香姨娘噎了一下，几乎就想反驳回去，却到底是硬生生地忍住了，柔顺地低头道：“大少奶奶说得是。是婢妾逾越了，竟忘了自己身份——”
许碧再次打断了她：“我知道姨娘一片好心，只是规矩是规矩，情份是情份。我记得姨娘以前跟我说过的，当初替大少爷管着那牧场的时候，那个夏三，好像也是府里的老仆了吧？”
夏三原是沈大将军身边的小厮，后来跟着上战场瘸了腿，沈云殊就把他安排在自己的牧场里做个总管，其实不管多少事，就是给他一份银钱养老罢了。
谁知夏三的儿子却不争气，在外头赌输了欠债，夏三不敢与沈大将军说，便从牧场里挪用了银钱给儿子还债。
那会儿香姨娘替沈云殊管着产业，颇有几个不服她是个女流，又是个婢妾的。香姨娘就拿夏三立了威，将他一家子都打发去庄子上种地了。
夏三这是跟着沈大将军的人，一朝犯事儿都是这等下场，那些存着糊弄香姨娘心思的人顿时都收敛了起来，再也不敢动什么小心思。
这事儿，还是香姨娘交账册的时候自己讲给许碧听的。那会儿她心思还单纯些，只怕许碧性子懦弱撑不起来，才跟她讲了这个，意思是叫她严厉些，别教人败了沈云殊的产业去。谁知这情形竟有如此变化，今儿竟是被许碧拿她自己办过的事来堵了她的嘴，当下无话可说，只道：“是婢妾糊涂了……”
许碧也不想看她在自己面前这般做小伏低的样子，扬声叫芸草过来：“惊动姨娘这大晚上的还要跑一趟。你拿那明瓦灯点着，再叫个小丫头与你一起送姨娘回去，仔细不要滑跌了。”
香姨娘连声推辞，芸草却早去提了盏玻璃灯笼来，与另一个小丫鬟左搀右扶，送她出去了。许碧站在窗户后头看着她走了，才对进屋来的知雨道：“明儿一早就开库房，取两盒燕窝给姨娘送过去，就说晚上惊动她了，送点燕窝给她补身，每日吃一碗，安神养阴，晚上也睡得踏实。”
知雨刚才一颗心已经快要跳出喉咙来了，也不及听许碧说什么，脱口先道：“少奶奶什么时候回来的？”
“就是你在前头挡着夫人的时候，我从后头窗子翻进来的。”许碧笑笑，解开了斗篷。她只来得及拆了头发，身上穿的衣裳还没来得及换呢，斗篷也只能遮住上半身，若是沈夫人闯进屋里来，定然会看见她脚上那双粘满了泥土草屑的鞋子。
“可吓死我了。”知晴一边拿了干净衣裳和鞋袜过来，一边拍着胸口道，“窗子响的时候我还当是夫人叫人从后窗闯进来呢，险些就叫出来。”
“幸好你没叫。”知雨也庆幸道，“不然少不得又有人心里嘀咕了。”说着便想起罪魁祸首，顿时恼火起来：“那紫电装得老实，竟是能跑出去向夫人告密，若不是少奶奶及时回来——奴婢实在是疏忽了。”
“你们确实疏忽了。”不但让紫电跑了出去，并且还让她发现了破绽，这才是最要紧的，“这次若是我没能回来，咱们三人该是什么下场？”
知雨扑通一声就跪下了：“奴婢知错了，下次绝不敢再犯了。请少奶奶责罚，是打是罚，都是奴婢该领的。”
知晴也连忙跟着跪下了。许碧看了两人一眼，叹道：“你们两个先起来罢。这次的事，你们要好好想想，究竟哪里露了破绽，要怎么做才会周全。都细细地想明白了来告诉我，我要看看你们是不是真的知错了。”
知雨心下惭愧不已，连忙认真答应了，才想起来许碧刚才吩咐她的事，便道：“姑娘送燕窝给姨娘……”送燕窝没什么，可让她说的那些话，怎么听起来有点儿意有所指似的？
许碧淡淡笑了一下：“先看看罢。”刚才香姨娘在外头说的话，她可是都听见了。她不信香姨娘是个笨人，看不出沈夫人是有备而来。她本该是帮知雨拦住沈夫人的，可她出的那个主意，瞧着好像不让沈夫人进屋，却也逼着她必须到窗口来说话，若是她不在房里，那是万万糊弄不过去的。
而且，沈夫人走了之后，香姨娘的眼睛就直在她的斗篷上打转，若不是她掩上了窗户，似乎还打算走到面前来看看似的。
知雨小声道：“不知道是不是奴婢多心，总觉得姨娘不该给紫电求情。别说她对少奶奶存心不良，就是没这事儿，单凭她在锁了院门之后偷偷跑出去，也该处置她。”这规矩是许碧立的，紫电违反规矩，岂不就是蔑视了许碧的权威？更不必说紫电显然的是居心不良，倘若这样也能宽恕，以后许碧在这院子乃至在沈府里，只怕都不会被人当回事了。
这些，知雨一时还想不到那么周全，但已经本能地觉得香姨娘不对：“做什么要替紫电求情……”
许碧微微眯起眼睛，低声道：“或许是还想从紫电那里打听点什么吧……你把人关紧了？”
“叫婆子们捆起来关到她房里去了！”知雨捏紧拳头，“这次绝不会再让她偷偷跑出去。少奶奶，要怎么处置她？”
许碧稍稍沉默了一下。倘若有监狱能把紫电关进去服刑就好了，可惜现在并没有。她原是不想像本地土著一样随意处置奴婢的，可是紫电瞧着老实，却是一条不叫的狗，突然跳出来就会狠狠咬她一口。这次她算是运气好没被咬到，可下次呢？
“明天一早就把她交给九炼。青霜是怎么处置的，她就怎么处置吧。”
“送她回西北嫁人？”知雨忍不住撇嘴，“未免也太便宜她了，至少打她几板子！再说，她若是出去乱说怎么办？”
许碧垂下眼睛：“她不会了。”青霜对外说是回了西北，可下场……但这件事实在太严重，将来沈家未必不会再碰上这样的事，紫电这般自以为聪明的人却是最容易惹祸的。试想，若是这次她的院子里还有袁家的眼线，若是时间还足够他们往外送信，那她不但是白白冒险一次，只怕还要断送了沈家。
不再去想紫电，许碧抬眼看了看窗外，折腾了这么半天，天边都露出了一线鱼肚白，天快亮了，也不知，沈云殊那里究竟如何了……
“爹！”袁胜玄被剧烈摇晃的船身晃得险些跌倒，抓住一根帆索才稳住身子，冲着前方的袁翦大喊，“有点不对！”
轰！伴随着他的喊声，一颗炮弹紧擦着船舷过去，将船身擦碎了一块，又在水中激起冲天的浪花，浇了他一头一脸。
不对劲，真的不对劲了！袁胜玄一抹脸，瞪着前方。虽然夜色开始褪去，但海上涌起浓雾，他仍旧只能看见对面影影绰绰的船，以及刁斗上那星星点点的黄色灯光。
本来一切都是按照计划进行的。他们把沈家逼到了浙闽边境，然后倭人早已隐藏在钓鱼台的船队会在夜间突袭。两方交战一番之后，他们袁家再从后面赶上来，两边夹击。
当然，他们会说是来救援的，会说只是救援得不大及时。谁叫沈家不听劝，为了立功非要到边境上来呢？这黑夜之中，他们袁家军也不是神仙，哪里能说到就到呢？
只是沈家的确有几分本事，也不知他们怎么避过了那些倭人，竟反过来先对袁家动了手。当那些挑着黄色灯光的船只突然出现的时候，袁胜玄都吃惊了一下，以至于让那边先发了炮，当即就打伤了两条驶在前头的船。
不过这其实也不算什么。这个地方离钓鱼台已经极近，只消听见动静，倭人的船就会赶过来——他们早已约好，倭人的船上会挑红灯，而他们袁家的船上会用蓝灯——这是秘密，因为江浙水军本来一概是用黄灯的，但袁家这次出来，却会在半路换上蓝灯。因此，会在桅杆上挑着黄色灯光的，只有沈家率领的船。
深夜是最好的时候，它可以推卸很多责任，即使有什么“误伤”，那也是无可奈何之事。不过深夜也有一点儿麻烦，除了灯光，很难分辨敌我。
袁胜玄瞪着那些黄色的灯光。沈云殊虽升了官儿，但他们父子手下领的船队也并不太多，至于炮火——反正袁家当然不会把那些配备好的船给他们多少，所以按理说，这么对轰之后，沈家的损失应该比袁家大得多。
“那些混蛋怎么还没来？”袁翦的脸上被一块碎木划出一道血痕，他随手抹了一把，咬牙切齿地道，“难道这些倭人又要变卦？”
“不！”袁胜玄冲到父亲身边，把着船头，顾不得尊卑上下，一把抢过了袁翦手里的千里镜，“对面不像是沈家！”这炮火的强度，还有现在剩下的灯光数量……反正是不对！
“那会是什么人？难道是福建水军？”袁翦顿时脸色一变。不过还没等他想想如果打错了怎么办，就听后面又传来轰隆之声，回头一看，背后的雾气之中，影影绰绰又出现了船影，一轮炮声之后，后队几艘还算完好的船顿时被轰成了破烂。
“红灯？”袁翦一时有些懵了，“那些倭人疯了吗？莫非，莫非是想连我们也……”
袁胜玄也怔住了，但随即在前后一起响起的轰鸣声中迅速做出了决定：“父亲，不对，我们中埋伏了！”
袁翦还在让水手用灯光向后头的船队打信号，却见对方丝毫不予理睬，径直冲进了他的船队之中。这个时候，若再说那是“自己人”，谁也不会信了。
第101章 死讯
许碧当然是不可能知道那一场大战如何激烈， 身为后宅女眷，她只能听外头传来的消息。
急报：江浙水师于浙闽边境遭遇倭人偷袭，大将军袁翦所率船队几乎全军覆没， 父子三人双双殉国， 连尸首都没有找全。
幸而在附近搜剿匪的沈大将军领兵来援， 方将倭人歼灭，只逃掉两艘小船。只是因不熟悉海情，又于黑夜之中，并未及救下袁翦所在主船， 只在天亮后方登船敛尸。
据说，袁大将军左肩连同胸骨都被倒下来的桅杆砸得粉碎， 临时时犹双眼圆睁，手中紧握长刀，摆出杀贼之势。
据说， 袁家长子袁胜青亦为倭人火炮所中， 整个人被铁弹打成两截，军医勉强将人缝了起来，还不知找到的下半截究竟是不是他自己的。
据说，袁家次子袁胜玄随沉船落水， 尸骨未存，竟是与战船共存亡了。
据说， 倭人狡猾之极，竟是屯兵钓鱼台附近的黄尾屿，悄悄地猫了一个冬天， 为的就偷袭江浙水师，可见其狼子野心，所图非小！且其船上所装之火炮，皆为本朝技术，正不知是如何偷窃出去的，竟将袁家军也打得如此惨烈。
据说，沈大将军救援来迟，目睹水军惨状，不由落泪，并亲手为袁大将军收殓尸身，赞其英勇。
据说，这群倭人可能就是当初杀害钦差的元凶。当时他们伪装成我朝商人，其实是来刺探福建沿海地形的。结果被钦差队伍撞见，因司御史发现了其破绽，唯恐事败，才袭击钦差队伍。
血淋淋的消息甫一传出，震惊浙闽，震惊朝廷。
刚刚上任的福建巡抚和福建都司连屁股底下的椅子都没坐热，就得双双上奏折请罪。两人简直要冤死了！
钓鱼台那个地方离岸甚远，岛子又小，宋时仿佛还驻过几日的军，只是实在运输不便，除了渔民就没人去，渐渐的也就都不怎么管了。更何况他们是新到福建来的，哪里知道海上的岛子是怎么回事呢？
不过朝廷那里立刻就有人说话了。此人乃是翰林院的，引经据典说明钓鱼台连同附近大小海岛有六七个，书中皆有记载。身为一省巡抚及都司，前任又是因为海匪刺杀钦差而倒台的，那两人前往上任，剿匪乃为第一要务。
既要剿匪，焉能不知海情？竟尔既不向渔民询问，亦不往书中查阅，如今出了事才推不知，简直岂有此理！
这话虽是翰林院的人说的，却引起了都察院的响应。司御史生前有声望，忽然之间惨死，平日里跟随他的御史们岂有不物伤其类的？纷纷上奏折弹劾福建这两个新上任的倒霉蛋，硬是弹得两人也被降职调往别处，再换了新人上任。
当然，这些对袁家来说都毫无意义了，哪怕福建换一百个巡抚，袁家死的人是再也回不来了。
袁家还没有挂白，因为一府上下所有的人都懵了。
第一个晕过去的当然是袁夫人。一个丈夫加两个儿子——她可就这么两个儿子啊！这一下子，等于这一房所有的男丁都折进去了，连窝儿端了！
第二个晕倒的就是袁大少奶奶。她只死了一个老公，但因为身怀有孕经不住刺激，所以也晕了。
袁府如今男主子三个，女主子两个，男的死了，女的晕了，还有谁能管事？更麻烦的是，府里下人都知道，这一下袁府等于完了，顿时人心浮动，连几个管事都有在琢磨后路的，谁还顾得上指挥挂白穿孝什么的呢？
倒是袁大少奶奶的娘家人来得快。柳太太乍听这消息，第一个就想到了女儿肚子里的那块肉！须知袁家男丁全完，若是袁大少奶奶肚里怀的是个男胎，那袁家就等于都是她的了。可若是个女胎，那袁家香火断绝，只怕就要从别的房头过继。
自己的亲儿子，与过继来的嗣子，那能一样吗？
柳太太带着儿媳妇飞奔而来，一进府只见到处都乱糟糟，自己女儿晕倒在床，几个陪嫁丫鬟只会在旁哭喊，不禁大为不悦，一面着人去请郎中，一面斥责女儿院中的下人不许混乱，立刻取出白布来裁制孝服等事。
这会儿袁大少奶奶已经醒了，一见亲娘就号啕大哭。柳太太被她哭得心惊肉跳，生怕下一刻就见了红，连忙把人打发出去，细细与女儿分说道理：“……保住了你肚里这一胎，你这以后的日子才能好过，若你这会儿哭死，袁家连香火都没了，全得落到别人手中，这难道是对姑爷好？”
袁大少奶奶这一哭，其实倒不见得是与袁胜青多么伉俪情深，却是为着袁府的男丁皆殁，袁家再没一个能撑门户的，这就要倒了！夫贵而妻荣，男子倒了，后宅女子岂不就是塌了天？
只是这会儿经柳太太这么一讲，她才想起来自己肚子里还是有所依仗的，倘若一举得男，可不是袁家就都归了她？
袁胜青素来轻视女子，房中亦有通房侍妾之类，只不过他想要嫡子，所以袁大少奶奶未生子之前，这些妾室统统都得喝避子汤。
但这可并不代表他有多喜爱妻子，只不过不愿出来个庶长子乱家罢了。至于妻子……袁大少奶奶因为数年无子，可没少看他冷脸。
如此，袁大少奶奶对于夫死的悲痛也是有限的。她也算是个能干的，一旦神智回来，便想起要张罗府里挂白带孝等等诸事了。只是刚吩咐，就被柳太太拦了：“你这会儿且要保养，不可费神。这些事儿，有娘呢。”
柳太太带着自己儿媳妇，就从袁胜青这院子开始，一样样地吩咐了下去。
这会儿府里也没个能主事的人了，柳太太虽有些越俎代庖，但袁大少奶奶肚子里可能是袁家未来的、唯一的男主子了，袁府一干下人倒也听话，一样样张罗了起来。
正院里，袁夫人被郎中行了针才醒过来，跟袁大少奶奶一样，也是先号啕。这可就比袁大少奶奶哭得更痛了，直哭得眼泪都要干了，才想起把送信的人叫来问话：“究竟是怎么回事？”
送信的这个，也是袁胜青的心腹。然而袁家与倭人来往这事儿极其重要，最心腹的那几个都跟着袁家父子死在海上了，这一个还真不知道那些事儿。然而既然是心腹，有些事便是不告诉他，他也有些察觉，迟疑半晌，请袁夫人挥退了身边的丫鬟，才低声将自己的猜测说了。
“是沈家父子害死了老爷和大郎二郎？”袁夫人披头散�