青山村人都是苦过来的人,自然不会有意见,就算是几个孩子被酒楼里头传出来的肉香馋的流口水,也没有缠着父母要吃的。
继续往前走了小半个时辰,果然看见了那个吴家村,与他们青山村不同,这边地里头种着的大部分都是小麦高粱,当然红薯也是不缺的。
他们还未靠近,在农田里头忙活的人家就看见他们了,便有人起身喊道:“老丈人,你们从哪儿来?”
秦老村长笑着说道:“从南边来,家里头日子不好过,便打算来这边投奔亲戚,只是一路上吃光了干粮,不知道能不能在此处买一些。”
那人也是个热情好客的,顿时笑道:“我猜应该就是南方来的,这两年常有逃难过来的,不是北方就是南方,你们看着个儿不高,肯定就是南方来的。”
这两年先是北方大旱,又是南方水灾,逃难的人实在是不少,不过如今北方难民已经渐渐少了,反倒是南方的多了起来。
说着那人也不干活了,从地里头走了上来,笑着说道:“既然要买粮食的话就跟我回去吧,我们家正巧有多余的红薯,也能便宜些卖给你们。放心,我吴老三做事情最为公道,这是大家伙儿都知道的事情。”
旁边便有人喊道:“得了吧老三,谁不知道你家的红薯都放了一年了,就这你还收他们的钱,可见是个吝啬的。”
那吴老三也不生气,笑着说道:“谁家的粮食也不是白得来的,怎么就不能收钱了。”
秦老村长笑着跟了上去,倒是不介意粮食不是放了很久,只要能吃就行。
等到了地方一看,这吴老三住的还是青砖房子,可见家里头还是不错的,拿出来的红薯虽说放的久了有些干瘪,但也没有生芽,可见是保存的还不错了。
秦老村长便做主买下了五日的粮食,这才问道:“吴家大兄弟,我们初来乍到的,还不知道谷城的情况如何,这逃难的人很多吗?”
那吴老三收了铜板正有些高兴,要知道逃难来的人许多身无分文,他们苦苦哀求的时候村里头也只能给一口吃的,若不是看这几人脸色还可以,他肯定是不会搭腔的。
这会儿听见秦老村长文化,他倒是也没有隐瞒,笑着说道:“人倒是不多,估计都在明城那边蹲着呢,我这也是听一个在明城的亲戚说的。”
“不过你们可来对了,咱们谷城的人热情,哪像明城似的又要人又舍不得……”说到这里,吴老三似乎觉得自己说错话了,连忙饶过这茬,“反正以后你们就知道了。”
青山村人对视一眼,心中倒是有些讲究,很快在吴老三的介绍下,他们在村里头一个破屋子里头暂时安顿下来,有了粮食,女人们也舍得让大家吃了个饱。
红薯虽然是贱物,但他们一群人许久没有吃饱了,难得敞开吃了一次一个个都面带着喜色,连带着这一日晚上都睡得特别的安稳。
第四十五章亲戚
之后又走了四五日功夫; 这还是在吃饱肚子的情况下,路过了好几个村庄,青山村一行人才到了真正的谷城。
与明城的巍峨; 关口的严峻不同,这座建立在盆地中间的城市看起来十分普通; 那城墙并不高也不大; 甚至都不知道能不能比得过当年青石县的城墙。
在峡谷关的时候,对人口的进出管制的非常严格; 虽然不像明城那样一刀切; 但想要进城也得有一个起码的保证才行。
但是到了城内,这边的管制反倒是有些松散; 在他们路过村庄的时候,大部分人还是较为热情善意的; 偶尔有些地痞无赖,看着胆子也并不大。
等到了谷城内城门口,守在门口的官兵只要他们交了每个人一文钱的入城税,便没有再管他们是不是难民; 显然城内对这一块并不重视。
这对秦春沛等人来说自然是大好的事情; 他们匆匆然进了内城,一进门便感受到扑面而来的生活气息; 谷城内的房屋不算繁华; 人也不算多; 但行走的百姓精神面貌却都不错。
青山村人也是许久没有见过这般的市井生活场景了; 原本在城外的时候; 他们已经颇为羡慕当地百姓生活的安逸,地里头有粮食,当官的又不算苛刻,日子自然过得太平。
这会儿到了城内,一群人忽然想起当年去青石县赶集的场景,不免露出几分怀念和哀思来,他们都记得那一晚的火光,也不知道青石县到底如何了。
众人都有些恍惚,似乎一瞬间回到了当年,但很快的,肚子咕咕叫的声音让他们回过神来,秦老村长叹了口气,喊来秦峰说道:“阿峰,你带着孙明和大山去附近走走,问问吃食的价格,咱们吃饱了肚子再去寻亲戚吧。”
秦峰应了一声,带着秦大山和孙明就走了开去,他们没耽搁多久就回来了,脸上倒是带着几分喜气,手里头还提着一个篓子:“爹,这边吃的东西都不贵,白馒头三文钱两个,肉包子也够五文钱一个,可是比咱们青石县还要便宜。”
这个是必然的,谷城位于偏西北的区域,自然不像他们芜湖那块物价高昂,再有一个,当地自己产出小麦,这种小麦做出来的吃食就更加便宜一些。
不过这确实是好消息,他们带着的细软是有数的,这里的粮食便宜自然是比昂贵来得好,毕竟铜板和银子又不会因为这个就变少了。
秦峰带了一筐的馒头过来,他们一群人其实都习惯了吃米饭的,但这会儿看着白嫩嫩的馒头一个个都口水滴答的,就是最小的春云和来娣都一人吃了两个。
吃完之后,秦老村长倒是叹了口气说道:“听着便宜,但小孩儿一顿都得吃两个,一天就得花九文钱,一家子这么吃的话,咱们可经不起这么吃。”
这道理谁都懂,其实农村人家哪有天天在外头买吃的,偶尔赶集的时候还要舍不得吃喝,自己从家里头带一个炊饼之类的呢。
等众人吃完了,秦老村长才带着人一边问路,一边寻找亲戚,一直到了日头西斜的时候,他们才终于在一条小巷子里头找到了那个地址。
那小巷子十分偏僻,周围的人家一看便知道日子怕是不大好,身上穿戴的也不如外头的那些人家光鲜亮丽。
秦老村长微微皱眉,他手里头这封信是二十多年前老兄弟给他寄过来的,信上不乏有炫耀的话,无非是他们在谷城的日子如何如何的好过。
但一看这个地方,似乎跟信上的完全不一样,秦老村长心中已经有些怀疑,等好不容易敲开了那户人家的阿门,勉强问道:“请问秦辉山可是住在此处?”
那开门的女人神色有些古怪,下意识的将门口一群人上上下下看了一遍,见他们形容狼狈,顿时有些不耐烦的说道:“老头子死了都五年了,你们找他得去阴曹地府了。”
说完这话,那女人直接碰上了大门,秦老村长脸色微微一变,再一次敲门,但里头人却并不开,只是隔着门喊道:“哪儿来的穷酸破落户,都是八竿子打不着的亲戚就找上门来,滚滚滚,我一颗粮食都不会施舍给你们!”
秦老村长以前也是体体面面的人,哪里被人这么当面骂过,顿时脸色难看起来,差点没一口气上不来,秦峰家的连忙扶着公公,脸上也带出几分不忿来。
秦峰有些气不过的想要去砸门,秦老村长却一把拉住儿子,摇头说道:“罢了罢了,眼看着是指望不上了,咱们还是另外想门路吧。”
等离开了那条巷子,秦老村长倒是说了一句:“也幸亏咱们阿沛有童生的文书,不然看他们这样子的,想要让他们作保可不容易。”
话虽如此,心中到底是有些失落,虽然来之前他们都知道许久不联系的亲戚怕会有变化,但真的上门被人指着鼻子骂,就是秦老村长心中也不是不生气的。
秦峰还是有些气不过,想了想趁着老爹不注意过去在人家门前撒了一泡尿,这才溜达着出来了。看见秦春沛的时候还朝着他眨巴了一下眼睛。
秦春沛也忍不住笑了,那女人确实是太过分了,穷亲戚上门打秋风,她态度不好情有可原,但秦老村长好歹年纪这么大了,当年辱骂实在过分。
只是气是出了,他们想要在亲戚家先借住几日的想法也破灭了,一群人一路上风餐露宿的也习惯了,知道以后用钱的地方多的是,都不舍得花钱住客栈。
当然,就算是他们想要住客栈,恐怕客栈看他们一群人脏兮兮的还不让进门。
当然,跟乞丐似的睡在大街上也是不行的,最后还是秦峰有办法,出去绕了一圈居然租到了一个院子,就是跟之前卖给他们包子馒头的那个店家租的。
这个院子位置偏僻,地方也不大,但胜在干净整洁,最主要的是院子里头还有一口水井,虽说是苦水不能直接喝,但用来洗漱却是可以了。
如果不是位置太偏僻了,这样子的院子可轮不到他们来租赁,更别提一个月的时间也只收他们一百文钱,不过除此之外,秦峰和几个男人得去帮店家干几天活儿。
到了地方一看,青山村人就没有什么不满意的,至于干活就更好了,虽说是给人白做工,但其实做工之中他们能吃一顿饭,再来也能打探打探消息。
一连串的事情下来,秦春沛也看清了他们一行人的性格脾性,秦峰不愧是五爷爷一力培养打算将来接自己村长位置的,行事颇有几分讲究。
相比起来,孙明有些小心思,但至少人看得清,秦大山秦小山兄弟俩都是标准的庄稼汉,但好歹兄弟齐心,听得进别人的话,也愿意听秦峰的话来做事。
一群人就暂且在这地方住了下来,当天晚上,女人们就热火朝天的烧了水,每个人都恨不得刷掉一层皮,穿了一路的旧衣服都洗了挂了起来,虽然已经打满了补丁也舍不得就这么扔了,等晒干了收拾一下还能派得上用场。
洗过澡换了身衣裳,一群人就不再那么像是难民了,也幸亏一路上他们丢了粮食却没丢行礼,每个人至少还带着两身干净的衣服。
不说女人们,就是秦春沛都觉得洗了澡整个人都舒坦了许多,要知道他们第一次洗出来的水都是黑乎乎的,乌糟的让人恶心。
等最后一个人都洗完了,钱氏把三个孩子拉到身前,一个接着一个检查他们的衣裳,虽然这一年过得苦,但三个孩子都是长身体的年纪,除了最后几个月吃不饱之外,其余时间还是有吃的,以至于一个个都长高了,裤子都露出了脚踝。
钱氏看了倒是也不急,笑着说道:“待会儿睡之前你们把衣服拿到娘这边来,放一段衣袖出来,衣服就又能穿了。”
农村做衣服就怕穿的时间短,他们可没有那么多布料可以浪费,所以做小孩子衣服的时候经常在衣袖裤脚的位置藏着一段,等孩子长高了放一放就还是能穿。
等众人都陆陆续续的睡了,钱氏还在月光下折腾针线活儿,虽说可以拖到明日在做,她却不愿意孩子们再多穿一日不合身的衣服。
也得亏逃难这么久,钱氏居然还藏着针线包,一针一线缝的特别认真。
秦春沛却有些睡不着,索性走出来坐在了钱氏身边:“娘,放着明天做也一样,月光虽然挺亮,但也别伤了眼睛。”
钱氏笑了一下,手中动作却不停:“值当什么,这些活儿娘闭着眼睛都能做,哎,算算日子这都快中秋了吧,怪不得太阳这么大这么亮。”
秦春沛这才意识到中秋节似乎快到了,他微微叹了口气,一时间说不出是个什么滋味。
钱氏抬头看了他一眼,倒是反过来安慰道:“阿沛,别心焦,总算是到了太平安稳的地方,咱们有钱,有人,日子肯定能过得下去,以后爹娘继续供你读书。”
秦春沛倒是没想过还要读书,即使他们带着一些银钱,但逃难过来还要读书那就是为难一家人了,不过他也没直接打破钱氏的话,只是笑着说道:“是啊,咱们的日子肯定会越过越好的。”
第四十六章关系
随后几日; 秦峰果然带着男人们出门帮房东搬运货物; 他们去了才知道房东为什么那么大方,原来是家里头开了包子铺; 搬运的粮食不少; 又重又脏,请人花费的工钱可也不少。
秦峰等人都是干惯了农活的,这会儿都是也适应的很; 干起活儿来又快又好,倒是让那老板无话可说,偶尔还让他们拿几个馒头回家去吃。
这边男人们在忙碌; 那边女眷们的活儿也没停; 先是将所有人都收拾了一遍,又出去与左邻右舍的打探消息。
老郑氏年纪大了; 如今到了安定的地方身体反倒是有些不舒坦; 索性就留在家中照顾几个年纪小的孩子,主要要是看一眼; 不准他们出去乱跑。
几日之后; 青山村人就大致将谷城的情况摸了个遍; 因为有峡谷关和梅山在那儿; 谷城确实是比较安逸,同时与外头的交往也略少一些。
谷城虽然也被称作城; 但其实此地是明城的下属管辖范围; 也就是说; 其实这地方也是知府顾大人的管辖领域; 只是因为谷城的特殊性,顾大人的话说了也不一定管用。
而现在,名义上谷城最大的官儿是知县孟勤山,但实际上谁都知道,当地的尔玛族人十分独立,他们有自己的一套管理模式,并不一定认同知县的话。
孟勤山的性格也与那位明智却有些专行的顾大人不同,他奉行的是中庸之道,朝廷吩咐的事情他也做,若是当地尔玛族不同意,他也就只能拖着,并不激进。
这个孟勤山孟大人也是个秒人,据说当年也曾是状元及第的人才,但不知道为什么得罪了朝中高官,这才被贬谪到又偏远,人情世故又十分复杂的谷城来。
结果孟勤山来了之后,一不自暴自弃,二不苦干政事儿,将衙门里头的事情都交个了身边的几个老吏,自己是不是就出门钓钓鱼,爬爬山,悠哉的很。
且不提这个孟勤山是真的不在乎,还是假装的豁达,至少比起之前那位知县来,当地的尔玛族倒是与他关系不错,不是什么大事儿也愿意听从他的安排。
也正因为如此,此时此刻的谷城也看似平静,否则的话光是官府和尔玛族的较量就足以让当地百姓苦不堪言了。
这一日,秦峰打听完消息回来就把大家伙儿召集起来,看了看秦老村长才说道:“爹,这几天我带着兄弟几个到处走了走,这谷城看着不错,但来往的商人却不多,或许还不如咱们青石县,那时候还有远道而来的客商想要当地的上好青石呢。”
不过想想这也正常,谷城除了谷子还不错之外,并没有其他的特产,低于偏远,路上也崎岖,想要谷子的一般都会去明城,再不然也是掐着点过来。
还有一个就是,当地的尔玛族人十分不好说话,做生意的时候说一就是一,不像汉人喜欢一个讨价还价,对于商人来说自然也不好这一口。
秦老村长皱了皱眉头,下意识的说道:“若是这样的话,想在这里做点小买卖可就难了。”
原本他还想着,若是可以的话带着村人做一点小买卖,比如说卖一些他们南方才有的点心,不是赚钱吧,只能也能养家糊口。
秦峰一听,就说了:“得了吧爹,咱们几个什么手艺,哪家都没有值得拿出手的,人家一开始或许图一个新鲜,后头肯定不爱吃。”
“是啊,这边吃东西跟咱们那边不一样,什么东西都希望往里头放古怪的香料,偏偏又是吃面食的,我这几
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