在荒草漫长的山路旁。左冀慢吞吞度上前去，寻了个树干靠着，瞅了瞅面色平常的陆行大，忽然嘿嘿笑出声来。
陆行大扫了他一眼，负起手来仰望巍巍高崖陷入沉思。
左冀咳了两声，勉力正色道：“原来要我回乡那日，给我包袱里放朱笔标记的地图是这个缘故。真是难为教主大人费心了。”
前教主大人索性转过身去，背对他望向另一侧的苍茫群山。
左冀本待多取笑他几句，可此时瞅着那人迎风而立的背影，忆起被困山谷中时，这人被识破了短处，也曾这般死撑的。再想想当时他说的那些话，一时心中既是欢喜，又柔软酸涩。也就不再做声了。
两人静了一会，最终还是左冀嘟囔了一句“再不走都要过晌午了”，陆行大才回过头来，恍若无事般继续赶路。
上崖的时候，左冀本来打算坐吊篮来着，也好顺便给上面的人通个消息。结果还没等他找到吊绳，便被姓陆的一把拽过去，嗖嗖嗖向上窜去。说起来左冀多少还是心有余悸的，毕竟从半山崖上生生掉下去这样的事太过难忘。可看看陆行大神色坚定行为果断，一副“今日定要一雪前耻，若你信不过我不妨上下多窜几次”的模样，也就只能摸摸鼻子随他去了。
好歹姓陆的也是个武林的高手不是？要是别人因为他左冀耽误了一茬地就指责他不会种庄稼，他也会再打点精神下次比别人一亩地多收几斗粮食找回场子来。推己及人么，忍忍罢。
所幸陆高手这次也不负所望，两人翻上崖来，落得稳稳当当。左冀还没来得及喘口气，就听得前面房屋拐角有脚步人声传来。他回头看看身边，陆行大摇摇头。于是二人便朝旮旯里又退了退，安心听起墙角来。
“师哥，师哥你等等我！”
“严公子留步。你我正邪殊途，这些旧日称呼还是莫要挂在嘴边罢。”
“师哥你……还在生我的气是不？”
“哦，此地乃我教驻地，严公子日后也莫要再来了，你不顾惜你派声誉，我教的面子还是要的，再这般肆意来去，莫怪石某下手无情。”
“师哥我真知道错了，又被父亲罚面壁，我好容易才跑出来……”
墙内忽然没了声息，左冀这才有空仔细打量了下四周。此处并非熟悉的前方平台，而是侧面院落外靠着山壁的一方空地。想来是姓陆的平日上下崖走惯的后门了。而里面那两人，应该就是石成璧和严越小公子，没想到平日笑嘻嘻的石护法也有这般正经的时候……正胡思乱想着，忽然听得石成璧朗声道：“属下恭迎教主回山。”
还没等他反应过来，人就翻过山墙进了院子。左冀瞅瞅被石成璧挡在身后却非要探头探脑跟他轻声打招呼的严越，又看看一脸恭谨正抱拳施礼的石护法，最后转过身来，向拎他过墙的陆行大问道：“你不是高手么？怎么这么容易就让人发现了？”
陆高手视他为无物，抬手还了石成璧一礼：“石帮主过谦了，你我云泥有别，这些旧日称呼还是莫要挂在嘴边罢。”
石成壁面皮一抽，随即又挂上了笑容，向左冀道：“左兄弟别来无恙？适才我听得是你的声息，又晓得此处艰险，便猜教主同你在一处，果然叫我猜着了。”
原来姓陆的是被自己拖累了。左冀摸摸鼻子，后退了一步，把前场交给两位教主大人。
石成璧忠心耿耿：“属下对教主对本教从无二心，当日也是接到教主手令才暂摄教主之位，这些时日一直战战兢兢。如今教主回山，属下可算松了口气。”
陆行大不为所动：“江湖上人人都知如今魔教教主姓石，前教主如何又有何干系？陆某如今不过一介白丁，石教主莫再客气了。”
石成璧神色认真起来：“当日教主邀我入教时可不是这般说的。属下从未应过接掌教主之位这等事。”
陆行大悠然道：“一本绝世剑谱换个忠心得力下属，我自然是记得。不过我却不晓得，暗算下药这等事哪件是下属该做的？”
石成璧张口欲言，但扫了眼左冀后，又紧紧闭起。又顿片刻，略略侧身，甩开一直拉他袖口的严小公子，回头低斥：“你干的好事！去向左大哥赔礼！”让出半步后又补充道：“若是你能劝得教主回心，我便回头想下你那些话。”
严越精神一振，大步跨上来，先朝左冀施礼：“年前那次对不住了，我不该把你丢在发癫的陆行大身边。听说还连累你落崖，幸好没什么事。可是耽误了什么么？回头我叫大师兄好好赔偿与你。”说完也不待左冀做何反应，就向陆行大道：“陆魔头你也别太摆架子，给你下药是我，和我师哥有什么干系。再说当教主有什么不好的，你还嫌三嫌四的。你要不是教主，能从这里到洛阳安置那么多人手点哨么？”
说到这里像是想起好笑的事来，又向左冀道：“左大哥你不晓得，咱们陆教主排场可是大得很。前一次出行去洛阳，他派了一个分堂的教众到路上，每五里安插一个，让这些人看见教内信号便以烟花呼应，说什么是传递消息，其实不过是他不识路又好面子不肯问人罢。哈哈哈哈……”
左冀疑惑地转头看陆行大，敢情当时让他背的那一包爆仗都是指路用的？陆行大面无波澜望向石成璧，石成璧以手遮口轻咳一声，扬声制止严越：“莫要胡扯，说正经的。”
严越哎了一声，意犹未尽：“可能咱们陆教主也觉得太过奢侈，再说派来派去的也麻烦，还得需要借口。后来索性一路上安插了若干个点哨，每个哨位上立一杆大旗……”话音未落便被石成璧拽到身后，留下陆行大一人在原地散发冷意。
第二十六章
这事听来本来是好笑的，可左冀见严小公子在一脸正经的石成璧身后笑得肆无忌惮，胸中油然生出一股不忿之意。谁没有个短处啊，至于这个那个笑起来没完没了么？
走上前碰了碰那人的袖子：“哎！”陆行大望过来，一脸凛冽萧杀。左冀也不看他脸色，自管说道：“我记性好的很，以后去哪里我带你，用不着问别人。”陆行大先是定定地望了他片刻，然后轻轻“嗯”一声，就不言语了。
有风拂过，温暖且柔和。
似是瞅着这边好说话了，石成璧轻咳一声走向前来：“教主中毒之事，属下也该担三分罪责。是我看管不当，才叫严越将紫风茄窃去，致使教主一时不查，误食此药。所幸……”
左冀纳闷了，那紫风茄不是什么稀罕的不得了的好药么？怎么给人吃了叫下毒？正想着，忽然听得石成璧声音戛然而止，再抬头看时，发现院中变了形势。原来严越听得师哥言语后，神色就变得古怪起来，待要张口辩解，却在就要发声之际，被飞身而至的陆行大点了几处穴道，做声不得。
石成璧见师弟被劫，急忙抢上一步，语中也多了急切：“教主手下留情！虽说小越顽劣，只听得那物食用后能叫人神智不清难以自控便盗了去，其中利害他并不晓得。况且……教主所受裨益良多罢？”
“裨益？”陆行大冷笑了一声，“你也不用遮遮掩掩，反正此处全是有干系的，不若我帮你从头说清楚罢。”
“最初我找上你时，不过是想看看石叔的幼子过的如何，并无招揽之意。是你说不忍见你师傅因拨云剑法之事郁郁寡欢，宁愿投身我教换得绝学秘籍回去。又因你师傅性格端方不可言明，才施计让剑法落入唐歌手中。一个石护法换得严家庄近十年繁华鼎盛，也算值了。你说你一直忠心无二，这话我信，可那也不过是因为你觉得严家庄能同魔教分庭抗衡罢？”
石成璧渐渐敛了神色，开始沉默起来。
“晓得唐歌剑法有命门且被辛显知道后，你做了什么？找事由独自回山筹备，故意透露我的行踪给严越，还貌似无意让他晓得紫风茄在你处，他只知道这东西吃了后人会发癫但于武功有益，却不晓得这是大益补之药，所谓的癫狂不过是六欲难耐罢？更不明白若真是食用后虽然功力大进，但日后一旦嗅到此类花香情动，就功力尽失罢？”
“石护法，你倒真打的好主意。非但算计了我，连碰巧知情的左冀你也不肯放过。瞅时机哄了严越来。算准我在自家地盘上不防备，又不会在露了行藏后抛下左冀在一人。如此我二人独处，毒发后要有了牵扯，日后他自是要留在这崖上同我一处，不去乱跑乱说。而我功夫有了罩门，也就同你师兄半斤八两，非但不会去随便挑衅于人，还得诸事多仰赖于你。”
“甚至你都算计到若是我抛下左冀一人上山时又该如何：你遣散崖上之人，在我走惯的路上设机关，让我失足跌落，仓促中我必然要运功自救，因此即便是未曾动六欲我也得因血脉劲气流动而中毒，后果也就同原先一样。”
“如此你既能保得住严家声威，又尽心做我下属，自问不负于我，对吧？你吃准了我即便是晓得中间内情也无可奈何终将同你妥协，这便是你的如意算盘，对吧？”
一直面无表情沉默的石成璧听了这话后神色一肃，躬身单膝点地：“属下对教主绝无二心。”
陆行大转身背向他，叹息了一声：“你可是认了？”
石成璧原地不动：“属下对教主绝无二心。”
一时声息皆无。
左冀听得既有些惊心又觉得诧异，转到陆行大身前，迟疑道：“你、你那时……”这人当时虽然有些佻达可也不像欲火焚身的模样啊。
陆行大向他微微侧身，一改方才的森然冷然模样，悄声道：“我那时定力如何？”
呿！武功爱失不失，懒得管他。左冀挥开手，踱到墙角看着了。
陆行大长吁一口气，绕过石成璧，走到严越身边，缓声道：“既然如此……”说着伸手解开严越穴道，向着他道：“那便把你刚才想说的话说完罢。”
严越挣开后当即跑到尚在跪着的石成璧身边，动手拉他：“师哥你起来！那个什么紫风茄，我……我并没有下给陆魔头啊！”
迎着众人锐利的目光，严越显得慌乱且无辜：“本来我是打算下的，可是陆行大偏偏勾搭了两个看着还像好人的家伙坐在一处喝酒。师哥……那次拆房后你曾说过，要我胡闹时莫牵扯无辜之人。我是记得了，于是为了稳妥起见，我去城中药铺问了下那里的郎中。”
“那郎中说这紫风茄是个稀罕物，许多人想要都求不来的。用来害人实在太过暴殄天物。他说他铺子里有山茄制成的密药，叫人服下亦能发癫，如坠梦境。若这人平日里有什么不敢想不能做的，吃下去后保准全发作出来。”说到此处声音渐低，头也垂了下来：“我想同陆魔头一同喝酒的两人不像坏人，即便是吃了这个也没甚干系，就花五十两买了一包山茄粉……”
“山茄？”石成璧声音空洞无物。
“就是野麻子，左冀肯定知道。”陆行大好心补充道。
“啊，这个东西我家那边满地都是，原来是有毒的，怪不得我家牛从来都不吃。”居然五十两一包！看来那郎中非但是个庸医，还是个奸商！
“严越，无论后果如何，此次你的想法并无差错，这才是正派子弟的处事规矩，很好。”石成璧神色疲惫，沉默了半晌后又道：“你还是速速下山去吧，莫叫我再看到你。”
说完也不再管严小公子，转向陆行大道：“所以教主根本未曾中毒是么？那后来种种，自然也不必说了。事已至此，成璧无话可说，但凭教主处置。”阖目以待。
“成璧你该晓得，不论职位如何，我一直视你为友。你父邪母正，又受严家养育之恩，身份尴尬，耿耿于怀。自我接掌教主之位，你回教当了护法后，可有一起两道争端是我教挑起的？历年来众派联手围剿魔教总坛的事情可再发生过一次？我虽不好权势，可终年居住在着荒山高崖之上，也没甚么乐趣。这般忍让，你当我为了何人？”陆教主语气真挚，缓缓道来。
石成璧睁开眼，望向他的目光中皆是震惊和愧疚。
“我年少时候，曾问过先生：江湖上恩怨情仇，都是刀头舔血的生涯，为何还有这么多人身陷其中，不肯挣脱？先生说，纵然形形色色，终归都脱不了六个字‘还不清，舍不得’。还不清别人给的恩情怨仇账，舍不得别人欠自己的功名利禄债，这才纠缠纷扰，不得挣脱。我原本是不信的，迂夫子说的那么头头是道，还不是放不下他的仁义道德最终也不得好死。可谁知道居然真叫我见着个放得下还得清的。”
左冀见他意指自己，众人也都望过来，颇有些不好意思，瞪了陆行大一眼：“干我什么事？我就是个种地的。”
陆行大接口：“不错，干我何事？教主不管姓陆还是姓石，魔教还是魔教，又有什么干系？成璧你若是放不下严家，又觉得愧对于我，那也好说，就此接了教主位子罢。我这些年当的一直没什么意思，居然一直没想到放手，倒也奇怪。”
石成璧抬头欲辩，一边的严越却先蹦起来：“那怎么成！师哥都答应考虑要回家了！我们兄弟好好的，你们这些邪魔外道少来牵扯人！没人当魔头更好，一群乌合之众，回头我就叫爹爹会同名门正派，正好灭了省心！”
石成璧楞楞地瞅着严越跳脚，半晌后长长地叹了口气，向陆行大施礼：“属下领命。”
下山的路上，左冀一直欲言又止。陆行大看他难受：“有什么话你就问罢。”
“刚才你说为了石护法做了那么多事，我不晓得，你这般……看重他”
“我若不这般情深意切，他又怎么会觉得愧对我，又怎么会这般轻易让我脱身？”
“……你有不装模作样的时候么？”
“有啊，回头就让你见识见识？”
“不用，敬谢不敏。对了，说起来我知道你一直都不肯脱离江湖的缘由。”
“说来听听。”
“你打小就做梦当大侠。没当成自然不甘心。”
“一派胡言。”
“陆大侠，陆大侠~哎，有本事你绷住脸别笑啊……”
第二十七章（结局）
到了山下城中时，已是日落时分。二人一商量，打算在此歇息一晚再走也好。
进了客栈，在到底要上房还是通铺的事情上起了点争执，最后陆财主拍板：既然如此，那么我住上房你去通铺，如愿随意，皆大欢喜。然后就要抛下他出门，说是处置一些杂务。左冀追到门口，殷殷叮咛：“这是城东第三巷北头第一家客栈。你看对街有家糖果铺子，那边楼上中还挂着灯笼。真不用我跟着么……”
看人不见了，左冀回大堂喝下几碗茶水。因到了晚饭时候客人络绎不绝，只好到陆行大那间房内坐着去了。呆到肚子咕噜叫时，陆行大恰巧推门而入。两人一处吃饭的经历着实不少。但如眼下这般自在和乐的，倒也是初次。所以吃到后来，小二端进酒壶来的时候，左冀也毫不犹豫地倒了一杯喝下去。
陆行大见他酒下了肚，便搁下筷子微笑起来。左冀被他笑的莫名其妙：“干啥？”