向南哭笑不得，“娘啊，这点心可放不了多久，要是最后放坏了我可不会让你们吃的，吃坏了身体还要花钱请医问药，花的钱更多。”
若是向刘氏再不答应，向南觉得自己都要一哭二闹了，就吃点点心向刘氏都要这般舍不得。
不过向南也理解，追根究底也是家里太穷惹的祸。
向南趁着向刘氏犹豫的空隙拿了个粗瓷碗来夹了十来块点心放到碗里，“娘，阿茶，快吃吧，咱们不一次吃完，分几顿吃成吧？好歹也能混个囫囵水饱。”
向刘氏有心想将点心留给向南一个人读书读饿了再吃，可转眼瞧见阿茶偷偷咽口水的动作，顿时心下一软，“算了算了，阿茶，还愣着干什么，赶紧坐下吃吧，多吃点，反正你哥有本事，这回吃完了下回还能蹭吃蹭喝的蹭回来。”
向南笑嘻嘻的叫阿茶跟向刘氏都坐下，还推着碗让两人先夹，要是两人不动筷子夹点心，他也就不动筷子。
“娘，你还真给说对了，这回帮苗大人做堤坝预算的事儿肯定能得工钱，到时候我要给娘还有妹妹扯了好看的花布做衣裳。”
在向南看来，女子好看的衣裳肯定就是那些花花绿绿的。
阿茶想着哥哥说的话，脸上也带出点笑来，夹了块点心小心翼翼的用另一只手接在下面小小的咬了一口，吃进嘴里觉得这点心简直是天下第一美味。
甜甜的东西也不知上一次吃是几年前了。
舍不得吃点心的向刘氏被向南这缠人功夫缠得没法子，只得挑拣着夹了一块碎掉只有一小半的点心，听了向南嬉皮笑脸的话忍不住翻了个白眼，“你啊你，挣了钱赶紧攒着别乱花，等七月去郡城考试的费用还不知要费多少呢。”
这还没挣到手的钱就已经计划着如何花了，果然儿子性子变得活跃一点之后还是那般不通俗务，看来还是要给儿子找个聪明贤惠的妻子回来照料家里才成。
看着儿子最近这段时间越来越像小时候那般活泼好动了，向刘氏心里还是很欣慰的。
小时候虽然向南因为自持是读书人的身份年纪小小就爱扮老成，可在家里却总爱捉弄妹妹，那双眼睛也总是透着股不安分。
也不知从什么时候开始儿子就变得死气沉沉的，说不定是她忙于照料病重夫君的那段日子里开始变化的吧。
向刘氏心里叹了口气，不过转眼看见一儿一女吃得高兴，心情也开始好转起来，瞅着向南大口喝粥吃点心的样子，向刘氏之前那个关于赵悦的想法这才算是放下了。
先前儿子倾心夫子家李姑娘的时候可是茶不思饭不想的就为了写一首酸溜溜的诗出来，现在呢？瞧着吃得香还成天傻乐呵，看着就不像是有那种念想的样子。
向刘氏自然不知道向南这是刚跟心上人互诉衷肠，一边还下定决心要尽快攒点肌肉出来。
向南吃了饭，眼见着天色也不早了，回房间整理了从苗大人那里带回来的书籍以及邸报，吹了油灯早早的睡了。
第二天早上他还要起来晨跑呢，然后看书练字。
村里没什么平坦的路能够方便向南跑步，向南没办法，就只能在院子里转着圈的跑，还能边跑边大声的背诵书籍。
向刘氏觉得向南多动一动出出汗也不错，至少不会晒黑的同时还能让身体变得更结实。
听说考试的时候可都是几天几夜的蹲在狭窄的号房里吃喝拉撒睡呢，没个好身体，好些个读书人都是中途就躺着被送了出来。
向刘氏想了想，转身交代阿茶将前两天收拾的那只鸡给炖上，“用小火慢慢的炖，多加点汤。”
汤多了到时候也能混个水饱，再则阿茶也该是多注意一下了。
这都十七了，现下她哥哥眼看着是开窍了懂事了，向刘氏准备让阿茶少做点活计，将手跟脸慢慢养起来。
等七月里若是向南真能中了秀才，阿茶的亲事也能挑得更好。
自从家里不用挑水之后，阿茶的活轻松了很多，便是洗衣服也能在家里用水缸里接的水洗了，不用端着笨重的大木盆去河边洗，洗了还要费劲的端一盆子湿衣裳回来晾晒。
在家里向刘氏也会抽空帮忙，等忙空了向刘氏跟阿茶就有更多的时间绣个手帕做个香囊荷包之类的，这些年家里的油盐开销都是向刘氏跟阿茶这样一针一线挣出来的。
往年还有向南的束脩，今年向南考秀才，若是能通过，束脩这一笔开销也能剩下来了，向刘氏这才有了余力准备给阿茶攒嫁妆。
至于儿子娶妻的事，向刘氏虽然也着急，可还是知道男子年纪大点还可以找门好亲事，可若是女子耽搁了，越往后能挑拣的门户就越差。
向刘氏虽然平日子使唤阿茶干活，可对阿茶的疼爱还是不少的，在这些大事上还是拎得清。
且儿子如今瞧着傻乐呵也没那心思，向刘氏想着就让儿子趁着年轻，专心的读几年书，等及冠成年后再娶妻生子也是一样的。
若是夫君在天有灵保佑儿子一路顺遂，等中举之后便是娶个官家小姐也是使得的。
向南不知道向刘氏如何打着算盘，白天里虽然很是想念阿悦，可想想自己中了秀才就能娶阿悦回家，向南重新振作精神埋头苦读。
因着有“优秀答题卷”做针对性研究，又有苗大人提供的纲内纲外书籍，只要向南能在接下来的三个月里认真苦读，将这几本书读透了，哪怕考试的时候遇上超纲的题也能答得上来。
看邸报的时候向南就当做是开家庭会议，坐在向刘氏跟阿茶身边边看边读出来，让做针线活的向刘氏跟阿茶也能听听。
虽然向刘氏跟阿茶都是后院女子，知晓了这些国家大事也没用，可向南还是希望她们能够打开眼界，一个人见识得多了不一定就能做到心胸开阔，可一个见识浅薄的人必定很难做到心性豁达。
向南在农村里呆过两年，他见过很多年轻的女子，一开始在大城市里打工的时候，哪怕租住的是潮湿阴暗的地下室，可穿衣打扮说话行事，跟农村里的同龄人还是有很大区别的。
可等到这样的姑娘回老家结婚生了孩子在家带孩子奉养公婆几年后，她原本的那些不同就完全被农村这个大环境给同化了，特别是向南呆的那个交通闭塞连网线都没拉的旮旯村子。
这位姑娘自己愿意变成这样的吗？
不，并不是，甚至于她自己都没发现自己变了。
等到在外面打工的男人回家一看，自己当初娶的娇娇媳妇穿着大妈装头发凌乱的随意抓在一起，脸上还带着夜里睡觉时流的口水痕迹，说起话来也是吧啦吧啦跟个大喇叭似的。
甚至身上的衣裳还沾着孩子的便便，让她换吧她还振振有词的说反正带孩子也穿不了个干净的，换了也要弄脏。
最终结果是两人感情冷淡，男人负责一点的就冷冷冰冰过一辈子，不负责一点的就在外面乱搞，每个月定期寄点钱回来就完事。
在向南看来这种不知不觉中被环境同化改变，才是最可怕的，向南希望向刘氏跟阿茶能有更多的见识，以后也能有更多的选择。
见识过天高海阔的女子，注定不会再去兴致勃勃的打探邻居家昨晚吵闹究竟是为了什么这件八卦事。
第23章 赵悦
一开始向刘氏还担心向南这样会耽误了读书，向南说一个人看书很闷，向刘氏这才松了口，等到听着向南多读了两回，向刘氏倒是听得来了劲儿。
朝廷里那些大官甚至龙椅上的皇帝推行了啥政策，向刘氏出门跟村民碰上了也能说上几句，很是给她涨了不少面子。
邸报可不是普通平民能看到的，便是普通平民看见了也不识字啊，一来二去村里人也喜欢找向刘氏问东问西的。
北边儿真有地方一年能种两回庄稼？那新研究出来的靠插藤蔓就能种活的番薯啥时候能推行到他们吴越郡来？
向刘氏以往不爱跟村里人来往，一来是觉得没什么共同话题，二来向家现在是村里条件最差的人家，向刘氏也怕出门在外听了那些话心情郁闷。
现在这样却叫向刘氏开始喜欢往外跑了，一旦有空了就喜欢带着阿茶拿了针线出门边聊天边做活。
为啥要带上阿茶？
阿茶年岁大了，有甚本事当然还是要拿出去让人家看看，村里这群女人那嘴巴子诋毁起人来厉害，可要论宣传啥事儿，还是这群婆娘有能耐。
另外向刘氏也要摸一摸十里八村那些个有志青年才俊的情况，以后若有人上门说亲，她也不至于做了睁眼瞎，啥情况都只能听那媒人胡吹海吹的。
向南一心想着赵悦说的第三天里一起上山查看陷阱的事儿，可等了两天赵悦都没来，向南面上也忍不住带出点担忧来，怕不是阿悦一个人在山上出了什么事？
或是病了摔了的却没人发现，那可如何是好。
向刘氏看出点动静来，想着难不成儿子突然又脑筋一转，又惦记起那位李姑娘来了？向刘氏留心观察，发现儿子虽然这几天里也早就早起在院子里撒欢的跑，看书写字也认认真真的，可瞧着却没前两天那样没心没肺的瞎乐呵了。
向刘氏开始犹豫要不要跟儿子认真聊一聊那位李姑娘的事了。
还没等向刘氏犹豫出个结果，向南却是自己眨眼间又好了，而且还是心情瞬间高涨的那种好。
第四天早上，向南照旧起来边在院子里跑圈边背书，院门口突然传来一声响动，向南回头一看，穿了一身灰青色劲装背着箭筒挽着敬蠊恼栽谜紊驹谠好磐饪醋潘钦庞⑵写叛蘩龅牧成匣勾判Α�
向南顿时一惊，而后一喜，傻兮兮的也不背书了，小狗似的巴巴跑到院门口跑到赵悦面前一叠声的问，“阿悦你可算来了，是不是出了什么事？是病了还是摔了？有没有哪里不舒服？”
“我这两天都想好了，要不然我们去找里正划一块后山的地，我给你建一栋吊脚小竹楼，花不了多长时间就能建好，你还是别一个人住在山上了，这几天我可担心死了，昨晚还做梦梦见有只老虎跑到你家里去了。”
向家的院子跟村里很多人家的院子差不多，外围就插了一圈高度只到大腿根部位置处的篱笆，院门口就支了个木质门框。
上面用茅草跟竹篾编织了一个能挡雨的三角形屋檐，下面能开关的门也是宽宽的竹篾编织的，只有人的腰部那般高。
向南此时双手搭在竹篾门上边，细碎的头发被汗水打湿了粘在脸上，脸颊因为跑步的缘故带着运动后的红晕，再加上双眼亮晶晶充满了惊喜的看着她，赵悦觉得手心有点痒。
向刘氏跟阿茶正在厨房里忙活早饭，自从向南那回磨着非要阿茶跟向刘氏陪他一起用朝食，之后向刘氏就做主让家里多添了一顿早饭，反正熬稀粥也多费不了两把粗粮。
再加上先前赵悦留下的那一袋子粮食，够他们吃一段时间的了。
这段时间向南要努力读书为即将到来的考试做准备，向刘氏也担心儿子身体受不住。向刘氏听院子里儿子背书的声音没了，隐约还传来说话的声音。
向刘氏重新盖好锅盖，擦着手出来一看，见是赵悦，顿时笑开了，“是赵姑娘来了？阿南你也真是的，怎的还不赶紧开了远门让赵姑娘进来坐会儿。”
因为向南是背对着向刘氏的，向刘氏这才没瞧见自家儿子那满脸春风的样子，要不然铁定能看出点苗头。
向南一听也是，赶紧拉开了远门，原本是伸手想要去牵赵悦的手，可听见向刘氏越来越近的脚步声，向南还是收回了手，抿着唇甜滋滋的朝赵悦笑了笑，“阿悦，你这么早就到了，是不是很早就起来了？我们还没用朝食呢，一起坐下吃一点吧。”
向刘氏也正有此意，当初赵悦这姑娘对他们家可是够大方的，刚好那点心还有几块，另外再赶紧去拌个野菜，再在锅里下两把粮食。
因为要节省柴火，这会儿做饭之前都是头天晚上就把第二天要吃的粮食都给用水泡上的，泡一晚第二天粮食就都泡软了，再下锅煮一会儿就能好了，很是节省柴火。
“是啊赵姑娘，赶紧进来吧，虽然天气越来越暖和了，可一大早的露水也重。”
赵悦进了院子，先把手上提着的东西递给了向刘氏，“伯母，这是家里自己做的腊肉，天气热起来了若是不赶紧吃完怕是要坏，我一个人也吃不了多少，想来想去现在能走动的也就是阿茶妹妹这里，伯母不要嫌弃才好。”
赵悦提来的是一些熏制的野鸡野兔，向刘氏一看，哎哟一声，“这可怎么好意思，赵姑娘上次已经留了许多东西给我们了，这回来就来吧，竟然又带了这许多东西。赵姑娘一个人在家，总归要攒点银钱以防急用，这些东西便是吃不完，拿去县城里卖了也是可以的。”
“手艺粗糙，客栈饭店的也不会收，便是在街上散卖也卖不出几个钱，还白白浪费了这些个肉，伯母再推辞我可就要觉得伯母是嫌弃了，下回是万万不敢再上门叨扰了。”
一番话说得向刘氏是喜笑颜开，完全不记得刚才听见向南又喊赵悦“阿悦”时心里生出的那点不妙感。
“伯母也别客气的叫什么赵姑娘了，我也就是村野里的女子，什么姑娘不姑娘的当不起，如果伯母不嫌弃，便是跟阿茶妹妹他们一般叫我一回阿悦便可。”
于是向刘氏顿时觉得向南叫赵悦唤作“阿悦”也没什么大不了的，她自己也觉得喊“阿悦”喊得更亲切些。
向刘氏收了东西，转身回厨房将肉给挂上了，又急急忙忙让阿茶在灶膛里添了柴火，自己又从泡粮食的木盆里抓了两大把粮食，将锅里原本清汤寡水的粥熬得稠稠的。
等粥熬好了，向刘氏又手脚麻利的洗了锅烧了水烫了野菜，想了想还奢侈的从一个角落里抱了油罐子出来倒了一点点金黄的油。
这个油还是去年在庄稼边沿种的芝麻拿去县城里换的芝麻油，向刘氏轻易舍不得用的，也就先前偶尔给儿子蒸蛋的时候会滴两滴。
阿茶听说赵姐姐来了，伸着脑袋想要往外瞅，可惜向刘氏忙得不行，叮嘱她又是烧火又是收拾桌子摆放碗筷的，阿茶也只能忍着等忙活完了再去找赵姐姐。
向南这边终于跟赵悦能说会儿话了，向南回头瞅了厨房那边一眼，见向刘氏跟阿茶都没出来，这才傻兮兮的笑着垂头拉了赵悦的手，拉着还一晃一晃的，跟撒娇似的。
“阿悦你还没说你怎么这么几天才过来找我呢。”
赵悦放了弓箭解了腰上的短刀，这才跟向南一起在堂屋里寻了个地方坐好，手也任由向南拉着，其实她也挺想摸一摸向南的，可性子大方是大方，在这方面赵悦还是有那么一丁点身为女子的矜持的。
“前两日上了深山里追踪猎物，一不小心就走得太深了，昨晚上都快天黑了才回的家。”
赵悦想把向南养好，自然需要去寻些值钱的猎物，好在这回阴差阳错摸了个大家伙，剥了皮剔了骨头也能卖好些银钱。
等一段时间向南要去郡城考试，赵悦不放心向南一个人去，到时候自然要备好了钱财跟着一起去。
原本正式的院试并不需要去郡城的，只在自己所在辖地的县城考就好了，可向南参加的是录遗补科，全郡院试因故缺席又想要今年就参加的都要在七月里去郡城统一考试。
便是从杏花村去县城都要坐一个多时辰的牛车，去往郡城更是要在县城转乘货船逆水而行辗转两三天才能到那边。
现在虽说是天下太平的时候，可吴越郡本就是穷山恶水，山上有那土匪，水道上也少不得有几拨水匪。
赵悦可�