周南闻言停下手中的动作，任凭他脑瓜子能转得再比别人快两圈也不明白这一盘脏水怎么做成粉条？
“不用怀疑，明天就能给你做出来。”叶小安伸了个懒腰，这才记起自己没有洗漱就干到现在，忙将红薯渣捞起来，将木盘里的水盖好。
他一脸神采飞扬，竟然是与年纪极不相符的自信。周南心尖微动，好些被什么东西挠了一下。见他走过来伸手一把揽住，低头在他脸上亲了一下。
叶小安没料到出了房门他竟然也有如此大胆的举动，冷不防被他亲了个正着，表情僵硬的伸手去擦了擦，暗道就当是被小狗舔了算了。
周南见了他的动作气得牙痒痒的，正想再咬一口报复回来，陈喜弟就从灶房里出来喊他们吃饭了。
“么么，我去洗漱一下马上就来了。”叶小安忙趁机挣脱了周南拉着他的手，一阵风似的跑远了。
“安哥儿怎么还风风火火的，以后有了孩子可得让他稳重点。”陈喜弟看得叹了口气，他是不太满意叶小安瘦得全身上下捏不到一块肉的样子，可是喂了快一个月了也不见长好。
“他一早起来连洗漱都忘了，这会儿急着吃么么做的饭呢！”周南上前帮他拿了碗筷，一边为叶小安开解。
“对了，这么说他做的粉条能成嘛？什么工具都不用，光是用水洗能做出粉条来？那东西可是细长细长的，硬脆着呢！”陈喜弟知道周南拉回来这车红薯的用途，这时候心里不禁打起了鼓。
“要呢，只是现在还没用上。至于成不成，么么明天就能看到了。”周南并没有说这个做粉条的法子是叶小安先提出来的，也不敢拍着胸脯保证能成功。
木盆里的水要等盆底结了一层白色的东西，面上的水会再次变得清澈。叶小安是见过这个变化的，这一日也不着急，寻了一个陈喜弟往常用来蒸糕点的圆形浅盘，又让周南去砍了竹子回来准备晾晒粉条。
这一等就到了晚上，叶小安揭开盖子再看时果然发现浑浊的水已经变清了。他微微倾斜盆身将水倒了出来，然后将盆底白色的粉末刮下来放入浅盆内。
周乐康和陈喜弟屋里已经一片漆黑，周南在旁举起油灯，看着他在粉末里添了一碗清水，搅拌成面糊一样的东西。
“行了！”灶房里最大的那口锅已经烧开了水，叶小安这时才揭开锅盖，小心翼翼地将浅盘平稳的放了下去。
“你这是？”周南看得云里雾里，虽然把红薯这么搅拌就能得出这种粉末也很了不起，但无论是面糊还是粉末都无法跟粉条联想在一起。
“你知道怎么做豆腐吗？”叶小安忽然问他。
豆腐却是个常见的东西，农闲时三天两头都有人挑着担子叫卖，哪条村子没有个卖豆腐的？半斤黄豆就能换好些了，小孩子也常常跑到别人的豆腐坊里趴着看。
“知道啊，用石膏或者卤水都能点成。”周南虽然没有趴着窗户看过，但是他小叔么就能做，每次过年都要点上三五斤豆子，叔伯三家分了也不用去别处买。他就爱吃新鲜的豆腐脑，没少见过他们做豆腐。
“你看豆子磨出来的浆能做成豆腐，用红薯做粉条也不奇怪吧？”叶小安往灶膛里塞了一大把松叶草，火势马上窜了起来。薄薄的一层粉末很快就能蒸熟，就这么一把草烧完的工夫，他手按着锅盖做势要打开来。
周南往旁边让了让，热腾的水汽马上涌了出来。叶小安睁大眼睛努力透过气雾看过去，原来厚实的白色果然已经转成了带着一丝透明的浅色胶质状，均匀铺满了整个浅盘。
“成功了？”周南看到这个也愣住了。步骤果然十分简单，只要看一遍他都能操作出来。但是如果光凭想象，还真是没法理解。
“当然成功了。”叶小安是见过别人做的，虽然第一次就做出了成果心里正乐着，但还不至于乱了手脚。他垫着抹布将浅盘拿出来，拿筷子戳了戳，果然蒸成的是完整一块。
“接下来将它倒出来晾晒在竹竿上，明天早上再拿来切成粉条的形状后继续晒干就行。”他满意的下了结论。
事情比预料的还顺利。叶小安原以为至少要尝试一两次才能真正做出来，没想到这事果然不需要任何技术含量，只要按部就班就行。这是他来到这里以后正经做的第一件事，心里自然记挂着，直到躺在床上都还有股兴奋劲儿没过去。
这样的结果是直接导致他第二天睡过头了。等他爬起来看见满屋的阳光时，顿时想起还挂在竹竿上的东西。
晒粉条跟某些地方做面条颇有相似之处，只是它还需趁着没完全干透时切成细条状，所以第一次晒时只能在阴凉的地方晾，切好后才在太阳下晒。昨天是夜里晒出去的，叶小安想着第二天起来就收回来，哪想得到醒来时太阳已经老高了。
他“腾”的爬起来，另一侧已经空空如也，连忙用手扒拉了几下头发冲出去。
“安哥儿做出来这个真不错，我看比你上次买回来的都要好……”
“那是么么刀功好，要是让他随便切肯定也不能这么好看……”
叶小安着急的是要把还没切条的粉块收回来，没想到跑到堂屋一眼往外看去新鲜翠绿的竹竿上空荡荡的，陈喜弟和周南正在屋前说话。
“安哥儿起来了？快来看看你做的粉条，我看比外面卖的好看多了。”陈喜弟一眼就看到了他，忙招了招手。周南已经跟他说过，因为他随口说了么么爱吃，叶小安才试着做出来。至于他怎么知道这个法子，似乎也是偶尔听来的。
陈喜弟对这番话很受用。虽然对叶小安身材不满意厨艺也不满意，但幸好还是个听话的，平日里也像两个儿子一样对他尊敬有加。现在他们也不像三十年前一样要靠双手在地里刨食了，家和反倒比能干还重要。
叶小安这才发现他们面前的竹篾框上放着切好的粉条，看样子是在那里晾晒的。不过他这次只用了少量的红薯，做出来的粉条也不多。
接下来做粉条也没有什么阵仗，一家人关起门来就能做好。做好的粉条又轻也容易存放，周家又有多余的屋子，完全不会引人注目。
最累的工序便是将红薯捣烂之后将“洗”到水里去，第二次就用了上百斤红薯，当然用木盆也搅拌不过来。叶小安便将家里空着的两个大水缸抬了出来。即使这样，搅拌时要用的力气太大，他的小胳膊小腿也做不过来。幸好周南和陈喜弟都乐意帮忙，三人轮换着也不算辛苦。
从制作到晒干，如果晴天只需要四天左右。不过这么一轮做下来叶小安也觉得太费劲，似乎难以投入量产。他在心里默算着成本，然后转头问：“红薯你是多少钱买来的？”
“一百斤红薯六十五文。”周南个头高，伸手就能将蒸好的粉胶晾上去。这种粉条如果能做好确实有赚头，即使镇上人家吃不起，运到县城里市场也够大了。不过往常他走的都是取巧的路子，这样的制作方式除非是建成作坊请人来做，否则他也不舍得家人吃这份苦。
不过看叶小安正在兴头上，他也没有出声。
“这么便宜？”这么算下来一斤还远不到一文钱，这价钱比镇上的大白菜还便宜了，难怪没有人家种。
“便宜？”周南轻笑一声，他的目光从竹竿上掠过，百来斤红薯蒸出来的粉胶只有十来张，晒干以后更是不知道能剩多重。
叶小安随着他的眼神看去，笑意也凝结了。他记得当初那些人怎么说来着，一百斤红薯只能出二十斤粉条？
“那粉条呢？”
“这就要分地方了，镇上卖十二文就差不多了，县城里能卖二十文。要是能弄到安南城去，四十文钱也不愁卖。”
周南脑海里也转过许多念头。别看一百斤红薯只要七十文钱，但若真要做成了一门生意，一斤粉条的成本就增加了三文。只有掌握了这个成本才能将利润最大化……
叶小安苦着脸算完这笔帐，觉得真是太吃力了！
☆、第35章 苏木
一百斤红薯最后晒出来的粉条大概二十斤；也不用费心想着怎么卖了；留在家里自吃就行。不过因为还剩下三百多斤红薯；陈喜弟也没有吝啬，将第一次做的粉条分送给两个弟弟周福康和周安康。
“安哥儿手艺就是好；这么个粉条也能弄出来。”齐弟玮是吃了粉条特意上门来道谢的；陈喜弟虽然对他们照顾有加，但毕竟年长。如果他们不自觉勤快走动；这关系就要疏远了。前些日子安哥儿也被领着逐一与长辈、邻里见过面；因此这会儿他拉着叶小安的手说得十分亲热。
“我就是跟着动了动手；小叔么觉着好吃就行。下次若是能做出来；再送去给你尝尝。”对于做粉条方法的来源叶小安语焉不详，周南自己是不太在乎。但考虑到身边不少人家都会知道他们能弄出；最后还是决定统一口径，都说是周南从外地带回来的方子。
“这东西哪能多吃呢，都赶上大肥肉的价钱了。”齐弟玮叹了口气，虽然他们家的地只要种好也不愁吃穿，可完全不能跟大哥家比。当年兄弟三个分家时境况都差不多，只是大哥家孩子少，略微宽裕些。直到小南来了，他们家种什么都能比别人多卖几个钱。后来周南又出去跑生意，这差距更是拍马也赶不上了。
叶小安笑了笑没有做声，几次见面他也已经看出这个小叔么明里暗里都在抱怨自家日子不好过。但显然这种不好过也是对比出来的，其实在村里日子也算不错了。
这样别含深意的话他是不敢在陈喜弟面前说的，叶小安也不去点破。齐弟玮觉得没趣，琢磨着不如回去干针线活，又想起自己过来的缘由，忙道：“瞧我说了这么多话，把正事都忘了。在这里安哥儿也没个人能打听消息吧？我听说你四哥捡了个人回家呢！”
这里打听消息确实不如想象中方便，要是回去得频繁了，叶又平又总是一副担忧的模样，不过距离上次回去也不过七八天？四哥的日子很单调，每日除了下田就是上山，连集市也极少去。那又是从哪里捡了人？
“捡了什么人？”
齐弟玮却摇了摇头：“我也就听人家说了这么一句，也打听不清楚。现下太平盛世里，哪能无缘无故就捡到人？就算卖／身为奴为仆，也是要个文书的。安哥儿可得打听一下，莫让人骗了去。”
当初打听叶家的事都是陈喜弟亲自去的，齐弟玮虽然略知叶家的情况，却不太了解内情。他想到那个四哥既然二十多岁又是个哑巴，指不定是拿了礼金就想买个哥儿回家了。
当朝对人口买卖有十分严格的规定，除了犯事的由官府发配买卖，其余的多数是用人力抵债。这种抵押常常没有正式的文书，也得不过官府承认。要是主人家又是压不住的，最后很可能被倒打一耙。
叶又平本身就是个过分厚道的人，虽然知道他这番话是好意，但叶小安听了还是有些不舒服。四哥手上还不到十两现银，怎么也不够买个人。何况他也绝不会花钱买个人回来，反而更可能是捡了个乞丐回来。
虽然心里有了计量，但叶小安还是决定回去看看。周家有牛车，只要耐心些赶路总算也不太麻烦。
“怎么了？”见他送走小叔么后就奔过来，周南皱了皱眉头拉住他。往年里开春过后他都会出门，今年却是不舍得了。这些日子就耗在家里，给屋里添了不少物件。
叶小安把从齐弟玮那里听来的消息与他说了，末了又道：“也不知道捡回来的是个什么人，我还是过去看一眼，省得他被人设计骗了。”
也不怪他多想，要是捡回来的真是个可怜人也就当做了件好事。但若要往坏处想，他走了后这些日子几个哥哥却也被气得够慌。甭管他们说什么，叶又平低下头就听不见了。平日里一个人进出都将门锁死了，即使觊觎他屋里的东西也没人真敢砸锁进去。
那几个哥夫连带着孩子都不是什么好心性的，说不定还真能想出什么阴毒的计划来。
“我陪你回去。”周南不容置疑的按住他，抹抹汗起身往屋里走去，很快洗了把脸。
院里他正在做的躺椅已经渐成雏形。虽然还没到夏天，但近来午间的温度已经很高。叶小安从原主的记忆中就知道这里的夏天不轻松，这几日中午热得慌了就琢磨着这个东西。躺椅做出来之后四面通风，当然比实木的床凉快。在上面铺床被子，春秋也能用了。不过他还没来得及动手，周南就帮他实践了。
“走吧。”周南出来时叶小安还望着躺椅发呆，不过他已经习惯了叶小安时不时发呆的样子，走过去拉着他的手。最近他总有错觉，似乎自己不是娶了个哥儿回来而是在养一个小孩。
坐上去之后叶小安才想起自己是不会赶牛车的，就算周南不主动跟过来自己也得向他求助。他忙探身到前面道：“这头牛在你手里可听话了，要是我赶它能听话不？”
“你想赶牛车？”周南瞥一眼他的小身板，好像多了二两肉的样子，不过还远远不够。
“这样也不用总麻烦你了。”
“这头牛性子可烈了，平时赶了远路都要爹爹才能安抚他，你还是别试了。”周南总觉得叶小安性子和说话方式都不像是个十四岁的小哥儿，什么事都想自己做了，似乎没有向身边的人求助的习惯。
当然他自己也只是“身边的人”，所以更觉得这样的习惯要好好调／教过来。
叶小安不太相信的看着前面温顺的牛，甚至不用吆喝，拉了拉绳子它就能朝着指点的方向走去，压根不费劲。
两人来到林下村时已经是午时三刻。随着春耕过去，很多人家的饭点也提前了，这时候正是炊烟袅袅。
牛车刚停稳叶小安就看到了站在水缸前的叶又平。他们这里没有水井，平日里都是一次将那口半人高的水缸挑满，省着用能用两三天。他手里拿着勺子，显然准备蒸饭。不过面前摆着大米和赤豆等东西，似乎有点难以抉择。
“四哥！”他想得太专注，外面的声音也听不见，直到叶小安挽住他的胳膊才转过头来。
你们怎么来了？他的眼神盛满惊喜，忙将手上的东西放下，提起桌上的凉开水让他们坐下。
“今天有空就过来看看。”叶小安没有看到其他人，也没有听到声音，心里思量着要是那人已经走了就去田家打听打听。
叶又平笑得咧开嘴，露出两排整齐的牙齿。虽然他担心小安总往家里走在夫家惹人说嘴，但心里显然也十分高兴。他拍了拍周南的肩，让他们两人坐在一起，打了个手势又去做饭。这次他没有再犹豫，装了两斤左右大米在盆里冲洗一遍，然后放到锅里蒸。
把饭蒸上去之后他也没有过来，从碗柜下摸出一个方形的铁盒子，满意的数了数里面的鸡蛋才往外走去。
“哥，别忙了，我来做就行。”他们当初划来盖的屋子本来就不大，分隔出来的灶房更小，叶小安坐着就将里面看得一清二楚。
虽然他对烹饪也只通了九窍，但每次回来见四哥这么张罗一遍也是过意不去，抢着跟他出去。
屋后的菜地已经长成一片青绿色，却已经不是叶小安当初点下去的那一批菜籽。这片菜地显然被精心侍弄着，早上刚浇过水现在地面还是潮湿的。叶又平看中了最水嫩的小芥菜连根拔起一大片。
“哥，这么多菜你吃得了吗？”叶小安一边动手拔菜一边问道。他心想要打听一下做腌菜的法子，这么一片菜地一个人吃不了多少，剩下的做成腌菜也能换换口味。
陈喜弟做菜时也喜欢这样连根拔起，他也曾说过别家