柳明珠娇羞的低下头去,口中喃喃道:“母亲,我只想嫁景铉哥哥。”说到这里,忽然抬起脸来,眼中有愤恨的光芒:“可是我瞧着他似乎对那柳明媚十分上心,这几次见了我都有些冷淡,完全不比以前的情分了。”
“明珠,你别着急,母亲会替你好好筹划的。”那该死的小庶女,还有她那该死的姨娘,柳四夫人暗地里捏了捏拳头,这一个月里边要让她们倒霉。
“夫人,大小姐。”有管事婆子进来,朝柳四夫人行了一礼:“京城老夫人遣了人过来。”
柳四夫人鼓着眼睛望着那婆子,心中有一种不妙的感觉:“遣了人过来?为什么?遣了多少人来云州了?”
“老爷写了信去京城报喜,说杜姨娘有了身孕,老夫人心里头高兴,于是派了她身边得力的几个婆子,带了几个丫鬟过来了,听她们说老夫人正在挑选产婆与奶娘,预备着等杜姨娘生产呢。”那管事婆子抹了一把汗,心道柳老夫人真是盼孙子要将双眼望穿了,杜姨娘这才两个多月的身孕,便这般紧张了。
刚刚门房喊了自己出去看,外边两辆马车,上边跳下十来个婆子丫鬟,不少都是玉瑞堂里得力的干将,瞧着那架势便知道老夫人是不放心云州这边,自己不方便过来,就将身边精锐派了过来。管事婆子觑着柳四夫人黑沉沉的脸色,有些提心吊胆,这几日会不会日子难过?夫人肯定不会让杜姨娘平平安安的将孩子生下来,可现在来了这么多人,那香兰院可会变成铁桶儿一般,水泼不进。
“将她们传进大堂,我这就过去看看。”柳四夫人心情瞬间便糟糕了几分,刚刚还在高兴送走了一尊门神,可却来了这么多镇山太岁。丫鬟婆子本来没有什么了不起的,可她们是柳老夫人遣过来的,背后有人,这边又有柳元久护着,自己想要做什么都很难。
带队过来的是柳老夫人的得力手下银花妈妈,柳四夫人瞧着那一张张熟悉的脸,不由得有些发晕,这四个婆子谁都得罪不起,而且她们在大宅门呆了这么多年还能如此风生水起,个个都是有本事的。身后跟了四个嫂子四个丫鬟,一瞧都是些精明能干的,这让柳四夫人更是头疼:“我去帮你们安排一间院子出来,你们便歇到那里。”
“夫人,不用另外安排。”银花妈妈开口道:“老夫人叮嘱我们,务必在香兰院里看护好杜姨娘,不得有半点闪失,奴婢们怎么能去另外一个院子住?香兰院即便小了些,可几间空屋子也该有,这就不劳夫人费心了。”
柳四夫人心中憋着气,点了点头道:“只要妈妈不嫌挤,那便去香兰院住着罢。”
“多谢夫人。”银花妈妈欠了欠身子:“还请夫人安排个人手引着去香兰院,另外喊几个人去将马车上的东西搬下来也送去香兰院,老夫人让我们捎带了不少东西过来给杜姨娘呢,让那些下人仔细些,可别磕着碰着了。”
那群黑鸦鸦的人影刚刚从大堂消褪,柳四夫人忍不住抓起桌子上的茶盏朝地上砸了去,“咣当”一声,茶水四溅,热腾腾的水雾从磨石地面上升了起来,几条水迹蜿蜒着,就如小蛇一般慢慢的朝前爬了过去。
“她杜若兰算什么东西,现儿却这般得势!”柳四夫人满脸通红,实在不敢相信婆婆怎么便态度大变。原先她不是支持自己的?为了给自己腾出这正室的位置来,不惜将杜若兰从正妻贬成了贵妾,可现在这浩浩荡荡的架势,完全是在给杜若兰撑腰!
“夫人,老夫人还不是看在她肚子里边孩子的份上?”钱妈妈在旁边劝导:“万一生的是个小姐,那才是爬得高,摔得惨呢!”
七月流火,大堂外边白花花的一片,知了在树荫间声嘶力竭的喊叫着,听得柳四夫人头晕沉沉的一片,她有气没力的摆了摆手:“你也别老只拣着那好听的话说给我听,我怎么便觉得她肚子里头一定是个少爷。”
“即便是个少爷,夫人也该想法子将他变成小姐,或者……根本生不出来。”钱妈妈凑在柳四夫人耳朵边上,声音压得极低:“若是那杜姨娘生了个少爷,指不定老爷会提议要将她升做平妻呢,夫人你可能忍得下这口气?”
平妻本是那些商贾人家里头的规矩,商贾人家在外经商,没有个女人照顾不方便,于是在行商的地方又娶一房妻室,两边相互都不来往,双方都是正室,也是俗称的“两头大”。其实后娶的那个,严格说起来也该是妾室,可随着大陈皇朝这样的事例越来越多,大家也不再歧视平妻,她生的孩子也与正妻一般都算作是嫡出,在分家上边与正妻子女待遇一样。
这种现象越来越多,慢慢的大陈皇朝一些高门大户里也开始出现了平妻,若是贵妾的娘家后来慢慢得势,能与正妻的家世旗鼓相当,很多贵妾的娘家都会提出要将女儿升做平妻。还有那正妻若是没有生出儿子来,而那贵妾却为家里开枝散叶,功劳卓越,为人又好受长辈喜欢,被提为平妻也不是没有可能。
这杜若兰本来便是柳元久的结发妻子,若是生了个儿子被提为平妻,自己的处境便更尴尬了,柳四夫人听着钱妈妈这么一说,心中委实也紧张了起来,十分懊悔自己原先该过激一个侄子就好了,也不至于现在这种两难的处境。
“杜姨娘大概是二月底生产,那个时候咱们已经在京城了,如何还能下手?”柳四夫人默默的轮了一回,心中越发沮丧,在云州都不好下手,更别说在京城,那简直无异于痴人说梦。
“夫人,事在人为,回了京城多去公主府讨主意。”钱妈妈瞧着柳四夫人这模样,心中也是难受,她是柳四夫人的奶娘,一手将她带大,心里完全将柳四夫人当自己亲生女儿看待,对她是掏心掏肺的好,真是不希望瞧见她不痛快的模样。
“对,我去找母亲拿主意。”柳四夫人脸上总算是有了一丝笑容,安平公主在她心里是无所不能的,只要见到母亲,一切问题都会迎刃而解。
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☆、第六十七章 小白莲
被柳四夫人唤去主院是几天以后的上午。
明媚带着玉梨分花拂柳的穿过柳府的小径,途中经过那个小小的湖泊,湖面上波光粼粼,被阳光照射得反射出点点金光,耀着人的眼睛有点发花。
“姑娘,我猜是并州那边来人接你了。”玉梨抿着嘴只是笑,一脸兴奋的神色:“现儿可好了,京城老夫人那边来了不少人,香兰院这边被她们把守得密不透风,姑娘总算可以带着我到外头好好走走了。”
明媚回头瞥了玉梨一眼,见她眉目间有着无比快活的神色,一张小嘴笑嘻嘻的咧成了一只菱角般,不由得吓唬了她一句:“你这副模样我可不敢带你出门,什么时候你能沉得下气来,什么时候我就带你出门去。”
“姑娘,你给人瞧病的时候我能帮你打打下手,你可不能扔下我!”玉梨信以为真,有些着急,赶紧上前一步拉住明媚的衣袖摇了摇:“姑娘,你去了并州总不能身边没个招呼你的人,你别将我撇下。”
明媚不由得失笑了一声,伸手点了点玉梨的鼻尖:“咱们自从相识以后,什么时候分开过?我逗你玩,你也这般当真!”玉梨与她,虽说名义上是主仆,可两人却情如姐妹,虽然玉梨比明媚大一岁,可明媚总把她看成是自己的亲妹子,有事没事喜欢捉弄她,而玉梨也是娇憨可爱,瞧着竟也如明媚的妹妹一般。
“原来姑娘是与我说笑的!”玉梨高呼了一声,欢快的跳了起来,惊得湖泊周围的知了都闭了嘴巴,顷刻间只听到玉梨洒落的欢笑声。
明媚瞧着她那开心的神色,微微笑了笑,举步便往前边走:“你再不跟过来,小心我不带你出去。”
走进大堂就见里边站着几个不认识的婆子,垂手而立,穿的并不是柳府家仆的衣裳。两人皆著暗灰色上衣,秋香色卍字纹褙子,手上还带着玉镯子,就单从那料子来看,这两个婆子怕是在龚府是有地位的老人了。
听到说柳府二小姐到了,两个婆子都抬起脸来看着进来的明媚。
两人心里都暗暗喝采了一声,原来龚夫人派她们来云州府的时候只说来柳知府家接柳二小姐来给二公子瞧病,听二公子两个贴身丫鬟水晶与琉璃说,那位柳二小姐是庶出的,实在不怎么样,可偏偏夫人却将她当成一个宝。两个婆子皱了皱眉,那水晶与琉璃真真是胡诌,害得自己原以为会见着一个年龄稍长,长相普通的闺秀,没想到这位柳二小姐倒是个出彩的!
年纪看上去不大,也就是十三、四岁的模样,鹅蛋脸,粉嫩嫩的皮肤似乎能掐出水来,五官生得精致,眉眼如画,但又端庄大气。就见她款款上前,身材窈窕,向柳四夫人福身道:“给母亲请安!”
“明媚,这两位就是龚府的两位妈妈,她们是特地来接你去并州的,你这一路上可得要好好照顾自己,去并州不比在府中自在,一切都不可随意忘形。”柳四夫人谆谆叮嘱,仿佛如慈母一般,瞧得龚府派来的两个婆子连连点头,这柳四夫人实在贤惠,对待庶女也是这般细心。
“两位妈妈,却不知去并州大约要多少时候?”明媚看着柳四夫人那伪善的面孔就有些想吐,实在不愿意和她共处一室,只想早些离开。
“并州与云州相距不远,也就四五个时辰的车距,老婆子们是昨日亥时动身,在马车上睡了一觉便到云州了。”一个妈妈向明媚微微行了个半礼,说得眉眼带笑。
“原来如此。”明媚转向柳四夫人:“母亲,既然龚公子病情复发,恐怕得要早点过去瞧瞧擦是,我现儿便跟两位妈妈动身罢。”
“言之有理,你这就去罢,免得龚夫人替她儿子担心。”柳四夫人微微的笑着,朝旁边的蓝翠吩咐道:“替我送二小姐出去,记得带上准备好的衣裳用品。”
那两位妈妈笑道:“哪还要带这些东西,我们家夫人已经为柳二小姐准备好了,全是回雪坊精致的丝绸衣裳,件件轻软,柳二小姐应该不会嫌弃。”一边说着,一边恭恭敬敬引着明媚走了出去。
柳四夫人咬牙望着明媚的背影,心中有些愤愤不平,凭什么这小庶女便得了如此优渥的待遇,自己的明珠……还从来未曾有过!她沉着脸问钱妈妈:“有没有联系到道上的好手?”
钱妈妈压低了声音回答:“已经快有眉目了,只是若二小姐住在龚府,总怕不好动手脚,龚家那般富足,肯定护院有不少,而且在府中出了什么事儿,龚府也脱不了干系,自然会拼命保护她的安全,这事请总需得二小姐出了府再说。”
“现在还没联系上人,去的路上是做不得手脚了。”柳四夫人沉吟了一声,皱眉想了想:“总得想点法子让她出龚府才好动手。”
“夫人,二小姐不是喜欢到外边乱跑?不如写信给那龚夫人,旁敲侧击的告诉她,二小姐最喜游山玩水,并州有不少好风景,还有著名的法相寺,想来龚夫人见了夫人的信,自然会想法子安排二小姐出去游玩。”钱妈妈想了想,在旁边出了个主意。
“你说得极是,赶紧拿笔墨过来。”柳四夫人听了直点头,这倒是个法子。
除了从紫霞山回来,这是明媚在大陈皇朝的第一次出远门,她前世是那种一个人拖着皮箱满地球跑的人,这辈子被拘在闺房里,举头只瞧见那方狭小的天空,实在有些不舒服,今日得了这个机会,跃跃欲试,一颗心已是飞了起来。
去沉香阁接了药箱,又去香兰院向杜姨娘辞行,杜姨娘捉住明媚的手,满脸孔都是担忧:“明媚,出门在外,一切可要当心。”
明媚点头应着,心道儿行千里母担忧,杜姨娘当然不放心,可她现在最重要的是要保胎,也不能太过操心旁的事情。
“姨娘,你便好好在家养胎,我去并州那边给龚公子治了病就回来。听那两位妈妈说并州有个著名的法相寺,里边的菩萨极是灵验,我去那里给姨娘求道平安符回来,让菩萨保佑姨娘平安,保佑姨娘肚子里的弟弟平安无虞。”明媚趴在杜姨娘膝盖上絮絮叨叨的说了一阵子话,见着她逐渐平静下来,这才站起身来朝立在一旁的银花妈妈道:“姨娘就拜托给妈妈了,她身子弱,还得照着我开的方子进补。院子里外要派人好好把守着,免得一些脏东西混了进来。”
银花妈妈瞅着明媚点了点头,原先老夫人不喜杜姨娘,附带也不喜这位庶出的小姐,可现在瞧着这位小姐比那嫡出的大小姐不知强到了哪里,一手好医术,生得又是秀美端庄,一副大家闺秀的风范,自己回京城以后可得向老夫人进言,不能将二小姐给埋没了。
与杜姨娘辞行出来,明媚带了玉梨走出了柳府的大门,就见外边停着两辆马车,两辆马车都奢华异常,四角上边都坠着金色的铃铛,也不知道是镀金还是真金,看来龚府有钱不是假的。
一路上龚府派来的两位妈妈都一直在留心着明媚,两人瞧着这柳二小姐果然是个不简单的,中午出来用饭的时候,那行为处事是谁都挑不出岔子来的,还有那通身的气派,可比自家几个姑娘要强上几分,就连她身边的那个丫鬟都是进退得宜的,显见是跟对了主子,那修养自然也跟着长进了不少,竟是不输于一般的富家千金呢!
自家二公子的病从云州回来便好转了不少,只是早几日忽然又发作了一回,急得夫人拿着帕子直抹眼泪,赶紧派人送信来云州想要请了柳府二小姐过来。她们俩在来的路上一直在纳闷,不知为何夫人一定非要柳二小姐去并州给公子看诊不可,现在瞧着柳二小姐这份气度从容,难道夫人有意聘她做儿媳妇?两位妈妈互相交流了一下眼色,心里暗自有了考量。
坐了大半日的马车,骨头架子都快散了,偏偏到了并州还得端着一副矜贵的模样,把脊背挺得笔直的走进龚府的大门,明媚苦笑了一声,前世与女伴们勾肩搭背自由自在的行走简直是一种梦想,她现在只能端着一张微微的笑脸,在玉梨的搀扶下慢慢的走到主院的大堂,一路上还要做到目不斜视,连两旁的花草都不能偷眼去看。
龚府的大堂与柳府相比绝不会逊色,阔大的屏风,鎏金的铜兽熏香壶,整套的花梨木家俬,该有的一样也不会少。龚夫人正坐在大堂的花梨木扶手椅上,身边围坐着一群女子,远远的透过珍珠门帘瞅见明媚在婆子的指引下姗姗而来,龚夫人欢喜得眉眼都弯了起来,满脸带笑:“快去迎了进来!”
她身边的一个大丫鬟马上快步迎到了门口,笑嘻嘻的将珍珠串子擎在手里,对着明媚行了个礼儿:“柳二小姐,你可算来了,我们家夫人一直记挂着呢,快随奴婢进来去见夫人!”
明媚望了望眼前这个穿着浅青灰色褙子的丫鬟,依稀有点眼熟,想是上次带去杭州的大丫鬟,微微点了下头就跟着她走进了前堂。
“柳二小姐,我都盼了好几日了!”龚夫人朝明媚招了招手,一脸期盼的望着她:“上次在云州叨扰了好几日,亏得柳二小姐妙手回春,奇儿的病才好了不少,可最近几日不慎着凉了,病情又有反复,故特地差人去云州请柳二小姐过府诊病,若不慎打扰柳二小姐,请勿见怪!”
明媚微微福身道:“龚夫人客气了,不知现儿贵公子情况如何?”
“这两日倒又显得好了些。”龚夫人朝那大丫鬟歪了歪头:“槐花,怎么就这般不伶俐了?还不给柳二小姐