只可惜鞑靼人似乎一点都不能理解世子爷的心情，西北边境一直安宁无事，似乎比京城还要安静，京城不时的还有一些游侠子弟在街头打架斗殴，还能让人在旁边看着热血澎湃一番，可这西北边境，两国大军驻扎在这里，却连一点小打小闹都没有，和睦得似乎可以举办一次联欢会，两军共庆了。
乔景铉心中有些不忿，总想能做出些事情来，郭庆云也是呆着没事情好做，两人一拍即合，就想要去鞑靼那边摸底。今年鞑靼人竟然没有像往年一般前来侵犯边疆，这仿佛是黎明前的黑暗，还不知道鞑靼人究竟在打什么鬼主意，可得好好防备着才行。
“他们要去鞑靼那边？”明媚吃了一惊：“单枪匹马过去总怕不大好罢。”
“柳小姐你不用担心，他们也只是口头上说说，哪里会真去。”春喜笑得一双眼睛都弯了起来：“即便我们家姑娘想去，乔世子也不能擅自离开军营，他可是军中副将，要守军中纪律的。”
明媚点了点头，这才放下心来：“要去鞑靼那边也不是不行，总得要先仔细筹划下，鞑靼那边危险，可不是去游山玩水的。”
“我瞧着他们那神色就是去游山玩水呢。”春喜笑声跟银铃儿似的响：“我们家夫人只要听说乔世子来找小姐，总巴不得他们一道出去玩呢。”
“表兄妹自然要来往得多一些。”明媚笑着看了看窗外，就见那边月亮门处有一角银蓝色的衣裳，旁边还有个穿着深蓝色素面锦锻袍子的少年公子往这边走了过来，一个是方庆福，另外一个却是刚刚在大厅里见过的方庆薇。
“柳小姐，你是不知道了，我们家夫人……可是想亲上加亲！”春喜瞧着明媚往外边看，也跟着瞧了瞧，见着那边来人，赶紧站了起来，口里丢下了一句话，赶紧急急忙忙的走了出去迎接：“方公子，方小姐，可是过来找柳小姐？”
明媚听着春喜这句话，心中错落，正在愕然，门帘被打起，就见方庆福和方庆薇兄妹两人走了进来。
在大堂只是匆匆掠过看了这位方小姐一眼，现在再仔细看，明媚觉得她生得真有几分林妹妹的风韵，穿着银蓝色茶花穿蝶刻丝小袄，下边是白色拖地烟笼梅花百水裙，披着一条十样锦披帛，头上只戴了一支赤金点翠如意步摇。这般打扮，配着她娇怯怯的形态，委实是有几分惹人怜爱。
方庆薇站在屋子里，眼睛转了转，羡艳的看着这间屋子里的陈设。数年前，流放所一场瘟疫横行，祖父祖母、父母都死于那场瘟疫里，镇国老将军把她和哥哥接了过来，让郭大夫人收留他们，当自己的侄子侄女养。
虽然下人们见着她总要恭恭敬敬的喊一句“方小姐”，可她一直没有体会到这小姐的滋味。她住在西边跨院里，屋子里只有一些平常物事，没几件值钱精致的，老夫人当家时给她安排了一个粗使的小丫鬟，那小丫鬟年纪小得很，根本使不上力气，有时自己还要动手干活。直到两年前哥哥跑生意以后，她的状况才有所好转，镇国将军府一年给做八套四时衣裳，她还能从方庆福那边讨要些闲散银子给自己额外多做几件。
但是——再怎么样，自己也比不得这位新来的柳小姐。
这位柳小姐一进府，就给安排住在九小姐的院子里，还拨了春喜给她做贴身丫鬟，看看这屋子里的摆设，件件都是精挑细选，这让她看得眼里冒火，这柳小姐穿着也不怎么样，瞧着还比不得自己呢，镇国将军府如此看重她，不就是瞧着她的身份？柳太傅的孙女儿？肯定是个不得宠的孙女，或者是庶出的，姨娘生的，否则怎么会放着她一个人来西北？
按捺着满心的酸意，方庆薇对明媚笑了笑：“这位妹妹，方才我见着你都还没来得及说话，忙着去见哥哥，还请原谅。”
“方小姐不必客气，见兄长是正事儿，怎可耽误？”笑着看了看她身边的方庆福道：“若不是方公子，我这一路上可会受不少罪呢，还得感谢张公子才是。”
方庆福一听这话，只觉得一身的不自在，赶紧推辞：“举手之劳而已。不知柳小姐还记得我在路上所求之事？”
明媚望了望方庆薇道：“方公子所说的那个人，便是令妹张小姐罢？张小姐，看你这模样，似乎有些不足之态，且伸手出来，我替你号下脉。”
那方庆薇半信半疑的伸出手来，就见那皓腕纤细，欺霜赛雪般白皙，浅浅的青色血管若隐若现。明媚伸出手指搭在她脉上，凝眉想了想，又望了望方庆薇的脸，这才把手缩了回来道：“方小姐，你这病于身子上来说只有三分，于心理上说却有七分，这是平常想得太多，郁积于心所致。我开个方子给你，但那些药吃了只能调养着，若是想要康复，还得把心放宽些，不要想得太多。”
听了这话，方庆薇垂头，一双明眸看着自己拿纤细的手腕，似乎又有泪要滴落，明媚看了不免皱眉，她是看到了真人版的林黛玉不成？心病还需心药医，也不知道治疗这位方小姐的心药是什么。看着她那模样，该是典型的恨嫁女罢？十七岁的年纪还待字闺中，又无母亲帮她操心亲事，有些郁积也是可以理解的。
想到这里，明媚朝方庆福笑了笑：“令妹这病情倒不严重，只是你这个做兄长的也该尽点职责，俗话说长兄如父，长嫂如母，你该早日替张小姐找个长嫂来照顾她，姑娘家年龄大了，很多话都不方便和兄长说，倒是会和嫂嫂说的。”
方庆福本来是认真在听明媚说着方庆薇的病情，不想却一下扯到了自己的婚事上边，不由得脸色微微有些发红，调转头看了看方庆薇，又偷眼看了看明媚，觉得她说的字字有理，但听着心里又好一阵慌乱。成亲？自己今年二十了，还没想过这事情，可柳小姐这番话，话里有话，不仅仅在说他自己的婚事，暗地里也在告诉他，妹子年纪大了，该议亲了。
十五年前，自己和妹妹同着祖父母，父亲一起流放到了西北，一眨眼的功夫庆薇今年已经十七了，也该给她找个婆家了，方庆福想到这里不由得又看了妹子一眼，就见她两腮带赤，双眸微垂，一副娇羞不胜的神情，于是连连点头道：“我是个粗人，倒是疏忽了这事情，若不是柳小姐说出来，我都没想到这上头去。”
方庆薇听了方庆福这话，也自是欢喜，哥哥若是成亲了，自己的亲事也不久了，于是羞答答的对方庆福说：“哥哥这么多年照顾我，也该有人来照顾哥哥了，只是不知哥哥可否有了合意的姑娘？”
方庆福蓦然被妹妹问到个人问题，脸皮涨得通红，连连摇头道：“我长年走南闯北，哪有时间去相看，只好拜托郭大夫人帮我请媒人去说个合适的姑娘便是。”又偷眼看了看明媚，心里暗自叹气，柳小姐是个好姑娘，可她的家世自己是踮着脚都挨不着边的，只好远远的看看便是了，若是说托媒人去柳府提亲，那真真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想罢了。
方庆薇心细眼尖，看着哥哥的眼睛不住的在明媚身上瞄过去，心里自以为知道了哥哥的心事，想着若是这柳小姐能做自己嫂子，也是极好的一桩事情，虽说是柳太傅的孙女，可柳太傅肯定孙女儿多，不受宠的孙女自然不会上心。自己哥哥一表人才，又有一身武艺，配她倒也绰绰有余，想到这里心里方才有些开解，对明媚的语气也热情了几分。
明媚见了张家兄妹的举止，心里也有些明白，顿时觉得兴味索然，只觉得这些人甚是无聊，怎么自己才说了那么几句话，他们倒生出一些想法来了。握着笔开了张方子交给方庆薇道：“方小姐可使了丫鬟出去配齐了药，煎服，一日一服即可。”
听到明媚提起“丫鬟”，方庆薇心里就一阵膈应，暗自揣测这位柳小姐莫非是在故意讽刺她不成？她看见自己两次都未曾带贴身丫鬟，所以拿这话刺她，看着明媚，有些不喜，拿着药方子，尴尬的站在那里，脸上有些挂不住。方庆福见妹子这个样子，心里也知道她又多想了，赶紧把方子拿到手里道：“我现在就出去配药，你且和柳小姐一起说说话儿，等着我把药抓回来。”
方庆薇柔柔弱弱的点了下头，眼睛里堪堪又是一包眼泪珠子，朝明媚欠欠身子道：“柳小姐，不如我陪你出去走走？”
明媚呆在屋子里也觉气闷，站了起来，由方庆薇陪着走了出去。
方才出了院子门，就听那边一阵脚步声，跑得风快般，原先领刘叔进来的那个小丫头子喜滋滋的奔到明媚面前道：“柳小姐，柳小姐，九小姐回来了，你可真是好运气哪，你前脚进屋，我们家小姐后脚就回来了！我们家小姐听说你来了，欢喜得不行，叫我快来喊你去前堂呢！”
听了小丫头子那通传，明媚心里一喜，赶紧跟了她往前堂去，那方庆薇站在那里看了看，似乎想跟着一道过去，可终究还是没有跟上明媚，只是落了几步之遥，慢慢的蹭了过去。
明媚带着春喜和那小丫头子往前边走了去，就听到后边细碎的脚步声，回头瞧了瞧，见那方庆薇磨磨蹭蹭的在后头走着，似乎想跟上来，可脸上似乎有些不情愿的神色。明媚心中奇怪，低声问道：“这方小姐是想要跟我们一道过去不成？为何又走得这般慢？”
春喜哼了一句，斜眼望了望走在后边的放亲我，重重的说了一声：“有些人，心实在是大，总想着往高枝上头爬！”
春喜的声音有几分大，方庆薇隐隐约约听到几个字眼，也明白春喜在说什么，脸上露出一副比哭还难看的表情来。明媚站定了身子望着方庆薇道：“方小姐，你要不要跟我一道儿过去？”
方庆薇连连摇头，摆了摆手道：“不用了，柳小姐，我就在这园子里转转便是。”
明媚见她拒绝了自己的提议，也不好多说话，转身跟着春喜往前边走了去。领路的小丫头子压低声音道：“柳小姐，你是不知道了，这位方小姐，心可真高，竟然想着和我们家姑娘抢姑爷！”
“抢姑爷？”明媚不由得一顿：“跟你们家哪位小姐？她莫非还想去做姨娘不成？”
“就是我们家九小姐啊！”小丫头子一边走一边笑：“我瞧着我们家夫人的意思，是准备将她许给乔世子呢，这亲上加亲，自然是挺好的。”
春喜在旁边也点着头道：“我瞧着那乔世子的身份家世，与咱们姑娘可真配，这是老天爷赐下的好姻缘，还轮得上那方小姐来觊觎？自打乔世子来了西北，方小姐往前堂跑的次数便多了，还不是想看看乔世子什么时候会来咱们将军府？”
明媚没有说话，只是一声不吭的往前走，这一颗心却是沉沉的不舒服，郭大夫人有这个意思？那乔景铉呢？郭庆云呢？他们两人也同意？忽然想着春喜说的话来，两人总在一处嘁嘁喳喳的议论着去鞑靼那边打探的事情，心中好一阵酸涩。
跨进前堂的大门，明媚一眼便瞧见郭庆云站在厅房里边，正拉着许大夫人的手说个不停，脚边全是一些飞禽走兽。不知为何，见着郭庆云的那张脸，明媚忽然间便没有了酸涩的滋味，那张脸，神采飞扬，没有半分算计，只有坦荡。
自己怎么就能如此怀疑郭小九？她为人豁达们根本就没那些暗算的手段，自己在担心什么？明媚咬了咬牙，站在门口朝郭庆云微微一笑：“郭小九，我来看你了。”
郭庆云见到明媚，喜出望外，放下郭大夫人的手朝明媚奔了过来：“柳十，老早就叫你来玉门关，你怎么却捱到这个时候才过来！”
明媚见着她那般热情，也咧嘴一笑：“郭小九，你也知道我和你比不得，是不能轻易出家门的……”说到这里，便想到被关在牢里的柳氏四房，叹了一口气，也不知道柳元久与杜若兰怎么样了，还有她那些丫鬟们，有没有受刑，有没有被逼供呢。
“柳十叹什么气啊，我和你说，玉门关可好玩了，我明日便带你出去打猎玩！”郭庆云兴奋的指了指地上的那些东西道：“你瞧瞧，我这次还打了一只黑狐狸，刚刚射中它的脑袋，皮毛一点都没受损，可以剥了下来给你做一条围脖！”
郭大夫人在一旁说：“你也歇歇罢，刚刚回来又想着要出去，可没个安生的样子！”
郭庆云朝郭大夫人呲牙笑了笑：“母亲，柳十好不容易从京城过来，我自然要尽地主之谊，你可别拦着我！”
郭大夫人叹着气摇了摇头：“你还不是变着法子想出去玩？快莫要说什么尽地主之谊的话，我听着都牙疼。”
“母亲知道就好。”郭庆云笑嘻嘻的瞟了明媚一眼，忽然想到了什么似的，大声说道：“母亲，今晚喊了景炫表哥过来用饭好不好？他在军营中吃了这么多日的饭菜了，恐怕又瘦了咧！”
明媚心里头知道郭庆云是在替她拉乔景铉过来，低头微微的笑了笑，郭大夫人却是会错了意，以为郭庆云在惦记乔景铉，笑得眼睛都眯了起来：“这是自然，刚刚好柳小姐过来了，咱们得要为贵客接风洗尘。想来景炫该也认识柳小姐，都是熟人，一道儿来说说闲话也好。”
转脸朝程妈妈吩咐了一声：“快去派人到军营那边告诉乔世子一句，让他今晚过来用晚饭。”
程妈妈应了一声，转身便往外头走了去，到前堂门口，却见着方庆薇站在那里，一脸可怜兮兮的神色。程妈妈叹了一口气道：“方小姐，你要么便进去说话，站在这外头吹风又是何苦！你身子弱，少不得又着凉得风寒。”
方庆薇低着头，眼圈子红了红，想来想去，拿了手帕子钦了钦眼角，还是跨步走了进去。刚刚到了里头，就听着郭大夫人道：“云儿，你表兄要过来吃饭，你怎么着也该去好好梳妆打扮一番罢？这般疯疯癫癫的模样，灰头土脸的，你可别失了咱们镇国将军府的体面！”
方庆薇心中扑扑的乱跳了一拍，站在那里，脸色红红，心中的委屈忽然不翼而飞，总算是得了一条关于他的消息，真是比吃了蜜还甜。
郭庆云朝郭大夫人扮了个鬼脸，扯了明媚的手道：“柳十，我们到外边说话去，我有很多话要告诉你呢。”
明媚见了郭庆云那眼神儿，也知道她的意思，向郭大夫人行了一礼礼：“大夫人，我和庆云回院子去了，暂且失陪。”
“哎呀呀，说这么多客套话干嘛？”郭庆云捏了一下明媚的手心：“咱们快些走！”
郭大夫人宠溺的看了郭庆云一眼道：“你去罢，你和柳小姐多日未见，也该去说说体己话儿了。”
郭庆云带着明媚向外边走了去，经过方庆薇身边的时候，横着眼睛看了她一下，方庆薇不由得打了个哆嗦，侧着身子站在那里，不敢说半句多话。
“郭小九，你又欺负人了。”出了前堂，明媚笑着望了郭庆云一眼：“那位方小姐就跟受惊吓的小兔子一般，你究竟对她做了什么事情？”
“我还能怎么样？不就是放条虫子到她衣裳上边，或者是抓了耗子，尾巴上点个炮仗朝她那边赶罢了！”郭庆云哈哈的笑着，全身都耸动起来：“她自己经不得我吓唬，一见着我便这般心惊胆颤，好像我对她很是凶恶一般。其实，摸着良心说，我对她可真好。”
“好？”明媚笑得几乎要打跌：“你放虫子、赶老鼠，人家是娇滴滴的小姐，怎么能经得住你的吓唬？”
“我是在帮她。”郭庆云收敛了笑容，一本正经道：“她这般胆小可不好，我这是在训练她的胆色。自从她住到我们家来以后，我见她成日里边就是一副哭哭啼啼的模样，还想逗她笑，