万一皇帝因为私人情谊，不忍之下坏了大计，当如何是好。
现下见这广陵侯愿意自己主动求去； 自然是皆大欢喜了。
胡亥默了一默，却是道：“你以为朕已经决心牺牲你了吗？”
刘萤顿首，望着胡亥的眼睛里似有千言万语，最后却是道：“臣请陛下屏退左右。”
一时李斯冯劫等人都退下，偌大的章台殿上只剩了胡亥与刘萤两人。
胡亥道：“起来说话。”
“不。”刘萤伏在地上，却是仰头盯着皇帝的眼睛，道：“臣接下来要说的话，恐怕要大大见罪于陛下。臣请陛下，赐给臣，与蒙盐一样的荣誉。”
胡亥怒道：“这不一样！”
“如何不一样？”刘萤仰直了身体，正色道：“蒙盐伏于项羽帐中，臣伺于冒顿马上，不都是为了大秦的荣耀么？”
胡亥道：“匈奴与我朝不同，乃是化外蛮夷，视女子与马犬无异。蒙盐武艺高强，又有两万亲兵，且与项羽有前缘信任，朕才敢于将他放在项羽帐中。你——”他见刘莹嘴巴一张要反驳，伸手往虚空中一压，示意她听完，“是，朕承认，你聪慧机警，智谋练达，远胜一般男子。可是你要去的胡地，没有一个人是你的朋友，而你的枕边人，手握控弦之士三十余万，却是你最危险的敌人。”
胡亥提高了声调，语意急切，道：“不用什么天下相争，只那冒顿单于哪日心情不好，你便会有性命之忧。到时候，就算朕领兵去救，也只能救回你的尸首了！”
刘萤一震，忽而笑了，低声道：“臣何德何能，敢使陛下领兵来救。”
胡亥被手下关键时刻抓不住重点的回应气得脑袋发胀，指着刘萤，道：“你——”
谁知道他才说了一个字，就被刘萤给打断了。
她竟然敢打断皇帝的话。
刘萤竖起一根手指，低声道：“陛下的话，臣已经恭敬聆听，铭记心中。接下来，陛下该听听臣的话了？”
胡亥耐着性子，道：“你说。”他站起来走动，疏散心头的躁意。
刘萤望着胡亥，目光坚定，道：“臣自请去胡地，并非一时冲动。平心而论，以臣的眼光，天下男儿多难入目。这冒顿单于，虽未曾谋面，然而臣听闻他与陛下同岁，杀父自立，一统草原，是个响当当的男儿——臣愿意与他一会。况且这冒顿单于既然能做得这番事业，想必不会是个疯子，他只要不是疯子，就绝对不会因为一时心情不好而伤了臣的性命，毕竟，臣背后站的乃是陛下，是大秦！所以，如果陛下真的有意回护臣，那就好好治理这大秦天下，使国富民强，令冒顿不敢轻举妄动。”
胡亥冷笑道：“古往今来，做得大事业的，未必于私德无亏。你只看到他表面上的煌煌伟业，焉能知道他背地里强奸民女、欺凌老弱、恩将仇报的嘴脸？”
“嘘——”刘萤提醒道：“现在是该您听我说了。”
不知不觉中，她已经恢复了在流亡途中的称呼。
胡亥叹了口气，自知理亏，按住唇角，无奈道：“行行行，你说。”
刘萤微微一笑，这次却垂首沉默了半响，才重又开口，轻声低婉道：“我感念陛下回护之意。可是，如果我们只是为了自己过得幸福快活，当初为什么不在金子岛留下来呢？”
当初离开金子岛的时候，胡亥曾经明令，不许再提到这个地方。
这么多年来，当初一同流亡的伙伴们，私底下或许还会提起，但是却从来没有人敢在皇帝面前提起。
刘萤还是第一人。
听到这熟悉又陌生的地名，胡亥竟然愣了一愣。
刘萤低声道：“如果我们只是为了自己过得幸福快活，应当留在金子岛上，每日唱歌跳舞……”她回忆着，微笑起来，“夏临渊抱着花鸡给女孩子们看情感运途，李婧和蒙盐吃醋斗嘴，李甲与尉阿撩陪伴在您左右——而我们，而我们……”她顿了顿，眼中已经有泪，“而我们也能永留所爱。”
胡亥任凭这最后一句话从自己耳边滑过，极力不让它在心上留下痕迹。
刘萤含泪笑道：“如果我们只是为了自己过得幸福快活，又为何要冒着生死之险，登上离开仙境的大船，重回这满目疮痍的尘世呢？博学睿智的陛下，请您告诉我。”
胡亥感到一阵激烈复杂的情感涌上来，叫他喉头哽住了。
刘萤擦去终于坠下来的泪水，笑道：“我们回来，是为了大秦，是为了天下黔首。至于我们自己的幸福快活，又算得了什么呢？不要为我的离去感到愧疚，毕竟，您不是早已对自己这样做了么？”
宫灯的光映在她沾着泪珠的脸上。
那已经不是属于少女的无邪面容，可是她面上绽放的笑容，却属于最纯粹的信仰。
良久，胡亥俯身扶起刘萤，凝视着她的眼睛，沉声正色道：“给朕五年。朕一定亲迎你归来。”
刘萤脸上的肌肉都在微微颤抖着，她拼凑出一个饱含泪水的笑容，柔声道：“我等您。”
两个月后，经过无初次沟通谈判，大秦与匈奴的战争正式议和成功。
秦朝岁奉匈奴棉、缯、酒、米、食物各有数。
而广陵侯刘萤，晋为大秦长公主，以正妻之礼，嫁予冒顿单于为阏氏。
为了迎娶新阏氏，冒顿原本的正妻，忽然重病而死。
在两大帝国的战争中，这旧阏氏的死，实在是不起眼的小事。
正如新阏氏入胡时，望着霜天飞雁，坠下来的那串泪珠。
冒顿单于半途闯入了迎亲的队伍，以马鞭掀开了刘萤的红盖头。
“是个美人！”他用胡语说着。
谁知道刘萤微微一笑，也亦胡语回道：“是个浪荡子。”
冒顿单于一愣，非但没有被冒犯的不悦，反倒起了兴趣，伸臂把她抱到马上，道：“你会说我们的语言？”
刘萤不闪不避，道：“难道你们的使者，没有写信告诉你？”
“告诉我什么？”
“告诉你，你娶到的，是大秦最聪明的女人。”
冒顿单于大笑。
停住笑声后，他逼视着刘莹，道：“难道你们的皇帝，没有告诉你，你嫁给的，是草原上最可怕的男人？”
刘莹仍是微笑镇定。
冒顿单于道：“当我还是太子的时候，我的父亲要杀我。等我回来之后，我训练我的勇士们，只要我的箭射出去，他们的箭就要跟着射出去。第一天，我射向了我的爱马，没有跟着射的勇士，都被我杀死了。第二天，我射向了我宠爱的阏氏，于是勇士也都射向她。第三天，我的箭射向了我的父亲……后来的故事，你们都知道了。”
他摩挲着女人的面颊，感受着那与北地女子截然不同的、光滑细腻的肌肤，咧嘴笑道：“从现在开始祈求日月，但愿我的箭不会射在你的身上。”
刘萤却压根不理会他的威胁，顺势按住了他被火烧焦的袖口，道：“我想，您的袖口需要修补。”她凑上去闻了闻，笑道：“您来之前，吃了烤羊肉么？”
冒顿单于再度愣住，俄而，他大笑着，揽着刘萤纵马离去。
只在草原上留下一道烟尘。
胡亥并没有给刘萤送行。
他现在，正忙着组织平复国内的叛乱。
自从与匈奴议和之后，胡亥眉间有了浅浅的褶皱，他的双肩像是挂着如有实质的重担。
五年为期。
匈奴拿走的，都要还回来！
而眼前第一道障碍，就是反叛的燕王臧荼！
第174章
燕王臧荼的封地在帝国的北部。
此前匈奴与朝廷战争不断； 臧荼在其中看到机会，领兵反叛。当时朝廷的大部分精力都用在抵御匈奴南下上； 分不出太多兵力去对付臧荼。这才给了臧荼虚幻的野心。
如今朝廷与匈奴议和停战，立时调转兵马对准了臧荼叛军。李由率军东进，与朝廷在渔阳郡的守军汇合，大败臧荼叛军。
臧荼兵败自杀，臧荼的儿子臧衍逃入匈奴、
“真是可惜了！”李甲对长兄李由道。
李由道：“虽然他儿子逃去了胡地，但是臧荼是死了——倒也不必可惜。”
李甲摇头道：“据说这臧荼有位小孙女； 貌美惊人。可惜我赶到的时候； 人已经不见了。”
李由微愣。
李甲也就是随口一说； 旋即便按着腰间长剑出去巡视士卒了。
倒是李由望着幼弟已然高大的身影，心道：这次回去； 也该给他成个家了。
臧荼的迅速败亡，让已经跃跃欲试的赵王张耳等人又潜了下去。可是如今形势，哪怕张耳等人要潜下去，胡亥却也不会再给他们机会了。
只是眼下； 还有长沙郡的事情要先解决。
一向安分守己的淮南王吴芮，此前奏报，说是赵佗领兵侵扰长沙郡，请求朝廷支援，并允许他出兵。
但是根据胡亥对赵佗的了解； 他绝对不会是在这会儿来搅混水的。赵佗恨不能在五岭上造一道南长城，好叫他在南越做土皇帝，怎么会好端端兵犯长沙郡？
胡亥派了最熟悉南越情况的秦嘉前去暗地查访。
果然； 长沙郡虽然有纷扰，却也不过是五岭两边商人之间的小摩擦。赵佗也并没有领兵入长沙郡。
倒是吴芮陈兵南边，似乎欲对南越用兵。
那么，淮南王为什么要撒谎呢？
胡亥尝试着把自己放到淮南王吴芮的位置，去看去思考。
淮南王吴芮，最开始是秦朝的吏员，响应秦末造反浪潮，纠集了百越之地的能人，是最早开始反秦的。他把女儿许配给了作战勇猛的黥布。后来项羽不得人心，吴芮又重新倒向了朝廷的怀抱，最终被封为淮南王。
云梦泽聚会，吴芮是唯一赶赴了的诸侯。连他的女婿九江王黥布都借口身体不好没去。
至少看起来，这淮南王吴芮是想要在秦朝好好做诸侯的。
胡亥想了半日，不得要领，召李斯冯劫等人来商讨。
李斯虽然年老，在丞相的位子上廿载，百官的履历都在他心中。他抚一抚白胡须，道：“这吴芮，原是番邑令，年少有为，颇得民心，也颇有政绩。当初陈胜吴广造反，为了稳定番阳，老臣做主，给了吴芮番君的称号，许他境内自治，不必纳税。然而他到底还是跟着反了。”
胡亥点头道：“虽然如此，他却是最先归顺的诸侯。天下初定，朕仍是封他做了淮南王。”
冯劫也在揣摩吴芮的想法，道：“若是他有意反叛，那么他去云梦泽的聚会便是事先窥探——但如果他要反叛，趁着燕王臧荼反叛之时，一起发动，岂不是赢面更大？为什么还要向朝廷请求准许，发兵攻打南越呢？”
胡亥摸着下巴，思索道：“吴芮是个聪明人。他若果真要反，黥布与张耳处必有异动。他与张良也有旧时，曾经由张良引荐，一度与刘邦交好。”他仰着脸想了一想，道：“如今张良还在狱中，刘邦已死——吴芮恐怕心中也有不安。”
胡亥心中渐渐明晰起来，道：“他是要让朕觉得，他是朕在南面的屏障，不能动他。所以他需要一场战役——与赵佗的战役。”
李斯缓缓点头，赞同道：“是陛下这个思路。”
冯劫舒了口气，叹道：“还好陛下情知不对，细究了真伪，否则咱们再跟南面冒然开战，可真是要把偌大的国家给拖垮了……”
吴芮为了表示自己有用，自然不可能弄个大获全胜出来，多半会一直拖着有输有赢。朝廷却需要不断往里面填人马粮草。
这就好比往漏的碗里注水一样，无底洞。
与明着反叛的臧荼之流比起来，吴芮这等“功臣”恐怕还要更可怕些。
冯劫又道：“那吴芮如果诚心要挑起战争，肯定会去挑衅赵佗，制造摩擦。万一赵佗中计，果真领兵下了五岭，那可就说不清楚了！”
李斯抚着白胡须，慢吞吞道：“是这个道理——不过，淮南王吴芮处，也需要安抚。”
至少，吴芮还愿意做个“功臣”，做道“屏障”。那么，在张耳等人还在的情况下，就轮不到整治吴芮。
胡亥掂量着两位重臣的建议，淡声道：“先回信给吴芮，暂且敷衍着。至于赵佗么……”他顿了顿，数月来沉重的面色终于显出一丝旧时笑意。
这笑意带着几分孩子似的淘气。
胡亥笑道：“赵佗么……他还给朕当过一回哥呢。”
如果赵佗知道大吹他彩虹屁的“蒙壮”就是大秦的皇帝，不知该会是怎样的愕然。
第175章
然而现在却还不是向赵佗揭示胡亥身份的好时机。
如今中原久经战乱； 无力让远在南越的赵佗主动臣服，也不可能发动一场翻越五岭的战争。
所以胡亥只是以皇帝的身份，写了一道嘉奖的旨意给赵佗。
赵佗如今名义上是大秦南越郡的郡守，实际上却是五岭以南的统治者。
胡亥旨意中，肯定了赵佗坚守南越的功绩； 给他加封号为“南越君”，允许他不向中央纳税，享有完全的自治权利。
基本上就是把赵佗早就干了的事儿； 给他过了个明路，使得双方脸面上都好看点。
赵佗是个实际的人； 只要拿到了实在的利益，未必非要打出“南越武王”这样的虚名。
与此同时； 胡亥也给淮南王吴芮去信，告诉他对赵佗要克制，保存实力，暗示在北边还有战役要打。
这个战役； 指的并非与匈奴来日交战； 而是指的张耳等诸侯。
匈奴已经议和； 南方也暂时抚定，胡亥终于腾出手来，翦除异己。
然而刘邦已死，韩王信与燕王臧荼都兵败自杀，赵王张耳等人也不是傻的，这会儿都趴下来； 谁都不跳了。但是这种趴下来，却