氏的账目全都搬到青雀居来,半人高的账本堆在廊下,薛宸一边翻帐,一边让人把被教训的不成人样的桐妈妈和两个管事拉出来,把满身血污,虚弱不堪的他们直接放在院子里,让所有人都好好的瞻仰瞻仰打主人家财物的下场,薛宸坐在廊下,旁若无人的看帐,知道枕鸳领着两个捕快前来,薛宸才站了起来。
两个捕快似乎被人打点过,对薛宸十分客套殷勤,拍着胸脯对薛宸保证,一定好好的审问这三个狗东西,然后薛宸给他们每人一个中等封红,两人还推说不要,说薛大人已经给过一回,薛宸执意让他们收下,说今后保不定还有差事要麻烦他们,两个捕快这才千恩万谢的将封红收入了袖子,带上一队人,浩浩汤汤的就把三个人给架出了薛府。
作者有话要说: 欧耶,终于把娘亲的嫁妆要到手啦。大伙儿看看要不要撒个花?撒吧!这么爽,对不对?
☆、东府(改错)
卢氏断七之后,薛宸就正式踏上了对账之旅,每天早晨固定辰时两刻起床,晚上亥时一刻睡觉,早晨吃了早饭之后,先散一刻钟的步,然后坐到小书房里去对账,中午睡小半个时辰午觉,下午愿意就继续算账,不愿意就看一会儿书,卢氏在去世前,还把去年的账目全都整理好了,虽然卢氏为人过于软弱,但是她对于管理钱财与经商这方面却是有着很高的天分,做账也是一把好手,薛宸看她的帐并不费劲,而卢氏似乎规定了旗下店铺与田庄的掌柜每半年交一回帐,距离下个半年交账期,薛宸还有两三个月的时间来整理旧账。
薛云涛也上表了朝廷,在家赋闲一年,为亡妻卢氏守制。
薛宸身边的管事妈妈和两个库房管事被处置的消息传入了东府,不过,外面并不知道这是薛宸的手笔,都以为这是薛云涛做的,东府的老夫人隔天就派人过来问话,薛云涛不想让薛宸担上这恶名,便搪塞了一番,将一切揽到了自己身上也就糊弄过去了。
至此,薛宸才知道,原来自己的母亲卢氏,的确是不受东府喜欢的,连带的也不喜欢她。
东府的老夫人是江南书香门第的大小姐,一心想替儿子找个知书达理,识文断墨的妻子,可偏偏卢氏这个商户之女落在了自己儿子身上,让她想找个贤妇的念头就此断了,因此,对卢氏,乃至于卢氏生的女儿,都没什么好感。后来徐素娥出现了,她知书达理,人情通达,更有比拟世间男子的才气,婉约幽致,一下子就俘获了老夫人的心,也是促成徐素娥一个外室被扶正的关键,只不过这里面还有没有其他什么原因,薛宸就不得而知了。
薛宸在府里忙了一个多月,终于把卢氏留下的账目全都理清了,卢氏留下的铺子,大多都是书画铺子,也许卢家人在给卢氏陪嫁的时候,为了配合薛家的书香门第故意改的铺子,虽说雅意有了,可是书画铺子与那些胭脂铺,衣裳铺,酒楼客栈相比,赚的必定是少数,卢氏能将这些维持这么些年不倒,也算是有点才干的,薛宸想把这几家铺子改做其他,但她手中现在也没有多余的人手,自己一个小姑娘,确实也不方便抛头露面,所以,所有的想法,暂时也只能是想法,姑且先这么维持着,等到她找到合适的人之后再将这些店铺改头换面也不迟。
六月里的天气已经有些闷热,东府老太爷就是这六月心的生辰,因为卢氏刚刚过世,因此东府里并不打算隆重操办,只是让一些平日里聚不到一起的亲朋借此机会聚一聚罢了。
薛云涛是老太爷唯一的儿子,就算要守制,又分府出来单过了好些年,可不到场也是说不过去的,于是早两天的时候,就让薛宸准备着,六月十五那日与他一同去东府给老太爷磕个头,宴席之时避开就是。
薛宸应下之后,就去库房里,挑了一副闫冬青的麻姑拜寿孝子图,另配两贴自己临摹的百寿字,当天就随着父亲,一同去了东府里。
朱雀街的薛家坐落在东面,而欢喜巷的薛家坐落在西面,于是这里在薛家人口中就是东府,而欢喜巷那头的就叫西府,原本燕子巷的薛家才是正经东府,只不过,那老宅薛柯已经给了薛云涛,而朱雀街是御赐宅邸,对薛家来说自然更加荣耀,因此才这样定了称号。
薛柯如今是四品翰林院掌院,官职虽不是最高,但是翰林院在文臣之中地位绝对是翘楚,不说其他的,就是每年的科举,那些所谓的天子门生,哪一个不需在翰林院中任职过度,新科状元,三元及第的才学,初时都只能在翰林院做编修,更遑论其他学子,不论今后官职大小,见了薛柯这个翰林掌院总要喊一声老师,做一个学生的揖,其地位可想而知。
所以,别看薛柯只是个四品官,可往来贺寿的官员,有不少襟前是仙鹤,麒麟,锦鸡、狮子的补子,可见这些个当朝一品,二品的官员,也都愿意和薛家这样的清贵交往。
薛宸上一世也没来过几回东府,薛老夫人不喜欢她,卢氏在世的时候,她还能跟着她过来,可卢氏去世之后,就没有人主动提出带她过来了,前两年,还有人问起她,徐素娥也会顺嘴为她托词生病,久而久之,就再也没有人问起了,世人只记得燕子巷薛家只有一个嫡小姐叫薛婉,哪里记得还有一个叫薛宸的?
朱雀街的薛府是御赐府邸,府内一切都是按照规制来的,进门便是满院的书香,放眼望去,修竹环绕,飒飒轻响,白墙黑瓦,八角飞檐,青砖小道别有闲庭幽致,绕过转角,青一色大小的鹅卵石铺就成一条小径,两旁皆是文竹雅兰,小径的尽头处便是一座水墨小院,拱形圆门旁种满了夏海棠,枝叶繁茂,有几支花团锦簇的枝桠挡住了褐底青字的匾额,走近之后才见到匾额上写着‘青竹’二字,越过拱门,有一处兰园,园中置放嶙峋怪石,堆砌成各有姿貌的假山,旁边便是一处袖珍池塘,池塘的水碧波清澈,水中养着几条花斑锦鲤,畅游其中。
薛宸跟着薛云涛去到了主院,薛柯在外迎客,薛云涛和薛宸是从旁门进来的,因此没有遇上,经过主院抱夏,就有两个美貌丫鬟上来替他们打竹帘,薛宸他们还没入内,就听见里面传来一阵欢声笑语。
早就有婆子进去最后通传,屋内的笑声停了,就听见老夫人急忙说道:“快请大爷进来。”
薛云涛领着薛宸跨入门槛,经过一处紫檀木的书香兰气大插屏,薛宸就看见了屋内的景象,一个五十多岁的妇人穿着莲青色万寿纹革丝褙子,盘腿坐在螺钿雕刻牡丹的红木罗汉床上,石青马面裙锢在腿上,梳着一丝不苟的盘髻,戴着莲花纹吉祥如意双侧金簪,看起来既不显富贵,又不失端庄。
瞧见薛云涛之后,老夫人似乎很高兴,只是有些忌讳薛云涛穿的素淡,鞋头还别着麻布,也没好喊他去近前,等薛云涛行完了礼,薛宸才上前,规规矩矩的给坐在正中央的薛老夫人行了跪拜大礼。
老夫人左侧坐着两个三十岁左右的妇人,看装扮应该是老太爷的姨娘,言谈举止不失雅意,看着便知是读过书的,老夫人右侧还坐着几位年轻的夫人,有一个薛宸认识,是她的姑姑薛氏,早年嫁入了廷威将军府,一年之后,诞育下一个女儿,廷威将军带兵出征,就战死沙场了,朝廷体恤将军无子送终,就为其过继了叔伯家子嗣给他传承血脉,并将此子记入将军夫人薛氏名下,与其女儿一般是为嫡出,另赐薛氏诰命夫人,贞节之名。
这是好听的官方说法,说的不好听一点,就是说薛家的这个女儿嫁给了将军,将军战死了,虽然有个女儿,但是无子呀,所以朝廷给他找了个儿子,养在薛氏名下,又给她诰命和贞洁牌坊,为的就是让她断了改嫁的心,好好的做个寡母,替死去的将军养大过继来的儿子。
如今薛氏正笑吟吟的看着她,等她行过了礼,就对薛宸招了招手,让她过去她身边坐下,薛宸看了一眼薛云涛,只见他点了点头表示许可,薛宸就过去了,在薛氏身边坐下,薛氏伸手替薛宸顺了顺鬓角,然后才低声叹了口气,说道:
“可怜的孩子,你母亲是个好的,只是福薄,今后你有什么事,就来跟姑母说,姑母给你做主。”
这是卢氏死后,第一个对薛宸说出这种暖心话的亲人,当即有些红了眼眶,如扇的睫毛眨了两下,泫然欲泣,薛氏看着心疼,就把薛宸拥入了怀中,温柔的轻拍她的后背,说道:
“好孩子,不哭。”
薛宸这才眨眼收回了眼泪,今日是老太爷的寿辰,最忌讳哭哭啼啼的,薛宸偷偷看了一眼宁氏,见她虽然面无表情,却也没有因为薛宸的感触而动怒,也还是体谅薛宸丧母之情的。
薛云涛给宁氏行了礼,就要去见薛柯,薛氏搂着薛宸,对薛云涛说:
“大哥去吧,宸姐儿就留在这里好了,我给你照看着,待会儿让钰姐儿领她去其他小姐那儿玩耍,不会有事的。”
薛云涛又看了看薛宸,这才对薛氏点了点头,然后就出去了。薛氏抽出自己的帕子给薛宸掖了掖眼角,然后才喊了贴身的侍婢进来,让她去把薛宸的表妹韩钰叫进来。
韩钰就是薛氏和韩将军留下的独女,听她的名字,就知道韩将军对这个女儿也是寄予厚望的,只可惜,他没来得及亲自教养,就战死沙场。
上一世薛宸对韩钰并不是很熟悉,韩钰经常出入东府,可她却成天在燕子巷,所以对这个表妹并不熟悉,只觉得她生的不像是薛家人,眉眼自有一股豁达的英气,见了薛宸之后,上下打量她两眼就乖巧对薛宸行礼,爽快的喊了一声:
“大表姐。”
作者有话要说: 昨天这章卡了三遍!写了不下于六千多个字,全都删了,这一版是早上写的,要是后面我发现有什么对不上的,我再回头来改。
☆、薛婉
韩钰生的活泼可爱,圆脸丹凤眼,配上总是上扬的嘴角,让人见了就觉得喜庆,穿着一身肉桂粉蔷薇缠枝的荷叶边缎裙,戴着璎珞项圈,俏皮的元宝髻,带着珍珠发箍,笑嘻嘻的走过来拉住薛宸的手,说道:
“大表姐多日不见,可还记得我吗?”
薛宸看着她,微微一笑,似乎敛尽了光华般,说道:“自然记得的,你是爱吃桂花糕的钰儿表妹。”
韩钰一听薛宸提桂花糕,眼睛都亮了,她有一个众所周知的毛病,那就是吃桂花糕,没想到薛宸竟然知道,对薛宸好感暴增,一下子就抱住了薛宸的胳膊。
薛氏见她们姐妹俩还算谈得来,这才对韩钰说道:“你把你大表姐带去东厢和绣姐儿她们一起玩玩,姐妹们也是难得见面的。”
薛宸努力在脑中回想绣姐儿是谁,无果,韩钰就过来搂住她的胳膊,薛宸才对从头到尾就没几眼落在她身上的老夫人,还有薛氏她们行了礼,跟着韩钰走出了主屋。
薛宸和韩钰离开之后,主屋里的气氛才又恢复先前,坐在薛氏旁边的一位雍容妇人,她是少府监夫人,与薛氏算是密友,问道:
“那便是薛家大爷的嫡小姐吗?好正的容貌啊。”
薛氏还没说话,老夫人那边风韵犹存的三姨娘就开口说道:“相貌好也没什么,要的还是品行教养。”
三姨娘姓王,在薛家后院排行第三,现在正跟着老夫人后头管家,自然知道老夫人对这个孙女是个什么态度,见少府监夫人有心夸赞薛宸,老夫人又不能当面说道什么,只好由她这个‘不懂事’的姨娘开口了。
少府监夫人果然立刻来了兴趣,问道:“哦?三姨娘此话怎讲?我瞧着举止还是很妥贴的呀。”
三姨娘看了一眼并不打算阻止的老夫人,人精似的笑了笑,站起了身,扭着腰肢去到少府监夫人身旁,在她耳边说了几句话,少府监夫人才一副恍然大悟的神情,两人又凑在一起说了几句。
薛氏看着她们,不觉摇了摇头,看了一眼若无其事,继续和身边人说话的老夫人,又是一声无声的叹气。
韩钰带着薛宸去到了东厢万花园中,院子里姹紫嫣红,雅致中透着灵气,这是专门用来招呼娇客的雅阁,走入拱门之后,便是一条青砖石路,花园假山中有一座凉亭,亭中或站或坐着好些华服妙龄少女,欢声笑语,直达天际。
这些姑娘中有几个薛宸觉得面熟的,竟然是西府的小姐,这才想起先前薛氏口中说的绣姐儿,便是大堂伯的嫡女,要说西府中那一房的势力最强,当属薛绣所在的大房了,原因无他,因为西府薛家的老爷也就只有大老爷,薛云涛的堂兄薛云清考中了进士,在六部观政之时,便抓紧时机,做了中丞御史大夫的女婿,娶了御史千金入门,便是西府大夫人赵氏了,而薛绣是薛云清与赵氏的嫡长女,在西府中的地位可想而知。
目光环顾一圈,最终落在薛绣身后的一个靓丽的身影上,眉峰不动声色的蹙了起来,难掩心中的震惊,薛婉?她怎么会在这儿?
薛宸一度以为自己看错了,薛婉和她娘徐素娥不是应该还住在猫儿巷中,薛家老太爷生辰,她如何回来?不,应该是说,她以什么身份来的?
薛婉似乎也感受到了薛宸的目光,抬眼看了她一眼,许是听说了薛宸的大名,心里就有数了,没由来的心虚,很快就躲避过了薛宸的目光,身子往后缩了缩。
薛绣认出了薛宸,走过来牵着薛宸的手,说道:“原来是宸姐儿,好些年都没见你出来,都长大了,越来越漂亮了。”薛绣说的是实话,因为东府不待见卢氏,有事也从不喊她,卢氏不来,薛宸自然也就不来了。以至于薛绣今日见她过来,还有些惊讶。
薛绣比薛宸大一岁,举止大方,言谈有度,颇有嫡女风范,容貌隽秀典雅,气质高贵,薛宸记得她后来是嫁给的忠勇伯长子,长子袭爵,她便成了伯夫人,是西府里独一份的荣耀。
“米粒之珠怎敢与日月争辉?多年不见,姐姐才是倾城之貌。”
上一世的薛宸,有着自己的矜持,嫁人之前嘴巴就是个闷葫芦,说的粗俗一些,就是三棍子打不出个闷屁,哪里懂得这些奉承,就算是遇见了想要亲近的人,可是也因为自己那莫名其妙的可笑骄矜而错失了机会,给人留下一个孤僻不合群的印象,原本她就不怎么和人交往,到后来别人也都不愿意跟她交往了。直到嫁入了长宁候府,她才意识到自己从前的性格有多糟糕,也是后来做了生意,才慢慢的改变了她的性格,变得圆滑起来。
没有人不喜欢嘴甜的人,薛绣用帕子掩唇文雅的笑了笑,美目横了薛宸一眼,说道:“就你会说话。快些来坐吧。”
然后就拉着薛宸坐到她身边去了,在场的姑娘皆是以薛绣为首,见她亲近薛宸,尽管不认识,但也纷纷与薛宸打招呼,薛宸端庄大气,八面玲珑,应对有度,处处彰显着嫡女该有的交际手腕,只要听一听那些姑娘的门庭,就能猜出她们是谁,一下子就拉近了所有人的距离,丝毫没有新人加入而冷场的尴尬,有时妙语连珠,让这些千金小姐们笑得花枝乱颤,人人都想引她为知己般,气氛好不热闹。
薛宸的目光扫向了一直低头不语的薛婉,故意笑吟吟的对她问道:
“不知这位妹妹是谁家的千金,这般秀美,可看着面生的很。”
薛婉是外室之女,徐素娥扶正之后,她才成了嫡女,而此时,薛宸可不相信,她敢大言不惭的说出自己的身份来。
果然薛婉听薛宸对着她问话,不觉低下头局促的搅动起了手里的帕子,半晌都没能说话,先前还热