书斋里的掌柜的见了，赶紧出来迎了，讨好地替他弹了披风上的雪，捧上热热的香茗：“小的给二爷请安，有些日子不见您了。年下府上可好？听闻府上姑奶奶又有喜事，小的还没来得及跟您道喜，该打该打。”
晋安还来不及回话，就听见旁边一人颇为不屑地冷哼：“这‘一间楼’闻名京城，没想到书斋里的伙计竟然也是些趋炎附势、拜高踩低的，整日里与书香作伴，却一点文人风骨也没有。”
晋安转头就见一高一矮两个少年站在不远处的书架旁，高的那个看上去不过十四五岁，一脸刻薄尖酸之相。旁边矮些那个，看上去不过十来岁，衣服虽然用料考究针法细腻，但是却偏大了些，穿在他身上，倒有些小孩子装大人似的喜剧感。
那小孩却是一脸严肃地冲少年喝道：“贺华，不得无礼。”那少年才收敛了脸上的不忿之色，偏过头去不看晋安一行人。
竟然是小的指挥大的，这两个人多半是主仆关系。那小孩虽然说的是汉话，却带着浓浓的满语口音，又有随从在侧，只怕来历不小。这掌柜的真是有眼不识泰山。晋安冲那小孩拱了拱手：“多谢。”就径自从书童手里接过书单，开始挑选起来。
一间楼藏书上万，足有五层高。晋安从一楼逛到五楼，就去了一个多时辰。他早已挑好了书，只是闲逛，却在一个偏僻的架子上，发现了一本南宋年间的《朱子经解》，颇为难得。他兴奋地伸手去拿，手指刚触及书页，却忽的从旁边伸出另一只手，抢先一步地抽走了那本书。
抬头一看，正是那名叫贺华的少年。晋安的小厮东铭立马不干了，指着那贺华说：“你这人怎的这样？刚刚你在楼下口出恶言，我家少爷已经不计较了，现在又故意来抢我们的书，是何道理？”
贺华粗鲁地“呸”了一声，骂道：“你们的书？书上写你家少爷的名字了？或者你叫它一声，看它应不应！”
“你！无理取闹！有种就报上名来。”
“东铭！”
“贺华！”
晋安和那小孩几乎同时出声，喝止了自家的书童。
那小孩先拱手道：“既然是这位仁兄先看中这本书，君子不夺人所好，贺华，将书还给这位公子。”
晋安见他小小年纪就十分知理懂事，也就消了气：“无妨，只有懂书之人才会看上这本其貌不扬的古籍。我满人如今多靠世袭恩荫和骑射武艺出仕，像小兄弟你一般，年纪轻轻就通文达礼的人甚少。这本古籍就当做是萍水相逢的一点纪念吧，东铭，我们走。”
晋安说完冲那少年一拱手，就要带着东铭离开。这时，书斋的掌柜气喘吁吁地上来了，他一眼就看见贺华手里的那本古籍，当即变了脸色：“这位小爷，我念在你年纪小的份上，已经许你在书斋免费看书多日。可我这里终究是做买卖的地方，好容易有客人上门，你怎么还阻我生意呢？”
那小孩被他在陌生人面前道出窘迫之事，小脸登时涨得通红。
晋安不由大感疑惑，他原以为是老板有眼不识金镶玉，没想到这穿金戴银的少年竟然连买书的银子也掏不出。他不忍看老板为难一个十来岁的孩子，就说：“这本书的钱我替他出了，东铭，给钱。”
掌柜的当即喜得点头哈腰：“哎哟，二爷，您可真是仗义疏财的活菩萨啊。”
“不必了！”那小孩上前一步就要婉拒，这时楼梯里传来咚咚的脚步声，一个人影窜了上来，扑通一声跪在晋安面前，喜滋滋地磕了个头：“奴才给二爷道喜了。梁公公亲自来家里传旨，大姑奶奶晋位德嫔了，太太让奴才来请二爷赶紧回家。”
“哎哟喂，这可是天大的喜事啊。我就说今儿这烛花怎么爆了又爆呢，原来就应在这儿了……”掌柜的又开始满嘴说着恭喜的话，晋安按捺住心里的激动，冲那小孩道了来日再会，就匆匆下楼回家去了。
等他们走远了，那小孩才问老板：“他是哪家的二爷？”
“哟？你还没听出来啊？那是城西边梧桐胡同里正蓝旗乌雅家的晋安少爷，宫里十一阿哥的生母德贵人，哦，现在是德嫔娘娘了，是他一母同胞的嫡亲姐姐。唉哟，这样的家世，本人又能文能武的，将来前程无量啊。”
贺华不屑地“嘁”了一声：“乌雅家算个什么东西，不过是包衣奴才。”
“贺华！”那小孩喝道：“你若再这样口无遮拦，下次我就不带你出门了。”
贺华脖子一缩，赶紧住口，过了半晌，还是忿忿不平地说：“这老板也忒狗眼看人低了。德嫔的弟弟算个屁，先太后娘娘可是您嫡亲的姑祖母，还有宫里的……”
“住口！”佟佳法海盯着他手上的古籍，沉默不语。乌雅家虽然出身卑贱，但是乌雅晋安却能养成这样爽朗大方、重义轻财的性格，想来家里必定是父母慈爱、兄友弟恭，一派和谐温馨的景象吧。
乌雅太太诚惶诚恐地上了挂着石青色毛毡子的二人小轿，被抬着进了顺贞门的偏门，轿子行走在御花园里，乌雅太太的心扑通扑通地跳着，大冬天的竟然出了一身冷汗。这外命妇进宫朝拜贺寿，从来都是从宫门处开始步行进宫，就连二品的诰命都不例外，她竟然能坐着轿子在御花园里头走！
再联想到来传旨的竟然是康熙的亲信太监梁九功，就连到公侯王府里传旨都要被恭恭敬敬地喊一声“梁总管”的乾清宫总管大太监，到了他们乌雅家，竟然连茶水银子都不敢收。
乌雅太太这下知道自己家的女儿算是熬出头了。等到了长春宫后殿门口，早有宫女候在那里，引着她进了主殿。殿里铺着厚厚的绒毯，掐丝珐琅三足炭盆里烧着无烟无味的银霜碳，入目两只半人高的钧窑美人耸肩联珠瓶里密密匝匝插着数十支造型各异的红梅，使得这屋子里暖意融融的同时，又带着一股子清冽的梅花香气。
绣瑜坐在东间的炕头上，拿了棋谱对着眼前的棋盘摆弄着，抬头见了她，笑道：“额娘来了。”
母女俩欢喜地见过，乌雅太太看着女儿红润的面庞，握着她的手不住地叹着：“如今我可算放心了。”
宫里的事情哪有放心的时候，绣瑜不愿多说，只微微一笑。乌雅太太从怀里摸出张盖着花押的银票递给她：“这是五百两银子，你大贴小补地先用着，若不够额娘下月再托你姑姑送进来。”
绣瑜不由大急：“我上次不是让你告诉阿玛不准收别人的银子吗？这又是哪里来的？”
“你放心，这银子绝对是干干净净挣来的。家里本来有些田地产业，自打你生了十一阿哥之后，往日里那些时不时来打秋风的小官小吏全都不见了踪影。你大嫂西林觉罗氏是个贤惠能干的，正好家里在东鼓门大街上的那间铺子，租约到期了，她就跟我商定不再租给外人，自己收回来开了家绸缎铺，生意竟然十分红火。她是个不藏私的，对你弟弟妹妹都极好，十一月里又给源胜添了儿子。你阿玛年纪渐长，又见了长孙，终于跟外头那些狐朋狗友断了联系。因此家里最近日子十分太平，如今我只盼着你在宫里平平安安的，晋安能娶一个像他大嫂这样的好媳妇，绣珍能嫁个厚道富足的人家，就此生无憾了。”
绣瑜听了不禁露出笑容：“那下回我可得见见大嫂才是。她跟娘家的人可还有来往。”
“不过每年三节两寿正常走礼罢了。去年九月里她娘家大哥回京，我让她回去了一回，除此之外就没别的了。”
绣瑜这才满意地点头，让春喜往备好的礼物里又加了一支攒珠凤钗。
乌雅太太突然敛了笑容，小心翼翼地问：“十一阿哥可好？”
绣瑜愣了一下，笑道：“额娘不必如此小心翼翼，贵妃娘娘养他很用心，如今长得白白胖胖的。会叫人了，还会说几个简单的字，像“抱”、“水”、“小狗狗”，只是还连不成一句话罢了。他后日十五会过来给我请安，到时候就能得见了。”
乌雅太太这才露出如释重负的笑容：“那就好，那就好。你能想得开是最好的，额娘多心了。”
绣瑜轻叹一声，腹诽道，自己的儿子要半个月才能见一次，她能想得开才是有鬼了！可是对比产生幸福感，知道历史上德妃小四母子俩是怎么相处的，她就对目前的状况很是满意了。恩，她可以暂时当儿子从小读贵族VIP寄宿学校，每半个月放一次归宿假。
乌雅太太的到来使得绣瑜得以安心养胎。
与此形成鲜明对比的是，康熙十九年年初，宫里突然传出第二次大封六宫的传闻，顿时吸引了几乎所有人的目光。
在康熙十六年第一次大封时，康熙亲自定下后宫的位份：皇后一，皇贵妃一，贵妃二，妃四，嫔六，贵人、常在、答应为庶妃，不限制数量。
佟贵妃当然是瞄准了无主的坤宁宫，时刻盼望着能和康熙一样住在紫禁城的中轴线上。
妃一级的竞争异常惨烈，算上还没有行册封礼的绣瑜，这宫里已经有八个嫔了。再算上极有可能得封妃位的小钮祜禄氏，这就意味着八人里面只有三个人能够达成升职加薪的目标。惠宜荣三人都有儿子，僖嫔则是出身高贵又有太子姨母的光环加成。四个人可谓是八仙过海各显神通，使尽百宝想要从这场四进三的淘汰赛中脱颖而出。
这个时候自然没有人来招惹绣瑜这个资历最浅、最不具备竞争力的德嫔，她乐得安心养胎。
另外一个从头到置身事外的人，是永寿宫的钮祜禄芳宁。然而二月初一是钮祜禄贤宁的生日，康熙百忙之中还是没有忘了来她宫里坐坐，结果芳宁挥退左右，亲手捧了一卷白纸，双膝跪地高高捧到康熙面前：“请皇上御览。”
康熙不动声色地问：“这是什么？”
“这是太医院药材库原掌事太监崔盛喜的供述，他曾亲眼看见，康熙十六年年底，姐姐病重前夕，负责替承乾宫贵妃娘娘诊脉的蒋太医多次出入档案处，名为替贵妃合剂药方，实则翻看了姐姐的脉案。”
“前掌事太监？”
“没错，崔盛喜已经在康熙十七年三月，暴病而亡。”
康熙沉默半晌，却没有伸手去接那卷纸，而是淡淡问道：“你呈上这个东西，是想让朕做什么呢？”
继后已经去世两年，又没个子嗣。佟贵妃被内定为未来的皇后，佟佳氏又在他的暗示下，选择了站到太子身后。现在不管是出于表兄妹的情谊，还是出于后宫前朝安稳的考虑，就算佟贵妃谋害皇后证据确凿，康熙都未必会处罚她。更别说只有这么一个死了的太监的片面之词了。
芳宁淡淡地说：“臣妾不敢。姐姐之病由来已久，蒋太医纵然真的查看脉案，也未必有谋害之意，更未必与姐姐之死有关。臣妾送上此物，只是尽自己的一份心罢了，万万不敢要求万岁爷做什么。”
康熙突然从她手上夺了那卷纸掷在角落，声音里隐隐带了怒气：“你明知不敢要求，就不该多此一举！芳宁，朕一直以为你是个聪明人。”
钮祜禄芳宁的身子晃了晃，却还是不卑不亢地说：“皇上，聪明人也是有心的。长姐如母，姐姐待我的情谊，芳宁永世难忘。此事都是我一力主张，皇上若要责罚，就请责罚我一个人，还请看在姐姐的份上，不要迁怒钮祜禄氏一族。”
“你！”康熙手上青筋暴起，他深吸一口气，头也不回地离开了永寿宫。
“娘娘。您没事吧？”芳宁的宫女流苏忙进来扶了她，着急得差点掉眼泪：“国公爷多次传信叫您忍耐，生下有钮祜禄氏血脉的皇子再说。何况继后娘娘未必是为人所害，您这又是何苦呢？”
“佟佳氏有没有动手脚我不清楚，但是她不安好心，在姐姐活着的时候就觊觎后位，派出太医打探脉案，其心可诛。我岂能容忍她入主坤宁宫？”
“可是……皇上似乎并不相信娘娘说的话，更不会为此处罚佟贵妃呀。”
芳宁冷冷一笑：“我不需要他处罚佟佳氏。”帝王都是多疑的，佟佳氏私自打探脉案，不管是出自何种目的，都是犯了宫里的大忌讳。他此刻不追究，不代表以后不追究，更不代表他能够毫无芥蒂地继续把太子交到佟贵妃手上。
康熙之所以生气，多半是出于他和佟佳氏之间的情谊吧。芳宁赌上自己在后宫的前程甚至整个钮祜禄一族的恩宠，都要递上这卷纸，本身就说明了这份证据的真实性。帝王的多疑是自己也控制不了的本能，康熙知道，哪怕他不看一个字，也无法再像以往那样信任自己的嫡亲表妹了。
果然，康熙连续三日没有招幸任何一个妃嫔，而是一个人独自在乾清宫批折子直到深夜。二月初五早上御门听政的时候，他甚至罕见地对明珠和索额图两人都发了脾气。两个老对头同样一头雾水，顿时生出几分同病相怜的错觉。
康熙也知道自己乱发脾气了，他胡乱结束了早朝，回到南书房批了半日折子，直到金乌西沉才停笔歇息。
梁九功忙上来问：“皇上可要翻牌子？或者直接去哪位小主宫里？德贵人的产期就在这几日，皇上要不要去瞧瞧她，或者去翊坤宫瞧瞧十二阿哥？承乾宫也派人送了一品红枣雪蛤……”
“你如今这差事当得是越发好了，都可以做得了朕的主了！”
“奴才不敢。”梁九功当即跪下来磕头请罪。
康熙不耐烦地揉着太阳穴，忽然一抬眼看到桌角上立着的绣瑜做的日历，皱眉道：“今儿是二月初五，朕好像总记着，二月初五是个什么日子。是个什么日子来着？”
二月初五？梁九功心里咯噔一下，暗呼倒霉，他急中生智，脑子里灵光一闪，忙回道：“二月初五，好像是端嫔娘娘的生辰，皇上可要去启祥宫？”
“不对。再想想。”端嫔失宠已久，康熙早不记得她的生辰了，况且他总觉得这似乎是个悲伤的日子，绝不是生辰。
梁九功只得哭丧着脸回道：“禀万岁爷，二月初五是……承祜阿哥的忌辰。”
康熙把玩着玉石镇纸的手一顿，半晌才低低地说：“是啊，是承祜的忌辰来着。”元后在的时候，每逢这个日子，夫妻二人总会对坐而泣。可如今那个陪他怀念承祜的人也走了六年了。康熙一时之间竟然不知该找谁诉说这些心事，本来佟贵妃是个好人选的，可是……他脑海中又浮现出绣瑜的脸。
“来人，摆驾……算了，朕去瞧瞧太子。”
毓庆宫里的气氛却格外热闹，太子上了一天学，又写完了功课，是玩耍时间。康熙去的时候，他正骑在一个小太监脖子上，手里的小马鞭挥舞得虎虎生风，口里喊着：“驾！驾！再快点，驾！”周围七八个小太监跟着后头，随时预备着他摔下来的时候，给太子爷做肉垫。
梁九功一声“皇上驾到”，奶母赶紧上前去把太子抱了下来，他扔了小马鞭，蹬蹬地跑到康熙面前：“给汗阿玛请安。”
“起来吧。”康熙摸了摸他的脑袋：“你在做什么？怎么骑在太监脖子上？”
他素来不限制太子玩闹，故而太子想也没想地回道：“回汗阿玛的话，儿臣在骑大马。”
谁知今天康熙却沉了脸色：“是谁教你这样骑马的？不务正业！”
周围的人立刻齐刷刷地矮了一头，整齐地双膝落地，听后发落。太子吓得小脸一白，眼睛里包着眼泪。
康熙也意识到自己话说重了，可是他最近心情不佳，今天又回想起聪明纯孝的嫡长子，再来看太子这骄纵无度、动不动就哭的样子，就觉得十分不满意了。他当即喝道：“哭什么？你哥哥像你这样大�