一回出门的时候跟你现在差不多大，最远的地方也就是他爹赶牛车拉他们去过县里。可他说走就要走，谁也劝不住。我给他收拾了东西，送他出门之后也是睡不着。等以后啊，你就会习惯了。”
“让么么担心了。现在去安南城的路他也熟悉了，么么还是放宽心些。”叶小安倒没有那样提心吊胆，现在世道还算清／明，只要做事低调钱财不露白，应该不会无端生是非。
“宽心什么呀，养儿一百岁，常忧九十九。以后你就明白了。”陈喜弟将和好的面团盖上湿布，叹了口气。
叶小安也觉得，这样的相处方式才是真正的家人，但又觉得过度担忧是杞人忧天了。
“不说这个了，你才是他屋里人，进门以来他又是第一次出门，说多了要把你吓坏了。”陈喜弟看他神色，以为他心中难受，又道：“这么看来，你还是赶紧生个孩子好。不但能拴着他的心不要再往外跑，即使他出门屋里还有个人陪着你。”
他说的可是掏心的话，他们家孩子少，两兄弟感情又好才没有什么矛盾。要是那些分了家单过的，这样可不得留下刚过门的哥儿在屋里独处。要有个什么事，别人的唾沫星子都能淹没你。
以前从未听他提起过孩子，如今忽然说上这事叶小安也不知该作何反应。愣了会儿才积极上前道：“我知道，不过这事也得随缘……么么，我帮你切面。”
陈喜弟以为他指的是进门至今一直没怀上，也没有再说什么，心里却思量着要去弄点补身子的东西。
春播过后要间苗、除草，虽然地不多，但是叶又平一个人还是够忙活。尤其是家里有个“外人”借住，吃穿用不时还要提出种种要求。以往他是起床就往地里去，什么时候饿了再回家。可现在不得不掐着时辰，辰时一到就要收拾东西。
头脑晕眩的症状要久养才能彻底好转，苏木耐着性子躺了几天，还被逼着一天三顿喝有蝎子尸体的药汤，这日终于熬不住爬了起来。
这几日他观察过叶又平的情况，他喉咙不能发声至少已经有十年了，治疗起来其实把握也不大。要不然当初他尽管一口打包票，也不用说出用金子补偿的退路。
苏木喜欢自己亲手去采药。同一味药材什么时候采，用哪个部位用药都有讲究，有些药材年限不同能发挥的效果也有差距。如今又是在这个穷乡僻壤，苏木走了几步没有大碍，就往山上去了。
林下村的山不高，平日里除了砍柴割草也少有人来。至于地上的草药，那是少有人理会的。村里人贯常能认得的，除了艾草也只有平时用来煮水治孩子瘙痒的蛇舌草了。苏木来到山脚下就发现两样自己要寻的草药，采摘了些又休息了会儿才继续往山上去。
要说也是李金原活该运气背，以前叶又平和叶小安在家里干活的时候他从来没想过有尚未到农忙时段他们就会忙不过来。叶根宝每日下田干活之后就脾气暴躁，指着他骂一顿算是轻的。他自己要干地里一份活，还要洗衣做饭带孩子，真是半点不停歇。
屋漏偏逢连夜雨，这几日叶禾茂身上和手脚都长满了红点，一刻不帮他挠着就哭闹。可光挠也不行，久了皮肤被挠破，事情就变得更棘手了。最后还是刘丁文的公爹提醒他，让他赶紧拔些草药煮水给孩子泡上。
苏木见到他时就看到他拔了一堆尺来高的野草。他的记性很好，虽然李金原已经憔悴了很多，后面还背着个孩子，但光从侧面看了一眼就认出来了。不过他性子懒散，上次已经教训过他也就再没有其他念头了。当然，以前被他教训过的人再看到他都是唯恐避之不及的。
李金原没有看到他，苏木本来已经绕过他身后了，但一眼看到他背着的孩子身上都是风疹块，忍不住道：“你找错了，你的孩子应该用蛇痢草，你现在拔的全是拟漆草，没用的。”
苏木绝对不是爱管闲事的性子，但这些日子他已经知道村里根本没有大夫，何况生病的是个两三岁的孩子，才难得大发善心提醒一句。拟漆草和蛇痢草有六分相似，稍有药理基础的人都不至于看错，但想来在这种地方很多人压根没有见过。
要是用上蛇痢草，风疹块就算不能痊愈也能大大缓解症状，用拟漆草的话就完全没有用了。
李金原拔了许久才捆了一把准备回家了，猛然听人这么说就有些懵了。抬头一看，说话的却是那日害得他丢脸的狐媚子，顿时面色狰狞：“贱／人害了我不够，还要诅咒我孩子？”
苏木脚步一顿：“瞧你年纪也不轻了，难道没人教你好好说话？”
“呸。”李金原背着孩子不敢上前动手，眼里却全是不屑：“跟个狐媚子要说什么好话？”
“那十两银子你还没有还吧？也罢，瞧你就是不见棺材不落泪。”苏木冷声说完，不再理他在后面跳脚，慢慢往前行。
难得他这么爽快，反而生生被破坏了心情，好心人真是做不得。
叶家屋里，叶又平熟知苏木懒散的个性，回家后就径自进了灶房捣鼓起早饭来。可等他推开屋门，才发现里面已经空了。
作者有话要说：谢谢支持
☆、第41章 示威
叶小安也是到了这里才知道古代那种科考踏踏实实的学下来并不比几千年后的高考轻松。这里的科考制度颇像天/朝古代；不过学的内容甚至更多些。寒窗十年也不容易；像周北一个月只有三天不用听学。周家这般条件还算不错的；不时都会去镇上送些物件。
周南离开的第二天，叶小安觉得自己睡眠质量变差了。明明躺在一张床上也没有做过什么；可是空气中好像就是少了某些气息，让人在黑夜中辗转反侧。周乐康去了镇上；陈喜弟又出去串门了；叶小安手里捏着鞋底一个人坐在堂屋，没多久就小鸡啄米般打起瞌睡来。窗外有麻雀般的鸟鸣声叽叽喳喳想起；惊得他猛然抬起头醒过来。
竟然像是……在想他。叶小安悚然发现这个事实；拍了拍脸站起来准备到外面转转。
他们成亲时正逢春耕；喝过喜酒也没有几家人有空上门唠嗑。如今渐渐闲下来；叶小安虽然大致认得村里人的面目；但处得熟的没几个。无论以后他和周南间的感情如何，大概一辈子也跟这个地方脱不了关系了。他这么想着，放下手上的活准备听些八卦。
“你在做什么？”还没等他走出去，就有人站在门口问。
这时候阳光正照在门边，叶小安看过去，那人约莫比他大些，表情却不太好看。虽然是对着他说话，眼神却直直打量着屋内。
何石明一共只来过两次周家，但他无时无刻不想着能再次踏进来。可惜事与愿违，自从上次被警告过后舅舅就再也不愿意接他来这里。好不容易这次松了口，他昨晚过来才知道原来周南已经出远门了。
这让他的心情更加恶劣起来。要不是叶小安做得不好，周南哥怎么会出门？都说刚成亲的汉子喜欢钻被窝，这让何石明更从心底里看不起叶小安。周南哥肯定是想要摆脱他，所以才宁愿出远门！
“做鞋呀！”虽然看出对方来者不善，但叶小安从未见过这个人，因此一时也摸不清对方真正的来意。他特意拿起鞋底晃了晃，其实鞋底是陈喜弟做的，只是交给他纳鞋面。可惜他手艺不精，做了半天也没有个像样的。
何石明一眼看到他手上的鞋子，虽然鞋底挺厚实，但是连着鞋面的针线实在太难看了。针脚时疏时密，线头歪歪扭扭，不说牢实不牢实，即使做成了穿出去也是惹人笑话。
他眼里是掩不住的嘲弄，说话也带着刺：“这是你做的鞋子？真是笑死人了。就是刚学针线的孩子也做得比你的耐看。要不是周南哥好心，你这样的人根本找不到人家吧？”
即使这样他也不愿意挑剔周南的眼光，把所有的错都推在叶小安身上。
叶小安自然知道自己的手艺不好，就是有人打趣说两声也不会放在心上。可是如今——一个素不相识的人特意站在他家门前讽刺他，怎么看都不太美好。他也不是真正十四岁的孩子，更不会胆小怕事。听了何石明的话也只是眉头微皱：“不好意思，请问你是？”
总要先搞清楚身份，免得还真骂错了。
何石明感觉自己一拳好像打在棉花上，险些气得破口大骂。明明是信心满满的来示威，到了跟前却发现对方根本连你的存在都不知道。
“我叫何石明，你可能没有……”
“啊，我听小叔么说过。你过来是……”叶小安当然不是从齐弟玮口中听来的，他再怎么生气也不可能败坏自己本家孩子的声誉。不过周南倒是对他提起过，当时语气中满满都是“我很受欢迎”的自豪。
“不是我教训你，你作为已经过门的哥儿做得也太不尽责了吧？周南哥辛辛苦苦出门赚钱，自己却在家里偷懒。你心里不惭愧吗？”
“惭愧什么？”叶小安见他一脸的义愤填膺，心中好笑：“尽责不尽责，又哪里需要明哥儿提点？”
别说陈喜弟和周乐康都还在，就是上面没有爹么，最多受齐弟玮训两句，又与他何关？
“你……”何石明两三步走到他面前，眼里要喷出火来，但又硬是忍了下去：“你根本照顾不来周南哥！你要是识趣的，就让我跟你一起照顾。到时候我记着你的好处，也会帮你在他们面前遮掩一二。”
“你这么说，你舅舅知道吗？”叶小安没想到屁大个村子也有人抢成了香饽饽，竟还不惜跑到他面前来。可惜这点“威胁”的话在他眼里实在不够看。
“你少拿我舅舅吓我。”何石明不屑，他以前也相信舅舅会帮他，结果呢？等了两年，周南却跟别人成亲了。周南不在家也好，只要让叶小安同意了，等他回来反悔也来不及了。
叶小安噗嗤一声笑了：“十两银子你是准备自己掏？”他不知道何石明家的条件如何，但要这么倒贴也算少见了。兴始王朝规定平民只能有一房婚配，否则要缴税十两。在以后每年的赋税中，多出来的人还得按人头或者折成两亩田地缴纳。
“当然得你替我交。”何石明理所当然道。
“那就没办法了，我手里是一个铜板都没有。就算有，这事也没法答应你——除非你能让周南跟我提。”叶小安说完这话，心底隐隐都觉得不舒服，摇了摇头赶走莫名的思绪。
“你太过分了！你凭什么……”
“你最好快些离开，么么就要回来了。”叶小安不想再费口舌，可不管他跟周南之间怎么样，只要占着这个名分他就不可能做出替人买亲的事。
“就让你考虑一天，否则你会后悔的。”何石明一跺脚，扭头离开了。剩下叶小安哭笑不得，忽然来这么一出把他想要理清的心事都捣乱了。
苏木嚼着草根从山上下来时已经过去了一个半时辰。这点山路对他来说也不算什么难事，不过现在还不宜久行，不时要歇会儿。加上他自己见猎心喜——虽然采回来的不是什么名贵药材，可是实用得很。再说他现在待的那家人一穷二白，额外花那个钱还不如自己采的好用。难得有这么朴实的念头，他都觉得自己愈发伟大起来。
他哼着不知名的曲调慢悠悠地往家里去，忽然背后有人喊道：“苏木哥！”
苏木停下脚步，他那日出师不利，出门就遇上泼不讲理的，今日也没遇上其他人，还不知道哪个会喊他的名字。
那人很快追了上来，亲热地解下他背着的筐：“苏木哥去了山上？这时候山上没什么好吃的。阿平哥差点以为你走了呢……”
田西凡原先就远远看着他出门，只是当时提着满满一桶衣裳也腾不开空。后来才知道叶又平以为他走了，忙过来说明。虽然叶小安也托他帮忙看着家里的情况，但他一个小哥儿守在那里也帮不上忙，只好试试来路上堵人了。没想到还真让他遇上了。
苏木回过头来一看对方是个白净秀气的小哥儿，且神情自然并不含恶意，也放下警惕道：“你是谁？”
田西凡习惯了村里自来熟的方式，听到这句问话倒觉得突兀了，一时有些尴尬。愣了片刻他总算想起苏木虽然已经呆了几天，但一直都在养病。即使小安哥提过自己的名字，两人也是没有打过照面的。
想到这里，他很快恢复神色道：“苏木哥，我叫田西凡，以前就住在你们家附近。”说罢，他还指了指已经拆掉只剩下地基的屋子。
苏木扫了一眼，点了点头。想来也没人会选在光天化日之下特意来哄骗他，何况他现在身上也没什么值得别人图谋的。不过他跟随师父久了，潜移默化中也学了许多他的习惯，背上的药箱是从来不让别人碰的。因此他按住田西凡的手，道：“谢谢，不过这点东西我背着就行了。”
田西凡顿时咋舌，他背着的筐大部分人家都有，除了农忙时盛放粮食就是农闲时挖河修道背大石用的。他刚才稍微托起就知道重量不轻，还是看他脸色苍白才主动帮忙的。不过在他口中，却只是一点东西。
“苏木哥，你采的这些是什么？”苏木身上有一种独特的气质，并不盛气凌人但说出来的话自有一种让人觉得难以辩驳的味道。田西凡因此并没有再刻意要帮忙，看着他筐里的东西好奇地问。
“草药。”苏木言简意赅道。除了治他的内伤的，剩下的大部分是给那个愣子的，配着前几天让他拿回来的几味药就能做前期治疗了。
“苏木哥你还认识草药？”田西凡毕竟还是个孩子，还带着对外面世界的好奇和憧憬。
“认识。”纵然是别人口中的神医，面对这样的孩子苏木也没有多做吹嘘，只是坦然承认了。想了想又觉得对方态度热情，自己这样的反应太冷漠了，便道：“你们山上有不少基本的草药，治些寻常病症都足够用了。你要是想认，明天辰时来找我，我带你去。”别看他背上的草药不少，可是每样都不多。要保证供给，他还得每天上山。
苏木以往跟着师父也走过不少地方，甚至特意到偏远的村落给别人治病，自然也知道对于他们来说能治寻常病症的草药更重要。师父常说授人与鱼不如授人与渔，他自然不可能在这里久留，找个合眼缘的人教会些基本功也无妨。
“真的？”田西凡丝毫没有怀疑他的话，而且他们骨子里都有着对夫子、大夫等身份的天然崇敬，此时全然是喜出望外。
“明天辰时，别晚了。”眼看已经到家了，苏木也没有多说，只是提醒了一遍。他向来没什么耐心，甭管怎么顺眼，要是不想学就算了。
“没问题！”田西凡眼睛闪呀闪，现在不是农忙，他每天干的活儿也不多。要是再早起半个时辰，完全能将这段时间空出来。另一个原因则是他已经被告诫不能在外面疯玩，要是真能认些草药也是件正经事。
他原本也只是担心苏木才过来看看他有没有从山上下来，既然他安全无事也就该回家去了。不过刚刚苏木给他说了这个天大的好事，忽然之间担心阿平哥会怪罪“师父”，一路竟然主动跟了回去。
叶又平还在屋前等着，想想对方要是走了也该省心了，反正这么个难伺候的主。可是不知道为什么，乍一看到空荡荡的屋子当时竟然是气急败坏。后来听说他去了山上，又是捏着胆子。
菜园子不知道被浇过几趟水，才终于看到他的身影。不过再看他身后背着的筐，又觉得自己在家里等他回来太傻了。
☆、第42章 难题
何石明在叶小安眼中也只是个虚张声势的孩子；说起来还真没把他的威胁放在心里。�