大晟朝廷在南疆守兵有近二十万,这还是第一回碰上皇帝亲临,虽然大多数的人都不知道陛下亲自来边疆其实是为了来找寻被南蛮人掳走的太子。
太子殿下失踪的消息并没有向外透露过,所以凌祁祐出现在南疆,在很多人眼里看来,却像是朝廷要正式向南蛮国宣战了。
不是不想打的,新仇加旧恨,凌祁祐这会儿甚至恨不得直接出兵将之给踏平了,但是小馒头在他们手里,他不敢轻举妄动。
在他们达到南疆的第三日,南蛮驻扎在两国边境地带的驻军送了私信来给大晟朝的皇帝陛下,言简意赅的一句话,他的太子在南国,想要将之换回,请他只身跨越国境,前往南*营。
同时送来的,还有萧楚谦送给小馒头亲手戴到他手上去的那个金镯子。
凌祁祐捏着那镯子怔怔看着手里的信,双唇紧抿着也不知道在想些什么,萧楚谦一圈捶在桌子上,显然是被南国人的挑衅行径给气狠了。
凌璟从凌祁祐手里把信接过去看了一眼,疑惑问道:“除了官方的关口,其他那些通道我们也有派人去围堵,他们到底是怎么把太子带去南国的?”
南国兵马可能跨越两国国境的秘密通道,在小馒头被劫走的那天沈乐心就已经将之全部列了出来,凌祁祐也当下就下了圣旨派了兵马去拦截,如今南国人送来的信里说小馒头已经被他们带去了南国,到底是怎么做到的,却实在是不能不叫人怀疑。
“也许……是有他们的奸细混进了南疆的兵马里,私下里帮他们吧……”沈乐心犹疑着说道,既然那林覃都能混进朝廷一再高升,南疆的兵马里混几个南国奸细进来,看起来也实在是再正常不过的事情。
“关于这事,是得仔细排查一下军中的这些将领,最好是能把奸细都给揪出来,”凌璟说着,顿了一顿,问凌祁祐:“陛下当真打算按着他们要求的去南*营?”
沉默片刻,凌祁祐才缓慢而坚定地开口:“去。”
沈乐心道:“他们要你只身去他们的军营,你的那些暗卫怕是很难跟过去,你这么一个人去犯险实在是很危险……”
“那也必须得去,”凌祁祐打断他的话,镇定道:“只要能救小馒头回来,无论如何,朕都要试一试。”
“我和你一块去,”萧楚谦插上话:“你不能一个人去,我们一起。”
凌祁祐微蹙起眉:“信里头说让朕只身前去……”
“只是多我一个而已,小馒头也是我的孩子,何况,我看他们更乐见我去自投罗网。”
当年那场战争,萧楚谦带兵斩杀了南国近十万兵马,南国有多少人恨不得将他生吞活剥了,他几乎不用去猜也知道,这会儿他去南国,怕是正中了那些人的下怀,但不过为了小馒头和凌祁祐,他现在也顾不得那么多了。
“你们这么去了南国,很有可能都回不来,”沈乐心无奈出言提醒他们:“宇文敏昊不是个言而有信的人,他扣下小馒头将你们骗去南国,十之八/九是要将你们都拿下,以此和大晟朝谈判,逼迫大晟朝退兵割地更甚者……”
“朕不会让他得逞的,”凌祁祐再次打断他的话,目光转到了凌璟身上:“朕若是有个万一,这大晟朝的江山,就请皇叔担待着了。”
“……”凌璟张了张嘴,想说话的话到嘴边却又说不出口,凌祁祐这话的意思就是势在必行了,他就算开口劝也没有用。
“我也去随你们去,”沈乐心道:“既然陛下都决定了,我原本也想回去南国找宇文敏昊算一算这笔账,我随你们一块。”
“你去了不过是多一个人入虎口而已,宇文敏昊现在是南国皇帝,你怎么斗得赢他。”凌祁祐提醒他,他和萧楚谦去是为了救儿子,至于沈乐心,他其实并不希望他再来搅这潭浑水。
“你们去你们的,我尾随你们悄悄潜过去,”沈乐心道:“南国的情况我比你们熟悉得多,他们发现不了我的,万一你们有个什么,也许我还能想办法救你们出来。”
“你真的决定了?”
“嗯。”沈乐心点头,既然已经知道了,不回去看一看,他后半辈子也不可能苟活得安宁。
见他坚持,凌祁祐便也没有多说,就这么答应了下来,凌璟一看他们仨都要去南国,当下急了:“我说……”
“你不能去。”
凌祁祐和沈乐心异口同声,沈乐心先道:“这事跟你没有关系,你就在这待着,照顾好我们的孩子,我会早日回来的。”
“可是我……”
沈乐心坚持道:“总之,你不能去,你留下来,你去了我会分心的,你对南国也不熟悉,陛下去已经是以身犯险了,没必要再搭上你一个藩王……你不用担心我,我保证给你活着回来就是了。”
凌祁祐接上话:“从明日起,朕会告病不再见人,并且下旨由皇叔和这里的定南将军一块全权掌控南疆的兵权调度,另外,朕会再留一道密旨下来。”
“……”被沈乐心和凌祁祐这么拿话一堵,凌璟也不知道该说什么好了。
“之后朕去南国救小馒头,就请皇叔全权掌管这里的事情了,不要对外走漏消息,若是朕有个万一,或是南国人以朕的性命相要挟,皇叔可以不用顾虑朕,直接出兵,一旦朕死,皇叔可以拿出密旨,登基接手江山。”
闻言,在场的几人都怔了住,完全没想到凌祁祐会做下这样的决定,从前他千防万防,就是防着皇权旁落,尤其是对凌璟,从来就没有真正信任过,如今竟然主动拟下密旨,一旦他死,便把皇位让给凌璟。
“朕相信皇叔,能替朕扛起这江山社稷的重任。”
凌璟从震惊中回过神,第一次心悦诚服拜了凌祁祐:“微臣谨遵圣旨,定当恪尽职守,等候陛下和太子殿下早日平安归来。”
凌璟和沈乐心离开之后,萧楚谦双手按住了凌祁祐的肩膀,直视着他的眼睛,问他:“你都想清楚了?”
凌祁祐道:“我是小馒头的父亲,不可能对他的生死不管不问,就算是飞蛾扑火,我也一定会去救他,但我也是大晟朝的皇帝,不能弃江山不顾,也不能让整个大晟朝为了我一个人让步,我不会让自己成为南蛮威胁朝廷的筹码,真要到了那个地步,我会选择自己死,皇叔是个有本事的人,他能做好这个皇帝的。”
凌璟是个有本事的,凌祁祐知道,和他共事过、一起上过战场的萧楚谦更是清楚,他只是原本没有这份心而已,真要给他这个机会,他定然也能打理好这个江山,也正因为此,凌祁祐才会选中他,即使过去他对他诸多忌惮,但为了大晟朝的江山,他只能选择一个最合适的人选替他接下这个重任。
“不后悔吗?”
“这是我自己的选择,无论结果怎样,都不会后悔。”
这十余日焦躁不定的心绪在这一刻突然奇迹般地平复了下来,到了这一步已经没有退路了,能平安带回小馒头那是再好不过,最差也不过是和小馒头一块死,后事他都已经安排好,到现在也再没有什么顾虑了。
萧楚谦看着他坚定的眼神,也大松了口气:“好,不管生死,我都陪你一起。”
第58章
萧楚谦跳上马车;把水壶递给凌祁祐;看着他原本水润的红唇有干裂开的趋势;心里不太舒服:“喝点水吧,我刚去问人要来的。”
凌祁祐接过去,喝了一半还剩了一半还给他:“你也喝点。”
萧楚谦笑了笑,接过壶,把最后一滴水倒进嘴里,拉过凌祁祐;让他躺下来。
凌祁祐靠进他的怀里换了个舒服的姿势,抬手抱住了他的腰,闭了几闭眼睛,再开口:“还有多远能到?”
“快了;我方才问过人了;明日这个时候就能到他们的都城。”
凌祁祐轻叹气,说出口的声音都是哑的,嗓子疼得厉害,头也晕晕沉沉,自从小馒头失踪之后,他没有一天睡好过,后来和萧楚谦两个人按着南国送来的信函要求的,去南*营自投罗网,然后便被他们的人押着上路,一路日夜赶路,往南国都城而来。
南国气候和大晟朝很不一样,又干又燥,他能感觉到他的身体适应不了很不舒服,但比起对小馒头的担心,这些便也实在算不了什么。
萧楚谦心里不是滋味,抱紧他,安抚道:“我刚刚去打听过了,明日到了都城会直接送我们进他们的皇宫,他们的皇帝,宇文敏昊会亲自接见我们,小馒头应该就在他手里。”
凌祁祐点了点头,良久,才又问道:“你刚才下去,他们没有为难你?”
“那倒是没什么,”萧楚谦无所谓道:“没有宇文敏昊的旨意,他们不敢动我的。”
南*营里头果然大多数的人都认识萧楚谦,即使他现在的名字是楚肖,但不过即使有无数人恨不得一剑捅死他,没有宇文敏昊的命令,他们也不敢轻举妄动,所以这一路过来,萧楚谦除了多挨了几个白眼,日子倒也没有多难过,何况他自个也根本不在意。
凌祁祐没有再说,闭起了眼睛脸挨着他的脸蹭了蹭,萧楚谦很受用,这段时日以来,凌祁祐对他的这种依赖和亲昵,甚至是做出这样类似于撒娇的举动也是越来越自然了,即使这会儿他们都没有风花雪月的心思,但既然抱定了同生同死的念头,两个人一起,似乎也都没什么好怕的了。
到达南国的都城是第二日傍晚,进城之后他们就直接被带进了南国皇宫里,因为马车是密封式的,俩人也都看不到外头到底是个什么情形,只能是听天由命。
南国人给他们安排的住处在皇宫角落处的偏院,好吃好喝供着,倒是没有亏待他们,只不过俩人现在唯一想知道的就是小馒头的情况,几次提出要见宇文敏昊,得到的回复都是让他们先等着。
凌祁祐到底还是病倒了,身体负荷已经到了极限,又因为到了南国皇宫也见不到儿子终于是支撑不住躺倒了下去,浑身高热昏迷不醒,萧楚谦心急如焚,几乎是要冲出去和外头的守卫拼命,好说歹说最后终于是求得他们派了大夫来给凌祁祐看诊,开了药。
他们到了南国的皇宫已经有三天,凌祁祐也在床上昏迷了三天,萧楚谦的状况并不比他好多少,一面要照顾他,一面自己也是心焦不已日夜不合眼,但饶是如此,也依旧是凭着一口气强撑着,他们还没有见到小馒头,要是他也倒下了,就当真是都回不去了。
等到凌祁祐在用过药高热渐渐退下,从昏迷中醒来,已经是三天之后,他一睁开眼,看到的就是萧楚谦趴在床边紧握着自己的手的模样。
萧楚谦已经睡着了,眼圈下头一圈浓重的乌青,昭示着他已经有许久没有好好歇息过了,凌祁祐心中蓦地一酸,抬手就抚上了他的脸。
睡得并不沉的萧楚谦因为他的动作当下就醒了过来,迷迷糊糊地睁开眼,见到凌祁祐已经醒了眼神也清明了,当下欣喜不已:“你醒了?感觉好些了吗?还有没有哪里不舒服,你等着,我去叫大夫来再给你看看。”
“别去,”凌祁祐拉住他的手,有些急了,正要起身的萧楚谦被他这么一拉一拽又坐了下去:“我没事了,别走。”
“我不走,”萧楚谦俯身靠过去,低头在他额上印上一个轻吻:“放心,我陪着你。”
病中的人总是特别脆弱,凌祁祐伸手勾下他的脖子,脸贴着他的脸想从他身上汲取温暖,好半日,才哑声问道:“我躺了几天了?”
“有三天了。”
“小馒头……”
“一会儿我就去找人说,今日无论如何也要和那宇文敏昊见上一面。”
凌祁祐点了点头,平复住心里的担忧和焦虑,侧头在他脸上亲了亲:“你上来,睡一觉吧,等一会儿他们送膳食进来我再叫醒你。”
萧楚谦没有拒绝,却还是先叫了大夫来给凌祁祐再看了一次又喂他吃了一次药,确定他没有事了才脱了外衣上了床,揽着凌祁祐很快就睡了过去。
他确实累了,这么多天下来精神已经疲倦到了极限,躺了整三天的凌祁祐却是再没了睡意,萧楚谦睡过去前把他拥进怀里,这会儿他就枕在他的手臂上,耳边是他均匀的呼吸声,凌祁祐怔怔看着面前萧楚谦沉睡过去的睡颜,心里又酸又涩,却又莫名觉得安心,只要他在自己身边,即使再天大的事情,他也能强迫自己镇定面对不至于惊慌失措。
他们纠缠了这么多年,到了这一刻,凌祁祐才不得不承认,他离不开他,恨也好,爱也好,他都离不开他身边的这个男人,也不想让他离开。
靠过去,在他的唇上烙下一个亲吻,凌祁祐叹息了一声,也闭上了眼睛。
俩人再醒来已经是两个时辰之后,精神都好了许多,萧楚谦下床倒了水递给也撑起了身靠坐在床头的凌祁祐润喉,凌祁祐只抿了一口就搁到了一边,冲他抬了抬下颚:“去问问人我们到底什么时候能见宇文敏昊。”
萧楚谦拿起杯子示意他多喝一口,安抚他:“别急,一会儿送膳的就来了。”
凌祁祐没有接,目光落在他伸到自己面前来的修长的手指上头,顿了一顿,抬眸看向了他:“若是我们这次能带着小馒头平安回去……”
“嗯?”
“以前的事情一笔勾销,我们以后好好过日子吧。”他说着,似乎是有些不好意思了,不自在地移开了视线,不再看萧楚谦。
一阵狂喜瞬间涌上萧楚谦的心头,凌祁祐这话的意思就是要放下从前的事情了,他等了这么久为的也不过就是这一句话。
正想着要说些什么,房门却突然吱呀一声开了,进来的不出意外是给他们送膳食的南国宫廷内侍。
来人并不多话,把膳食往桌子上一放就准备走,被萧楚谦一步上前拦了住:“我们来到这里已经三天了,你们皇帝到底什么时候肯见我们?”
对方不答,错过身想走又被萧楚谦给拉了住,他的声音也提了起来:“我说,你们的皇帝到底什么时候肯见我们?还要把我们晾在这里到什么时候去?!”
那人还想挣脱开,萧楚谦一只手已经先卡住了他的喉咙,眼里寒意毕露:“说话!哑巴了不成?!”
“放……放……”
那人痛苦地挣扎着,却根本抵不过他的力气。
眼见着自己手里的人已经双脸憋得青紫几乎要咽了气,萧楚谦才施施然松开了一些,冷言道:“去跟你们皇帝说,我们现在就要见他,要不别怪我不客气!”
被他这么一吓唬,来人唯唯诺诺地应下,身子抖得如同筛子一般,挣脱开就快步跑了。
两刻钟之后,房门再次被推了开,这一次进来了几个侍卫,面无表情道:“国君有请,走吧。”
萧楚谦和凌祁祐对视一眼,起身就跟着他们出了门去。
南国宫廷的建筑风格与大晟朝并不多大差别,当然这也不稀奇,这些南蛮人觊觎中原王朝的广袤疆土,处处学习中原王朝,就算是把大晟朝的皇宫照这样子整个搬过来,也并不出人意料。
俩人没有多看的兴趣,全副的心思想着的只有一会儿是不是能见到小馒头。
侍卫把他们带去的是一处不起眼的偏殿,让他们进去之后又等了两刻钟,在凌祁祐已经不耐烦想叫人去催的时候,终于是有姗姗来迟的脚步声响了起来。
俩人同时抬眼看去,进来的是个高大魁梧,面目坚毅,满脸络腮胡的威武男子
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