萧阮一直觉得事有蹊跷，照理说周卫旻立了这样的大功，启元帝应该十分开心，大肆嘉奖才对，说不定还会提前封王，现在这样悄无声息的，实在是反常。
原来，周卫旻这是受了伤，看来这一次江南之行，除了公文里说的，还有很多上不了台面的事情。
“路上出了点小意外，”周卫旻勾了勾嘴角，“皇姑婆，你和萧太傅聊一会儿，我有要紧的事情，借阮姐姐一步说话。”
这正中萧阮的下怀。
周荇宜和萧钊正在要紧的关口，周卫旻这一打扰，要敞开心扉说清楚也不知道要拖到什么时候，而且，她也的确要和周卫旻交代一下，要不然以周卫旻这阴狠的脾气，只怕什么时候发作了都不知道。
萧阮已经定亲，再单独见外男并不合适，幸好这是在公主府中，周荇宜便命两个婢女随同，去了旁边的厢房。
两个人隔着桌几坐了下来，萧阮想了起来，纳闷地问：“你今天怎么跑出来了？不是在庆功宴吗？你该是主角啊。”
“主角？”周卫旻从齿缝中挤出两个字来。
萧阮敏感地察觉到了不对劲：“出什么事了？太子殿下找你麻烦了？”
周卫旻轻吐出了一口浊气：“是，我手臂上的伤就是拜他所赐。他还向父皇参了我一本，说我目无军法、刚愎自用，擅自带兵去抄了倭寇的老巢，幸好天佑大乾，阴差阳错获了胜，要不然只怕十万大军都要被我葬送了。”
周卫旻行军到了江南地界，和萧涵、秦城一起反复研究了邠州的形式，定下了围魏救赵之策。原本启元帝命他务必即刻赶往邠州解围，因为时间紧急，来不及得了启元帝的允许，周卫旻便直接下令改变了行军方向，同时向启元帝禀告，然而不知道怎么回事，这封奏折丢失了，没有送到启元帝的手中。
和倭寇大战告捷后，周卫旻在沿海一带整理军务、追击从邠州逃过来的残寇，启元帝来了一封旨意，让他即刻班师回京，周卫旻不想走，又多留了几日，彻底肃清了残余的倭寇，还跃跃欲试地想要追缉逃往海岛的李玉和，萧涵极力劝阻，他不得不听从了劝谏回京。
回京途中，他听说有个小镇产的砚台十分有名，便微服领了几个人慕名而去，想给萧阮带点礼物，中途遇到了伏击，侍卫二死三伤，他的手臂也受了伤，幸好萧涵不放心他，带人过来接应，这才没有出大事。
伏击的贼寇都服毒自尽了，周卫旻仔细地检查了一遍尸首，无论从服饰还是武器，都显示这些人和倭寇、李玉和这一帮人有关，但他细心地从一个领头杀手的身上发现了一块锦帕，从这块帕子顺藤摸瓜，他找到了这个杀手的相好，最后确定了杀手的身份。
“真的是太子的人？”萧阮倒抽了一口凉气，“他……这也太心狠手辣了！”
周卫旻的眼中一片漠然，仿佛变回了从前那个被关在西宸宫里孤僻阴狠的四皇子：“是我太天真，我早就该想到的，他不会让我平安活到封王，更不可能会让我在父王面前立功得宠。”
“那你和陛下说了没有？”萧阮又惊又怒，“这样骨肉相残，陛下总不能视若无睹吧？”
周卫旻冷笑了一声：“我和他说干什么？你以为他会信吗？指望他的话，只怕我死得更快。放心吧，等我和我的好大哥好好斗一斗，鹿死谁手还未得知。”
萧阮呆了半晌，她想起了前世周卫旻和云珛的结局，一个失踪一个惨死，这一世周卫旻的处境比前世好了很多，但能不能逃脱这个劫难却还是未知数。她忧心忡忡地道：“四殿下，你千万要小心。依我看，陛下心里并不是没有你，此时他对你不加封赏，未必就是不喜与你，你如果把自己站在陛下的对立面，反倒正中了太子的意。”
周卫旻沉默了片刻，点头道：“我明白，阮姐姐，你是真心为我好的。”
“我马上就要离开京城，你万事要多听听云公公的意见，他也是真心对你的，”萧阮叮嘱道，“还有，云公公和你的身旁只怕有太子的奸细，你们仔细排查一下。”
她把小年夜时周卫熹和她说的话一五一十地讲了一遍，“当时南书房中只有我和陛下、云公公，太子能知道这件事情，此中必有蹊跷。”
周卫旻恍若未闻，只是定定地看着她，眼中掠过一丝痛苦之色。
萧阮心里“咯噔”了一下。
“阮姐姐，”周卫旻喃喃地道，“你马上就要嫁给蔺大哥了，我……我……心里好恨！”
萧阮大惊失色：“你恨蔺大哥吗？四殿下，就算没有蔺大哥，我也不会嫁给你的！”
周卫旻摇了摇：“我不恨蔺大哥，我恨的是我自己。我和这么多人倾慕你的人，有这两年最好的时机，却都没能和你定下亲事，蔺大哥行事果决、一击即中，一回来就把你抢走了，说实话，我的心里很佩服他。”
他的声音顿了顿，苦笑了一声，“阮姐姐，我现在才明白，我根本没有能力娶你，我连我自己的性命都保不住，还妄想带你去我的封地逍遥自在。到时候我大哥发难，只怕连你和萧家都要被我牵连，你嫁给蔺大哥才是最好的选择。要是我比你早生两年……那就好了……”
萧阮的鼻尖一阵发酸。
周卫旻真的长大了，不仅已经能在战场上独当一面，而且能设身处地地为别人着想，知道隐忍和退让，知道什么才是最好的选择。
“四殿下，”她凝视着周卫旻，声音恳挚，“以你之能，我一定能见到你一飞冲天，到时候一定会有一个真心喜欢你也被你真心喜欢的女子陪在你身边，看日出日落，听鸟鸣花开。”
作者有话要说：嘤嘤，四殿下别难过，亲妈粉来抱抱你~~
第71章
送走了周卫旻，萧阮心里的石头落下了大半。
周卫旻并没有被她定亲的事情打击；反而有了不一样的斗志；这让她放心了不少。京城的局势瞬息变幻，以后的路还是要靠周卫旻自己走；她只能在西南为他默默祝福。
回到了前厅；周荇宜坐在椅子上出神，萧钊却已经不在了。
萧阮偷偷打量了周荇宜两眼，见她眼底有些红丝，好像哭过了。萧阮不由得心头一紧，快步走了上去：“祖母；你怎么了？”
周荇宜被她看得有些不好意思了：“阮儿，祖母是不是矫情了？这么一大把年纪了；还为了这些情情爱爱的事情掉了眼泪。”
萧阮摇了摇；在周荇宜的身旁半跪了下来；神情恳切地看向周荇宜：“祖母；我这一走，你就是孤单一个人了；我实在是放心不下。自从你和祖父和离之后，祖父悔不当初，一直盼着能和你破镜重圆，但在我的心里，最重要的却是祖母你自己的想法。如果你心里还有祖父一丝半点的位置，那不如尝试着给祖父一次机会，不要让自己以后后悔；如果你已经对祖父释怀；那不如看看四周有没有更加合适的人选，总而言之，不管陪在你身旁的人是谁，只要你愿意，我也愿意，我只求你不要孤零零的，余生能有人作伴，幸福安康。”
周荇宜微微动容，好一会儿才轻抚了一下萧阮的发梢：“我的阮儿真是个好孩子，知道为我操心了。刚才你祖父把从前的事情都一五一十地和我说了一遍，一开始他纳妾时，他知道那个女人有心上人，只等着这灭门之祸过去后把她送走，绝无欺骗我的意思。”
如此相安无事过了几年，正要把萧秦氏送走时，萧秦氏怀孕了。萧钊震怒不已，查出了孩子的生父，居然就是遗漏的洪百会余孽。反复斟酌后，他亲手把人送进了大牢判了死罪，幸好，这位余孽还算义气，并没有供出自己的情人，萧钊也遮掩了一二，总算又保住了萧秦氏的命。
萧秦氏没了情人，肚子里的孩子也没了父亲，绝望自尽，被婢女发现救了回来。
萧秦氏哭诉自己日后将要面临的凄惨生活和鄙夷目光，恳求萧钊把她留下并保守这个秘密，要不然她只有一死了之。
法理上萧钊秉公无私站得住脚，但在情理上却一直觉得对不起萧秦氏，便在事后答应了萧秦氏所有的请求，两人约好等萧炳成年后，萧秦氏自行求去，但萧钊决不可向周荇宜吐露半分关于孩子身世的一言半语。
一步错步步错，萧秦氏心思恶毒，看着太傅府的荣华富贵生了永远留下甚至取而代之的念头，而萧钊却一直被蒙蔽，再加上其他一些原因，最后一步步地和周荇宜沦为陌路之人。
萧钊一直觉得，他只想给萧秦氏在萧府一席之地，实际上并没有背叛周荇宜，也无数次暗示他只有周荇宜一个，可周荇宜一直没能明白他的心意，反倒如此绝情，一走就是十年，心里即想念又委屈。
万万没想到，最后他以为的娇弱胆小的表妹，居然是个黑心肠的恶妇，暗害了他未出生的女儿、逼走周荇宜，最后甚至想要了周荇宜的命。
周荇宜轻叹了一声，怅然道：“我别的都可以原谅，但唯一无法释怀的，还是那个胎死腹中的孩子，所以，我现在还是无法和你祖父回去。”
萧阮轻“嗯”了一声。
周荇宜的声音顿了顿，随后抬起眼来看向了窗外泛着绿意的树梢，她的目光从树叶的缝隙中透过，落在了不知名的远处：“年少时的倾慕最为刻骨，我和你祖父，从年少开始纠缠了三十多年，若是说能忘得一干二净，也是自欺欺人。我想过了，既然老天爷不让我们一刀两断，那就给彼此一个机会，若是有朝一日，我能真正对那个孩子释怀，再来提其他的也不迟。”
萧阮松了一口气。
这个结果已经比原来的好了很多。祖母在慢慢放下心结，不再与祖父老死不相往来，这样的话，在京城现在云诡波谲的形势中彼此也好有个照应，她也能放心一些。
就算再不舍，离别的日子也一天一天地临近了。
算起来，蔺北行已经呆在京城快半年了，靖安王府来了好几拨人催他回去，他却置若罔闻，一直拖到了现在。周荇宜也曾经提出来，让他先回西南，留下些人手护送萧阮即可，公主府也会派侍卫队随行的，可蔺北行却没有同意，坚持要亲自把萧阮接回靖安王府。
四月十八这一日，靖安王府的迎亲队伍终于启程。
十里红妆、风光无限，除了萧府和公主府的嫁妆，天子的赏赐也排了长长的一队，显示着萧阮荣宠无双的贵女身份。
萧阮在公主府门前含泪拜别了周荇宜和萧钊，又在城门口拜别了执意要送出来的双亲和弟妹，最后到了十里长亭，送到最后的萧亦珩也要告别了。
萧亦珩回京后，兄妹俩才见了两面，此后便要长别，萧亦珩万分不舍，千叮万嘱。
“二妹妹，若是在那边过得不舒心，你就回来，”他有些难过，“只要我在萧家一天，便为你撑一天的腰。”
“多谢大哥，”萧阮揉了揉哭得干涩的眼，嘴角露出了一丝微笑，“大哥终于可以心想事成了，未来的嫂嫂如此侠肝义胆，你一定要好好地对她。”
萧亦珩和柳柳的感情，在经历了多年的磨难之后，终于即将开花结果。柳柳以自己的胆识和聪慧为自己脱了罪籍，恢复了何姓，又被封为县主，萧家已经向何家提了亲，两人再过几个月就要结为夫妻了。
一提及未婚妻，萧亦珩的眉梢眼角都是幸福之色：“我好不容易才娶到她的，当然会好好珍惜，可惜，你远嫁西南，要不然的话，你和柳柳一定会成为好姐妹的。”
萧阮心里的确很佩服这位千里追情郎的姑娘，这份果决，和当时她得知柳柳为萧亦珩殉情时一样让她震撼。幸好，这一世，两个人都有了不同的结局。
一阵轻咳传来，萧阮转头一看，蔺北行在不远处看着他们。
萧亦珩很是不快。
他虽然敬佩蔺北行的手段，但对这门亲事颇有微词。在他看来，萧阮嫁给谁都比蔺北行强，既不用远离京城，也不用担心萧阮受了夫家的委屈。
“让这小子占了便宜了，”他有些忿然，“也就是呈青在江南平叛赶不回来，要不然的话……”
“大哥！”萧阮低低地叫了一声。
萧亦珩叹了一口气：“唉，这都是命啊。呈青这两天一直买醉，他放不下你，原本还说想来送你，后来又怕给你带来麻烦，硬生生忍了，这连最后一面都见不到……”
萧阮沉默了片刻道：“大哥，再见只是徒增伤感罢了。你若当他是好友，就不能再让他沉沦下去了。多办些诗酒聚会，多替他揽些公务，让他分散些注意力，渐渐把我忘了；若是他提及我，你就说我是如何如何地无情，彻底断了他的念想。”
萧亦珩看了她片刻，终于点了点头：“好，我明白了。”
蔺北行终于忍不住了，大步走了过来，隐晦地提醒：“大哥，天不早了，再耽误下去，只怕晚上赶不到住宿的地方了。”
萧亦珩板着一张脸：“既然你马上就是我的妹夫了，有些话我就不客气直说了。”
蔺北行面不改色：“大哥尽管说，我洗耳恭听。”
“我这个妹妹蕙质兰心，是天下一等一的好女子，”萧亦珩正色道，“女孩子家心思细腻，我妹妹又是在家人的娇宠下长大，你要收敛着点你横扫西北的狠劲，多哄她疼她，千万不能娶到手就不珍惜，给我妹妹脸色看。”
蔺北行迎视着萧亦珩的目光问：“大哥这是不相信我吗？”
萧亦珩的确不太相信。
他在江南的时候一听说萧阮许给了蔺北行，气得两天都没睡好觉，一想到自己娇滴滴的妹妹要嫁给这个从尸山血海里走出来的煞星，他就觉得心里发慌。
只是这是启元帝定下的婚事，又有祖母的许可，他再有意见也阻止不了。
“是，我不太信你，”萧亦珩坦然地道，“你若是有本事就疼我妹妹一辈子，来打我的脸。”
“有些人擅长甜言蜜语、赌咒发誓，有些人喜欢身体力行、足履实地，”蔺北行的神色诚恳，“我行事坦荡，素来就是后者，只爱做，不爱夸夸其谈地许诺。大哥请放心，我会不会对阮妹妹好一辈子，你且拭目以待。”
“好！”萧亦珩轻喝了一声，“蔺北行，我且信你这一回。你若违背你在祖母面前许下的诺言，就算在千里之外，我也会用尽一切手段将我妹妹带走。”
蔺北行抬手捶了他一拳：“放心，你没有这机会。”
男人之间，有时候一个眼神、一个动作就能让人生出信任之感。萧亦珩也刚从战场上下来，贵公子身上原本只有两三分的血性，此时已经有了七八分，和蔺北行的洒脱霸气有了些许神奇的相似，他盯着蔺北行看了半晌，释然地笑了，伸出拳头两人双拳相抵：“好，北行，君子一言快马一鞭，我妹妹就交托给你了！”
马车的辚辚声响了起来。
萧阮挑起帘子往外看去，四月的艳阳高照，湛蓝的天空下，京城巍峨的城墙连绵成一片，仿佛一道屏障，护卫着她曾经的家园。
萧亦珩的身影笔挺，站在高高的长亭外，目送着她离开。
她不舍得挪开视线，一直定定地瞧着，看着那身影渐渐变小，看着那城墙一点一点地变成了一条细线，消失在了天际线外。
再往前一看，天高云淡、前路茫茫，也不知道迎接她的，会是怎么样的未来。
就这样离开了被家人庇护着的生活，说心里不忐忑，那都是假的。
她相信蔺北行的承诺，但离愁还是悄然而生，眼底微微有些酸涩。
“姑娘，你先歇歇吧，”禾蕙察言观色，替她放下了帘子，“这一路上赶路辛苦，要不，我替你念个话本听听？”