郭六爷道：“怎及得您那三宫六院，七十二妃嫔。”
乾隆他装没听见，道：“小郭，我可是多年没见那三位美姑娘怎么样，是老了，替你生了多少金童玉女呀！”
郭六爷道：“我只有一个女儿，砚霜所生。”
乾隆一怔道：“怎么，云珠跟德佳……”
郭六爷道：“她两个无所出。”
乾隆眉锋微皱，道：“这是怎么回事，不该是……”抬眼凝目，道：“小郭，不要紧，我有偏方，等我回去后派专人给你送……”
郭六爷摇头说道：“谢谢您，四阿哥，命里有的，不必强求，命里没有，也强求不得，有这么一个女儿，我已经很知足了。”
乾隆沉默了一下，一点头道：“也是，就拿我来说吧，儿子倒不少，想要个女儿就没有，左求偏方，右求偏方，结果一个个地仍是弄璋不弄瓦，你说有什么办法，大半这就是命里没有……”
一顿，接问道：“她，你那个女儿，叫什么呀？”
郭六爷道：“玉霜，俗么？”
“俗？”乾隆轻击一掌道：“谁说的，简直既雅又动听，错非你小郭跟梅心，谁能想出这么美好的名字，她多大了？”
郭六爷道：“今年整二十。”
乾隆“哎哟！”，一声道：“可都二十了，儿女辈俱已长成，咱们这老一辈的焉得不华发满须，脸生鸡皮。有婆家了么？”
郭六爷摇头淡笑道：“还没有，高不成，低不就，这年头为人父母，做人爹娘的也得*上一分心。”
乾隆道：“说得是，不容易啊。她，像谁呀，你还是梅心？”
郭六爷道：“她长得像砚霜。”
乾隆猛在大腿上拍了一掌：“唉！立场害人，要不是这短命的立场，我就是碰破头也非求得这个儿媳妇不可，如今，别提了……”
他镇定、热络、闲话家常像当年的老朋友，像一家人，足见这位四阿哥宝亲王确有过人之处。当年雍正选上了他继承大业，眼光也有独到之处，丝毫没错。
而，郭六爷不甘长此下去，他转了话锋：“四阿哥，御驾离京畿，幸‘辽阳’，是为……”
乾隆脸一红，笑得有点窘，道：“小郭，你知道我的毛病，寡人有疾，寡人好那调调儿，京畿一带的我都看腻了，早就想溜出来换换胃口，可巧我这趟上‘热河’打围，内监有人奏禀，说这儿有个天生尤物大美人，于是乎我就从热河轻车简从溜来了‘辽阳’，明白了么？”
郭六爷含笑说道：“江山易改，四阿哥的本性难移，见着了么？”
乾隆摇头说道：“还没有！你不知道，可急死我了，我在这儿不能多耽搁，东西两宫都在‘承德山庄’，万一要让她们知道了，来个联袂找上‘辽阳’，那我吃不着羊肉还会沾上一身膻，所以我已下了旨，著他们赶快给我找，迟了我就要他们的脑袋。”
他说来煞有其事，郭六爷却淡然一笑道：“四阿哥，那位尤物可是姓李？”
乾隆微愕说道：“姓李？谁说的，你怎么知道她……”
郭六爷道：“我不但知道他姓什么，而且还知道他叫什么。”
乾隆忙道：“小郭，她叫什么？”
郭六爷道：“他那名儿两字克威，对么？”
乾隆为之一惊，抬眼望向唐子冀，唐子冀脸上变了色，无言以对，天知道，他能说什么，他一般地糊涂。
郭六爷笑说道：“唐领班去过‘龙记客栈’，打听过李克威这个人，可对？”
唐子冀只得说道：“是……是……是的，郭总管。”
乾隆狠狠盯了唐子冀一眼，然后转望六爷道：“小郭，我做梦也没想到你会在‘辽东’，要不然我绝不会让唐子冀往‘龙记客栈’里跑，这不等于送上门去么？”
郭六爷笑笑说道；“四阿哥，我今天白天刚到。”
乾隆一怔摇了头：“我怎么这么倒霉，你早不来，晚不来……”
郭六爷道：“四阿哥，能见着故人算倒霉么，我来得不是时候？”
乾隆一摆手，道：“小郭，告诉我，你是怎么找到这儿来的？”
郭六爷微一笑道：“有‘辽东镖局’的沈大镖师给我带路，我还怕找不到这儿么？”
乾隆一咬牙，说了声：“沈振东……”
郭六爷道：“四阿哥，我可没想到您在郭家人的身边，安插了这么一把利刃，一根浸了毒的钢针，您高明。”
乾隆苦笑说道：“别损我了，小郭，要高明还会被你……”
脸色微微一整，道：“小郭，既然今天你说到了这儿，那我就跟你明对明地说上一说，别都憋在心里，你不能怪我这么做，郭家有郭家的打算，我也得有我的打算，这就跟在边境布上重兵的道理一样，我不能不防着外面来的侵略。”
郭六爷微一点头，道：“四阿哥，我不能不承认您说的是理，在两个敌对的立场之间，一方面加强防务，严阵以待，另一方面是不能相责的，无如，四阿哥，假如哪一方面先下了手……”
乾隆两眼一睁，道：“小郭，你说谁先下手了？”
郭六爷道：“四阿哥，我的女儿玉霜，已经失踪了不少日子了！”
乾隆一怔，急道：“怎么说，你那女儿……玉霜她……她失踪了？”
郭六爷点头说道：“是的，四阿哥。”
乾隆道：“这是什么时候的事？”
郭六爷道：“已经有不少日子了。”
乾隆道：“玉霜她是在什么地方失踪的？”
郭六爷道：“郭家的‘万安道’之外，‘沟帮子’附近。”
乾隆叫道：“怪不得你会那么老远地跑到‘辽东’来，便是为这么？”
郭六爷道：“是的，四阿哥，我说过，为人父母，做人爹娘的，就要替儿女*上一份心，四阿哥也说不容易。”
乾隆抬眼望向唐子冀。
唐子冀忙道：“回您，老爷子，没有，绝没有。”
乾隆神情一松，转过脸来道：“小郭，你听见了？”
郭六爷微一点头道：“我听见了，四阿哥，是没有这回事，还是没见下面上报？”
乾隆转望唐子冀道：“唐子冀，你说！”
唐子冀当即说道：“郭总管，不瞒您说，只要是官家派出的人，他们的一动一静，全在我掌握之中，我清楚，再说玉霜姑娘失踪，这是人事。只要是他们干的，他们绝不敢不上报。”
郭六爷道：“这就怪了，那怎么有个人自己承认掳去了玉霜，而且承认他是官家的人，更对郭家的动静了若指掌。”
乾隆忙问道：“有个人……谁？”
唐子冀也问道：“郭总管，这人是谁？”
郭六爷道：“玉翎雕，唐领班听说过么？”
乾隆叫道：“玉翎雕，这是个什么样的人儿……”
唐子冀那里点头说道：“这个人我听说过，身手奇高，独来独往，出道没多久就震动了整个江湖，只是，郭总管，他绝不是官家的人。”
郭六爷道：“真的么，唐领班？”
唐子冀道：“郭总管，唐子冀愿以这条老命担保。”
郭六爷眉锋一皱道：“那我就不敢不信了，只是……”
乾隆接口说道：“这玉翎雕他为什么承认是官家的人？”
郭六爷道：“这正是我百思莫解之处，也许他有意为官家效力……”
乾隆两眼微微一睁，神色为之稍动，旋即他敛态说道：“小郭，你可以相信我，也可以相信唐子冀，就算我要动你郭家的人，也不会先从小郭你这行六的下手。”
郭六爷淡然一笑，摇头说道：“不然，四阿哥，假如有一天您真要向郭家下手的话，我敢说您一定先向我这个行六的下手。”
乾隆脸一红道：“有说么，小郭？”
“自然有！”郭六爷道：“因为郭家六龙，未者为最，而最招人恨，最招人怕的，也是我这个六龙之末，行六的郭燕南。”
乾隆没说话，可是旋即他又开了口，“不过这件事……”
郭六爷道：“这件事我相信您，也相信唐领班。”
乾隆吁了一口气道：“谢谢你，小郭。”
郭六爷道：“我不敢当，四阿哥，我还有件事请教……”
乾隆道：“少跟我来这一套，问你的。”
郭六爷微微一笑道：“四阿哥，前两天……就是这一两天，郭家住在‘沟帮子’附近的八名弟兄被人杀了，住处也被人放了一把火，烧得一干二净，片瓦无存，据说杀人放火的是一些黑衣蒙面，身手不俗的骑士……”
乾隆叫道：“小郭，难不成你又怀疑……”霍地转过脸去，道：“唐子冀，你说，这件事是不是他们干的？”
唐子冀道：“回您，老爷子，这件事我也听说了，但也绝不是他们干的！”
乾隆微一点头道；“那就好，小郭，这两件事你都找不到我头上来。”
郭六爷道：“我也希望这样，四阿哥，我并不愿意在小小不然的情形下，伤了您我间这般不平凡的交情。”
乾隆道：“可说的是呀，谁又愿意呢，平心而论，除非是万不得已，你郭家不动，我倒愿意这样彼此井河不犯，相安无事。”
郭六爷道：“那么杀郭家弟兄的，这又是谁？”
乾隆抬眼问道：“唐子冀，这你知道么？”
唐子冀道：“回您，老爷子，没听下面上报，我不知道，不过，‘老哈河’一带的几个旗营，这两天逮住了人是实。”
乾隆忙问道：“拿住了个什么人？”
唐子冀道：“是个马贼，关外的。”
乾隆“哦！”一声道：“原来是个小小的马……”
忽地转望郭六爷道：“小郭，杀人放火的是他们吧，我听说关外这帮马贼的人数不少，实力也挺雄厚，单好马就近千匹，他们野蛮凶暴，烧杀劫掠，无恶不作，我早就想派人剿了他们，可是听说他们个个有一身好武艺、好骑术，也行踪不定，今东明西，不容易……”
郭六爷道：“四阿哥对关外这帮胡子知道得很清楚，他们的确人数不少，实力雄厚，的确野蛮凶残，烧杀劫掠，无恶不作，也的确人人有身好武艺、好骑术，只是要说下手郭家，我以为他们还没有这个胆。”
乾隆瞪着眼道：“这么说，你不以为是他们？”
郭六爷道：“是的，四阿哥，我不以为是他们。”
乾隆道：“那……那又会是谁？”
郭六爷道：“不管他们是谁，只不是四阿哥您的人就行了。”
乾隆道：“这不就结了么，绝不是，小郭，唐子冀刚说过……”
郭六爷微一摇头道：“四阿哥，不谈这些了，您找李克威又为什么？”
乾隆道：“怎么，这个人你认识？”
郭六爷道：“我听说过这个人，但缘悭一面。”
乾隆道：“既然他不是你郭家的人，跟你郭家也没关系，你管那么多干什么？”
郭六爷道：“四阿哥，我不是管，这只是问问。”
乾隆道：“小郭，你最好也别问。”
郭六爷笑笑说道：“四阿哥，这是机密么？”
乾隆一点头道：“算得上，真的，小郭，最好你连问都别问。”
郭六爷道：“只要对郭家无碍，我可以不问。”
乾隆道：“小郭，你这话说的……我找他关你郭家什么事？”
郭六爷道：“四阿哥如果有意用他来对付郭家，他应该是最好的人选。”
乾隆微微一惊道，“别开玩笑，我身边的能人不少，何必非用个李克威……”
郭六爷道：“那或许因为他们都不如这位李克威。”
乾隆目光一凝，道：“怎么，小郭，听你的口气，似乎对他知道的……”
郭六爷摇头说道：“我只知道他有一身很好的文武所学，风神秀绝，俊美盖世，从小被一位亲贵抚养长大，他这身所学就是那位亲贵传授的，别的我一无所知。”
乾隆神情微微松了一松，道：“不管怎么说，我找他跟你郭家无关……”
郭六爷道：“四阿哥，我刚才漏说了一点，他杀过‘辽东’总督的护卫领班贾得海。这，您知道？”
乾隆一点头道：“我知道，怎么？”
郭六爷道：“您应该不是追缉他吧？”
“笑话。”乾隆道：“追缉他用得着我亲自出马。”
“说得是。”郭六爷微一点头道：“御驾亲出，事不等闭，您既然不追究这件事，也不是为拿他问罪，那就是说暂把他收留在身边派大用，对么？”
乾隆皱眉叫道：“小郭，事既不关系郭家，你问这么多干什么？”
郭六爷淡然一笑道：“四阿哥，正如您所说，彼此立场敌对，我身为郭家人，不能不防着点儿，四阿哥同此心，何忍相责。”
乾隆道：“没人责你，我只是不愿你打破砂锅问到底，我明说过，只要郭家不动，我宁愿这样井河不犯，相安无事下去，既然这样，我又怎么会收李克威拿他对付郭家。”
郭六爷摇头说道：“四阿哥，恕我直言一句，刚才那两件事我都相信，唯独这件事，对您，我不敢轻易相信。”
乾隆一拍座椅扶手，道：“信不信由你，就算是吧，令尊健在，郭家六龙威名震天下，南海势力遍当世，尤其你小郭使得一手‘大罗剑法’，难道说还怕个年轻后生李克威不成么。”
郭六爷一点头道：“是的，四阿哥，但郭家人无人骄狂自满，郭家的任何一个，永远相信那人外有人，天外有天，一山还有一山高的说法。”
乾隆摇头拍腿，叫道：“真要命，小郭，我真拿你没办法，恨只恨这该死的沈振东，都是他给我惹来这大麻烦，我摘他的脑袋。”
郭六爷道：“四阿哥，别迁怒于别人，要怪只能怪您自己。”
乾隆道：“怪我什么，难道是我把你引来的不成？”
郭六爷道：“事实正是，您要不动这念头，不就什么事也没有了。”
乾隆皱眉叫道：“我的天爷，我真不知道怎么对你说才好，小郭，郭总管，郭六爷，我再说一句，我找李克威，根本不关你郭家的事，够了么，行了么！”
郭六爷不愠不火，淡然一笑道：“岂有不行不够之理，您是皇上，居九五之尊，*生杀予夺之权，您说话就是圣旨，当然行、当然够，只是……”
顿了顿，接问道：“您御驾亲出，郑重其事，找这藉藉无名，默默无闻的年轻后生李克威，总不会没有理由吧？”
乾隆点头说道：“有，当然有，这我不否认。”
郭六爷道：“那么，四阿哥，您请告诉我，那理由是什么？”
乾隆一叹摇头道：“小郭，我脚下要是有条缝的话，我可真想钻下去，一个大男人家，尤其是你，绝不该这样婆婆妈妈、唠唠叨叨地没个完没个了……”
“不，四阿哥。”郭六爷道：“我有完有了，只要您告诉我究竟为什么找李克威，我马上站起身来走路，这总行了吧？”
乾隆道：“这么说，我要是不说，你就赖着不走？”
郭六爷笑笑说道：“四阿哥，赖，太难听，也用得不妥，多年不见一旦相逢，难得可贵，今夕何夕，应该是畅谈终宵，难分难舍。”
“别，老天爷。”乾隆摇手说道：“千万别，我也不叫你现在就走，以后有的是机会，还怕咱两个碰不着头，见不着面么。”
郭六爷摇头说道：“四阿哥诚乃天下一等忍人，全无半点朋友情义……”
乾隆道：“别磨我，小郭，那没有用。”
郭六爷道：“那正如四阿哥所说，我只好在这儿赖定了。”
乾隆一点头道：“好，你赖吧，最好赖上一辈子都别走，我不怕你吃喝穿，有你这么个陪着倒也不错，怕只怕你家里的那三位……”
郭六爷笑道：“她们要知道我跟您在一起，定然也很放心，您想嘛，您贵为皇上，伴在您身边，绝不会有凶险可言……”
乾隆道：“那可难说，伴君如伴虎。”
郭六爷淡然一笑道：“四阿哥，我是个怕虎的人么？”
乾隆脸色一变，旋即皱眉叫道：“小郭你……”
郭六爷接着说道：“再说，跟您在一起，吃喝穿也绝错不了�
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