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叶惠妃完全不明白，她怎么就惹了杜太后的不满。不过也隐约知道，是自己今日的打扮惹了祸事。叶惠妃大叫冤枉，“母后息怒，臣妾是无心的啊。”
杜太后阴沉着一张脸，怒斥，“无心的你都这样，要是有心的，哀家岂不是要被你活生生的气死。”然后又对宫人说道：“还愣着干什么，还不赶紧将她那一身给扒了。”
宫人们不再犹豫，直接冲上去，就要扒掉叶惠妃那一身。
叶惠妃极为惊恐，哭嚎在地上，“请母后开恩，请母后给臣妾一个改过的机会。”虽然她不知道究竟是哪个细节犯了忌讳，总归这么说是没错的。
杜太后根本不理会，只是冷冷的看着宫人扒掉叶惠妃头上的头饰，又要去扒掉她那一身最为引人注目的紫色百褶裙。
叶惠妃死死的扯着自己的衣裙，不肯让宫人得逞。要是真被扒下衣裙，她的里子面子全都没了，势必会成为宫里的笑话，甚至是京城的笑话。这样的后果，叶惠妃光是想想都感到绝望，又如何去承受。
“这是在做什么？”
这一声对叶惠妃来说，犹如天籁。叶惠妃推开宫人，“皇上，皇上，臣妾冤枉啊。求皇上怜惜。”
光启帝看着一身狼狈的叶惠妃，再看一旁如狼似虎的宫人，面色顿时就沉了下来。多叶惠妃说道：“你先下去，收拾干净。”
叶惠妃顿时感觉逃出生天。
反观杜太后，则是面沉如水，“皇帝！”
光启帝笑道，“母后，她这样子着实不雅。有什么问题等她收拾干净后，母后再派人一一询问。有错就改，有错就罚。扒衣服，着实不妥。”
杜太后冷哼一声，“有皇帝护着，哀家想要惩治一个宫妃都不行。”
光启帝也不在意杜太后的态度，“母后有什么不快，同朕说说。朕给母后出气。”挥挥手，示意周皇后等人都退出去。有些话，他需要私下里同杜太后说。
杜太后也没反对，等大殿内的人都退出去后，杜太后才开口，“皇帝，当年咱们母子被薛贵妃迫害成什么样子，你难道都忘了。你看看叶氏今日的打扮，看看叶氏平日里的做派，同当年的薛贵妃有何区别。难道你想当年的事情再次重演吗？皇帝，哀家这辈子也算是值了，可是哀家唯独记恨的就是当年的薛贵妃。那个叶氏，打扮成那个样子，分明是给哀家找晦气。哀家只让人扒了她，已经算是极为客气。如若不然，哀家早就赐下一杯毒酒，直接结果了她。”
光启帝沉吟片刻，这才说道：“母后，薛贵妃早已作古，薛家如今还在苦寒之地喝风。母后不如放下。至于叶氏，的确有些不妥当，朕会提醒她的。”
杜太后冷哼一声，“皇帝是打定主意，要护着叶氏，是吗？”
光启帝笑笑，“不过是个女人，母后何必同她计较。”
“这个女人可不简单啊，让皇帝你几次三番的替她出头，让她越发嚣张。如今啊，我看就是皇后都要避其锋芒。”
“母后言重了。她再得宠，也越不过皇后去，更不敢在母后跟前放肆。这样吧，朕就罚她禁足一月，罚月俸三月，母后你看这样可好？”光启帝笑着问道。
杜太后心知，这是光启帝做出的最大让步。“罢了，就依着皇帝的意思。另外派人说一声，哀家以后不想再见到她，让她别在哀家面前出现，否则下一次哀家可不止扒衣服这么简单。”
光启帝爽快的答应下来，杜太后这才笑了出来。
叶惠妃受了惊吓，又丢了脸面，可是到如今她还不清楚究竟是哪里出错了。一方面派人打听皇上的情况，一方面派人去打听太后的忌讳。直到宫里的某位老人，同叶惠妃提起早已作古的薛贵妃，又说叶惠妃本与薛贵妃有两分相似，再这么一打扮，原先的两分相似瞬间变成了七八分。杜太后平生最恨之人就是当年的薛贵妃，没有之一。叶惠妃撞在刀口上，杜太后没结果她的性命，已经算是格外开恩。
叶惠妃得知实情，吓得面色惨白。没想到进宫这么多年，她竟然连太后的忌讳都不知道，实在是失败。叶惠妃恼怒不已，她不得不怀疑，是不是有人在对她刻意隐瞒，还是有人算计了这一切。叶惠妃不管三七二十一，当即就命令将今日负责梳妆的人全都抓起来，一个个的查。不如此，她无法心安。在宫里生存，是宁愿杀错也不能放过。
到了天黑，叶惠妃着急的询问宫人，“皇上这会在哪里？”
“启禀娘娘，皇上还在正阳殿。”
“去，找机会告诉皇上，就说本宫准备了夜宵等候皇上。”
“奴婢遵命。”
叶惠妃一直等，一直等，到了深夜也没有等来皇帝的踪影，反而等来一个禁足一月罚俸三月的处罚。接着宫人又战战兢兢的禀报了另外一个消息，皇上之所以没来叶惠妃这里，是因为皇上去了宁贵妃那里歇息。
被处罚，叶惠妃忍了。可是皇帝在今日不来她这里，反倒是去了宁贵妃那里，这让叶惠妃无论如何都无法忍。叶惠妃咬碎了银牙，她绝对不会坐以待毙，她一定会将皇帝抢回来。宠冠后宫的人只能是她，任何人都别想从她手里抢走皇帝的宠爱。
☆、第88章 沈青凡下狱
宫里几名宦官自尽，原因不明。有心人暗中查探，果然查出不得了的内情。禀报皇帝，皇帝只命人暗中继续追查，不要打草惊蛇。至于科举舞弊，以及后续的事情，无论朝臣们如何吵闹，光启帝也不表态，还将所有关于此事的奏本都给压了下来。这让朝臣们吵得越发厉害。皇帝还不做出一个处置来，难道是打算推迟会试的时间吗？就算是要推迟，也该早点告知学子们知晓，好让他们能够早做准备。毕竟不少学子家中贫寒，准备的盘缠未必能够坚持到推迟后的会试日期。
侯府还在为沈青康的事情奔走，结果又一个晴天霹雳砸下来，沈青凡贪污受贿，玩忽职守被人告发，已经被刑部给带走下了大狱。
消息传到侯府，沈老夫人当场就昏了过去。沈家人顿时就慌了。
等沈老夫人悠悠醒来之时，就见大家都围在床边。沈老夫人脸色灰白，在嬷嬷们的帮助下，将药喝了下去。有气无力的对众人吩咐道：“关门闭户，除了必要的采买，其余人等都不要出门。静恒，你安心读书，准备会试。至于你老子的事情，老身会安排人去打点。静鹏，你性子急躁，最近这段时间最好能够安分守己，不要惹出是非来。总归你们都要管束好自己还有身边的下人。若是让老身知道有人私下里不安分，老身定不会轻饶了他。”
众人齐声答应。沈老夫人拉着沈静恒的手，“老身如今最担心的就是你。眼看马上就要会试了，可是事情却接二连三的发生。你一定要沉住气，不可辜负了大家对你的期望。”
沈静恒脸色沉重，重重的点头应下，“孙儿听老夫人的，一定会沉住气，安心读书。等会试过后，届时还请老夫人准许孙儿为父亲的事情奔走。”
沈老夫人笑了起来，“放心。就是你不提，到时候老身也要抓你的壮丁。行了，都别围在这里，退下吧。老身需要静一静。”
众人担忧不已的退下，很是害怕沈老夫人就此倒下。
等人走后，沈老夫人命人将她扶起来，感叹道：“祸不单行啊。老二做下的那些事情，老身早就料到迟早会被人掀开。只是没想到这一天来的如此之早。”偏偏府中第三代中，除了一个沈静恒外，其他人都还不能担事。即便事沈静恒，空有功名却无官职，能够做的也是极为有限。如今，沈老夫人不得不再次出山，为两个儿子奔走忙碌。
庄嬷嬷在一旁劝解道：“还请老夫人保重身体。你可是侯府的主心骨，要是老夫人你有个万一，这侯府就要散了。”
沈老夫人冷哼一声，“老身也想享清福，只可惜老天爷不让。老大没了，老二利欲熏心，目光短浅，老三身陷囹圄，前程未卜。看来我们侯府的好日子是要到头了。”
“老夫人千万别这么说，这一切都是暂时的，相信一切都会好起来。”
沈老夫人摆手，“不用安慰老身。老身活了大半辈子，见过太多像咱们这样根基不稳的人家，一朝倾覆的例子。我们沈家，也是十多年前才富贵起来，这点根基，在京城又算得了什么。连传承百年的大家族都要倒下的时候，我们沈家又怎么可能例外。不过无论是不是真的到了末路，老身都要拼着最后一口气，给子孙后代们谋求一个前程出来。来，伺候老身更衣。好些老关系没走动了，也不知如今还用不用得上。”
庄嬷嬷眼睛冒着泪花，“老夫人太辛苦了。也没个人替老夫人分担。”
沈老夫人丝毫不在意，“说这些做什么。两个儿子，至少也要捞一个出来。不然老身到了底下，可没脸见老爷子还有大郎。”
沈老夫人撑着病体起身，让人梳妆打扮，然后又吩咐下人驾车，她要出府。
侯府所有人都在松鹤堂外面候着，见老夫人出来，得知老夫人要出门，大家都反对。如今老夫人身体不好，最要紧的是保重身体，外面的事情让管事们去办就行了。
沈老夫人挥挥手，态度很坚决。有的事情只有她能办，有些老关系只有她出面才有可能请得动。
沈静秋站出来，“老夫人，不如让孙女陪着你走这一趟。”
沈老夫人笑道：“秋姐儿是个孝顺孩子，不过不用你跟着。老身一人就行。”
沈老夫人的态度很坚决，任何人劝阻都没有。同时也不让人跟着，身边只带了庄嬷嬷和黄嬷嬷二人。众人无法，只能目送沈老夫人出门。
沈陆氏叹息一声，“我们当真事不孝。”
众人沉默。让老夫人一个年过花甲的人出门奔波，自然是极为不孝。沈静恒一拳头打在树桩上，显然是极为郁闷。大家极少见到沈静恒的情绪如此外露，难免侧目。沈静鹏哇哇大叫，恨不得找人打架，如此才能发泄心中的负面情绪。
余氏格外忧心，先是沈青康，接着又是沈青凡，难道沈家真的要垮了吗？余氏看着二房一众人，“王妃那里，真的一点办法都没有吗？”
二房的人纷纷沉默，他们也不知道沈静宜到底有没有办法。因为沈静宜也没有明说。
沈陆氏叹气，“这么等着也不是一回事。大家一起想想办法吧。静恒，静鹏，刘家舅老爷如今在大理寺任职，据说刘家舅老爷好几个同窗好友都在刑部。能不能请刘家舅老爷出面，保住你们父亲。”
沈静恒同沈静鹏交换了一个眼神，沈静恒说道：“我这就给舅父写信。不，我还是亲自走一趟刘家。无论如何都要求舅父出面保住父亲。”沈静恒急匆匆的走了，大家总算没有那么沮丧。
沈静秋却没有那么乐观，如果刘家有心帮忙，事情都过去好几个时辰了，为何到现在还没见刘家人出面。也不见刘家派人上门看望。可见刘家的意思，分明是打算置身事外，不愿意参与到沈青凡的案子中去。
侯府上下人心惶惶，大家耐心等待消息。沈静恒比沈老夫人还先回来，只是脸色极为难看，一脸的疲惫和无奈。顿时众人心中咯噔一声，此行不顺利吗？
沈静恒面对众人期盼的目光，只能摇头苦笑。“舅父说，此事他要避嫌，无法帮忙。不过可以帮我们引荐刑部的几位堂官，有没有用就看我们沈家的造化。”
众人面面相觑，沈陆氏说道：“舅老爷都要置身事外，可见二老爷这一次的事情有多严重。只怕，咱们就是费尽心机，最后也是白辛苦一场。”
“我父亲肯定不会有事。”沈静鹏大嚷大叫，“我就知道，你们大房还有三房都盼着我们二房倒霉，我告诉你们，那是妄想。”
“二弟，你给我闭嘴。这个时候正是需要大家齐心协力，你说这话可有想过大家的感受。”沈静恒怒斥。
沈静鹏不屑一笑，“我凭什么要在乎他们的感受。他们对我们二房捅刀子的时候，可有想过我们二房的感受。这一回父亲突然被下狱，只怕有些人都高兴坏了吧。还有，我不得不怀疑，所谓的有人告发，是不是就是出自你们当中的一人。”、
“你简直就是胡搅蛮缠。”余氏大声怒斥，“二老爷出事，大家都很担心。先是三老爷被下了诏狱，紧接着又是二老爷被下了刑部大牢，怎么看都像是又人在故意害我们沈家。你连这个都想不明白，竟然还怀疑我们的用心，沈静鹏，你还能更愚蠢一点吗？我家静卓是个笨的，没想到你比静卓还要笨。”
余氏这话点醒了所有人。没人理会梗着脖子，一脸不服气的沈静鹏。沈陆氏先问道：“三弟妹，你也觉着这一次的事情有些不寻常。”
余氏皱眉，“这世上的事情哪有那么多的巧合。先是三老爷，接着又是二老爷，除非有人在特意针对我们沈家，或者说宫里那位有心收拾我们沈家，不然无法说通这一切。”
一说到宫里那位，大家心肝一颤，千万别是这个情况，不然的话沈家绝对难逃此劫。大家忧心忡忡，如今就是盼望着沈老夫人那里有好消息。也不知道沈老夫人出门这么久，究竟是去见了谁。
沈静秋见江瑶在门外露了个脸，于是悄悄的走了出去。沈静秋问江瑶，“可有打听出来？”
“启禀姑娘，奴婢跟了一路，亲眼见到老夫人进了齐国公府的大门。”
沈静秋大惊。齐国公府，谢家？沈老夫人怎么会同齐国公府有交情，怎么从来不曾听说过。谢家同齐家可是从来没有来往过，这里面究竟有多少她不知道的事情。沈静秋按下焦躁的心情，又问道：“胡姨娘那里可有动静？”
江瑶摇头，“胡姨娘一直没出来过。那院子里伺候的人，也没见到有人往外跑。”
沈静秋蹙眉，难道胡姨娘真的不关心沈青凡的死活吗？沈青凡要是真的垮了，沈静月的婚事可就麻烦了。没有强有力的娘家，沈静月想要说一门好婚事，自然是千难万难。
沈静秋蹙眉，对江瑶吩咐，“继续派人盯着胡姨娘那里。至于老夫人那里，不用再盯着。”、
无论沈老夫人同谢家有什么来往，总归沈老夫人都是在为一大家子奔波。她不能再这个时候添乱。
齐国公府，在没惊动其他人的情况下，沈老夫人被人悄悄的迎进了谢老夫人的院子里。
沈老夫人见到谢老夫人，两人顿生感慨，都在想，原来对方也老了啊。沈老夫人很是直接的问道：“老封君，当年你答应老身的那些话，还算数吗？”
谢老夫人睁开浑浊的眼睛，盯着沈老夫人看了又看，最后叹息一声。“你家的事情我都听人说了。你今日过府，讨要当年的人情，就是为了你那两个儿子。你确定你要这么做吗？”
“老封君，老身都想好了。老身这辈子三儿一女，按理说福气是极好的。可惜最出色的大郎没了，姑娘是个拧不清的，老二是个志大才疏的，唯独老三还像个样子，偏偏又遇到科举舞弊的大案。如今一个不小心，老身就要白发人送黑发人。老封君，还请你看在当年的情分上，帮帮老身。老身感激不尽。”说着，沈老夫人就要下跪磕头。
谢家的婆子赶紧扶起沈老夫人，哪敢让沈老夫人真的跪下。
谢老夫人叹气，说道：“你真的想好呢？你要知道，还了你这个人情，以后谢家可再也不欠你，更不欠沈家。”
沈老夫人苦涩一笑，“已经想好了，还请老封君搭把手，好歹让老