院这边，举手拍了拍门，看门的小丫头子撒腿跑了过来，从门缝里窥探了一番，见着是明媚，这才打开了门：“二小姐早。”
“你是个不错的，小心得好。”明媚伸手摸了摸她的头，嘉奖了一句，转眼看着前院栽的几株石榴花，惊喜的“哟”了一声：“这石榴花打苞了。”
石榴因着它的籽多，在大陈皇朝被誉为多子多福树，不少富贵人家的前院中庭都要栽上几株，暗示着家里子孙繁衍世世不绝。昨日明媚过来还没留意，今日一踏进前院，一眼便见着那翡翠般的叶子里透出微微的红意。
“姑娘，这可真是一个吉兆。”玉梨欢喜的跑了过去，用手在扶疏的花木里捞起了一朵花苞：“你瞧瞧这个，颜色红得可鲜，过不了几日便能开花了。”
玉梨的耳坠子在不住的晃荡着，映着日头在花间留下点点光影，明媚瞧着她粉白的一张脸在绿树红花中俏生生的露了出来，心里头高兴，朝她点了点头：“花满枝头子满荫，玉梨，过不了几年你也该有这吉兆了。”
“姑娘净会取笑我！”玉梨脸孔一红，放下石榴枝子，走回到明媚身边：“我这辈子就跟定姑娘了，姑娘可别赶我走！”
“只怕你的大顺哥不答应！”明媚笑眯眯的拧了玉梨的手一把，虽然玉梨比她大一岁，可在她眼里就跟小妹妹一般，天真可爱，她最是喜欢逗弄玉梨，瞧着她满脸通红翘嘴鼓眼的模样。
两人走到屋子里边，杜姨娘已经起来了，崔西在给她梳头发，崔玉正在收拾洗脸盆儿，见明媚走了过来，杜姨娘笑微微道：“明媚，你也不多睡一会子。”
“我睡不着，过来瞧瞧姨娘。”明媚吩咐玉梨将一张方子交到崔西手里：“这是姨娘最近的饮食单子，让厨房里照着做，千万不能做那寒凉之物给姨娘吃。”
这寒凉之物对孕妇可是大忌，身子强健的孕妇吃了倒也不会有什么大事，顶多是身子不舒服几日罢了，可那些身子弱受不住的，吃了那些东西恐怕会要落胎。杜姨娘身子骨一直不好，要是厨房里的嫂子没有注意到，做了那菜给她吃，胎儿说不定就保不住了。
崔西听明媚说得郑重，赶紧将那单子收起来：“我知道了。”
明媚坐到杜姨娘身边，仔细问了几句她昨晚的反应，杜姨娘精神头儿很好，脸上反倒有了红光，一五一十的回答了明媚的问题：“我得了这个喜讯，心思全转移到这上头去了，黎姨娘那事情也不再想了。”
这人就是要有精神寄托，明媚点了点头，握住了杜姨娘的手：“姨娘，你这样做便对了，再怎么着，先安心养胎，将弟弟生下来才是第一要紧的事情。”
杜姨娘缩了缩身子，眼中忽然有些恐惧：“我就怕她会做什么手脚。”
“姨娘，你便放心罢，从今日起我便不去普安堂了，就留在这香兰院里陪姨娘，等着京城那边祖母派了得力的人手过来我再出去走走。”明媚笑着捏了捏杜姨娘的肩膀：“姨娘便将一颗心搁回肚子里边，只管安心将养身子便是。”
杜姨娘点了点头：“我省得。”
两人正在说话，就听外边咚咚咚的脚步声飞快的响了起来，看门的小丫头子的脸在门口露了露：“姨娘，夫人带着一群丫鬟婆子来了，要不要开门？”
明媚见她满脸紧张神色，一副如临大敌的模样，不由得好笑：“若是你不开门，她迟早会想法子进来，到时候说你不守职责，还不是你吃亏？快去开了门让她进来。”
“可是……”小丫头子有几分犹豫：“若是夫人对姨娘不利那该如何？”
“你开了门以后赶紧从角门那头出去，就说是我派你去外头抓药的。”明媚吩咐玉梨拿了两个小银角子塞到那小丫头子的手中：“你拿一个银角子给元婆子，那便是放行的牌子了，还有一个，你拿去雇车。”
小丫头子眼睛骨碌碌一转：“姑娘可是要奴婢去衙门里头找老爷？”
“聪明。”明媚点了点头：“这时候时辰尚早，老爷在衙门也没什么事儿，回来一趟也是赶得及的，快些去罢。”一边说一边留神看了看那小丫头子，不过十岁光景，一双眼睛黑亮亮的，瞧着便有几分灵气：“你是叫墨玉？”
“是。”小丫头子欢喜得两眼放光：“二小姐竟然还记得奴婢的名字。”
“如此聪明，以后姨娘会多多提携你的。”明媚朝她挥挥手：“快些去开门罢，别让夫人久等了。”
小丫头子欢喜的答应了一声，撒腿便往外边跑了去，杜姨娘提心吊胆的望着明媚，嘴唇皮儿直打颤：“明媚，你说夫人来做什么？”
“姨娘，你以为她还有什么好事情这么急巴巴的赶过来？”明媚摸了摸自己手腕上的那个手镯子，若是柳四夫人一定要仗着人多势众来硬的，她也得想法子让她吃点苦头才是。“玉梨，你好好保护着姨娘，不能让夫人的人靠近她半步。”
“是，我知道。”玉梨应了一声，抿紧了嘴唇站到杜姨娘身边，崔西与崔玉不用明媚吩咐，早已一左一右站得笔直。
柳四夫人带着几个丫鬟婆子走了进来，明媚瞧了瞧，心中松了一口气，墨玉说来了一群，她还有些没底，可现在瞅着才来了两个婆子四个丫鬟，怎么样自己也不怕了，这力量对比还不是很悬殊。
见着明媚坐在那里，柳四夫人略微有些吃惊，这时明媚已经款款的走了过来，朝她行了一礼：“母亲安好，怎么这么早便来了姨娘院子？”
柳四夫人脸上微微一窘，旋即又脸色如常：“我昨晚听说杜姨娘有了身子，心中十分惊喜……”
明媚笑着点了点头：“确实，我给姨娘把脉的时候也觉得惊喜无比。”心中轻轻哼了一声，惊喜？恐怕这两个字里要拿去一个字才对，柳四夫人得了这个消息，定然只有惊没有喜。
“可不是呢，多年没有传出喜讯来了，还以为没了指望，没想着菩萨怜惜我柳氏，竟然送了儿子过来。”柳四夫人合掌念了一声佛，脸上笑容堆在了一处：“我心里头想着，杜姨娘素来身子便不大好，身子弱了恐怕生产的时候不利，该要好生将养才是。杜姨娘，今后你的饮食便由我来照管着，你可不必操心了，今日我特地命人做好了精致的早点给你送过来，你快些趁热尝尝。”
明媚不动声色的望了望钱妈妈手里提的那个食盒：“母亲竟然也精通饮食调理？敢问母亲早点有些什么？”、
“丁香粳米粥，鹅油金丝卷，蟹黄酥油包，一个小菜，米醋伴黄瓜，还有一碗鲫鱼汤，我今日见奴才们清晨买来的，新鲜得很，清炖鲫鱼于身体大补，这才让她们做的。”柳四夫人笑微微的看着明媚：“你觉得这些菜式如何？”
钱妈妈走了过来，将食盒盖子揭开，一阵香味伴着那蒸蒸的热气涌了出来，屋子里有一种浓郁的香味。明媚趴到桌子边上瞧了瞧，指着那碟蟹黄酥油包道：“这包子我最喜欢吃，姨娘，你赏了给我吃好不好？”
柳四夫人笑得十分柔和，就如春风拂面一般：“明媚，你也太胡闹了些，这是我给杜姨娘准备的，你若是要吃，我派人再去取些来便是，蓝翠，回主院给二小姐取两碟蟹黄酥油包过来。”
明媚心中呵呵了一声，这螃蟹乃是极寒凉之物，而蟹黄尤其性凉，将这蟹黄酥油包送过来，柳四夫人安的什么心思昭然若揭。明媚不免想到自己出生的时候那两人的对话，“我想夫人也该用了不少法子，可没想到这位小姐命大，怎么也让她活着爬出了娘肚子。”看起来当年柳四夫人也用了法子，那个胎儿该早就已经死了，只是凑巧自己借尸还魂活了下来而已。
“母亲，姨娘有了身子的头三个月，并不适合吃这油腻之物。”明媚想着柳元久的话，决定还是给柳四夫人留点脸面，不必要急着先撕破脸皮，因此也不揭穿这蟹黄的奥秘：“她方才还呕吐了一阵子，直说嘴巴里有些苦味，我想吃点清淡之物对她比较好。”
柳四夫人暗暗松了一口气，原来还以为这庶女看出了什么门道，没想到她并不精于这妇科，只说蟹黄酥油包油腻了些。想到此处柳四夫人脸上似乎笑出一朵花来：“既然嘴巴里有苦味，那更要吃些香的东西才能压住那苦味。钱妈妈，你赶紧夹个蟹黄酥油包给杜姨娘去吃，让她心里头也舒服一点。”
钱妈妈应了一句，身手敏捷的抄起那碟包子便朝杜姨娘走了过去，崔西与崔玉听着明媚这般说，自然也知道那包子里头定有什么门道，赶紧站在杜姨娘面前拦住了钱妈妈，柳四夫人身边另外一个婆子和几个丫鬟见着情形不对，赶紧冲了过来，那架势似乎想要把崔西崔玉给拉开，准备硬塞了包子到杜姨娘嘴里边去。
玉梨在旁边见了直跳脚，扒拉开一个丫鬟的手，口里嚷嚷着：“你们这是怎么了？姨娘不想吃东西，莫非还想硬塞不成？”
明媚冷眼瞧着两方人马对峙，五比三，虽然柳四夫人这边人手多了两个，可崔西与崔玉那模样是舍了命也要护住杜姨娘，所以并不落下风。正在观察局势，就听外边院子里响起了脚步声，明媚心中暗道这下总算好了，柳元久回来了。
门帘闪了闪，冲了进来的却是柳明珠，她也带着几个婆子气势汹汹的赶了过来，一进门便横眉竖目的指着杜姨娘骂了起来：“我母亲好心好意给你送早点来，你却不知好歹！还不快些吃下去，这样也就算你向我母亲赔罪了！”
她一边骂着杜姨娘，一边朝身后几个婆子呶了呶嘴，那几个婆子会意，顷刻间便摆出一副如狼似虎的神态扑了过来，她们都是久经后院风雨的老手，早就知道该如何下手更重一些，有她们的加入，崔西崔玉与玉梨眼见着便不能将杜姨娘护住，那碟蟹黄酥油包慢慢的朝杜姨娘又靠拢了几分。
“啊啊啊！”一声惨叫从内室里响起，正在逼近杜姨娘的几个丫鬟婆子回头一看，柳明珠皱眉歪眼的缩成了一团，柳四夫人慌慌忙忙奔上前去抱住了她：“明珠，你怎么了？”
“母亲，我的胳膊好痛。”柳明珠吸着凉气将衣袖掀了起来，露出了一条胳膊，本来是雪白的肌肤，此时却有了一道紫黑的痕迹，而且有迅速往上蔓延的趋势。她惊恐的望向明媚，说话都有些结巴：“柳明媚，你、你、你究竟捣了什么鬼？”
柳明珠带来的几个婆子迅速撤回到柳明珠身边，杜姨娘这边紧急的局势终于有所缓和，明媚挪步走到杜姨娘身边，用眼神安抚她不要着急，然后这才抬起头来望向柳明珠：“姐姐，我可没捣什么鬼，恐怕是你招惹了这屋子里的蛤蚧罢？”
一提到蛤蚧，柳明珠不由自主想起了那次明媚从药草里挑出的那条丑陋的东西，一阵恶心反胃的感觉涌上了心头，那条胳膊又痒又痛又麻，而且还不住的发胀，这让她忍不住狂叫了起来：“柳明媚，肯定是你在捣鬼！快些拿药出来给我吃。”
“姐姐，药可不能乱吃。”明媚笑吟吟的瞧着柳明珠一张俏脸扭曲，变得十分狰狞，这可是她自己送上门来的，若不是她带着几个婆子想要来支援柳四夫人，哪里会吃这样的苦头。
“这究竟是怎么了！”一声怒喝声传了过来，明媚心头略微舒缓了些，柳元久过来了。
“元久！”杜姨娘明显也放松了下来，身子也不再是紧绷绷的，她颤微微地饿扶着明媚的手站了起来，望了望柳元久，想说什么，可又不敢说，千言万语只化做委委屈屈的一道含泪的目光望了过去。
柳元久瞧着杜姨娘这般模样，心中也是难受，转眼看着柳明珠那条胳膊，不禁也吓了一跳：“明珠，你这是怎么了？”虽然不喜欢柳四夫人，可柳明珠毕竟是自己的长女，从小瞧着她长大，见她胳膊肿成那样，心中也有几分焦急。
“父亲！”柳明珠瘪了瘪嘴，眼睛朝明媚横着扫了过去：“全是妹妹捣的鬼，不知怎么便成了这样儿。”
柳元久转过脸来看了看明媚，有些不解，明媚素来是菩萨心肠，怎么就会下这么狠的手了？“明媚，这……”柳元久语气里有着深深的怀疑。
“父亲，若明媚再不出手，恐怕那蟹黄酥油包就会被硬塞进我姨娘嘴巴里边了！”明媚望着柳四夫人冷冷一笑：“母亲，蟹黄乃极为寒凉之物，身子弱的妇人吃了便会落胎，我说的对不对？况且你那群婆子丫鬟这么急急忙忙想要将蟹黄酥油包塞进姨娘嘴里，我还担心里边是不是加了别的什么料，到时候出了事儿，你只需将责任推到做包子的厨娘身上，打死或者是发卖，反正便能将这事儿掩盖过去。”
柳四夫人鼓着一双眼睛瞧着明媚，简直不敢相信自己的耳朵，这个小庶女为何心中如此明白，就如已经在宅子里头呆了一辈子似的，就连自己到时候要怎么样了结这桩事情的后手都想到了。
柳元久瞧着柳四夫人不开口反驳，自然知道是怎么一回事，气得指着她便骂了起来：“公主府里教的贤良淑德便是如此？我倒要写信给安平公主，请她务必好好将女儿管束管束，若是她继续置若罔闻，我看也只能将你送回公主府，让安平公主再重新调教你！”
柳四夫人身子抖了抖，脸色灰败，没想到柳元久竟然说出这样的话来。她自持出身公主府，柳府上下对她都另眼相看，跟着柳元久来云州，她在这府里作威作福了多年，柳元久也忍气吞声对她并不太过训斥，可没想到今日却说出这翻脸的话来。
瞄了一眼杜姨娘的腹部，那里平平坦坦，还看不出什么异样来，这柳元久终究还是在意子息的，听说杜姨娘有了身子，竟然这般不顾一切的要维护起她来。柳四夫人咬了咬牙，自己要生孩子是没得机会了，看来只能借助黎姨娘，杜姨娘有了身子没法子侍寝，黎姨娘自然便有了机会，她便不相信柳元久真是那柳下惠的传人，能如此克制！
咬了咬牙，柳四夫人直起身子来，脸上露出了一丝笑容：“明媚，我想你是误会了。这蟹黄酥油包只不过是借个名儿罢了，并没有太多蟹黄，我是太紧张你那姨娘，觉得她有了身子该多吃些东西。刚刚好听着你说杜姨娘口中苦涩没滋味，我这才命婆子们去喂她吃些东西，你也是太紧张了些。”
这话仿佛四两拨千斤，将那重的责任全部推没了，只留着那不痛不痒的几句缘由，柳元久听了也不好再说多话，只能呼哧呼哧喘了一口粗气：“夫人，以后香兰院的事情便不用你操心了，明媚医术精良，有她照顾着，杜姨娘也不会有什么闪失，你只管好好的打理府中的内务便是。”
这句话等于在宣布将柳四夫人挡在香兰院之外，杜姨娘的脸色明显缓和了下来，明媚也暗暗赞了一声，看来柳元久还是颇有为硬气，为了维护杜姨娘和她肚子里边的孩子，他竟然也不畏惧岳母大人了。
柳四夫人脸色有几分发白，她望了望缩在那里不住哎哟哎哟叫个不停的柳明珠，心里有如被刀割了一般，她挺直了背望向柳元久，眼中神色有如寒冰：“你既然这么交代了，那我以后便不再来香兰院一步，你的宝贝姨娘出了什么问题，那都不要来找我！只不过手心手背都是肉，你怎么能眼睁睁的看着明珠这副模样？难道不该去问你那宝贝二女儿讨了解药给她消肿去黑？”
柳元久望了一眼明媚，还没开口说话，明媚已经笑眯眯的走到了柳明珠身边，声音甜蜜蜜：“姐姐，你把手伸出来，明媚替你消肿。”
柳明珠恐惧的望了明媚一样，死命的拉着自己的衣袖，嘴里直嚷嚷：“我怎么知道你是准备要害