她定了定神，深吸了一口气，挺起了胸膛。
“开门！”陈碑之一边疾驰一边厉声大喝，“大长公主座驾在此，快开城门！胆敢阻拦者死！”
“停车！”有人在外面喊道，“城门已关，任何人不得出入，违令者斩！”
陈碑之充耳不闻，马车朝着城门口冲了过去，只听到几声拔刀的金属撞击声响起，好几个人都惊慌地呼喝了起来：“停车！你居然敢冲撞城门！这是不要命了吗？”
“快，快去请秦校尉过来！”
陈碑之催马强行冲过，阻拦的士兵纷纷往外避让，最后马车“吁”的一声，被逼停在了紧闭的城门前。
士兵们冲了上来，将马车团团围住。
有人挑开了车帘，和萧阮打了一个照面，立刻面色一凛，躬身行礼：“萧二姑娘，何事冲撞城门？”
萧阮对这名校尉有点印象，此人是武宁侯家的远亲，和武宁侯世子秦臻应当是堂了两族的兄弟。
“秦大人，”萧阮的面若寒霜，手中扣着一块玉牌在他眼前晃了一下，“我祖母突发疾病，病情汹汹，我要出城去接那位替我祖母看病的段大夫，快开城门！”
秦校尉有点为难：“萧二姑娘，你这是为难我，城门已闭，非万不得已不能开……”
“住嘴！”萧阮的眼中含泪，疾言厉色，“你这样阻拦，若我祖母有个万一，你就算有一百条命也担待不起，快开城门，陛下那里若要怪罪，有我担着！”
秦校尉迟疑了一瞬，转头问了城门兵几句，正巧，段琪安初三的时候正是从这道门出去的，带着一个药童，说是要出城去采药。
他的心定了定，看了看车盖上的公主府标徵，转头下令：“开城门。”
出了城门，马车继续在空无一人的官道上飞奔。约莫过了小半个时辰，前面影影绰绰地出现了一座小山村，马车渐渐慢了下来。
陈碑之勒住了缰绳，打了一声呼哨，路边的树林里立刻出现了几十个身影，领头的正是贺平宁。
贺平宁倒是愣了一下：“碑之，这马车是谁的？世子呢？”
陈碑之翻身下马，正要上车去接蔺北行，蔺北行从马车上下来了，除了脸色依然惨白，眼底还有血丝，他已经完全恢复了正常，眼神森冷地落在了陈碑之的身上。
陈碑之“扑通”一声跪倒在地：“属下迫不得已，请世子责罚。”
萧阮从车窗中探出头来，颤声道：“蔺大哥，现在不是生气的时候，你赶紧走吧，多留一刻便多一分的风险，此去西南，千里迢迢、前路漫漫，无数凶险等着你，你……你一定要多加保重！”
蔺北行迎视着她的目光，张了张嘴想说什么，可是话到嘴边，却都咽了下去。
他的心里有无数的疑惑。
为什么萧阮几乎和他同时知道西南那边的噩耗？
为什么萧阮好像已经察觉到他要离开京城的念头？
为什么萧阮半点都没有惊讶？
然而，就像萧阮所说的一样，他没有时间解惑了，只能把这些疑问都吞进肚子里。
“我……害了你了……你回去之后……要怎么办？”一想到萧阮回去之后要面对的后果，蔺北行的心如刀绞。
这样一个娇弱的女子，为了将他第一时间送出城外，冒着这么大的风险诈开了城门，回去后，启元帝肯定不会善罢甘休，要是有个万一，他将痛悔终生。
“萧二姑娘，不如你跟我们走吧？”陈碑之忽然插话，“你回去太危险了。”
贺平宁的眼神一僵，狠狠地瞪了陈碑之一眼。
萧阮连连摇头，轻笑着道：“那可不行，我的父母家人都在京城，我祖母也在这里，我怎么可能丢下他们离开？再说了，陛下对我很好，就算惩罚我也不会太重，我祖母和祖父都在，会帮我说话，你放心吧。”
“世子，快走吧，”贺平宁连忙劝道，“再晚就来不及了。”
蔺北行叫来了另一个名叫李振的心腹，让他带萧阮去归于庄，务必要安顿好萧阮，明日一早将她平安送回京城。“一定要看她进了公主府，确定她无事了，才可慢慢想办法出城回西南，不然，”他一字一顿地道，“提头来见！”
“是。”李振应了一声。
蔺北行翻身上了马，深深地看了萧阮一眼，在心中默念了几声。
轻轻。
等我回来！
然而，这四个字在他喉咙里打了个转，终究没有说出口。
此去西南，前路是遍地荆棘、危机重重，他能不能活着都不知道，更不知归期何时。他已经拖累了萧阮，怎么能再让她浪费大好青春等他归来？
他咬了咬牙，掩去了眼底的涩意，沉声道：“后会有期！”
眨眼之间，几十道身影俨如离弦之箭，瞬息之间没入了夜色中。
萧阮怔怔地盯着那个挺拔的背影看了半晌，脸颊上一阵凉意袭来。抬手一摸，手上湿漉漉的，全是泪水。
她居然哭了。
“蔺大哥，一路顺风。”她哽咽着喃喃地祝福了一句。
一阵寒风刮过，她的声音被吹散了，渐渐消逝在了空气里。
…
蔺北行一路急行，浑身上下的力气仿佛都攒入了底下的马匹中，眨眼便往南了十数里。贺平宁和陈碑之一左一右，跟在他的后方，贺平宁一边策马，一边追问着到底出了什么事。
“怎么她跟着来了？她怎么会知道我们的计划？我们要不要改变一下行程，以防有什么变故？”贺平宁一连问了好几个问题。
陈碑之终于忍不住了：“姓贺的，你旁的什么都好，怎么就一直盯着萧二姑娘不放？她都这样送世子出城了，还能有什么问题？你不要狗咬吕洞宾，不识好人心了。”
贺平宁哼了一声：“比你动不动就被人收买了强。刚才居然还让她跟着一起走，人家娇滴滴的大小姐，能和你们一起亡命吗？我们要是带着她，只怕不到一日就被追兵追到了。”
“我不想和你多说，你爱怎么想就怎么想吧。”陈碑之不想理他了。
又疾驰了片刻，忽然，贺平宁勒住了缰绳，狐疑地叫了一声：“世子，等一下，有些不太对劲。”
蔺北行的心绪纷杂，又驶出去数十丈远才勒住了缰绳：“什么事？”
大家都停了下来，贺平宁屏息听了片刻，大惊失色：“世子，前面有队伍来了，应当有数百号人！听这马蹄声，应当是训练有素的军队！”
话音刚落，马蹄声渐渐清晰了起来，前面已经有影影绰绰的人影出现了。
蔺北行心中一凛，当机立断：“往西走！”
贺平宁焦灼地道：“太危险了，世子，你领着人往西走，我带几个人把他们引开，再来追你们。”
蔺北行沉吟了一瞬，点头答应：“好，万一失散，我在祁州等你一日，你千万小心。”
“是。”
贺平宁往前走了两步，猛然想起了什么，回头叮嘱：“世子，你千万改变一下行程！这拨军队来得蹊跷，只怕和那萧阮有关。她一定是先装好人来骗取你的信任，然后等你罪证确凿了，便反手从背后捅你一刀，这几百号人来势汹汹，一定就是冲着我们来的，你千万要提防！”
“不可能！”蔺北行断然道。
没有时间再争论了。
两拨人各自分开，一拨往西，一拨往北，各自消失在了茫茫夜色中。
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第53章
萧阮在归于庄呆了一晚；模模糊糊地眯了一觉；凌晨卯时便醒了过来。
推门出去一看，李振早早地就在门口守着了；双眼通红；看起来好像一夜没睡。
庄子不大，有几个专门负责清洁的下人；早膳已经备好，都是些乡里人自己做的野菜小食；若不是心事重重，倒也很合萧阮的口味。
城门马上就要开了；李振套好了马车；将萧阮请了出来；萧阮站在门口；下意识地朝着西南方向看了一眼：天空灰蒙蒙的，远处的景色都笼罩在一层阴翳下；模模糊糊。
这好像不是什么好兆头。
她的心“突突”狂跳了两下。
来时疾奔；去时缓缓。
马车到了城门口，天已经大亮了，城门口进城的人排着长长的队伍；两队士兵一内一外虎视眈眈地检视着进城的百姓。
萧阮示意李振将马车驶到了中间的门口；有将官模样的人出来了，仔细地查验了一下她的身份，恭谨地将她请进了城门。
萧阮想起了什么，从马车中探出头来问了一句：“秦校尉呢？”
将官躬身答道：“回萧二姑娘；昨夜宫里来的急令封了城门，只许进不许出，秦校尉被带走问话还没回来，末将暂代城门校尉一职。”
萧阮的心一沉。
和她猜想的一样，启元帝昨晚收到西南线报之后，便迅速地封锁了四道城门。
还好走得快，只是连累了这位秦校尉了。
她道了谢，马车继续往前驶去。从南门到公主府有一段距离，会途经靖安王府，快到王府的巷子口时，萧阮掀起了车窗帘子瞟了一眼，只见整座王府已经被羽林军围了起来，看起来戒备森严，羽林军中郎将秦城正疾言厉色地朝着几个脸熟的御前带刀侍卫说话。
深夜定下撤藩，封锁城门，软禁蔺北行。
启元帝的动作看起来比前世还要快、决心比前世还要大。
这一刹那，原本信心满满的萧阮有些担心了起来，也不知道蔺北行这一世能不能逃脱启元帝的围追堵截，顺利回归西南。
到了公主府，萧阮下了马车，和李振道了别。
不知怎么的，公主府看起来冷冷清清的，除了门童和几个守门的侍卫，庭院里空无一人。萧阮心里纳闷，快步到了前厅，猛地一下呆住了。
前厅的院子里，满满当当的跪了一地的人，从侍卫队的杨泽冲到她房里伺候的丫鬟嬷嬷，全都伏在地上。
“你还知道回来？”一个熟悉的身影森然响起。
萧阮定睛一看，启元帝正坐在前厅的太师椅上，满面怒容地看着她；他的身旁一左一右，左边站着周荇宜，右边站着萧钊，两人都面带忧色。
萧阮定了定神，三步并作两步进了前厅，在启元帝面前跪了下来：“陛下，都是我的错，他们都不知道我做的事情，还请陛下宽仁为怀，不要迁怒他们。”
云珛飞快地将前厅的门关了起来。
“哐啷”一声，一只茶盏摔在了她的面前，瓷片碎了一地。
“你还有脸为他们求情？”启元帝气怒交加，“萧阮，你是皇姑和太傅的孙女，朕向来把你视为女儿一般，对你处处照应，可你，居然如此胆大妄为，夜闯城门将蔺北行送出京城，你可知道你犯下了什么重罪吗？”
萧阮伏在了地上叩了个头：“陛下，臣女夜闯城门，的确有错，但不知道那蔺北行是犯了什么错，让陛下如此大动干戈要将他软禁在京城？”
“你——”启元帝怒极反笑，“萧阮，你如此聪慧，朕不相信你会看不清楚，纵虎归山、后患无穷，那蔺北行心思深沉缜密、武艺高强、狠绝果断，比起靖安王有过之而无不及。西南向来就是大乾长治久安的心腹大患，此次靖安王将死，蔺北行又被困京城，撤藩易如反掌，现在，这个最佳时机都被你毁了！”
“陛下，敢问靖安王反了吗？蔺北行反了吗？”萧阮抬起头迎视着他的目光。
启元帝怔了一下，冷冷地道：“等他们反了就晚了。你一介女流之辈，根本不懂什么叫防患于未然。”
“陛下，臣女不明白，为什么你就是觉得蔺北行会反呢？”萧阮恳切地问，“他天生就是将才，却被困在京城这么多年，现在他的父王被西戎王暗算，他身为人子、身为人臣，一要替父复仇，二要收复被异族侵略的土地，急着要回西南无可厚非，陛下为什么非要将他的翅膀折断呢？这不是太让人寒心了吗？”
启元帝简直不敢相信自己的耳朵：“你这是在指责朕心胸狭隘，没有容人的雅量吗？”
“不，陛下，臣女只是认为，蔺北行天生就是将才，大乾需要这样的将才，才能震慑住西戎、北狄、新罗那一帮子虎视眈眈、存有异心的外族人，留下他、收服他，大乾才能长治久安，还请陛下三思而后行。”
启元帝盯着她看了片刻，缓缓地道：“很好，照你这么说，朕还得谢谢你，为朕和大乾留下了和这位将才转圜的余地。”
萧阮重新伏在了地上：“陛下，臣女和那蔺北行相处近一年，此人心怀赤诚，不会是忘恩负义之辈。更何况，他遣人找到了神医救了祖母、狩猎时从熊掌中救下了四殿下，还在新罗王子面前扬我国威，还望陛下看在他这些许小功的份上，放他平安回归西南。”
启元帝的脸色阴沉，好半天才道：“你这是在说，朕如果不放他回西南，那就是忘恩负义之辈吗？”
“臣女不敢。”
“不敢？我看你胆子大得很，没什么不敢的！”启元帝厉声道。
萧钊慌忙跪下求情：“陛下，此时不能全怪阮儿。是臣将军机泄露给了她，才酿成了这场大错，请陛下责罚臣吧。”
周荇宜也跟着跪了下来：“陛下，阮儿是我一手带大，会如此胆大妄为，都是我的错，请陛下责罚我。”
“不，陛下，这都是臣女一个人的错，和祖母祖父都没有关系，他们都被我蒙在鼓里，”萧阮急了，“要杀要剐臣女没有半点怨言，只求陛下不要迁怒他人！”
启元帝盯着萧阮看了半晌，轻吐了一口浊气：“我杀了你，你也不会服气，对不对？”
萧阮迟疑了片刻，坦然道：“是。”
启元帝的嘴角微微上扬，忽然笑了：“阮儿啊阮儿，你以为你把他送出京城，他就能平安回到西南了吗？”
萧阮悚然一惊。
“这小子的确有点本事，骗了我这么多年，让我一直以为他只不过是个爱寻衅挑事的无脑小儿，”启元帝轻哼了一声，“只可惜，他的命不好，刚刚两个时辰前，朕得到军报，有人领军从沣州回来述职，刚好在南杏山口碰上了蔺北行一行人，叛逃的队伍被打散了，他正在全力追缉蔺北行中，想必不久就会有好消息传来。”
萧阮的脸色渐渐苍白了起来。
“你知道回来述职的人是谁吗？”启元帝淡淡地问。
萧阮咬着唇，摇了摇头。
“是你的二叔萧涵，”启元帝怜悯地看着她，“阮儿，你一心送走蔺北行，想要施恩于他，只怕到了最后是偷鸡不成蚀把米，非但没有落得半分好处，还要被蔺北行怀疑，你和你二叔设了套让他背上叛逃的罪名，让朕彻底下了撤藩的决定。”
萧阮沉默了片刻，轻声道：“陛下，臣女不信。”
“不信？”启元帝反问，“你是不信你二叔拿得下蔺北行，还是不信蔺北行会怀疑你？”
“都不信。”萧阮的神情平静，“臣女相信的是，蔺北行日后会是平定西南的有功之臣，只要陛下报之以信赖，他也必定会是匡扶社稷的国之栋梁。”
启元帝一时说不出话来。
良久，他起身走到了萧阮面前，绕着她来来回回踱了几圈。
“好，很好。”他咬着牙道，“萧阮，若是一着不慎，蔺北行得了西南后生了反心，大乾的江山说不定会被一分为二，到时候你祖母身为周家子孙，再也没有面目去地底下见皇祖父了，你祖父身为大乾重臣，也绝无面目去见他辅佐的历任君王，而你，将成为大乾的千古罪人，你可明白？”
萧阮的身子颤了一下。
这几句话重如千钧，她忽然感到了一丝后怕。
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