“我仔细看了，有一瞬间，月护法忘了反应，感觉像是故意放水。”
这人声音不大，奈何还是被年月听见，只见他一个眼神扫了过来，凌厉、威慑。众人立刻散了个干净，年月扯出一个微笑，回头：“年……”哪里还有左护法年年的身影。
姜禾快速沐浴更衣，穿了男装，将头发高高束起，修饰五官之后，还特意在脸上铺了一层粉，眉毛稍微加粗，敛去眼中的几分粼粼波光的同时，更是衬得小脸愈发苍白，活脱脱一副憔悴病公子模样。
带上足够银两，左手拖着一小只，右手恶俗地摇着一把纸扇，大步朝门外走去。
“一小只啊，今天你立了首功，待会去往来客栈点一道莲心无边犒赏你。”自比武之后就闷声不吭的一小只，这才蹭了蹭姜禾掌心，吱了一声。好像在说，你终于想起我了。
待过了门槛走出一小段距离，姜禾好心情的特意回望了一眼城主府的大门，烫金的三个字，义父说那代表的是责任，要撑起年城，肩负四海兴亡。这么沉甸甸的东西，有一天是要落在她身上的。二十年来，义父跟她相处的时间很少，多数时候在闭关，而且是跟祭司一起，这有种让人不安的味道。
但那又怎样，她姜禾可不是吃素的，一浪来时还能吞一口呢。怕什么，若不是义父收留，自己早就死了。如今赚了这么些年安稳舒适的日子，够本了。既然已经知道前路不容易，担心、愁眉苦脸什么的就一边去吧。
“禾公子，你出来了啊。”年纪一大把的方老伯放下担子，递过来两个莲蓬，语气亲昵，“刚摘的，可甜了，尝尝看。”
莲蓬上还有小水珠，一个个饱满的莲子仿佛不堪束缚，要挣扎着跳出来一般，姜禾笑了笑，“方老伯，今天别在大街上叫卖了，直接送去往来客栈，价钱嘛，你平常卖多少，今儿个翻倍就好。”说完，摇着扇子继续往前走，并没有接下莲蓬，惹得一小只乱叫了几声，这是抗议呢。姜禾不理会，反而拎起一小只往袖子里扔去。
清早的街道，行人并不多。走过黄大娘的包子铺，正好见她开门出来，黄大娘道：“哎哟，禾公子，几天不见，瞧着脸色苍白的，看着让人心疼。来来来，吃几个热腾腾的包子，保准精神派头就出来了。”
姜禾停下脚步，坐下来吃包子。一口咬去，软香四溢，勾人味蕾，暖人肠胃，只见她满足地叹道，“一应吃食，赶早不如赶巧。”
“这位公子说得有理，赶早不如赶巧。老板娘，给我也来几个包子。”来人身形高大，五官硬朗声音却温润，转头对身后的黄衣姑娘道，“师妹，论起特色，还是得到街边小店，你尝尝就知道了。”话落，还不忘从袖中取出手帕擦拭凳子，才引了师妹坐下。
这二人，正是昆仑派的索西征与秦悠。
姜禾打量了二人一眼，今天出门遇见四个人，就有两个不是年城人，看来不用等到明日，今天就很热闹，“这位公子，想必也是同道中人，会吃。”
索西征看了过来，道：“在下索西征，不知公子怎么称呼？”
不等姜禾回答，只见黄大娘端着包子出来了，往桌上轻轻一放，笑意盈盈，“客官慢用。”紧接着又麻溜地走到姜禾身边，关心道：“禾公子，吃了我的几个包子，感觉如何呀？”
“唔，还是感觉没力气。”吞下一口包子，姜禾含糊地答到。
“那成，也不用你给钱了，屋后还有一堆柴，你帮忙劈了就好。”黄大娘脸上扯出一个灿烂的笑，托起对方手臂，一把拉起，径直往屋后走去。姜禾咽下最后一口包子，边走边回：“幸会，在下姜禾。”
“师兄，他是不是没钱付账，我们帮他吧。”作为昆仑派掌门的心头宝，秦悠是不知道没钱是何物，初次下山历练，那可是一身正气，随时准备慷慨解囊。
“师妹，萍水相逢，不用多管。而且我看他也不像是没钱。”说着递了个包子给秦悠，“来，尝尝看。”
索西征嘴上说让师妹不用多管，其实心里头正在纳闷，那个少年腰间挂了鼓鼓的钱袋，且瞧他步伐，虽一时看不清深浅，但的确是个会功夫的。会功夫，姓姜，老板娘又与他如此亲近，想必是城主府的人。
“黄大娘，我姜禾可不是吃素的，你……？”
“对对对，你是劈柴的。”黄大娘推着姜禾往里走，“这两天生意太好，就盼着你出来呢，你上次劈柴呀，那个快、狠、准，大娘我还惦记着呢。”
“想劈柴快狠准啊，简单，来城主府练练就行。”
提到练武，有个问题困扰她很久了。每年春天，城主府都会有一次选拔，有志练武护城的百姓都可报名，经过层层关卡，通过考验的才能留下。然而，不知道为什么，来报名的人一年比一年少。
黄大娘摆手摇头，“那不成，我不是那块料啊，我们全家都不是。”
“为什么大家都不愿意来城主府学习武术，守城护民了呢？”
“这个嘛其实是，算了，不说也罢，劈柴。”说着把斧子塞给姜禾，就快速往外走去。
你待姜禾能如何，噼里啪啦劈起柴来。
这可把旁边大树上正好眠的辛忱吵醒了，话说辛忱自从在城门口与索西征假模假样打斗了一番，估摸着年月要下城墙，他就跑了。转了个弯，从另一边不引人注意的角落翻进了年城。之前的打斗，不过是为了引开年月，神不知鬼不觉的进入年城。对，他就是不想过明面，走正道。
进城后，差不多把年城的大树看了个遍，才在一个时辰前，挑中了这颗大树歇下，想着醒了就能吃到热腾腾的包子。可谁这么缺心眼，这个时辰劈柴！
皱了皱眉，睁开眼睛，辛忱伸手扒拉开遮挡的树叶，就见远处有一个穿着青衫的少年，在那里滑稽地劈着柴，拿着斧头，围绕一根大木头，东西南北四个方向各来一下，一副劈不开的样子。劈不开也不管，又走向下一块木头，瞄着中心就是一斧头，准头有了，就是木头纹丝不动。
少年丝毫不受影响，心情很好地哼着小调走向下一块……
如此，很快又出现了分别东西南北四个方向吃一斧头的木块。
辛忱勾勾嘴角，觉得这劈柴的少年有些趣味。可别人的趣味再大，也大不过自己的高卧好眠。于是，手心暗暗运力，一掌挥出，顿时那些被劈过的木头化为齑粉并顺着那股掌风向姜禾吹去。
听见风声立刻转头的姜禾，猝不及防接了满头满脸的木屑。
“呸呸呸”接连吐了好几口，才自言自语道，“我的功夫这么厉害了，劈过的木头，外表看着完整，然后风一吹就能化为碎屑？
树上的辛忱听了姜禾的话，压了压扬起的嘴角，差点笑出声，顿时被人扰了清静的郁气一扫而空。
忽然，一道细微的“咔嚓”声，从身下的树枝发出，俊美的脸上滑过惊诧，辛忱飞身跃到了另外一根树枝。再抬头，就见那劈柴的少年，已是占据了一根树枝，笑意盈盈地说：“我就知道，这风啊，不是什么好风。”
第5章 005
反应速度还不赖，辛忱挑了挑眉，“但这柴，是好柴。”轻描淡写的话语，手上的功夫可没停下，一个用力，姜禾所在的树枝就“咔嚓”一声。
所谓，来而不往，非礼也！今天他就讲一回礼。
姜禾也不恼，跳上另一个树枝，同时也送出一掌。
一盏茶的功夫，你来我往，只听见咔嚓咔嚓声，一颗大树，瞬间被修剪得只剩下离树梢很近的几个细枝桠，其中两个枝桠，还可怜兮兮，颤颤巍巍地承载着两个人的重任。
树上的人很有默契地停了手，此时两人相隔也就一个手臂的距离，姜禾这才仔细看了看辛忱，之后摇摇头，惋惜道：“你这身手，还没有脸好看。”
江湖人称逍遥三公子，那可不是白叫的，除了功夫，相貌自是也不差，就是性情古怪了些，不好结交。
作为逍遥三公子之首，辛忱当然知道自己长得不错，可这些年，还没有谁敢当着他的面，以贬低他功夫的方式夸他长得好看。本不予理会，又觉得有些新鲜，下意识回道，“少年，你身手一般。”说着又凑近姜禾，仔细瞧了瞧，“这眼神，也一般。”
姜禾看他凑近，抬手就想给他一巴掌。奈何那厮反应极快，说完就向远处飞去，那速度，如流星赶月。姜禾也没心情追，江湖真是卧虎藏龙，这等轻功，就是她也没把握赶上。
“禾公子，你在干什么，我家百年的大树，怎么成这个样子了，啊？”刚一进门的黄大娘，看着满院子躺着的枝繁叶茂的树枝，再望望站在树梢上冥思苦想的姜禾，顿时一阵肉疼。
“那个，黄大娘。”姜禾瞬间回神，一本正经道，“我看院子里木头太少了，就原地帮你砍了一些，不必谢啊。”也不等黄大娘有所回应，姜禾一个纵跃，跳下树梢，溜之大吉。
劈柴的一会功夫，再出来，街上行人来来往往，已是热闹非凡。姜禾打定主意，挑着僻静的街道奔着往来客栈而去，这要是再高调地往街上一露面，估计天黑都到不了。
往来客栈，往日客似云来，更别提这两日，胖胖的掌柜见谁都笑眯眯的，仿佛对方是金元宝。机灵的店小二跟陀螺丝的游走在客人之间，忽地听见一声熟悉的“小二，老规矩。”顿时眼睛一亮，小跑了过来，“禾公子，好久不见。这回是吃饭，还是住店？”
“住店，你招呼其他客人吧，不要忘了莲心无边。”姜禾摆摆手，轻车熟路往楼上去。
此时，却忽然响起一道粗犷的声音，隐含怒气：“刚还说没房间，怎的别人来就有，你是欺负我们巫越教？”一个大汉，猛地走了过来，抓住小二胸前的衣襟，满脸凶狠。
“客官息怒，我哪敢骗您啊，是真的没有了，那位公子是长年在本店包了一间房。”小二解释原因，并不畏惧。
姜禾回头一瞥，也没停下，继续往上走。奈何一道利落的身影停在前方，挡住了去路。是一个穿着黑色衣服的姑娘，浑身散发着凛冽的气息，漂亮是漂亮，就是目中无人了一点。
“给你十倍的价钱，房间让给我们。”挡路人语气生硬，左手持剑，右手摸着剑柄，十成十的威胁。
心里爆出一句“我姜禾可不是吃素的，何况这还是在自家地盘。”嘴里却道，“姑娘，好好说话，别激动。我就是白天休息一会，晚上让小二收拾一下房间，你们再住，成不？”
听闻这话，掌柜的连忙出声：“这怎么可以，禾公子，年城最是讲个规矩，不怕那些挑事的。”说完还不忘挺了挺胸，恰闻旁边大汉唰唰地拔刀声，这胸又往回缩了缩。
姜禾嘴角一抽，就知道你会是这个路数！要么一开始就装怂，要么硬气到底，这种半路改弦更张的破事，平白长了他人志气，自己还憋了口闷气。
黑衣姑娘适时开口，“我们巫越教也不是不讲道理，既然这位小哥愿意让出房间，我同意，钱也照给。”
姜禾接住黑衣姑娘扔过来的钱，上了三楼，一进入房间，倒头就睡。起了个大早，比武、劈柴、砍树，够累的，赶紧睡一觉。
约莫过了一刻钟，只见小二端了碗莲心无边过来，也不敲门，只是轻手轻脚地打开窗户，将碗利落地放在了屋内的桌子上，放下窗户，悄悄走人。
床上的姜禾睡得香甜，衣袖里一鼓一鼓的，没多久，一小只从袖子里爬了出来，闻着味向桌子上的莲心无边蹦跳而去。
天黑下来，睡醒后的姜禾吃饱喝足，望了望天，尽量摆出一副苦大仇深的样子，往掌柜的房间走去。
年掌柜远远看着姜禾走来，脸色不善，心里就是咯噔一声响，这祖宗，又怎么啦？一边把姜禾引进屋内，一边说，“哎呀，禾公子，今天实在对不住，你受委屈啦。”
“是啊，开天辟地头一遭，竟然被人抢了房间，掌柜的你看着办？”一副委屈吧啦的样子，其实姜禾是来找茬的。
“你不嫌弃的话，今晚我的房间给你住？”
姜禾没说话，挠了挠左耳朵。
“要不，往后一年的住店费用都给你免了？”
姜禾换了只手，开始挠右耳朵。
“两年？”
“三年？不能再多了。”
见对方还是无动于衷，年掌柜咬了咬牙，狠狠道，“包括一应吃食。”
姜禾这才笑了笑，“哪需要掌柜的破费，你只要跟我说说明日的说书到底是怎么回事就可抵消。”
“这个，江湖规矩，不能说。”
“只透露一二，就能赚回我三年在往来客栈的开销。”
“这……”
“算了，从明天起，我打算在往来客栈宴请全城百姓，流水席就摆上它七天……”
“好好，我说。”年掌柜一副豁出去的样子，“是陆晓生透露的消息，但他们具体知道些什么，还不确定。”
“你胆子可够肥的，城主夫妇的消息，也敢拿来做赚钱的手段。”
“少主，小老儿没那个意思啊，消息虚虚实实，逃避不是办法，不如把这些跳梁小丑全引进城来，看他们到底几斤几两。”这话，年掌柜说的极有胆色，仿佛这才是他的本性，往日笑眯眯一副贪财的模样不过是障眼法。
姜禾没有接话，反而问了别的，“陆晓生，可是逍遥三公子之一？”
“就是他，话说这逍遥门也是神奇，说是正道吧，又老做些亦正亦邪的事，说是邪道，却又与巫越教势同水火。行事似乎全看门主心情。”
“明日可是陆晓生本人来？”
“我觉得他一定会来，但不一定是说书那个人。”
“可有什么方法，找出他？”
“没有，这陆晓生做的就是消息买卖的生意，全天下他知道的秘密最多，但他的秘密，鲜有人知。”
“那就静观其变。”
姜禾起身往外走，踱步思考，来来往往的人时不时跟她打声招呼，她忽然有些烦，为图个清静，瞅准时机，朝着一颗大树飞去。
这棵树还真是够大，坐定才发现，对面的树枝上斜躺着一个人。看轮廓，身材不错，一双眼睛在黑夜里熠熠生辉，定眼一瞧，四目相对，嘿，熟人！还是结了梁子的那种。
姜禾此刻没有心情弄断对方的身下的树枝。她头枕着手臂，继续想自己的事。江湖五大门派，逍遥门，巫越教都参与进来了，今天吃包子那对师兄妹看着也不简单，那个人自称是索西征，按照年年给她的消息，定是昆仑派门下第一人了，而他口中的小师妹，是秦悠，掌门秦坤之女。
如今只剩下无垢山庄，想来也是在客栈里了。山雨欲来的味道，也不知道，说书先生会捅出什么篓子？师父跟祭司又哪天出关？
“哎！”姜禾难得重重叹了口气。
此时，往来客栈二楼天字号的房间里，无垢山庄的大小姐钟情也是重重叹了口气。一旁的随从钟勇劝道：“大小姐，不用担心，不会有事的。”
“我只是叹怀远他不争气，爹再三嘱咐，他还是一个人偷溜来了年城，而且就在城门口，跟昆仑派起了冲突。”
“公子也不是分不清轻重，反应也够快，这不没被年月逮住。”
“嗯，明天你看紧一些他，说书一结束，我们立刻离开年城。”钟情自成年一来就开始打理山庄，一应事物都有自己的见地，她总觉得明日没那么简单。本不想趟浑水，奈何怀远来了，她不得不来。
屋外，大树上，不爱管闲事的辛忱难得主动问道，“小小年纪，有什么可叹的？”
“我刚刚那一叹，是个赌。”几乎在开口的那一�