姜蕙笑道：“已经考好了，莫再想，很快就会知道结果。今日正是中秋，咱们不担忧这些，好好玩一玩。”
这话颇有今朝有酒今朝醉的洒脱，姜辞笑起来：“走，把宝儿抱来，咱们去燃灯！”
姜蕙果然去找宝儿了。
等到她们来到园子，已见姜辞令小厮放了好些花灯在地上。
中秋燃灯，高高挂起。
姜辞亲自动手，拿绳子扎花灯，挂在屋檐下。
宝儿见到各色漂亮花灯，小嘴儿都裂开了，围着蹦蹦跳跳的。
姜辞挑了飞鱼的灯给她：“宝儿最配这个，拿着去玩罢。”
她今儿穿了一身银红的小夹袄，头上梳一个元宝髻，带了串珠花，手里提闪亮的小花灯，绕着走一圈，当真就跟年画上下来的娃娃似的。
姜瑜几个现在才来，看到她喜欢得不得了，一个个围上去抱她玩。
等到天黑，花灯都挂好了，整个姜家灯火通明。
老太太一早就叫人在园子里设下宴席，除了好多月饼，还有螃蟹，蒸的红通通的，一大盘摆在中央。
姜琼差点要流口水：“有螃蟹吃了啊！”
“叫人一大早在集市挑的，也就雌蟹不错，要吃公肥蟹还得等到九十月才好。”老太太道，“不过都买了点儿，咱们来京都，这是第一个节，怎么也得多热闹热闹。”
老爷子笑道：“是啊，来来来，都上座了。”
众人依次入席，陆续说些应景的话，方才吃将起来。
酒足饭饱之后，姜琼好动，头一个就道：“阿蕙，咱们去放河灯啊？听说这儿的金水河到晚上很热闹呢。”
姜蕙有些心动，可她听了穆戎的告诫，总是有些警惕心，想当初姜瑜被个金荷都差点暗算，如今晚上黑漆漆的，要是何夫人真出什么毒招对付她，兴许招架不了呢。
不等她说话，胡氏先阻止了：“京城的人比宋州还多，万一出点事，还能得了？别去了，就在家中。”
胡氏也记得金荷的事，自然有些后怕。
老太太也道：“初来乍到，一点儿不舒服呢，听你阿娘的。”
姜琼没法子，有些不乐。
姜照与她同胞姐弟，见她不高兴，笑着道：“我也不出去了，才来京城，还真没几个交好的，一会儿看你们拜月，定是有意思。”
本来他们男儿到得这节日，也是结伴玩的，只他们确实才来京城，与书院里的同窗都还不熟悉。
姜辞也同意。
姜琼又顺心了，笑嘻嘻的拉其他姑娘去拜月。
姜辞跟姜照跟着去看。
眼见她们一个个穿着光鲜裙衫出来，神态虔诚的对月参拜，浑身好似闪着圣洁的光，姜辞与姜照在旁看得眼睛发直，姜照小声道：“不知不觉，她们都那么大了，都要嫁人了啊。”
他忽然有些不舍起来。
姜辞深有同感，虽然他一直希望姜蕙能嫁个好人家，可真等她要嫁人，只怕自己心里会有些难过。
在这家里，可就没有她了，再也不能时时见到。
他微微叹了口气，人总是这么矛盾。
姑娘们拜完月，聚在一起说话，这日晚上过得宁静而温馨，而对于另个姑娘，这一晚却是如噩梦一般，不堪回首。
☆、45｜45
早上姜蕙起来，洗脸漱口后，就拿着玉梳梳头发。
她这把头发乌黑油亮，好像缎子似的。
金桂把首饰拿来，打开盒盖摆在她面前，一会儿也由得她自己挑。
姑娘最会装扮，反倒她们一点不如。
姜蕙梳好了，拿淡绿绸带把头发束成树丫垂在两侧，再从盒子里挑出两串小珍珠串，一边戴一个，面上稍许抹些胭脂，等到涂口脂时，她瞧着镜中柔嫩的嘴唇，不知怎么忽然就想起穆戎。
他那么狠的亲吻自己，跟着了魔似的，当时情景，如今想到，还真有几分疑惑。
一点征兆不曾有，他怎么就跟发情一般？
因她不记得上回醉酒的事情了，不知穆戎一早尝到甜头，故而没有那循序渐进的章法。
金桂又把裙衫拿来，姜蕙穿好了，正要点早膳，银桂进来，面色惊异的道：“姑娘，昨儿晚上沈姑娘出事了，听说外头都在传呢。”
姜蕙一怔：“沈寄柔吗？她怎么了？”
“好似去放河灯时，被贼人劫掠，好一会儿才被寻到的。”银桂道，“兵马司都派了好些人去找。”
姜蕙大为吃惊，忙问道：“那她伤了没有？人好吗？”
银桂摇摇头：“奴婢不知。”
这事儿实在出乎意料，姜蕙饭也没吃，去了上房那儿，胡氏梁氏都在。
她上前问安后，问胡氏：“二婶早上可曾听二叔提到沈姑娘的事情？怎么咱们这儿不曾有动静呢。”
胡氏叹口气：“提了，其实你们睡了之后，咱们就知道了，只未寻到这儿，听说是在西城那里，也不知什么人做出来的，好好一个姑娘。如今满城皆知，哪儿还有名声呢，怕是再也嫁不出去了。”
姜蕙心里咯噔一声。
如此说来，这事儿上辈子没发生过，不然沈寄柔出了这种事，定然不可能嫁给穆戎的，有损皇家脸面，别说还是个王妃呢。
可这是谁做的？
穆戎？
他上回说要去娶自己做王妃，兴许不是假话。
只对沈寄柔下手，也太过狠毒了罢？她摇摇头，虽然她因上辈子的事情讨厌穆戎，可事实上，她对他仍是有几分了解，沈寄柔这样的弱女子，他应当做不出来。
那是卫铃兰吗？
她眸中冷芒一闪，忙问胡氏：“昨日可还有哪家姑娘与沈姑娘在一起？”
胡氏奇怪得瞅她一眼，不明白她问这个的意义，只道：“听说是卫二姑娘救沈姑娘回来的，因她与沈姑娘一起去玩，沈姑娘出事，她一个姑娘家死也不肯走，愣是帮着一起寻，还摔了几跤，腿都伤了。说起来，真是有情有义呢。”
姜蕙听了，浑身都起了细栗，喉头也难受的很，恨不得要吐。
卫铃兰啊卫铃兰，当真是厉害！
不止坑害沈寄柔，还又博得个有情有义！
想到沈寄柔那单纯天真的样子，她着实不忍心去想，伸手揉了揉胸口，忍耐住那汹涌而上的怒意，问胡氏：“二婶，那沈姑娘到底有没有事儿，有没有……那贼人掠了她到底为何？”
胡氏道：“这谁知道呢，就算无甚，旁人可又信？”
姜瑜几个姑娘这会儿也来了。
老太太趁机教育她们：“看看，幸好没让你们去，这金水河也不太平，你们以后少出门，免得出事儿，要后悔都不成的。”
众人都应是。
出得上房，姜瑜面色很不好，眼睛都红红的：“沈姑娘这么可爱的姑娘，怎么会出这种事呢？咱们去看看她可好？”
她犹自记得沈寄柔握住她的手，那掌心暖暖的，说起话来又清脆又甜，只不过几日的事情，就这样了。
这一刻，她才明白世事无常。
姜琼也叹口气：“就怕她见到咱们，更是难过。”
“是啊，说不定都不见咱们的。”胡如兰道。
“还是等段时间罢，她肯定需要安静一下，不被人打搅此才好。”姜蕙看着园中的玉簪花，它热热闹闹开放了，只等一场大雨打下来，芳华又皆散。
想起自己上辈子，她对沈寄柔的事不无伤感，当初只因她的身份，又认识卫铃兰，她敷衍待她，辜负了她的热情。
要是当时能告诫几句……
姜蕙摇摇头，如何说呢，沈寄柔定是很相信卫铃兰的，她无法说。
这日，愁云缠绕，几个人都甚是不开怀。
姜济显回来，胡氏也问她，毕竟是见过的姑娘，还是有些关心的：“到底找到时如何的，我听外面传得不像话。”
“都是胡说的，那贼人原本是要做什么，只还未来得及，沈姑娘只是受到惊吓，听说皇后都派了御医去瞧的，像是不想吃饭。”姜济显摇摇头，“沈家这两日是多灾多难了，昨儿出了这事儿，今日竟还有人弹劾沈家二公子贪墨。”
胡氏啊的一声：“哎哟，沈家怎如此倒霉，这沈二公子好像是个主事，那后来如何？”
“大理寺在查，不过听说证据确凿，早晚要贬官。”姜济显摇头道，“也是怪他曾得罪钱申，那人皇上极为宠信，这些事一捅出来，他跟着落井下石，沈大人都差点被牵连。”
这世上，清官能有多少，谁多多少少都能沾到点儿污迹，真要查，都逃不了，别说还有莫须有之罪。
胡氏道：“那沈家沈姑娘定是嫁不得三皇子了。”
姜济显心道，这还用说。
不过皇后却很喜欢沈寄柔，这会儿正心痛着，本来过几日就打算昭告天下，叫穆戎娶沈寄柔的，这下可好，出了这种糟心事！
太子妃坐在身边安慰皇后：“许是与三弟无缘分，娘娘别伤心了。等到寄柔养好了，娘娘再给她寻门好亲事，她还是有福分的。”
皇后叹口气：“也只能如此，可戎儿总要成亲呢，本宫现在倒不知选哪家姑娘了。”她顿一顿，“兴许卫二姑娘？”
太子妃面色稍许变了变，又笑道：“卫二姑娘可行的话，太后娘娘只怕一早就定下了。”
那卫铃兰可是皇太后的表外孙女，皇上再疏理政务，还是很听皇太后的话的，若皇太后一早定下，皇上也不会反对。
皇后想着点点头：“这倒是。”
她多少有些明白皇太后的意思，因卫家太过显赫了，不止卫大老爷身居高位，卫家那些个亲戚，也多有高官，如今太子已立，作为一个亲王，再娶卫铃兰，就有些不妥。
皇太后很为太子着想。
可作为母亲，她对这两个儿子的感情不分深厚，都是极为疼爱的，皇后有些头疼。
太子妃察言观色，建议道：“要不儿媳看李大人家的姑娘不错，下回请来宫里叫娘娘看看？也是个好姑娘，李家也很清白。”
皇后瞅她一眼：“哪个李大人？”
“礼部员外郎李大人。”
礼部是清水衙门，那里的官员都是无多少实权的，皇后淡淡道：“也罢，你再挑几个，下回一起领来，便说入宫陪陪永宁。”
永宁是公主，也是宫里唯一一个不曾嫁人的公主了。
太子妃笑道：“好。”
出来后，就遇到太子，太子见四下无旁人，凑过去就在她脸上亲了口，笑问道：“母后如何说？”
“自是没有办法了，沈姑娘都这样了，还能如何。”太子妃伸手拉一拉太子，悄声问道，“今日还有人弹劾沈家，殿下可知怎么回事？”
太子看她娇俏可爱，笑道：“我看兴许是三弟做的。”
太子妃吃了一惊：“不会罢？”
“怎不会，他这几日动静不小，我看得清楚，多半是他不想娶沈姑娘。”太子很忌惮穆戎，因这人，从小就分掉皇上对他的宠爱，如今更是紧要关头，他岂能不盯紧，“要我料得没错，他是看上姜家一位姑娘了，还派人成日里盯着，上回去卫家也是，怕是偷偷见面。”
“姜家？”太子妃道，“可是在周王一时立功的姜家？”
“正是，我派人调查了，好似那姜二姑娘生得极美，三弟便昏了头。”太子笑笑，“从来不近女色，也难怪。”
想当初，母后也不准他碰女人，憋了好些年，只穆戎未免太听话了，他当时私底下早尝了鲜。
如今有太子妃，也有好几位侧妃，却不觉新鲜了。
太子妃道：“刚才母后还考虑卫二姑娘呢，幸好妾身提起皇太后娘娘，这才罢了，可见娘娘还是把殿下摆在心里的。”
太子笑笑，捏捏她的脸颊：“真聪明，晚上赏你。”
一边说着，却想起卫铃兰那张清丽的脸，身子不由一热，可惜她那时太小了，不然当初他该是娶了卫铃兰的，也不会嫌卫家显赫。
如今她倒是长大了，一日日漂亮起来。
太子摇摇头，又搂住太子妃亲了亲。
太子妃道：“妾身给娘娘提了李姑娘，娘娘说叫妾身下回多请几位姑娘来宫里陪永宁说话呢。”
太子笑道：“那你是该好好挑了。”
“那姜姑娘……”太子妃道，“只怕家世不够，娘娘也看不上。”
“看不上才好，不知三弟会否为此与母后起冲突呢。”太子露出一抹冷笑，这下真是有一场好戏看了。
太子妃也一笑。
二人携手沿路走了。
☆、46｜45
穆戎刚刚在园中练完一套剑法，净了脸坐在榻上休息，就见何远走了进来。
“沈姑娘一事，听说还未寻到贼人，怕是抓不到了。依属下看，像是早有准备，来无踪去无影的，兴许还不止一人。”
“且太巧了。”穆戎道，“你不觉得？”
何远知道他在说什么，因穆戎暗地里想让沈家知难而退，谁料到沈寄柔会突然出事，便宜了他们，不用再花费功夫。
“可除了殿下，还有谁不愿沈姑娘嫁给殿下呢？”何远想不明白，沈家虽说也是书香门第，但不算显赫，还是沈老爷子那辈才渐渐起来的，当真算不上多大的威胁。
穆戎道：“故而本王才让你去查，结果你一无所得。”
何远忙垂下头：“属下无能。”
“罢了，总不是坏事。”穆戎淡淡道，“不过母后定是要烦恼了。”
“听说此前召见了太子妃。”
皇后与太子妃关系不错，二人常有商有量的。
他这皇嫂为人也聪明，即便挑剔如皇太后，也挺喜欢她，平日里没少夸赞，当真是哥哥的良妻，穆戎心想，倒不知娶了姜蕙，她成为自己的妻，又是如何一番作为？
可会心甘情愿替他着想？
他不由想起那日说要娶她为王妃的情景，眉头微微皱了起来。
她当时是很惊讶，可要说真正的欢喜，却是没有的。
这女人，也不知到底在想什么。
正当这时，外头有小黄门传话，说皇上请他去御书房。
他立刻从榻上起来。
皇帝刚刚批阅完奏疏，喝了一盏茶，立在窗口看园子里的树木，这些树还是他才登基时叫人种下的，如今已是长成了参天大树了，只到秋日，叶子落下来，已有些光秃。
也跟他一样，有点老了。
皇帝叹口气，略是感慨。
身后传来一声父皇。
他回过头，看见穆戎立在不远处，长身鹤立，面如冠玉，清俊不凡。
真是与他以前一般无二。
他几个儿子中，就他最像自己，皇帝见到了总是心情不错，不过今日叫穆戎来，却是为宽慰他：“朕也是才知道，沈姑娘出了这等事，想必你心里不好受。”
穆戎面色一黯：“天有不测风云，人有旦夕祸福，让父皇担心了。”
皇帝叫他坐下：“沈姑娘是可惜了，不过人的命天注定，她与你无缘罢了，你母后定然还会与你挑个好妻子。”
穆戎颔首：“母后也颇是难过。”
“你母后很喜欢沈姑娘，当时就一心要你娶她了，在朕面前也没少说沈姑娘的好。”皇帝摇摇头道，“你最近随朕出去散散心，会舒服点儿。”
穆戎一惊，只当他这父皇又要出游。
幸好皇帝接下来说道：“你命人准备下，过两日咱们去狩猎，这天气不冷不热，舒爽。”
经过扬州埋伏行刺一事，皇帝还是受到不小刺激的，以至于好久不曾出宫门，过了段时间才好些，但也只敢在附近过过干瘾了。
穆戎好笑，明明是他自己要出去玩，非得说的好似为他着想。
不过他这父亲向来如此，那么大年纪的人了，骨子里却是个长不大的孩子，故而会被时人称为昏君，可他对这父亲是了解的，他不是一个坏人，也不是个贪心的人，只是不太合适做皇帝。
穆戎道：“