万贞托着他往前游，涩声道：“正因为他一直犹豫不决，不给予你有力的庇佑，甚至纵容他人的贪欲和妄念。所以那些想得到太子位的人，才会更加的疯狂！御船上没有危险，只是我们的错觉！濬儿，有选择的时候，永远不要用自己的性命去求证敌人的仁慈与否！”
他们在水中呆着，觉得时间似乎已经过了很久，但事实上对于岸上的人来说，这只不过是几息功夫的事。很多赏景的人，直到现在才看到有人落了水；而更多凑在一起说笑闲聊的文武百官，也直到此时才从御船上的骚乱中知道了落水的人是谁，四处找他们究竟掉在了哪里，高呼着叫人下水相救。
万贞游了不远，便见一艘小船飞快的驶过来，停在前面，心中一喜，连忙推着沂王游过去，道：“快，帮我将殿下拉上去！”
船上的人大声说：“船小，全挤在一头容易翻，你自己将殿下托上来！”
那人背着太阳，万贞从下往上看，阳光刺眼，一时看不清是谁。但此时听到声音，却愣了一下，这驾船的人竟然是石彪！
她上次和石彪不欢而散，没想到这时候竟然是他来帮忙。不过现在的情况不容她多想，只能先将沂王托高，让他上船。
沂王爬上船，反身想来拉万贞。石彪笑了起来，道：“殿下，您这小身板，可别人没拉上来，自己又翻下去了。您过来压住船头，我去拉万侍上来。”
万贞道：“不用，我还有力气，能自己上来。”
她手长腿长，抓住船沿示意沂王退开，自己就翻上船来了。水靠是鱼皮所制，本就贴身，此时沾了水更显身形。万贞急着查看沂王的情况，没有留意。沂王却敏感地发现石彪的目光死死地沾在她身上，一眨不眨的，心中不悦，森然道：“石将军，你不好好撑船，看哪里呢？”
石彪生了副豹胆，莫说沂王这样的半大孩子，就是面对景泰帝，他也只是敬重君权，要说有多少对景泰帝个人的尊敬，那是假话。沂王的话他只当没听见，笑嘻嘻的说：“原来殿下认得末将？殿下金安，恕末将甲胄在身，不能全礼。”
什么甲胄在身，哄孩子的借口而已，何况连哄都哄得这么敷衍。沂王平时是个温和柔顺的性子，但一见到石彪的神态，就忍不住有些想发火。万贞发现异常，赶紧安抚的拍了拍他的后背，在船舱隔板上坐下来，又唤沂王：“殿下，湖上风大，你也坐下来。”
沂王也反应过来了，坐到她身前一倚，正好将万贞挡在身前。石彪见能看的风光少了，便也收回目光，将身上的大红披风解下来扔到万贞身上，笑嘻嘻的道：“万侍把衣服披上吧！不然朝中那些老古板，怕是要骂你奇装妖服，伤风败俗了。”
万贞不愿在他面前落下风，答道：“嫂溺叔援，权也！朝中的大臣都是读书明理的人，在生死大事，谁顾得上这样的小事？”
她嘴里说话，手脚可不慢，展开披风就穿上了。他身材健硕，比万贞还要高大一圈。万贞将披风穿上，又用前片绰余的对襟把沂王也笼进怀里。
石彪看着她样子，不止不生气，反而哈哈一笑，道：“虽然我是粗人，但好歹也算帮了忙，你用不着拿话堵我吧？”
万贞也知道这浑人不能以常理相度，口舌争锋没半点好处，便转开话题问：“将军哪来的船？来得这么快。”
石彪笑道：“游湖嘛，禁卫肯定会准备防意外的小船的。只不过藏在船坞里，一般人不敢用而已。”
万贞不愿和他谈别的事，只能没话找话，道：“将军这是没和令叔一起在楼船上？”
她愿意说话，石彪便也陪着闲聊：“今天下午演武射柳，我带着边军选上来的儿郎们熟悉场地，没上船。”
沂王窝在万贞怀里，冷冷地道：“熟悉场地，孤看，是想作弊吧？”
石彪撇了撇嘴，嗤道：“就如今禁卫的战力，演武射柳我们边军对上还用作弊？殿下也太小瞧末将的领兵之能了！末将带着兄弟们早早过来，说是熟悉场地，其实不过是叫他们开开眼，看看圣天子大驾出行的热闹罢了。”
他与沂王相看两厌，说了句话，便问万贞：“万侍，咱们这船，往哪边走？”
第一百二十六章 图穷反目相向
御船上的景泰帝还站在窗前，看着万贞上了石彪的船，看着船从御船旁边滑过，而船上的人始终没有回头，再看他一眼。一瞬间他只觉得心底一股邪火直冲上来，激得他连手都发抖。
万贞对景泰帝的怒火恍若不觉，石彪却有所感，忍不住抬头看了御船方向一眼。他自幼勤习弓马，眼力久经锻炼，比之万贞还要厉害，一眼看清景泰帝脸上的神色，顺着他的目光看到万贞，心中一凛，旋即一股莫名的兴奋涌了上来，又问万贞：“万侍，咱们往哪边走？”
万贞苦笑：“去仁寿宫那边的座舰……将军，这可不是什么好差事，你扛得住吗？”
石彪哈哈一笑：“你不用激我！激我没用。”
万贞不仅是在激他，而是真的有些担心他也害怕，道：“我这可不是激你，而是陈说事实。”
石彪满不在乎的道：“事实就是，我大庭广众之下救驾有功。凭我叔父和我自己的功绩，谁敢当面说我做得不对？至于私下的议论，那算个鸟！”
他力气大，竹篙撑得小船飞快，很快就绕过了御船。仁寿宫那边此时已经听到了消息，会昌侯孙继宗带着人驾了几艘小船过来接应，一眼看到万贞，大喜过望，远远地喝问：“殿下怎样？”
万贞回答：“殿下呛水受了惊吓，侯爷可有带御医前来？”
会昌侯连忙道：“娘娘船上有御医随侍，石彪贤侄，快将殿下送过来！”
石彪笑着应了一声，将船撑了过去。有人来接应，他也就不如刚才放肆，中规中矩的掌篙靠舷，与会昌侯会船。
两边都是小船，怕有翻覆，万贞不敢直接抱了沂王过去，便先站在石彪船上把人递给孙继宗。等孙继宗接过沂王，退开位置，她正想跟着上船，脚下的船突然一飘，横移了几尺，正从旁边错开。
这一下她重心不稳，险些一头栽进水里。沂王惊得大叫，万贞也赶紧仰身后倾，重新稳住重心。船尾的石彪一边拨篙重新抄水，一边呼喝：“哎呦，这边湖水太深了，湖底的石头一滑，差点没把我也闪下水去。万侍，你没事吧？不要慌，等我重新调好头了再靠舷。”
孙继宗还以为他真的是失手，连忙道：“贤侄莫慌，平安要紧！平安要紧！”
他担心沂王受寒，见石彪这边重新调船需要时间，便催自己这边的船先走，分出一条小船：“你们去接应万侍，我先带殿下去看御医！”
沂王怀疑石彪是故意使坏，哪里放心让万贞跟他相处，挣扎道：“舅爷，我等贞儿！等贞儿一起！”
孙继宗又急又怒，一边给他裹带来的外袍，一边抹眼泪道：“我的爷，您要急死你祖母不成？我们就在大船边上，仁寿宫的侍卫都撒出来护卫了，难道这时候万侍还会出什么意外不成？你赶紧跟我走，娘娘都已经被吓晕过一次了！”
沂王强他不过，只得冲旁边护卫的小船喊道：“你们多派人，护送万侍回船！片刻也不许多耽搁，晚了你们也不用回来了！”
那边的石彪还在一副水太深，竹篙找不着支点的忙碌样，划着小船原地转圈。万贞看他使坏，也不出声，就坐在船舷上看着。
石彪看她真有他再闹下去，她就下水自己游到孙太后船上去的态度，也见好就收，笑道：“你身上还穿着我的衣服呢！这就准备翻脸不认人了？”
万贞不动声色的道：“这是哪的话，将军及时帮忙，我感激得很，自当厚报。”
石彪咧嘴笑道：“别的厚报我也不缺。不过别人都是无以为报，以身相许，莫如你也许给我好了？”
万贞皱眉道：“将军这就说笑了，莫说你这忙帮的没到那份上。就是真的救命之恩，也自然有还命的办法，哪里有拿婚姻大事来许诺的？”
石彪也没指望她这么轻巧的答应，嘿嘿一笑，道：“今天下午射柳，我麾下的儿郎定然夺魁。到时监国褒奖，我求他将你赐给我怎样？”
万贞心一紧，将女官或者宫女赏赐给有功之臣、军中俊杰，乃是演武一类的皇家大典的常例。若是以前，她不担心景泰帝会胡乱指派她的终身大事。但现在她和他已经闹翻了，这事可就难说了。
石彪见她脸上变色，知道她必是害怕，心里很不是滋味，忍不住怒问：“我究竟哪里不好，你就这么瞧不上？”
万贞受了他的恩惠，一时倒不好像上次那样出口伤人，道：“将军一世豪雄，谁敢说瞧不上这样的词？只不过婚姻大事，看的是缘分。我与将军，便少了点儿这样的缘分。”
她见孙继宗派的小船虽然还没有与石彪的船靠舷，但相距也只有几步远，索性不与他磨牙，起身跳了过去。
石彪感觉船上一轻，万贞已经跳到了旁边的船上，心中既恼又怒。但他这时候有了打算，反而不如那天在茶楼被她拒绝那样生气。反而是万贞觉得自己这么走了失礼，坐稳后又回头问他：“将军明日可在府上？我派人登门厚谢。”
石彪撑船往他来的方向转，呵呵一笑：“留着给你自己打副好嫁妆罢！”
他们这边口舌交锋，御船上景泰帝所在的阁楼，却是死寂一片。大大小小的侍从，没有谁敢喘口粗气，都心惊胆战的缩在边角处，听着景泰帝惊怒过甚而至的咳喘。
许久，景泰帝的咳喘平息了些，摆手对兴安道：“大伴，你去问一问……”
他的话还没有说完，门外一声低泣，李惜儿已经先奔了进来。她在景泰帝面前一贯舍得脸面，闯进来便扑倒在他膝下，抱着他的腿娇声啼哭：“皇爷，奴实不知会闯出这等大祸！苹儿她们本来只是想戏弄一下沂王殿下，为您分忧解劳……”
景泰帝脸色铁青，厉喝：“朕堂堂天子，乾纲在握，还需要你们几个娼女贱妓分忧解劳？愚不可及的东西！”
他对李惜儿一向柔情蜜意，从不以她的出身说话，今天是头一次当面揭短，骂出这样的话来。可李惜儿这时候哪敢计较这个，只抱着他的腿不放，嘤嘤哭泣：“皇爷，奴对您的忠心天日可鉴……而且，事情本来不会这样子的，苹儿她们戏弄沂王的房间虽然离舰板不远，可是那个方向并不顺路。沂王之所以会绕路逃跑落水，是有人故意拦路恐吓……奴连身边的人都指使不动，又哪里指得动侍卫呀！”
景泰帝被她哭得心烦意乱，虽然恨不得杀了她，可心念翻覆间却又颓然苦笑：“罢！罢！你是朕自选的！蠢也罢、贪也罢、毒也罢！总是朕自身的孽！”
李惜儿听到他语气松动，赶紧收了哭声，依着他的腿，猫一般的绻在旁边，连声道：“皇爷放心！以后奴再不敢擅做主张，更不敢贪图功劳！”
景泰帝也不管她，只看着低眉顺目走进来的舒良，好一会儿才道：“大伴，我自幼劳你扶助伴侍，多年相得，倚为心腹。可是今天，你太让我意外了！朕让你带着沂王，好好看护，不是让你送他去死的！”
舒良摘下头顶的貂蝉冠，跪了下来，颤声道：“皇爷问罪，老奴无言辩解。然而，老奴恳请皇爷，许了老奴这一回吧！”
景泰帝万没想到他会是这样的回答，问罪的话都堵在了胸中。
舒良哭道：“皇爷，您念着骨肉之情，不忍行事。可世人只见到了您以小宗并大宗，却全然忘了起初这些东西并非您所求，而是他们一步步逼着您，让您不得不为！如今民意倒逼，盛传尺布斗粟之谣。既然如此，何不让老奴索性将事做实了！将这些全无心肝的人一了百了，也省得您日夜为此气郁难解，难得开怀！”
景泰帝久久没有说话，直到窗外赛龙舟的鼓声响起，才轻吁了一声，摇了摇头，道：“大伴，你想的，朕都知道；可是朕真正的心病何在，你却不知道！”
舒良愕然，景泰帝淡淡地一笑，道：“仁寿宫也好，南宫也罢，如今于朕而言，都不足为虑！朕真正忧心的，是那缥缈难测的‘天命’啊！”
舒良再忠心，也只看得到景泰帝对于无子的忧愁，民意倒逼的困境，以为只要将仁寿宫一系斩草除根，便能达到长痛不如短痛的目的。他离景泰帝虽近，可是没有他的经历，不坐上那个位置。便不知道事情发展到今天这一步，其实与仁寿宫无关，甚至与群臣的意见也无关。
在景泰帝看来，这些困境，与其说来自于“人”，不如说来自于“天”。他的帝位巩固至今，真正害怕的，只有天命。天命不肯给他一个健康的儿子，才是这一切困境的根源。
但凡他还能生子，还有一个儿子可以继承皇统，朝野间所有的纷争非议，都会烟消云散，再不复存。
舒良惶然问：“然则，天命如何能敌？”
景泰帝闭上眼睛，慢慢地说：“去将万贞儿给朕带过来！”
舒良应了，迟疑一下，问：“带回来后，如何安置？”
第一百二十七章 弹指还约戏游
沂王一身透湿的到了孙太后船上，周贵妃心疼儿子，一迭声的叫人给他换衣服绞头发。沂王却紧张的透过窗口往外看，见万贞从石彪的船上下来，才松了口气，连忙道：“快给万侍准备衣服。”
周贵妃只听说儿子落水，不知道事情究竟怎么发生的，一边叫御医过来请脉，一边问：“濬儿，这究竟是怎么了？不是说监国叫你过去，要……”
总算她也想起现在有外人，把后面的“复储”两字吞了回去，转口问：“是不是你们叔侄问答，有什么地方触怒监国了？”
沂王摇头，道：“这事跟皇叔没什么关系。”
周贵妃更不解了：“既然不是监国，谁能这么害你？”
沂王苦笑不语，周贵妃到底是宫廷中出身的人，这一句话问出来后，自己也想明白了关窍所在，顿时失魂落魄，喃道：“这么说……咱们……岂不是……没有了指望？”
万贞已经上船换好了衣服，与王婵一并来接沂王。听到周贵妃这个时候，居然还在想着复储的事，却不考虑可能出现的危机，当真是无话可说。
王婵上前提醒道：“贵妃娘娘，四皇子在哭，您赶紧过去看看吧。殿下，太后娘娘还在等着呢！”
欢欢喜喜的端午盛会，结果出了这样的事，随侍的内外命妇眼见孙太后晕厥，都惊慌失措。幸亏王婵多年执掌仁寿宫内务，遇事自有总理之能，才将场面镇压下来。等到御医将孙太后救醒，她又亲自出来迎接沂王，顶着一脸灿烂的笑容带着沂王和万贞一边说话，一边慢慢地往孙太后所在的船舱走。
孙太后已经恢复了常态，正在和彭城伯太夫人以及诸多命妇说话。只看她此时温和镇定的笑容，谁也想不到她刚才的晕厥。见到沂王和万贞进来，她赶紧招手道：“濬儿，过来给皇祖母看看。”
等沂王过去，她也不等他行礼，就先将他拉到怀里好一阵摩挲，又喜又嗔的道：“你这孩子，怎的这般调皮。看龙舟就好好看，靠水边那么近干什么？你吓杀祖母了！”
沂王乖巧地道：“都是孙儿的错。孙儿以后再凑热闹，一定离船舷远远地。皇祖母，您没事吧？”
孙太后嗔道：“祖母刚听到你落水的消息时，吓得头晕眼花。要不是听说贞儿及时下水救你，祖母这条老命哟，非被你吓去半条不可。”
说着她又招手叫万贞：“贞儿，快过来！不是你，濬儿还不知道要吃什么苦头