自从被指来做屋里人，担着这个虚名，却没有一点儿进展，宝云心中很是焦虑，早些日子香笔嘲笑了她，虽然觉得有些屈辱，可她却不得不承认自己真是没有用处，不能将乔景铉勾到床上去——屋里人要做的事情可不是这些？
究竟该如何做，才能让乔景铉与自己能春风一度呢？宝云呆呆的望着那已经穿过第二道月亮门的身影，心中不住的思量着，世子爷为何看不上自己？是他还不知晓男女之事还是他真的另有心上人了？
“不行，我怎么样也不能让王妃失望，或许……”宝云的眼睛转了转，脸上浮现出一丝丝红晕：“要不要去弄些特别的东西来呢？”
“世子爷回来了。”香笔正在外边的小隔间绣着手帕，听着脚步声响起，慌慌张张将那块帕子放了下来，朝乔景铉行了一礼，世子爷今年又长高了些，自己站起来只及他肩头，香笔仰望着乔景铉的脸，心中暗自叹气，自己与世子爷的距离是越来越远了。
“给我去准备热汤，我要沐浴。”乔景铉面无表情的应了一声，推开门便往内室里边走了去，香笔应了一声，赶紧跑去厨房那边给他准备热水。
虽然已经开春，但晚间还是寒冷，得要多准备一些热水才是。香笔将专门烧水的大锅里灌满冷水，将柴火点燃，搬了个小杌子坐了下来，不住的往灶膛里添着柴火，红色的火苗将她的脸颊照得绯红一片。
世子爷……香笔心中一阵温暖，奴婢愿意这样为你做一辈子事情。她默默的望着灶膛里红色的火苗卷起，将那黑色的锅底衬托得更黑了些，心中又有几分沉重，自己对世子爷这份感情，难道就要埋藏一辈子，不能说出口不成？她默默的叹了一口气，真羡慕将来的世子妃，能够轻而易举便拥有世子爷的感情。
他们会在一起生儿育女，他们会恩恩爱爱，而自己只能在旁边悄悄的看着。香笔抱着膝盖呆呆的望着红色的火苗，眼泪一点点的涌了出来，落在了膝盖上。
水翻滚了起来，哗啦啦的响着，香笔添了最后一把柴火，揭开盖子将那烧开的热水舀了出来，吃力的将那桶子提到净室里头去，走到内室门口喊了一声：“世子爷，热汤准备好了。”乔景铉应声而出，没有看站在内室门口的香笔一眼，脱掉外袍扔在内室的外间，施施然走了净室。
香笔眼巴巴的看着乔景铉那修长的身影，一颗心早就跟着贴了上去，可惜乔景铉却没有半点感应，吝啬得连个赞许的眼神都没给她，所以香笔只能呆呆的站在净室门口，看着乔景铉扔在地上的一堆衣裳。
叹了一口气，香笔弯下腰去开始收拾那堆衣裳，她细心的一件一件捡起来，贪婪的摩挲着外袍，把它们抚得平整，然后又一件件折起来。就在她抖动衣服的时候，突然，一块素丝帕子从那堆衣裳里飘了出来，香笔心里一惊，自家世子爷从哪里弄了些女人物事，还随身带在身上？
捡起那块丝帕瞧了瞧，帕子的一角绣着一丛柳树枝条，绣得极为精致，那绿色的枝条就如能随风而动一般，栩栩如生。香笔紧紧的握着那块帕子，呆呆的出了神：难道世子爷心里已经有人了？这块帕子是谁送给他的呢？
就在香笔坐在外间的小杌子上，抱着那一堆衣裳，手里握住那块帕子出神的时候，乔景铉从净室里匆匆忙忙从净室里走了出来，头发上还水嗒嗒的，穿着一身白色的中衣，脚上趿拉着的绒面软靴打着地面啪啪作响。
一眼扫过，见香笔手里拿着的那块帕子，脸上变了颜色，一把抢过来，大声呵斥：“爷的东西，你怎么乱动！”
香笔被吓了一跳，扑通一声跪倒在地，身子一阵觳觫：“世子爷，奴婢只想清着世子爷的衣裳去洗了，并不是斗胆去动世子爷的东西，请世子爷恕罪！”
乔景铉看了她一眼，冷冷的说：“以后不是爷吩咐你去做的事情，千万不要轻举妄动，否则别怪小爷没提醒你！”
“是，奴婢知道了。”香笔整个身子几乎趴在地上，软绵绵的没有半分力气，伏在那里听着乔景铉远处的脚步声，软靴“啪啦啪啦”的声音仿佛打在了心底，一阵阵的绝望，一阵阵的彷徨。
她并不是因为乔景铉的责备而感到害怕，她是因为意外发现了那块帕子而绝望。心里一直爱慕着世子爷，总是自欺欺人的认为只要世子爷没有成亲，那他就是属于自己的，因为他身边除了宝云就只有自己了。
宝云被世子爷罚了，不许让她贴身伺候，所以世子爷现在就是她一个人的。可刚刚发现的那块帕子却提醒了她一个残酷的事实：她只是一个丫鬟，一个上不得台面，只能在背后偷偷用爱慕眼光看着世子爷的人。她低贱，无法能抬头挺胸和世子爷站在一处，她只能满脸羡慕的看着将来和世子站在一起的女人。
那块帕子会是哪家的小姐呢？看世子爷这般急急忙忙出来找这块帕子，看起来那个女子在世子爷的心里分量不轻。香笔从地上爬了起来，靠着她素日休息的小床坐着，双眼无神的想着心事。想着想着，眼泪就一点点滴落了下来，爬过脸庞，又慢慢的掉在了手背上。
“哟，香笔，你怎么坐在地上啊？谁欺负你了？瞧你这眼泪流的……”宝云忽然出现在了门口，看着香笔的模样心里就舒服，大约是做错事情被世子爷惩罚了吧？每天就会挤兑自己，终于也轮到她有这一天了！
“我流眼泪又怎么样？不比某些痴心妄想的人，半夜里头被世子爷踹出内室！”香笔抹了一把眼泪站了起来，对着宝云毫不示弱的喊了回去：“你回自己的房间去罢，这边可不是你来的地方！”
二月十五总算是捱着过了，明媚本来想差送信去外院，让柳明卿明日来内院这边说说春闱的事情，没想到柳老夫人下手比她更快，第二日去给柳老夫人请安的时候，便见着柳明卿了。
柳明卿的身边还站着一个人，那就是黎玉立。
明媚有几分惊奇，一般来说外男不让进内院，乔景铉倒也罢了，人家的出身摆在那里，恐怕柳府上下都希望他多来几回，可黎玉立却全然不同了。一个穷酸书生，父亲早逝，全凭母亲卖绣品支持他读书，像这样的人，怎么能入得了柳府小姐们的眼。
若是没有柳老夫人的允许，黎玉立肯定是不会站在玉瑞堂的，明媚心中起疑，柳老夫人这是有所图谋？她扫了一眼座位上的各位柳家小姐，见她们也在好奇的打量着黎玉立，眼中也是惊奇之色。
黎玉立虽然长得甚是清秀，可穿着打扮委实太寒酸了些，也难怪柳府几位小姐只看了他一眼就将目光挪到了一旁。黎玉立穿着一件淡青色的儒衫，肩膀处还有一个小小的洞，这件衣裳颇有几分眼熟，该是勾住刘玉芝金簪子的那一件。
明媚心中暗自感叹，这黎玉立也算得上是不拘小节，在京城这繁华之地，还穿着这样的衣裳，也不怕被人笑话。只不过这样也好，刘玉芝便能安心了许多，免得到时候会有不少的花花草草看上了他。
“明卿，黎公子，快些坐下。”柳老夫人笑眯眯的指着左首边的几张空椅子道：“我们女眷每日宅在内院，外边的事儿一点也不知晓，今日喊你们过来，便是想要问问这次春闱的情况。”柳老夫人笑得很是和气：“比方说，早些日子听说贡院走水，个个都提心吊胆，现儿总算是放心了。”
“祖母，你不用担心，那是出了意外，贡院一个监正抽旱烟，不慎引发了火势，所幸波及不大，没多时便被扑灭了，对我们考场并无影响。”柳明卿望着柳老夫人笑了笑：“孙儿这次考得不怎样，黎公子比我胜了许多。”
听着柳明卿的话，黎玉立赶紧摇头：“哪里哪里，明卿谦虚了。”
柳老夫人打量了黎玉立一眼，见他虽然口中推辞，可脸上却还是有些压不住的得意神色，看起来应该是考得不错，她的眼睛又溜了一眼坐在那边的柳*，心里头盘算着，若是这黎玉立能高中状元，许个庶出的孙女给他也是一段佳话，柳府得了助力，柳*得了一桩好姻缘，这可是一石两鸟之策。
“黎公子何必谦虚，我瞧你春风满面，想来考得不错罢？”柳老夫人微微一笑：“我听老太爷提起过你，说你的文章做得相当好，满篇锦绣，定然能在考生里脱颖而出，我瞧着怕今年的状元会落到你的头上呢。”
“老夫人，那是老太爷谬赞了。”黎玉立的脸上露出了几分兴奋神色来：“只不过这几场考试下来，觉得还算是发挥得正常，不出意外，玉立觉得应该也能挤进前三甲。”
看着许仁知一副气定神闲的模样，说得又如此笃定，明媚心中也有几分欣喜，看起来他是考得不错了，看起来刘玉芝终于能苦尽甘来，与黎玉立修成正果了。
“黎公子的人才那是不用说了，何止是挤进前三甲，我觉得这蟾宫折桂，你也是当仁不让。”柳老夫人笑着点点头道：“黎公子安心等着会试结果出来便是，好生将养着，等殿试时便可大展身手了。”
黎玉立点头应答了下来，又听柳老夫人道：“黎公子，你身上的衣裳已经破旧了，他日殿试的时候若还穿着这衣裳，恐怕皇上不喜，我召回雪坊的绣娘过来，给黎公子做几套好衣裳罢。”瞧着黎玉立的脸色瞬间编的通红，柳老夫人微微一笑：“黎公子，这只是我的小小心意，并未故意冒犯，请不必多心。”
“多谢老夫人挂心，玉立感激不尽。”黎玉立倒也没有推辞，听闻皇上徐熙喜欢以貌取人，自己穿着寒酸了指不定会被他忽视过去，现在虽然接了柳府的救济，以后加倍还了这笔人情债便是。
黎玉立与柳明卿又陪着柳老夫人说了几件春闱里发生的趣事，喝完一盏茶，黎玉立站了起来向柳老夫人告辞：“今日还想与柳公子一道去书院问问夫子，暂且失陪。”
柳老夫人笑着点了点头：“去罢。”瞧着黎玉立的眼神又满意了几分，这个黎公子也不是个迂腐人，有些读书人读得太过认真，把脑袋都读啥了，钻进牛角尖里边便出不来，这个黎玉立还算是能审时度势的。
黎玉立与柳明卿一道转身出去，在他转身之前，拿着眼睛望明媚这边看了看，那眼神里全是期望的神色。明媚见着心里知道，他想要自己派丫鬟过去与刘玉芝说说这事，让她放下心来，于是朝黎玉立微微点了点头，黎玉立见了这才放下心来，与柳明卿一道走了出去。
等着柳明卿和黎玉立走了出去，柳老夫人笑眯眯的转头对柳二夫人说：“老二媳妇，你看这位黎公子如何？”
柳二夫人没想到柳老夫人直接便点了自己的名字，不由得楞了楞：“瞧着还好，只是穿着寒酸了些。”她拿眼睛瞄了瞄柳老夫人，心中不免嘀咕了一句，莫非柳老夫人有心将庶女柳*许给黎玉立不成？
“我瞧着他是个有大才的，今日特地喊他过来让你们几个瞧瞧，若是能和我们府上做亲，倒也是不错的。”柳老夫人瞧着三位夫人微微一笑：“你们觉得呢？”
柳大夫人闭着嘴巴没有说话，想来柳老夫人也不会这般下得了狠手，将自己的艳儿许了给那黎玉立，自己的艳儿的身份摆在那里，长房嫡女，怎么可能去嫁一个穷措大，除非是二房三房那几个庶女还差不多。
柳二夫人与柳三夫人面面相觑，柳老夫人也问得太直接了些，这玉瑞堂里头还坐着柳府的八位小姐呢，怎么能当这她们的面讨论着话呢。
柳老夫人这话是话里有话，肯定是看上这位黎公子了，若是他能高中倒也不错，身份上来了，可若是没有中怎么办？难道还要贴了银子打发了小姐出去陪他再苦读三年？虽说不是自己生的女儿，可这般议了亲事，传出去人人都会说自己狠毒，容不下庶女呢。
“母亲，这事还为之过早，怎么着也该等着他金榜题名再说。”柳三夫人口齿伶俐，马上便想出了回复的法子：“况且还不知道这位黎公子在家乡是否已经有了婚约，我们总不能一厢情愿。”
柳家几位庶出的小姐听了柳三夫人的话都暗自松了一口气，柳*更是如释重负，方才她听着柳老夫人那般说，一颗心都要提到嗓子眼了，现儿她是柳府未出阁的小姐里边年龄最大的，若是说起议亲，自然头一个便是轮到她，难道祖母想把自己许给这黎玉立不成？
柳*只觉得眼前发黑，瞧着他身上那件衣裳便知道他的家境，祖母竟然还将自己往那火坑里推。一想到前不久柳老夫人说要给自己找一门好亲事，柳*便觉得十分委屈，这就是祖母口中的好亲事不成？除非……除非黎玉立能中了状元，自己成了状元夫人还差不多，否则他怎么能配得上自己！
柳老夫人听着柳三夫人的话，略微点了点头：“你说的也有道理，我先慢慢瞅着，本来想他中了进士便将慧丫头说给他的……”
柳*身子晃了晃，差点没有从椅子上摔下来，见大家都在瞧着她，她被柳老夫人当众点了名，说的是那般私密的事儿，不由得臊红了脸，羞愧难当，起身向柳老夫人告罪一声，带着贴身丫鬟便匆匆离去。
柳老夫人见着柳*的背影，摇了摇头感叹道：“女儿家合着该大方些，听到谈自己的婚事也没必要这种样儿……”
玉瑞堂一屋子的寂静，大家都洗耳恭听柳老夫人的教诲，谁也不敢出言反驳，只有柳二夫人期期艾艾的说：“母亲操心了，只是*这孩子天性害羞。”
明媚在旁边听了柳老夫人的话，心中十分焦急，若是柳老夫人执意要将柳*许给黎玉立，那刘玉芝怎么办？想来想去只能将黎玉立与刘玉芝的私情向柳老夫人和盘托出，瞧瞧这位离经叛道的祖母会怎么说。、
等着人都走了，明媚这才站起身来走到柳老夫人面前低声道：“祖母，明媚有件事情想告知祖母。”
柳老夫人看了她一眼，淡淡的问道：“可是黎公子的事情？”
“是。”柳老夫人真是眼睛毒，顷刻间便知道自己要说什么话，明媚不由得佩服了一声，姜还是老的辣。
“上回珠丫头说你去外院是想看黎公子，我还不大相信，没想到果然是这样，媚丫头，你真是让我失望。”柳老夫人捻了念那串紫檀佛珠，语重心长的劝告她：“你现在的身份不比从前，若你还是庶出的身份，我也不会说二话，等着你及笄以后许了他便是，可你现儿是嫡出的小姐了，怎么能还是眼珠子望着那穷酸书生？”
明媚吃了一惊，原以为柳老夫人眼睛毒，没想到竟然错得这般离谱，她啼笑皆非的望着柳老夫人道：“祖母，我想你弄错了……”
“我没有弄错。”柳老夫人斩钉截铁的将明媚的话打断：“方才那黎玉立走的时候不是朝你眨了眨眼？你也对他微微的笑，我看得真真儿的，一点都没有看错！媚丫头，你就不用掩饰了，幸好这事情发现得早，你迷途知返及早抽身还来得及。”
柳老夫人的话里有着不容辩驳的肯定，她的表情很是严肃，望着明媚的眼神也有些严厉：“媚丫头，看来你可得好好收收心才是。”
“祖母，我真的与那黎公子没有什么关系。”明媚也不着急，慢慢向柳老夫人解释：“祖母还记得上回我是与谁去的外院？”
柳老夫人瞥了她一眼，眼中渐渐有了疑惑，她的手指停在那里，一颗紫檀佛珠闪着深紫色的微光：“莫非……是那位刘小姐要去外院找那黎玉立的？”
“没错，正是这样。”总算不用怀疑到自己身上了，明媚长长的出了一口气：“祖母，他们两人互相喜欢，已经彼