“大人看到了吧……看起来倒像个有钱公子,我也没想到喝个茶竟然还能遇到他……大人,要不要将他抓回衙门审问……”身边的人还在喋喋不休个不停,生怕别人不知道是他的功劳。符墨从袖下拿出一银两扔给他,冷冷的道:“你可以走了,记住,今日的事一个字也不能泄露出去!”
那人被他冷冰冰的语气吓得不敢再说话,收了银两赶紧滚了出去。许捕快偷看了他一眼沉如水的脸色,踌躇道:“大人你看,该如何办……”
符墨静默半刻,“你派人紧盯着他,不能让他离开裕华城。若发现不妥,立即向我禀报!”
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留下继续监视芩少璟的许捕快,符墨面无表情的回了衙门,脸上波澜不惊,唯有袖下紧握着绣春刀的手上的青筋暴露了他此刻的情绪。虽然他早已有了心理准备,但看见他那一刻,他的心还是狠狠震撼了一把。
……杀死周政任的人,果然是他吗?
第84章 开解
宁如玉今日的事务并不多; 将做好的账本收拾好后送到陈大人的书房。检阅批复等公务本来是张师爷做的,自他出事后便移交了陈大人。出了书房后,在回去的路上遇见徐老捕快,她便停下来与他聊了一会。
正说着话,突然眼睛瞥到从游廊穿着一身常服手上却握着平时别在腰间的绣春刀的符墨走过来。从她的角度; 只见他紧绷着脸,浑身散发着不同寻常的淡漠气息; 有些心不在焉的走着。
她有些愕然,还没来得及叫他; 他一眨眼便转过游廊往签押房去了。于是她与徐老捕快匆忙说了几句后便告辞; 去追他。
有些喘息的推开门; 只见他正背对着门的方向立在窗边,被阳光投射的树叶阴影深深浅浅的落在他一边的脸上; 越发衬得他的身影孤清萧冷。
她走过去唤了他一声; 见他转过头有些茫然地看着她,她疑惑的道:“你怎么这样打扮呢?刚刚是出去办案了吗?”
他一怔; 露出个浅浅的笑,点了点头道:“嗯。”
“办案不顺利吗?”她小心翼翼的看着他的脸色问道。
“没什么; 只是有点累罢了; ”他不想她担心; 摇摇头; 抬眼看她,“你今日不是在账房吗?是不是有事找我?”
于是宁如玉便把将账本拿去书房的事粗略说了下,“回来的时候碰到徐老捕快; 便与他说了会话,接着就看到你从游廊那边回来,见你脸色似乎不怎么好的样子,就过来看看。”
听了她的话他下意识的摸了下脸,有些自嘲的放下,“我脸色有那么难看吗?”
“也没有多难看,就是再黑一点就可以跟我家里的锅底相比了。”她认真地回道,说完忍不住笑了。
符墨无奈地看了她一眼。
她朝他靠近了些,语气温和的看着他深邃的眸底,“从前多难的事也没见过你皱一下眉头,到底发生了什么?有什么是我不能知道的吗?”
他忙道:“不是,没这回事,我只是……”见她并没有生气的迹象,他吐出一口气,拉着她坐在一旁的凳子上,犹豫了下,道:“如玉,我问你个问题,若是有一日罪犯是你亲近的人,你会怎么办?”
宁如玉抬眼看他,不解他怎么冒出这么一个想法。难道这就是他今日心情不好的缘故吗?她凝思了下,决定认真的回答,“若有一日罪犯是我的亲人的话,我不会因他是我的亲人而包庇他。在其位谋其政,既然做了官府的捕快,那就要做到秉公执法,大公无私,为黎民百姓伸冤,才对得起自己身上这身捕快服。但我也是有血有肉的人,我也肯定会有自己的私心……我会劝他去自首吧,但同时我也会努力为他争取少受点苦。毕竟不管怎么样他也是我的亲人,我做不到真正的冷血无情……”她有些担忧的看着他,“为何今日无缘无故会说起这个呢?”
他苦笑了下,于是将在客栈见到的那一幕告诉了如玉,语气涩悔的道,“其实我早该想到的,第一个案子发生他就出现在酒楼了,怎么会有那么巧的事呢……若是我当时能仔细些发现许公子的不妥,就能早些发现凶手的意图,这样兴许就能阻止后面死掉的人……即使就是他被抓了,我也能为他多争取下……”
“你不要这样想,谁能预料到后面发生的事呢?”如玉看着她的眼睛,肃然的道,“再说了,芩公子以前也是衙门的人,没有人比他更明白这样做的后果。但他还是做了,这是他的选择,他心里也一定早已做好最坏的打算了。……这并不是你的错。”
“我知道,我心里也明白自己该如何做……只是我心里很难受……”符墨脸色泛白,神色有些痛苦,“如玉,我真是很难过……我们从小一起长大,有什么事都一起分享。记得以前小时候有次我贪玩,偷拿了书房里父亲十分名贵的一块玉研,不小心摔坏了,心里害怕父亲的责罚,是他主动将过错揽在身上……还有以前我被父亲惩罚关在屋子里时,也是他偷偷爬窗子进来给我送吃的……”
他顿了顿,握紧了手上的绣春刀,指关节上的指尖泛白,“以前我们便说好了,我要想我父亲那样做裕华城的第一捕快,他要做裕华城第一仵作,一起在衙门做事。他想要为杨姑娘报仇的心情我能了解,可他为何不和我说呢?我一定会帮他的……他怎么会做出这样的事呢,他明知道违法的……”
“我想芩公子一定也不好受吧,他心里定是不愿让你为难,所以才选择独自承受这一切的。别再自责了,”她伸手覆住他的手背,用力握紧,这才看向他,眼神坚定,“我知道你现在很难过,但无论结果如何,我都会一直陪在你身边!”
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从客栈回来后,符墨的情绪都不太好,宁如玉便一直陪着他说话,努力开导他,直到他脸色逐渐缓了过来,她才松了口气。然后二人开始商讨接下来该如何做。宁如玉建议符墨先和芩公子谈一次心,若是他仍是不醒悟,再派人将他抓起来。
符墨却摇头,道这个主意并不可行。他了解芩少璟的性子,一旦下定决心要去做一件事,就一定会坚持到底,不会轻易改变主意。况且即使如今知道他是最后一个与周公子接触的人,也并不能作为是他杀了周公子的证据。他一向是个谨慎的人,想必早已做好了万全之策,所以他到时候若是否认罪行的话,也奈何不了他。更会打草惊蛇,让他更加警惕。
于是商量了许久后,二人决定按兵不动,除了加派人手保护好郑章泽外,令派人暗中监视他的一举一动。而在这段时间内,他们要努力寻找证据。
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再说杨小白这边。杨小白被派去贴身保护郑章泽后,就一直住在郑府,将郑府围了起来,每日派人在门口守着。这郑公子倒也十分配合,平时无事就一直待在书房里写写画画,就连饭菜也有人送进去。若是实在要外出的话,他就会先向杨小白请示,待他同意后方出门。外出的话也只是在自己的酒楼、店铺等地方停留半天几个时辰,不会到处乱走。出门时都是杨小白带几人亲自陪同左右。
因他性子温和守礼待人和煦,又善言谈,故与衙门的人都相处得不错。杨小白见他如此老实听话,之前对他的不满也逐渐消融了,二人有时候还能说上大半天的话。
这日,郑章泽请了杨小白到书房,神色肃然诚恳的请他帮一个忙。说着从抽屉里拿出一箱子放在桌面上,在杨小白疑惑的目光中,他犹豫着推过去道:“杨捕快,我想让你帮我把这个拿给杨姑娘的父母……算是我对他们的一点补偿吧,这样我的心也会好受一点。”
杨小白诧异的接过来,抬眼看他,“这是……”
郑章泽道:“这是五百两银两。我知道,即使我给再多的钱也无法弥补他们失去女儿的伤害,但只有这样我才不会觉得那么愧疚……就算以后我不在了,也希望他们的生活能过得好些……”
杨小白笑,“郑公子你说的是什么话,有我们衙门这么多人保护你,怎么可能会死呢?”说着拍了拍胸脯,“放心吧,我一定会保护好你的!”
郑章泽听了他那话,袖下掌心捏着纸条的手紧了紧,脸上勉强露出个笑,点点头,“嗯,我相信官府的人!”
杨小白呵呵一笑,开解完他后,低头去看那个小箱子,便说便打开它想要查看,嘴里道,“五百两怎么这么多……”
声音噶然而止。他瞪大了眼睛,指着里面的东西道:“这种布料怎么跟之前杨伯收到的用来包银两的一模一样?!”他抬起头惊讶的指着他道:“难道之前每年送一百两银子给杨家的人是你?”
郑章泽怔了下,心里瞬间明白杨家的人应该将事情告诉他们了,只得点头道:“的确是我……杨姑娘死后,我打听到他们将家搬到了贺华村,知道他们生活拮据艰难,于是就派人在每年年初时偷偷把一百两放在他们家门口。因怕被他们知道是我给的银两会不肯收,所以才便命人买了这种寻常百姓都用的布料包着,这样他们就不会发现了……”
杨小白张着口震撼了半天,良久才回过神来,有些感概的抓了抓头,“唉,这个……真想不到郑公子能为他们着想到这个地步,实在有心了!”
他摇头苦笑,“本就是我的错,不然他们也不会因此离乡背井,落到如此地步。只要他们能过得好,我心里也就安心了。”
二人说了好一会话后,郑章泽把玩着手上的玉佩,不经意的的道:“对了,明日我要和郑氏酒楼的掌事商讨些事,不知杨捕快可否让我出门?大概只要两个时辰即可。”
杨小白已经不是第一次陪他出去了,又因刚刚与他推心置腹的一番话,对他的形象改观了许多,心里想道到时候我也会跟着前去,不会有什么事的。于是爽快地点头,“自然可以!”
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次日中午。
郑章泽换了一身缎袍,让下人拿了几本账本,坐上马车,往酒楼出发。杨小白带了三个捕快一同前往。
第85章 抓拿归案
到了酒楼后,掌柜将他们迎了进去,带到二楼靠窗的位子;唤下人上了酒菜。杨小白等人坐下边吃边等候;而他则在不远处与掌柜一起低声地说着话。
杨小白并不饿;只是简单地夹了几口菜,便放下筷子倒了酒小口斟酌;眼角却是十分专注地留意着一边郑章泽的身影。
直到过了一个多时辰,只见郑章泽拍了拍掌柜的肩膀,合上账本。掌柜走后;他这才微笑着走向杨小白;语带歉意的道:“抱歉;让杨捕快久等了。”
“无妨。”杨小白不甚在意的笑道。
郑章泽在他对面坐下,见桌上的菜吃得差不多了;于是又唤小儿重新点菜;举杯道:“这几天辛苦杨捕快及几位兄弟了;在这里多谢各位了;郑某敬你们一杯!”
一捕快道:“公子客气了;保护公子本就是我们的职责,公子不必多礼。”
很快小儿便将酒菜呈了上来。几人敞开了性子,兴高采烈的推杯换盏,大吃起来。郑章泽有挑了些好笑的事说了,逗得几人开怀大笑。
酒过半巡,郑章泽慢吞吞地放下杯子,随意吃了几口,突然脸色有些难看,按住了肚子。杨小白一惊,忙道:“公子你怎么了?”
他勉强地笑笑,摆手道:“没事,可能昨日吃了些凉的东西,肚子有点不舒服……”说着抱歉的站起来道:“郑某失陪了,你们先吃,我很快就回来……”
杨小白跟着起身扶他,“还可以吗?我陪你一道去吧。”
他满脸通红,“真的没事,怎么能劳烦杨捕快呢?”
杨小白却是坚持,扶着他一道去了后院,寻着茅房看着他进了去。他则在后院门口等候。虽说他平时看起来没什么突出之处,却胜在脑筋机灵,做事认真,对于符墨吩咐的事一向牢记于心,不会敷衍了事。像是今日这般的事,左右是在郑家酒楼,相信凶手也不敢轻举妄动。但为了以防万一,他还是亲自跟着心里比较放心。
可即使杨小白谨慎至此,却怎么也没想到郑公子还是不见了。
事情是这样的。亲眼见了郑章泽进了茅房后,他便在后院门口守着,时不时的留意那边的情况。这一等就等了大半天,正纳闷郑公子怎么这么久了还没出来。突然一道灵光闪过,脑子“嗡”的一声,心里暗道糟了!
他神色凝重地快步走过去,敲了敲门,试探地开口道:“郑公子?……郑公子你还在里面吗?在的话应一声。”里面没有反应。
杨小白一颗心往下坠,忙运起功力用力一踢,破门而入。环视一圈,里面却一个人也没有。正对着门口的窗子大开,阳光明晃晃地照进来。他循着窗子跳出去,只见不远处便是后门。快步过去,发现门口有被打开过的痕迹。他脸色顿时一片铁青。
打开门之间外面空无一人,恐怕他早已经走远了。杨小白咬牙切齿,当机立断立即转身回去,让此事告诉一同的捕快,驾着马车赶回衙门向符墨禀报。
“什么,郑章泽不见了?”符墨愕然,蹙起眉头沉吟片刻,“你带上几个兄弟去郑家酒楼追查,应该有不少人认识郑公子的,你去仔细问问附近的人……”
刚吩咐完,突然又有捕快急促地跑了进来,喘气道:“大人,出事了!”
“何事?”符墨心里突然划过不好的预感。
“回大人,属下遵了大人的吩咐暗中监视芩公子。但芩公子好像发现了属下,刚刚属下在街上跟踪的时候跟丢了,一眨眼就不见了他的身影!”
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裕华城的昌和大街僻远处,有一废旧的小巷,这里人迹罕少,几乎已经没人居住,荒草肆长,寒鸦哑叫。
郑章泽慢慢的走过小巷,谨慎地回头看了看,发现没人跟着,这才擦了下脸上的汗,吞了口水一直往里走。待到了一座荒废的大屋子前,低下头解开上面的锁走进院子里。环视一圈,里面的大门已经废旧破烂,半阖着,上面落满了灰尘,结了蜘蛛网。
他顿了半刻,朝大门处大声道:“我已经到了,你出来吧!”目光紧紧地盯着大门,内心“砰砰”直跳。
过了一会,大门细微的抖动了下,随即慢慢地打开,接着从里面走出一身形挺拔的身影。
郑章泽的眼眸落在他的脸上,愕然的指着他,“……竟然是你?”
“不然郑公子以为会是谁?”芩少璟看着他淡淡的开口道。
“对啊,我早该想到的。当年也只有你对杨姑娘的案子深究不放,一直想要为她伸冤。我本以为你只是看不过去罢了……其实当年传闻与杨姑娘关系亲近的男子就是你吧,我竟然这才想到,”他深吸一口气,视死如归般闭起双眼,道,“我已经听你的话到了这里,当年是我害了杨姑娘,现在我就站在你面前,要杀要剐随你,我郑某绝无怨言。”
芩少璟冷声道:“你自然该死,这是你欠她的。你知不知道,若不是你们几个该死的人,她本可以好好过日子……我们早已说好了,待我回来便会向她家提亲。可没想到当我回去的时候,她却已经……”说着神色痛苦的皱起眉,恨恨的盯着他,“是你们毁了这一切,害死了她!”
他愧
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