萧何苦笑。
鸡汤鲜美，殿内温暖，君臣谈笑融融。
而面前案几上，陈列着的是大秦帝国、凡四十六郡的一切资料。
萧何心中天人交战。
正事议完，李斯已经退下。
胡亥看一眼僵坐不动的萧何，不动声色问道：“萧卿还有事儿？”
萧何一咬牙，离席叩首道：“臣有罪！”
第53章
胡亥本身对人的情绪敏感； 早已察觉萧何从进殿起就坐立不安。
更何况数日之前，赵高已经上报了“赵虎”是假的一事，而偏偏萧何跟这个假的赵虎过从甚密。
萧何和这个假赵虎、再加上后来的蒯彻； 三人不知在筹谋怎样的“大事”呢。
但是胡亥并没有立刻抓捕三人审问； 而是选择以高官之位相诱，静观其变。
胡亥有九成把握——萧何这条大鱼，脱不了“少府”这只鱼钩。
对萧何这个人，贴一个“恋栈权位”的标签不算过分。
恋栈权位其实也是人之常情，只要在其位、谋其政，总比尸位素餐的官员好些。
他举荐了韩信； 有了萧何月下追韩信的千古佳话； 可也是他在吕后授意下，害死了韩信。
他爱民护民，可是为了消除刘邦的疑心，宁愿强买强卖败坏自己在民众间的名声。
他曾经被六十多岁的刘邦下了大狱； 可是出来后又继续做相国，最终死在相国的位子上。
与之相比； 冯去疾、冯劫父子俩被秦二世下了大狱之后，互相道“将相不能受辱”，不愿面对刀笔吏的审问，于是决然自杀。
况且此刻萧何刚刚辅佐刘邦举事，怎么都不会想到刘邦能做了后来的高祖。
毕竟刘邦起事； 三四年间风虎云龙； 入关中；不足七年； 便已经平定天下，开创了新王朝。
古代中国数一数，白手起家做皇帝的人里面，刘邦是速度最快的一个。
而且刘邦年纪大，在人均年龄只有不足现代一半的秦末汉初，其不可思议程度，就像是如今八十多岁的褚时健创办了褚橙这个品牌一样。更可怕的是，刘邦此前完全没有过成功经验。站在公元前贰零九年十月这个时间节点上，你就是叫萧何做梦，他都梦不到自己未来会成为大汉相国。
所以在此刻的萧何看来，少府很可能就是此生荣耀的最高点了。
对于少府这个职位对萧何的吸引力，胡亥很有信心。
见萧何叩首道：“臣有罪。”
胡亥微微一笑，心道，果然如他所料。他心中一松，若这萧何当真咬死不松口、真一心求去，还挺麻烦的。
关键是这个月份太忙，也腾不出多余的精力来。
他肯自己归顺，自然再好没有。
胡亥“讶然”道：“萧少府勤恳负责，为朕一大助力——何罪之有？”
第一句认罪的话冲出口后，后面的话就容易了。
萧何把实情一一道来：他是如何与假赵虎相认，假赵虎原系真张耳，张耳又如何与刘邦有旧交，而蒯彻又如何与张耳有旧交，三人又是如何商议，要在明日清晨从掖庭、藏在往宫外运秽物的马车里逃出去。
最后，萧何痛哭流涕，极力陈说，自己全族老小都在丰邑，而张耳妻女都在信都，蒯彻亦然。
三人虽然有报效朝廷的忠心，却为家人所牵累，难以两全。
“陛下以国士相待，罪臣铭诸五内！因心系家人存亡，险些铸成大错。”萧何顿首再拜，且言且泣，“罪臣万死难辞其咎！罪臣不敢奢望陛下宽恕，只是张耳、蒯彻实是受罪臣牵累，还望陛下网开一面。”
萧何虽然嘴上这么说，其实赌的却是皇帝既然会给他少府这样的高官，多半不会因为他未遂的罪行而惩治他。
更何况，他不仅自首，还交待了俩重要同伙。
“萧少府起来说话。”胡亥看着萧何那张布满泪痕的脸，笑眯眯问道：“朕的掖庭是你们想出入就能出入的吗？”
萧何一愣，透着迷蒙泪水望向年轻的帝王。
胡亥嘴巴一咧，露出一口白森森的牙齿，“宣赵高进殿。”
一时赵高小跑步上殿。
胡亥一拂衣袖，道：“你给萧少府讲讲，这来龙去脉。”
“喏！”赵高扯起笑脸，对着正在尴尬揩泪的萧何，亲热道：“萧大人，是这么回事儿。其实啊，那赵虎是假的一事，陛下早就知道了。之所以没戳穿，那完全是看在萧少府您的面子上。小臣想着探一探这假赵虎的底细，可惜能力不够，还没探出来，只好跟陛下领罚。谁知道陛下高瞻远瞩，见得比小臣可明白多了——陛下当时就说了，萧少府既然与这假赵虎、真蒯彻密谋，想必是要逃出宫去。陛下真是一片慈心全为了萧少府，特意交待了小臣，让底下郎官谒者放萧少府方便行事……”
赵高在那儿情真意切夸着皇帝，又活灵活现讲述着怎么安排谒者配合萧何等人的逃离行动……
萧何差点一口血吐出来。
他就说怎么筹划逃离一事如此顺利，还真以为是三人合体、威力无穷的，万万没想到皇帝这么有闲心，跟他们玩了一出猫捉老鼠。
“萧少府，你都听明白了？”胡亥在上首微笑道：“今晚就有劳萧少府，在这章台殿独宿一夜了。”
这是变相软禁了。
萧何唯有遵命。
萧何彻夜未归，蒯彻和张耳急成了热锅上的蚂蚁。
他俩也是一夜未睡。
随着天色渐明，张耳焦急地在殿前踱步，眺望着宫门口，就盼着能看到萧何的身影。
“你说萧老弟怎么还不回来？”张耳叹气道：“该不会被查住了？”
蒯彻安慰道：“张兄稍安勿躁。兴许是回复细务，绊住了。”
“那也不该绊住一夜呐！你瞧瞧，这太阳都快升起来了！出入掖庭的马车这会儿怕是已经在装卸秽物了！叫我怎么不着急？”张耳越想越是担忧，怒道：“当初我就不该听你的劝！”
这个念头一起，张耳越想越对，“我早说了，这萧何是早已投靠了暴秦。你、你、你，你用你那三寸不烂之舌迷惑了我！”
蒯彻无奈道：“我若是骗了张兄，于我又有什么好处呢？”
张耳一激灵，指着他道：“是了！你也上了萧何的贼船！”
蒯彻：……
张耳是急中生乱，当下长揖道：“蒯兄，你要高官厚禄，尽管去求。但望你看在往日交情份上，睁一只眼闭一只眼，放我一马。”他抱起简单的小包袱，不再等萧何，自己换了谒者衣裳，沿着规划好的小路，往掖庭跑去。
蒯彻无法，心知萧何一夜未归，一定是出了蹊跷，坐以待毙定然是不成的。
他当即也换了衣裳，紧跟张耳，一路逃往掖庭去。
俩人路上不曾说话，可是沉默中都冷静了些。
张耳道：“方才是我急糊涂了。”
蒯彻道：“现下还说这么做什么？等出去了再计较不迟。”
张耳又道：“萧何定是卖了你我二人了。”
蒯彻不语，只长叹一声，算是默认了张耳的推断。在他看来，就算第一次是误会，这第二次想必是真的了。
两人紧赶慢赶来到掖庭，经谒者辨认，由买通的内侍安排，缩在空的巨大秽物桶中。
尽管那桶每日都刷洗，可是挡不住经年日久的秽物浸透。
张耳与蒯彻虽然不是贵族出身，可也是多年来养尊处优的，往桶里一钻，被那刺鼻味道冲得几乎昏厥过去。
那谒者还“焦急”道：“好我的两位大人，您且忍一忍。”
张耳沉痛肃穆道：“昔日勾践卧薪尝胆，今日我等受这点异味又算什么？”一捏鼻子，自己把头顶盖子给挪过来、扣紧了。
那谒者是接了郎中令吩咐的，早知道这俩人是被捉弄的，见盖子扣紧了，因要忍着声音，只笑得浑身发颤。
可怜张耳和蒯彻两人，缩在木桶中，本就被熏得没了半条命；又伴着马车碌碌声，被晃得七荤八素；几乎怀疑，不等出宫，就要交待在这秽物木桶之中。
不知过了多久，仿佛永远走不到尽头的马车终于停下来了。
有人从外面大力拍了拍桶壁，叫道：“到地方了，两位大人出来！”
张耳也忘了方才还怀疑过蒯彻，顶开盖子，攥着蒯彻的手，把人拖出来，热泪盈眶道：“蒯兄！你我大难不死必有后福！”
蒯彻：“别摇……别摇……”只觉天旋地转。
张耳才要从马车上往下跳，忽然察觉不对，周围肃静得仿佛还在咸阳宫中一般——他心头一惊，环视左右，只见宫殿巍峨、郎官列队，正是曾来过一次的章台殿！
张耳一时间只觉浑身血都凉透了。
“宣张耳、蒯彻觐见！”高台上，内侍扬声通传。
陌生郎官靠过来，面无表情道：“两位大人，请。”
张耳与蒯彻这一下腿都软了，几乎是被架着拖进了章台殿。
胡亥正坐在上首看地图，而萧何与赵高分侍左右。
见他俩被拖进来，胡亥笑道：“瞧瞧，捉回来两只小老鼠。”他笑眯眯“夸奖”萧何，“这都是萧少府机警，报于朕知晓，否则这两只小老鼠跑出宫去，乱咬乱叫可不好。”
这算是坐实了萧何“出卖”张耳、蒯彻的罪名。
皇帝话音一落，张耳目光如利刃，直刺向萧何，怒道：“竖子害我！卖友求荣！呸！”扭头冲着胡亥道：“陛下明鉴，出宫一事，为萧何主谋！我死不足惜，可是一定要萧何黄泉路上陪我才算公道！”
蒯彻纵有三寸不烂之舌，此刻因作呕不止、却连一句话都说不出来。
萧何被旧友这样当面直斥，心中一痛，明知皇帝是要绝了自己退路，当下只能沉默认了。
胡亥微笑道：“张耳，你在信都，好歹也是个丞相，怎么如此狼狈？来人呐，带他二人下去梳洗过。”
一时侍者带张耳与蒯彻下去。
胡亥仔细研究着地图，而赵高殷勤为他摊平。
萧何僵立原地，仿佛还没从张耳的喝骂中回过神来。
“怨朕？”胡亥笑问道。
萧何一惊，忙道：“罪臣不敢。”
胡亥手指摩挲着地图上泗水郡所在，微笑道：“你不必担心家人。朕已经着泗水郡精兵去攻打刘邦驻守的胡陵、方与，就说，你已经告诉朕，那刘邦乃是诈降。若他不想死，就把你这萧少府的族人都交出来。”
萧何大惊，颤声道：“陛下！这、这……”
胡亥慢吞吞道：“你有诈降逃跑的前科。朕断了你的后路，是为了你好。”
萧何只觉双膝酸软，望着年轻的帝王，只觉帝王心术，如斯可怖。
可怜他全族老少……不知沛公会如何处置。
第54章
张耳和蒯彻被带去洗漱； 清水荡涤去身体的污秽，也让他们冷静下来。
蒯彻吐了一场，虽然虚弱； 但是能说出话来了。
张耳虽然恨毒了萧何； 却也能控制住自己情绪，缓步上殿，思索求生之法。
殿内，胡亥正叫人把地图悬挂起来。
看时，却是秦朝疆域图，北至代郡、渔阳； 南至南海郡番禺； 西接羌氏，东临大海，蔚为壮观。
“来了？”胡亥端详着地图，手持墨笔； “近前来。”
张耳和蒯彻不敢违逆，都上前。
胡亥也不回头； 一面端详着地图，一面道：“你们不是想造反吗？朕给你们算笔账。蒯彻，你是辩士，虽然现在混得不成样子，不过此前以一言为武臣收城池三十余座； 也算有点本事。张耳； 你从前是魏国一个小县令； 现在做了所谓的赵国的丞相。朕给你们算算，到底是留在朕这里做少府属官好，还是回到旧地接着造反划算。”
张耳与蒯彻诈降本就是大罪，又密谋逃出咸阳，更是罪加一等。
他俩梳洗之时便已经做好了最坏的打算，只道这次能保住性命就是侥幸了，万万没料到，皇帝如此心平气和地要替他们算一笔账。
然而皇帝越是心平气和，他二人便越是胆寒，不知道这暴君最后会出怎样的刑罚手段。
毕竟秦二世暴虐之名，天下皆知，亲手足杀起来都不眨眼，更何况是造反的罪人。
胡亥并不在乎他们如何惧怕，墨笔一动，圈起地图中央的陈郡来，“这是陈胜吴广造反之处。”墨笔上行，“过大梁、驻邯郸，这是张耳你辅佐武臣走的路，武臣死后，你与陈余拥立赵歇为新赵王，驻军信都。”
胡亥笔锋一顿，“这是造反者之一。”
他笔锋继续上行，至于涿县，“这是造反者之二，韩广。”
“自大梁往东北，驻军东阿的，乃是造反者之三，周市。”
众人已是看得呆了。
胡亥速度加快，往地图左侧，圈出三川郡荥阳来，“这里，是原来吴广的大军，如今正与章邯大军交战，算是造反者之四。”
“下面南阳郡，还有造反者之五，宋留。”
“恐怕你们还不知道，东边会稽郡还有造反者之六，项梁。”
“还有萧少府的老东家，沛县刘邦，这是造反者之七。”
“当然了，陈胜这个始作俑者，算是造反者之八。”
胡亥回过身来，背后是画满墨圈的江山图，“只是粗略一数，已成气候的造反组织就有这八个。”
他笑道：“张耳，你这丞相的含金量怕是不怎么高啊？”
张耳已是看得呆住。
胡亥仍是笑眯眯道：“你们这些丞相也好，将军也罢，都如朝露一般，转瞬即逝。朕的父亲，横扫六合，一统天下。朕骨血来自先帝，可以说是比你们不知道高到那里去了——朕治理天下尚且小心翼翼。你们咋一个个脸那么大，都觉得自己能成事呢？”
赵高忍笑拍马屁，“就是就是！小臣能在陛下身边服侍都觉得是祖上积德、苍天垂怜。你们这些大人呐，都不知道珍惜。”
胡亥翻出地图来研究，也不只是为了说服张耳、蒯彻，他自己也要对天下形势有个谱。
蒯彻心知自己犯了杀头大罪，于是想要靠言语博取活命的机会，语不惊人死不休，上前一步道：“陛下的皇位，难道不也如同朝露一般吗？举事者之间纵然有厮杀，也在诛杀陛下之后。天下群起而攻，陛下之危，危甚臣等！”
张耳大惊，瞪着蒯彻：你小子莫不是犯了失心疯！真不想活了啊？
谁知道胡亥只是微微一笑，平静道：“你这话只是听着吓人。若你们之间的攻讦，要在朕死之后。那武臣是怎么死的？吴广又是谁杀的？光会说大话——唬得住旁人，可唬不了朕。”
蒯彻一噎，还要靠辩才求活。
胡亥一摆手，笑道：“你也别费劲了，不就是怕朕一怒杀了你们吗？朕没什么可生气的。再说了，有萧少府这样的人才，心悦诚服于朕，朕心情很好。”
等于又提醒了一遍，两人被萧何卖了的事情。
萧何：……
“放心，朕对你们脖子上的脑袋没兴趣。”胡亥莞尔一笑，“朕看起来像那种一言不合就杀人的暴虐之主吗？”
张耳和蒯彻疯狂摇头。
萧何却是心道：陛下您比暴虐之主可怕多了。
胡亥道：“朕道理也跟你们说明白了。要不要留下来做朕的官，就看你们了。”
张耳不敢置信道：“若我们不愿，陛下当真放我们走？”
胡亥露出一个看傻子的眼神，淡声道：“朕此前没开玩笑。朕真的缺几个阉人做内侍。”
张耳下体一寒，舔了舔嘴唇，不敢说话了。
忽然谒者传报，叔孙通求见。
胡亥也没多想，让他进殿。
叔孙通没料到还有几个生面孔在，犹豫了一下。
胡亥装了个逼，摊开双臂道：“有话直说。朕无事不可对人言。”
“小臣听闻章邯大军已破田臧于敖仓