但贵妃却跟她关系不错。老九老十辅佐八阿哥，是兄弟情深。可站在贵妃的立场上，肯定是不乐意的。故而今天绣瑜借机隐晦地提醒她：“人穷则思变，变则通。老九的性子单纯直爽，八阿哥却不得不多想些。”
贵妃拨弄棋子的手顿了一下。老九的性子单纯，老十又何尝不是呢？她就这么一个儿子，虽然盼着他有出息，但是也总舍不得严加管教。
老十每每闹着要出去跟八哥玩，她想着八阿哥出身低，不比其他阿哥们金贵，就是磕了绊了，出点小事，也容易糊弄过去，因此往往不加阻拦。
今儿德妃的话提醒了她，正是因为出身低，算计反而更多。自家横行霸道惯了的傻儿子，真论心计本事，哪里比得过夹缝中求生的老八？
“娘娘吩咐打的那个紫檀木海棠春睡透雕炕屏，已经得了。冬日里戴的翡翠凤凰展翅钿子和赤金头面，也按时交上来。奴婢细细称了，我们送去十两金子，这头面正好九两九钱分毫不差，连上头嵌的东珠也浑圆又大个。还有您要的青花瓷美人耸肩瓶。。。。。。”
翠儿捧着账册子，说了五六样宜妃宫里叫造办处单做的东西，无一不是妥当齐全又准时，连以往打首饰时造办处暗中克扣的火耗都免了。
宜妃不由更加心烦意乱。德妃从做答应的时候起，一路跟她斗到现在，不过是碍于谁也动不了谁，才能勉强互相容忍。四月十一那天晚上，她听说五阿哥又跟老四混到一起去了，连忙出来寻。结果走到丁香堤下的柳树林子边的时候，恰好撞见老四老六甩开侍卫往这边来。
她当时想到德妃即将临盆，心里突然起了浑水摸鱼的主意，熄了灯，使了心腹太监悄悄跟过去。结果也是老天助她，两个阿哥站到了水边，老四还推了老六一把。那太监跟上动手，侍卫们忙着救人，她就带着人绕了个圈子从长堤另一侧走，还恰好碰上康熙，真是天衣无缝。
可惜乌雅氏这个女人真是有着一股韧劲，不仅顺利产女，还把这事按下不提。宜妃虽然不惧她，但仍不禁提心吊胆。
头两个月，她以为德妃忙着照顾新生的女儿。后两个月她以为德妃忙着争夺宫权。可这都九月末，皇帝都准备起驾回紫禁城过冬了，造办处进上来的东西还是一点儿毛病挑不出来，乌雅氏怎么就这么沉得住气呢？
翠儿疑惑地说：“娘娘，若说有什么跟以前不一样的，就是德妃叫造办处停了给小阿哥们的二十多样童玩。自咱们九阿哥以下的都没有。”
童玩？她推胤祚入水，德妃的报复就是没收了她儿子的玩具？宜妃差点要笑出声来了：“你这丫头，这个时候还说这些不正经的话逗本宫笑。她不过是在皇上面前卖弄，显得自己贤惠细心罢了。”
“可九阿哥最近经常为着这个去八阿哥院子里玩，奴婢担心有诈。”
有诈？宜妃开始仔细思考惠妃德妃联手的可能性，不等她想出个结果来。突然有太监进来回禀：“娘娘，惠主子去春晖堂给皇太后请罪了。”
宜妃幸灾乐祸地问：“大阿哥又做什么混账事了？”
“不是为着大阿哥，而是为着八阿哥。上午皇上带着众位阿哥、大臣们坐船游湖，结果突然变天儿了，就到湖心亭避雨。其他皇子身边的人都备有厚重的羽缎斗篷、狐皮大氅，唯有八爷的奴才拿出来的是锦边弹墨的薄缎子披风。被咱们九爷见了，嚷了出来。”
“皇上嘴上没说什么，转头就换了八爷身边的大宫女和总管太监。这事又被皇太后知道了，太后娘娘责怪惠主子为母不慈呢。”
翠儿灵机一动：“娘娘，会不会德妃打的就是这个主意？让咱们替八阿哥打抱不平，得罪惠妃。”
想通了这一茬，宜妃气定神闲地笑了：“她是个软骨头，本宫可不怕惠妃。”那拉氏一味纵着大阿哥跟太子要强。宜妃深谙康熙的心思，太子继位是铁板钉钉的事。那拉氏母子将来只怕怎么死的都不知道，得罪了也就得罪了，何足为惧？
倒是八阿哥是个可怜的，偏偏得了这么个养母，没有得她一日济，日后反而要受连累。宜妃想着不由叹息：“老九做得对，日后咱们宫里多顾着些八阿哥。他好歹是个皇子，年纪又大些，依着皇上性格将来不会太差。若是用好了，也是一份助力。”
第64章
康熙二十五年的第一场大雪如期而至； 与之一起降临人间的，还有永寿宫呱呱坠地的十三阿哥。
十月初一； 康熙正带着皇子们巡视京畿。这一年风调雨顺； 国泰民安； 康熙受了万民伞，吃了百姓家里新收的杂粮制成的“五谷丰登粥”。返程时天降瑞雪； 他又得了龙纹碑上再添新纹的大好消息，自然喜不自禁。
腊月将至； 皇帝心情又好，整个紫禁城顿时沉浸在一片喜气洋洋的氛围之中。虽然一片银装素裹，也掩盖不住脂光粉艳的富贵风流之气。
永和宫里，绣瑜去了永寿宫看望新生的十三阿哥； 来请安的胤禛兄弟只好坐在炕上候着。胤祚在陪九儿下围棋； 兄妹俩约定输了贴纸条。
岂料九儿在这上面竟然是有些天赋的，胤祚这个半吊子凭着年纪长套路深，先赢了小妹两盘。等九儿熟悉他的下法； 第三盘下到一半，竟然陷入四面楚歌之地，连连败退。胤禛在旁边看得起了劲，推推他：“我来。”
胤祚赶紧退座让贤； 九儿却不依了：“四哥输了也叫我贴纸条吗？”
胤祚磨牙：“小丫头片子尾巴要翘到天上去了，四哥快教训她一下。”
胤禛却拒绝跟弟弟同仇敌忾：“我若输了； 那把‘断崖’就送给你了，还帮你摁住六哥叫你贴； 怎么样？”
“断崖”是唐代传下来的古琴，琴长六尺，通身雕刻奇峻的高山深谷。原名“远崖”，南宋末年琴尾浮雕为战火所焚，后世更名“断崖”。
胤禛幼年学过一段时间的古琴，这琴是皇贵妃留给他的遗物。三阿哥垂涎很久了，许了一幅展子虔的《仙山阁楼图》真迹跟他换，胤禛也没答应。
胤祚不由目瞪口呆：“断崖都拿出来了，何苦还要再搭上我？”
九儿赶紧一口答应：“好！”
兄妹俩坐定再下。胤禛的棋力当然是要高于妹妹的，但是架不住先前胤祚的黑棋已经被九儿套住。他几番辗转腾挪，虽然博出一线生机，但是却始终摆脱不了白棋的围堵。
加之，他棋风平实，都是棋谱上钻研出来的套路下法。九儿却属于典型的天赋型选手，落子看起来没什么章法，但嗅觉灵敏，直觉很准。胤禛几次想给妹妹下套，都被她下意识地躲过。
兄妹俩足足下了半个时辰，直到外头太监通报“皇上驾到”才意犹未尽地停下来。
“皇阿玛吉祥。”
“起来吧。”康熙在炕上坐定，只略瞥了一眼那棋盘就愣住了，然后怀疑地上下打量胤祚，“你在跟你四哥对弈？”
胤祚悲愤地吸了口气：“皇阿玛取笑儿子了，执白之人乃是九妹。”
康熙听了他们的赌注不由哈哈大笑：“老四，你的琴看来是要换主人了。”
胤禛拱手承认：“九妹天赋异禀，是儿子大意了。”
康熙微微点头：“棋之一道，天赋更重于努力，七岁不成国手，终身无望。以年纪来判断对手，许下重注，确实是你的不对。”
那边九儿跟胤祚已经笑嘻嘻地闹开了。胤祚嚷着不依，讨要自己赢那两局的赌注。九儿捂了脸躲开不叫他贴。两人正闹着，九儿一个不妨，迎头撞上绣瑜卧房里的水银穿衣镜。
“哎呀。”兄妹俩一起跌坐在地，胤祚却发现，原来那镜子悄悄向旁边滑开了一点，露出里头的暗格来。
胤祚回头见皇阿玛还在跟四哥交流围棋之术，就悄悄把那镜子扒开一道缝，探头进去打量。
里头竟然是满满的书。
胤祚随手抽了一本，却是一本再普通不过的《礼记》。这样的书有什么必要藏起来？他正疑惑，随手一捻那书页，却发现封皮比普通的书厚了很多。
呵，暗藏玄机啊！
胤祚用手指挑开浆糊粘贴的封皮，果然发现是两层，上面那层封皮去掉后，这本被珍藏密敛的书终于露出了它的真容。
“《西游记》？”胤祚好奇地念着。
“六哥？”九儿小声喊他。
“嘘！”胤祚赶紧合上水银镜子，把那本书卷了藏在衣袖里。冬天衣裳厚实，外面竟看不出来一点痕迹。胤祚满意地拍拍手，开始贿赂妹妹：“九儿，你可想跟着六哥出宫去玩？”
绣瑜在永寿宫听到小桂子传话说皇上来了，忙将手上的五福捧寿荷包系在摇车上，向贵妃告辞，往永和宫来。
果然院子里停着全套的仪仗，正殿灯火熹微，静悄悄的不闻一点儿动静。绣瑜缓步迈过门槛，梁九功上前轻声在她耳边说：“娘娘，皇上跟阿哥们说了一会子话，现在睡着了。”
绣瑜一望，果然看见康熙坐在东间的炕上，侧头倚在靠枕上熟睡，膝上还摊着本书。
她压低声音：“怎么不叫醒皇上，挪到床上去睡？”
“最近山西雪灾，糟蹋了好几处民生，皇上忙着安排赈灾，已经好久没休息好了。奴才们就没敢叫。”
不仅如此，绣瑜还知道索额图跟明珠一党的人为赈灾的问题，在朝堂上吵闹不休。朝堂上的争斗对应着畅春园里大阿哥跟太子闹的那一场，恐怕才是康熙心累的根本原因。
已经是腊月了，民间在地主家做苦力的长工都已经返乡过年了，皇帝却没假可休。绣瑜在心底同情了他一秒。
“那也不能这样睡啊，成什么样子？”她带着宫女缓步上前，轻轻替康熙除了靴帽，松了腰带。接过薄毯盖在他身上的时候，绣瑜突然发现他眉心攥起，额上皮肉松弛，已经生了浅浅的抬头纹。
她心里滋味莫辩，片刻才起身吩咐道：“熄灯，小厨房别熄火，做两样宵夜以备皇上夜里传膳。”
众人都低头不语，恍若未闻。
绣瑜不由诧异，却被人从后面拖住了手，身后传来一声轻笑：“你年轻的时候是个傲气的，如今年纪大了，倒贤惠体贴起来了。”
一众奴才见状，哪还有不懂的？赶紧退了下去。
年纪大了？呵呵。
绣瑜顿时觉得自己的一片好心都喂了狗，手帕拧成一团，在心底暴打某个不会说话的皇帝。
“臣妾年纪大了，皇上倒是越活越年轻，装睡拿人开心，如今老六都不会做这样的事了。”
康熙笑着起身，揽了她在身边坐着：“原是夸你的话，非要这样多心。朕比你还长七岁，你老了，朕只会更老。”
绣瑜没好气地说：“您可不能服老，康熙二十七年大选，偏远之地的备选秀女都已经在路上了呢。”
康熙大笑：“这话怎么有点酸呢？后年大选，老三老四都要有福晋了，朕怎能不服老？”
绣瑜大惊：“后年老四才十一岁。”
“妇人之见，指婚而已，老二老三的婚事办下来，怎么也得二三年才能轮到他。”康熙不以为然，片刻又长叹，“等太子成了婚，朕也可稍许卸下些担子。再花上个五六年，除了准噶尔的内忧，平了罗刹国的外患，把一个海晏河清的大清交到太子手里。朕就算对得起祖宗了。”
绣瑜更是诧异地瞪大了眼睛。皇帝都是终身职业，康熙却口口声声地说想早点传位太子。这不是咒自己吗？
康熙眼中流露出向往的光，似乎已经完全沉浸在自己的思索中：“采菊东篱下，悠然见南山。朕年少时读陶潜的诗，总是不屑一顾，如今想来，倒是有些韵味。”
一向自比唐宗汉武的人，突然要学陶渊明？绣瑜眨巴眨巴眼睛，不知该说点什么。
康熙顿时反问：“怎么，你不信？”
信你这个到死还一边令老四代天子祭山一边令十四代天子出征的人就有鬼了！绣瑜在心里默默吐槽，嘴上只说：“皇上突然放着紫禁城不住，要去住南山底下的茅庐，叫臣妾无所适从。”
康熙蔑笑道：“你啊，就是太过狷介。这天下除了紫禁城，就只有茅庐可住了吗？那你置畅春园于何地呢？将来等孩子们都能独当一面了，咱们就到园子里住着，把那后湖再扩大些，湖边筑一小楼，再多添些花木，就如同江南水乡一般的了。”
绣瑜看到他说怎么收拾园子的时候，眸子里露出思索的光，这才意识到他竟是认真的。原来太子和大阿哥之间的暗潮汹涌，他不是没注意到。此时他也还不是那个贪恋权柄、妻妾子女一人不信一人不靠的暮年皇帝。
“十里湖光载酒游，青帘低映白苹洲。”她直视康熙的眼睛，认真地回道，“臣妾等着跟您在畅春园御湖上击节而歌的那一天。”
康熙深深地笑了，扣了她的手在掌心：“一言为定。”
第二天一早请安的时候，胤禛果然让人捧了那把断崖，交与九儿：“古琴有灵，你得了它可要勤加练习，万勿令明珠蒙尘才是。”
九儿昨晚被嬷嬷教育了一通，才知这是四哥的心爱之物。他虽然不常弹，却日日拂拭。三哥讨了多次都不得的东西，却因为一盘胜之不武的残局，轻易地给了她。
九儿头一次从这个冷淡的四哥身上，感受到些不同的温度。她虽然生于帝王之家，长于锦绣之中。却因为是年纪小又是女儿身，皇阿玛额娘虽然宠溺，却从来没有要求过她什么，也从来没有在她身上寄托过什么期盼。
因为这份期盼，她突然也觉得这琴真有了灵性，修长古朴的造型格外漂亮，就连黑漆漆的焦尾都别有一番韵味。
“谢四哥，我一定好好学琴。”九儿冲他甜甜地笑了。
胤禛笑笑，伸手扶了扶她头上的蝴蝶宫花。
这时竹月掀了帘子出来：“皇上和娘娘起了，四爷和格格请进。”
室内，康熙穿戴好了上朝的装束，在桌前坐了。兄妹俩并肩给皇阿玛和额娘行礼请安，没多久，还在襁褓中熟睡的小十二也被乳母抱着，上来走了一圈。
绣瑜奇道：“老六今儿是怎么了？小桂子，你去瞧瞧，可别误了上学的时辰。”又对康熙说：“皇上别等了，先用些点心，可别耽误了上朝。老四，给你皇阿玛盛粥。”
康熙点头：“你派人去瞧，可是病了？下朝的时候报给朕知道。”
他话音刚落，院子里已经响起了急促的脚步声。门口的宫女赶紧打起帘子：“六阿哥来了。”
胤祚满脸窘迫之色：“儿子起晚了，皇阿玛恕罪。”
康熙素来重视规矩。皇子们何时起床，何时用膳，何时歇晌，在《大清会典》里都是有规定的。请安迟到这事，可大可小，胤祚偏偏挑在皇阿玛留宿永和宫的时候迟到，真是没眼色。胤禛暗瞪了他一眼，胤祚回哥哥一个可怜巴巴的眼神。
胤禛收回目光，把粥碗双手捧到康熙面前，故意大声说：“皇阿玛，请用。”
绣瑜不由捂脸，这两个傻孩子，互相袒护也不要表现得这么明显啊。
果然，康熙发现了儿子们的小动作，冷哼一声：“老四，子游问孝。孔子如何回答？”
胤禛呼吸一滞：“子，子曰：‘今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎。’皇阿玛，儿子知错了。”
康熙又转向胤祚：“老六，此句何解？”
胤祚深悔自己连累四哥，垂下眼睑小声说：“如果只是单纯赡养父母，而不是发自内心的恭敬孝顺，那就与犬马无异。儿子，儿子也知错了。”
康熙眼中流露出笑意：“请安迟了不老实认错请罪，还帮着遮掩包庇。这就是你们发自内心的孝顺吗？”
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